O que se segue é o Capítulo Um do último livro de David Stockman, Como cortar US$ 2 trilhões: um plano do cortador de orçamento de Ronald Reagan para Musk, Ramaswamy e a equipe DOGE. Incentivamos você a comprar cópias para seus senadores e membros do Congresso e a compartilhar o link da Amazon com o maior número possível de vozes influentes.
A meta de economia de US$ 2 trilhões do orçamento do DOGE é crucial para o próprio futuro da democracia constitucional e da prosperidade capitalista na América. Na verdade, a crescente dívida pública está agora tão fora de controle que o orçamento federal ameaça se tornar uma máquina financeira do juízo final autoalimentada.
Lembre-se desta sequência. Quando Ronald Reagan foi eleito em 1980 com um chamado para colocar o orçamento inflacionário da nação sob controle, a dívida pública era de US$ 930 bilhões e cerca de 30% do PIB.
Quando Donald Trump foi eleito pela primeira vez, ele havia explodido para US$ 20 trilhões, que agora se tornaram US$ 36 trilhões e 125% do PIB. Além disso, até o final desta década, a equação fiscal federal estará supercrítica sem reduções orçamentárias radicais no nível da meta DOGE. Assim, até o ano fiscal de 2034, o déficit anual de base, de acordo com o CBO, totalizará US$ 2.9 trilhões e 7% do PIB.
No entanto, mesmo esses números enormes são baseados em um conto de fadas do Cenário Rosado. Ou seja, que o Congresso nunca mais adotará outro aumento de gastos ou corte de impostos, incluindo a iminente extensão de US$ 5 trilhões dos cortes de impostos de Trump de 2017 que estão expirando. Ele também assume convenientemente que não haverá recessões, nenhuma recorrência de inflação, nenhum surto de taxas de juros nem nenhuma outra crise econômica pelo restante desta década e para sempre depois disso.
Além disso, presume que esses totais crescentes de tinta vermelha e as crescentes despesas com o serviço da dívida seriam copacéticos nos poços de títulos da mesma forma. Ou seja, o CBO inexplicavelmente projeta que 7% dos déficits do PIB e despesas anuais com juros de US$ 1.7 trilhão ou 4.1% do PIB até 2034 seriam compatíveis com um rendimento médio ponderado em quase US$ 60 trilhões de dívida pública de apenas 3.4%.
Sim, e se os cães pudessem assobiar, o mundo seria um coro! No entanto, dê ao rendimento médio apenas mais 250 pontos-base, e agora você tem US$ 3.1 trilhões de despesa anual com serviço da dívida e um déficit anual de US$ 4 trilhões até 2034. Em suma, há um ciclo vicioso se formando dentro da equação fiscal federal e nada menos que a meta do DOGE de US$ 2 trilhões de economias orçamentárias anuais até o final desta década pode reverter sua materialização explosiva nos anos seguintes.
Se uma redução radical no orçamento não ocorrer em breve, de fato, o aumento das despesas com juros irá acender um verdadeiro incêndio fiscal. No papel, a dívida pública aumentaria sem parar para $ 150 trilhões ou 166% do PIB até meados do século (2054) sob as projeções atuais do Cenário Rosado do CBO. Claro, muito antes que a dívida realmente atinja esse número impressionante, todo o sistema implodiria. Cada resquício da América como a conhecemos agora iria por água abaixo.
Portanto, precisamos deixar claro que a equipe DOGE de Musk e Ramaswamy deve se concentrar em economizar US$ 2 trilhões por ano começando relativamente em breve. Isso porque a máquina do juízo final fiscal da nação estará acumulando despesas com juros tão rápido que fará com que US$ 2 trilhões em economias sejam distribuídos por um período mais longo – como uma década – pouco mais do que um erro de arredondamento. A saber, as despesas com juros federais já ultrapassaram a marca de US$ 1 trilhão por ano, excederão US$ 2 trilhões por ano no início da década de 2030 e ultrapassariam US$ 7.5 trilhões por ano no mínimo, segundo nossos cálculos, até meados do século.
