A tentativa fracassada da Dra. Deborah Birx de inverter o roteiro

Todos os relatórios que temos, de jornalistas e de relatos em primeira mão de pessoas que estiveram lá, revelam que a Dra. Deborah Birx – Coordenadora de Resposta ao Coronavírus da Casa Branca – teve uma influência primária no presidente Donald Trump em suas decisões de bloquear a economia. Ela é culpada por iniciar uma das maiores falhas da história da saúde pública, destruindo a vida de um número incontável de pessoas.  

Sua ideia, à qual o presidente dos EUA se converteu desde cedo, era impor medidas extremas, acabando com a liberdade de associação na vida cívica, a fim de conter e talvez suprimir um vírus (ou salvar o sistema de saúde ou achatar a curva ou impedir a propagação ou alguma coisa). Não funcionou. Em todo o mundo, não há evidências de que esses bloqueios tenham alcançado nada além de destruição psicológica econômica, social, cultural e em massa. 

Hoje ela está trabalhando não apenas para fugir da responsabilidade pessoal, mas para passar a responsabilidade para outros que realmente trabalharam para reparar os danos que ela criou no papel mais destrutivo de sua longa carreira no governo. 

Em depoimento perante o Subcomitê Selecionado da Câmara sobre a Crise do Coronavírus, de 12 a 13 de outubro de 2021, ela contou descaradamente histórias de seu próprio heroísmo, como especialistas em saúde pública que chegaram mais tarde tentaram prejudicá-la e como Trump começou a ignorá-la. visões excêntricas e radicais, ele assim matou mais de cem mil pessoas. 

Ela testemunhou que se Trump tivesse continuado a seguir suas prescrições, “provavelmente poderíamos ter diminuído as mortes na faixa de 30% a 40% menos”. 

Observe a precisão falsa aqui, sem um pingo de evidência. Por outro lado, temos vastas evidências da falha épica de bloqueios. 

Ela faz algumas acusações muito sérias, ao mesmo tempo em que foge da responsabilidade por seu papel central na resposta notoriamente mal feita. Birx não apenas pressionou Trump a decretar bloqueios. Ela ligou pessoalmente para as autoridades de saúde em todos os estados e exigiu que eles fizessem o mesmo. E fez isso por meses. Eles obedeceram com base em sua posição e autoridade. 

Birx falou longamente no fatídico 16 de março de 2020 coletiva de imprensa– ao lado de Anthony Fauci (“ele era meu mentor”) – que anunciou os bloqueios. Ela empurrou um sistema social totalmente novo e profundamente distópico de separação humana universal: “nós realmente queremos que as pessoas sejam separadas neste momento”.

Ela conseguiu o que queria. Não apenas por duas semanas, como prometido inicialmente, mas por meses e, finalmente, por 20 meses em muitos lugares. O bloqueio dos EUA em março de 2020 também inspirou muitos governos ao redor do mundo a seguir essa estratégia que começou na China. Bilhões em todo o mundo sofreram graves danos. E mesmo na única métrica que importava para ela – a supressão desse vírus – a coisa toda fracassou em uma extensão que antes era inimaginável. 

Como disse Scott Atlas, faz sentido (nos nossos tempos em que a ética não significa quase nada para os funcionários públicos) que em vez de se desculpar por querer culpar os outros, simplesmente porque tem tanta responsabilidade pelo que aconteceu na vida das pessoas vidas. Mas em vez de admitir, ela desviou e culpou os outros. Ela até nomeou o próprio Atlas e diz que parou de participar de qualquer reunião em que ele estivesse presente. Isso não era porque ela estava protestando; é porque ele estava a par da ciência e ela não. Ela não queria ficar envergonhada por esse fato. 