Dito de outra forma, se algo drástico não for feito agora – como uma redução de 2 biliões de dólares anual economias orçamentárias até o fim do segundo mandato de Donald Trump – a América pagará mais juros sobre a dívida pública dentro de 25 anos do que todo o orçamento federal de hoje. Isso mesmo: o serviço da dívida excederá os gastos atuais com a Previdência Social, defesa, Medicare, educação, rodovias, parques nacionais, Head Start, juros e o Monumento a Washington também.
Obviamente, o governo federal em expansão e sua prodigiosa expansão de gastos e dívidas desafiam literalmente a compreensão fácil e soluções apreensíveis. Afinal, o orçamento anual atual de US$ 7 trilhões equivale a gastos federais de quase US$ 20 bilhões por dia e US$ 830 milhões por hora. E quando você fala sobre a perspectiva orçamentária de 10 anos, a compreensão literalmente desaparece completamente: a linha de base atual de gastos do CBO para 2025-2034 equivale a $ 85 trilhões ou apenas tímido do PIB anual de todo o planeta Terra neste ano.
Então, com base na experiência, sugerimos que a equipe do DOGE precisa construir seu caso de US$ 2 trilhões em torno de um ano-alvo e vários grandes baldes de economia por tipo amplo. O último pode então ser usado para moldar um projeto detalhado, mas compreensível, para organizar e transmitir a desesperadamente necessária limpeza do orçamento federal que o DOGE foi encarregado de realizar.
Nesse contexto, o ano fiscal de 2029 faz mais sentido como ano-alvo, já que representaria o 4º e atual orçamento de Trump; e também daria tempo suficiente para implementar gradualmente alguns dos cortes radicais que serão necessários, mas não tão distante a ponto de ser amplamente irrelevante para o aqui e agora da governança fiscal durante o segundo mandato de Donald Trump.
Também sugerimos três grandes baldes de economia, que resumiríamos da seguinte forma:
- Corte a gordura...eliminando por atacado agências e burocratas desnecessários e desperdiçadores.
- Reduza o Músculo...reduzindo as capacidades e funções de segurança nacional que cresceram durante as Guerras Eternas, mas que não são necessárias para uma política externa que priorize a América em primeiro lugar.
- Corte o osso...reduzindo direitos e subsídios de baixa prioridade que a nação não pode pagar e que uma visão razoável de equidade social não requer.
Nem é preciso dizer que, quando se trata do vasto deserto do orçamento federal, há inúmeras maneiras de esfolar o gato. Mas, com base em nossa própria experiência de mais de meio século de familiaridade com o orçamento federal como participante e observador informado, julgamos que a seguinte mistura é a maneira mais plausível e equilibrada de chegar aos US$ 2 trilhões de economia anual até o ano fiscal de 2029.
É claro que mesmo essa mistura relativamente criteriosa certamente causará tempestades de fogo nas margens do Potomac como nunca antes, mas ela pode ser fortemente justificada e defendida pelas razões que detalharemos abaixo.
Metas anuais de economia do DOGE por componente:
- Corte a gordura: US$ 400 bilhões ou 20%.
- Reduzir o tamanho dos músculos: US$ 500 bilhões ou 25%.
- Corte o osso: US$ 1.1 trilhão ou 55%.
Basta dizer aqui que o primeiro balde sozinho os deixaria gritando para o céu nos pântanos de DC. Mas mesmo essa economia de US$ 400 bilhões só poderia ser realizada eliminando 16 agências completamente, cortando outros nove departamentos em 50%, cortando o saldo da folha de pagamento não relacionada à defesa em 34%, encerrando US$ 40 bilhões por ano em subsídios agrícolas desnecessários, cancelando inteiramente US$ 60 bilhões por ano em desperdícios de energia, incluindo todos os créditos de VE, e eliminando US$ 150 bilhões por ano de todas as outras formas de bem-estar corporativo e subsídios embutidos no orçamento e no código tributário.
Ampliaremos os detalhes desses US$ 400 bilhões de gordura e desperdício inerentes ao orçamento federal nos capítulos abaixo. Mas basta dizer aqui que atacar as listas usuais de efeitos de choque de estudos ultrajantes, projetos estúpidos de ajuda externa ou mesmo pagamentos a pessoas mortas, como é frequentemente usado para ilustrar gastos desnecessários, lhe renderá apenas uma fração decimal da meta de economia, tão desejável quanto eliminar esse absurdo pode ser por si só.
Por exemplo, uma lista recente de “gastos escandalosos” mostrou que US$ 4 milhões foram desperdiçados no “Estudo do macaco transgênero do Dr. Fauci” e US$ 6 milhões em um “Fundo da USAID para impulsionar o turismo egípcio”, entre inúmeros outros absurdos. Ainda assim, eliminar esses dois itens contribuiria apenas 0.0005% para a meta de economia de US$ 2 trilhões.
Mesmo algumas das ideias maiores desse tipo, como a eliminação mais oportuna de pessoas mortas das listas da Previdência Social, também não levariam você muito longe. Com certeza, 1.1 milhão de beneficiários da Previdência Social passam para suas recompensas a cada ano, enquanto os beneficiários que saem estariam recebendo um benefício médio atualmente de US$ 1,907 por mês. Então, um mês extra de pessoas mortas nas listas custa a quantia nada desprezível de US$ 2.1 bilhões.
No momento, no entanto, não há muito tempo de permanência excedente realmente acontecendo. Os rolos são expurgados todo mês com base em certidões de óbito recém-arquivadas, e isso abrange o término dos pagamentos a qualquer pessoa que tenha morrido durante o curso do mês, incluindo o último dia. Então, a duração média nos rolos de falecidos da Previdência Social é de 15 dias, o que computa US$ 1.050 bilhão em pagamentos.
Claro, se a equipe de Musk e Ramaswamy pudesse criar um software mais super-duper para monitorar, relatar, calcular os benefícios do último mês e então encerrar os falecidos em tempo real, isso poderia reduzir o tempo de permanência em dois terços. Por sua vez, isso significa que tirar pessoas mortas da Previdência Social 10 dias mais rápido geraria uma economia de US$ 700 milhões por ano ou cerca de 0.04% da meta de US$ 2 trilhões. Ou seja, há, sem dúvida, espaço para melhorias de eficiência e eliminação de desperdício e estupidez em todo o orçamento federal, mas infelizmente isso resulta em erros de arredondamento.
Em outras palavras, se não “gritar e sangrar” politicamente, provavelmente não fará diferença na obtenção da meta de US$ 2 trilhões. Simplesmente não há nada antisséptico em cortar o orçamento federal.
Por exemplo, até mesmo um trovão Corte de 50% no atual efetivo federal não militar de 1.343 milhões economizaria apenas US$ 100 bilhões anualmente até o ano-alvo de 2029. E esse é um número abrangente com base no custo médio atual por funcionário federal de US$ 100,000 em pagamento por ano mais US$ 44,000 em benefícios e benefícios médios — escalado pela inflação para US$ 160,000 por burocrata até o ano fiscal de 2029.
Assim, para atingir US$ 2 trilhões em economias anuais será necessário um mergulho profundo nos três baldes listados acima. Nos próximos cinco capítulos, apresentaremos a rota mais plausível e criteriosa para os US$ 400 bilhões de economias do “Slash the Fat”, seguidos pelos detalhes e uma justificativa do America First para cortar US$ 500 bilhões por ano de músculos desnecessários do orçamento de segurança nacional no Capítulo 7. O Capítulo 8 então se aprofundará em US$ 1.1 trilhão por ano em cortes do osso do direito e do bem-estar doméstico que seriam necessários para atingir a meta de economia de US$ 2 trilhões do DOGE.
Mas uma coisa deve ficar clara desde o início. Listas de itens anedóticos ultrajantes dão cor à estupidez e ao desperdício que são desenfreados no governo federal. Mas eles não têm nada a ver com a análise baseada em fatos e reviravoltas filosóficas que realmente serão necessárias para completar a missão DOGE com sucesso.
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