Vamos estabelecer firmemente que foi Birx quem foi mais influente em convencer Trump a trair todos os seus instintos. Dois Washington Post os repórteres documentaram isso em seu livro Cenário de pesadelo: por dentro da resposta da administração Trump à pandemia que mudou a história. Eles relatam que ela inicialmente recusou o convite para se juntar à Força-Tarefa da Casa Branca. E porque? Aqui os repórteres revelam sua política:

Ela também estava fazendo um cálculo político. Ela estava no governo há tempo suficiente para saber ler as folhas de chá. Embora a temporada primária democrata ainda estivesse em andamento, ela acreditava que Biden poderia sair por cima porque ele era a escolha mais segura. E se ele ganhasse as primárias, ele poderia derrotar Trump. Se ela trabalhasse na Casa Branca de Trump, isso poderia ser fatal para sua carreira federal. Ela não estava pronta para isso.

Lá vamos nós: antes mesmo de chegar à Casa Branca, ela estava convencida de que Trump não ganharia a reeleição. E isso levanta algumas questões profundas sobre seu conselho. 

E qual foi esse conselho? Os repórteres explicam a cena em meados de março de 2020:

[Jared] Kushner ligou imediatamente para dois de seus amigos próximos, Adam Boehler e Nat Turner, e pediu que ajudassem a montar um conjunto de diretrizes no fim de semana que poderiam fornecer algum tipo de recomendação nacional. Boehler foi um ex-colega de quarto de verão de Kushner durante a faculdade e atualmente estava dirigindo uma instituição federal chamada US International Development Finance Corporation. Turner foi executivo-chefe da Flatiron Health, uma empresa de tecnologia e serviços especializada em pesquisas sobre o câncer. Boehler e Turner se esconderam em uma sala no porão da Ala Oeste e começaram a ligar para pessoas que entendiam tanto a escala da crise quanto a política. 

Naquele fim de semana, eles reuniram recomendações e as distribuíram com Birx e Fauci. As diretrizes foram refinadas ainda mais antes de serem apresentadas a Trump no Salão Oval. Eles queriam recomendar o encerramento da educação presencial nas escolas. Fechamento de refeições internas em restaurantes e bares. Cancelamento de viagem. Birx e Fauci viram as diretrizes como uma pausa crucial que lhes daria algum tempo para entender melhor a pandemia. Fechar os voos não era suficiente, diziam; mais teria que ser feito….

O grupo aparentemente decidiu que Birx seria o melhor mensageiro para convencer Trump:

Se ela fosse convencer o presidente a fechar o país inteiro, ela teria que fazer um argumento convincente. Ela passou um fim de semana reunindo todos os dados da Europa que ela podia colocar em suas mãos. Ela então olhou para as curvas logarítmicas de infecções e mortes para tentar prever quando os Estados Unidos começariam a ver um crescimento exponencial de casos e mortes. Os dados revelaram a rapidez com que o vírus se espalhou pela Itália, e ela sabia que não estava isolado lá; os italianos foram apenas mais eficientes em rastreá-lo. Se estivesse se movendo assim em um grande país europeu, ela projetou, uma explosão semelhante estava prestes a ocorrer nos Estados Unidos...

Na reunião, Birx orientou a presidente sobre tudo o que estava vendo na Europa, prevendo o que poderia acontecer se os EUA não agissem. [O amigo de Kushner, Adam] Boehler ofereceu a recomendação de quinze dias de restrições, o tipo de repressão governamental que era um anátema para todos os instintos de Trump. Mas quando terminaram a apresentação, as duas primeiras palavras que saíram da boca de Trump os surpreenderam. "É isso?" ele perguntou. Trump pensou que eles iriam dizer a ele para chamar a Guarda Nacional e trancar as pessoas em suas casas. Ele imediatamente aprovou seu plano. Às 3h21 de 16 de março, ele fez um discurso do qual ele – e muitos de seus conselheiros – se arrependeriam.

Naquela conferência de imprensa histórica e devastadora, Birx desempenhou um papel central. Os repórteres observam: 

Trump estava lendo as notas. As palavras tinham sido escritas para ele, mas ele as estava lendo mesmo assim. Ele passou os primeiros três anos de sua presidência retirando regulamentações e restrições, reclamando do “estado profundo” e do exagero do governo. Ele agora estava colocando em prática as maiores restrições ao comportamento dos americanos nos últimos cem anos. O programa do governo foi chamado de “15 dias para diminuir a propagação”. Foi uma paralisação nacional até o final de março, uma ação sem precedentes. Apenas algumas semanas antes, Trump e seus principais assessores mal sabiam quem eram Deborah Birx e Anthony Fauci. Agora eles se uniram a Jared Kushner e desempenharam um papel crítico em convencer Trump a fechar grande parte da sociedade.

Aí nós temos. 

Um mês depois, Trump estava ficando inquieto. 15 dias se passaram e Trump anunciou que queria abrir o país novamente até a Páscoa, que caiu em 12 de abril de 2020. Trump se reuniu com assessores, incluindo Birx. Os repórteres prosseguem:

Birx ficou em silêncio, a perna direita cruzada sobre a esquerda, olhando para o presidente enquanto as palavras saíam de sua boca. Sua expressão não traiu nada. Sua carreira militar a condicionou a permanecer impassível enquanto seu comandante falava. Mas Páscoa? A ideia era um pesadelo. Ela havia assumido um papel de liderança na força-tarefa apenas um mês antes, e sua influência já estava desaparecendo. Ela tinha que tentar parar com isso. Birx sabia que os Estados Unidos ainda não haviam atingido o pico de infecções, um marco sombrio que os especialistas em saúde pública não esperavam por várias semanas. O número de novas infecções relatadas dobrava a cada poucos dias; passou de pouco mais de mil casos em 16 de março, dia em que a paralisação entrou em vigor, para quase onze mil no dia da prefeitura virtual. A taxa não estava diminuindo, e a contagem era artificialmente baixa porque os Estados Unidos ainda estavam fazendo poucos testes. A paralisação de quinze dias dificilmente seria suficiente para dificultar seriamente a propagação do vírus. Se Trump reabrisse o país na Páscoa, o esforço doloroso teria sido em vão.

O que ela fez sobre isso? 

Ela sabia que [Trump] estava sob pressão para reabrir a economia até a Páscoa, algo que ela estava determinada a parar. Então, se ele concordasse em fechar o país por mais trinta dias quando todo mundo estava lhe dizendo para não fazer isso, então, claro, ela precisaria que ele ficasse preso aos dados – seus dados. Por algum tempo, sua aposta valeu a pena. Outros membros da força-tarefa e assessores da Casa Branca ficaram maravilhados com a forma como ela administrou Trump, que a achava elegante e gostava de trabalhar com ela. Ela sabia como chegar a um equilíbrio delicado com ele: ela o lisonjeava e lhe dizia um pouco do que ele queria ouvir antes de oferecer suas recomendações….

Naquela noite de sábado, apenas alguns dias depois de Trump ter declarado que queria que tudo reabrisse até a Páscoa, Birx e Fauci se encontraram com o presidente na Sala Oval Amarela, uma câmara ornamentada no segundo andar da residência privada da Casa Branca, dentro do Truman. Sacada….

Birx e Fauci sabiam o que estava em jogo: ou convenceriam o presidente a tomar medidas drásticas que poderiam salvar dezenas de milhares de vidas, ou não conseguiriam defender seu caso. Birx estava sentado em frente ao presidente, papéis na mão. Ela imprimiu seus slides para poder apresentá-los como um folheto. Ela veio armada com outras análises e slides caso Trump não estivesse imediatamente convencido ou ele tivesse perguntas que ela pudesse responder com mais gráficos. Ela esperava que Trump pudesse entender o trabalho que ela havia feito e o caso que ela e Fauci estavam prestes a fazer. Mas com Trump, você nunca sabia o que aconteceria. Os médicos começaram explicando a ele que se ele reabrisse o país agora, a paralisação de quinze dias teria sido em vão. Não houve tempo suficiente para ver os efeitos do doloroso passo que deram. O objetivo do desligamento era “achatar a curva”, o que significava desacelerar o aumento exponencial de novos casos. A única maneira de fazer isso, eles disseram, seria por meio de medidas como o fechamento de negócios e a obrigatoriedade do distanciamento social para que o sistema de saúde não enfrente uma multidão de pacientes… 

Claro que ela prevaleceu mais uma vez:

Trump sabia que a crise era séria, mas trinta dias? Era realmente necessário? ele perguntou a eles. Por que Birx achou que era necessário? Ela realmente acreditava que 100,000 a 200,000 pessoas ainda poderiam morrer mesmo se o país fechasse? Sim, insistiu Birx. Seus números não eram modelos baseados em suposições teóricas, ela explicou; eram projeções baseadas na realidade com base no que ela havia aprendido com os dados europeus….

Esperava-se que Trump anunciasse quanto tempo mais a paralisação duraria na entrevista coletiva de 29 de março. Autoridades da Casa Branca estavam debatendo se deveriam prorrogá-lo por mais uma ou duas semanas. Cerca de 30 minutos depois que Trump subiu ao pódio, ele fez um anúncio que surpreendeu e enfureceu alguns de seus conselheiros: ele estava estendendo as diretrizes de paralisação até XNUMX de abril.

E assim por diante, com Fauci e Birx constantemente movendo as traves, soando o alarme de novos casos, instando o presidente a continuar torturando pessoas com bloqueios e fechamentos e destruindo o que antes era uma economia forte e crescente, e essencialmente trabalhando para condenar suas perspectivas de reeleição que ela nunca acreditou ser possível de qualquer maneira. 

Esse absurdo continuou durante todo o verão até que finalmente Trump se cansou e começou a procurar outros conselhos de pessoas que entendiam a dinâmica viral, epidemiologia e saúde pública. A pessoa principal aqui foi Scott Atlas, a quem ela agora culpa por minar o lugar errado de Trump e a perigosa confiança de que os bloqueios podem melhorar os resultados da saúde. 

Assim, podemos ver sua culpa direta em causar os destroços sem precedentes, e agora sua tentativa de evitar assumir a responsabilidade. 

O fim de sua carreira tem uma reviravolta irônica e talvez inevitável. Como Jordan Shachtel notas, “Birx renunciou em desgraça depois que ela foi pega desrespeitando sua própria orientação, quando o burocrata do governo de longa data secretamente realizou uma grande reunião em uma de suas casas de férias em Delaware. Naquela mesma semana, Birx aconselhou o público a não se reunir durante o feriado de Ação de Graças.”

A BBC relatado em seu pensamento sobre por que ela violou seus próprios decretos:

Explicando sua decisão de se reunir com o marido, filha, genro e dois netos, ela disse ao Newsy: “Minha filha não sai de casa há 10 meses, meus pais estão isolados há 10 meses. Eles ficaram profundamente deprimidos, como tenho certeza que muitos idosos ficaram, pois não puderam ver seus filhos, suas netas. Meus pais não puderam ver seu filho sobrevivente por mais de um ano. Tudo isso são coisas muito difíceis.”

Deborah Birx tem responsabilidade direta e documentada por impor essas “coisas difíceis” a centenas de milhões de pessoas. Ela implorou para que entendêssemos que ela tinha que violar suas regras por motivos pessoais. Agora ela insiste que culpemos qualquer um, menos ela mesma, por resultados que ela sabe muito bem que foram feitos por ela mesma. 

Nenhum membro do Congresso deveria sentar e ouvir esse absurdo sem conhecer a história documentada de sua responsabilidade pessoal por transformar a terra dos livres e o lar dos bravos em uma população de pessoas encolhidas em suas casas, proibidas de ver a família , com suas escolas, empresas e igrejas fechadas pelos governos por meses a fio. Os custos são muitos e os danos serão sentidos por décadas.