Na semana passada, fui inesperadamente atingido por uma reação traumática pós-confinamento. Enquanto dirigia para um jogo de beisebol dias antes do Draft da NFL chegar a Pittsburgh, passei por uma placa digital na rodovia que me instruía a evitar viagens não essenciais.
De repente, lembranças de rodovias vazias com placas instruindo os motoristas a "Ficar em casa e em segurança" me invadiram a mente.
Conforme a semana avançava, comecei a perceber que os paralelos eram mais profundos do que minha resposta emocional subjetiva. Os bloqueios de ruas se intensificaram, tornando minha amada cidade de Pittsburgh cada vez menos funcional. Até as calçadas estavam fechadas.
Estacionamentos inteiros foram esvaziados e abandonados. O "museu mais visitado" de Pittsburgh, o Centro de Ciências Kamin, ficou fechado ao público por semanas por estar localizado na área do evento que se aproximava. Nos dias do draft, as escolas públicas de Pittsburgh permaneceram fechadas como se uma nevasca tivesse impossibilitado o deslocamento.
A tentativa das autoridades locais de provocar histeria na população funcionou, talvez até demais. As pessoas que viajavam para Pittsburgh para o evento seguiram as instruções de usar o transporte público gratuito especial para chegar ao local. Os operadores de estacionamento, prevendo um grande lucro, viram-se obrigados a baixar seus preços exorbitantes no meio do dia. Por exemplo, o Rivers Casino abandonou rapidamente seu plano de cobrar US$ 250 por dia, reduzindo a tarifa para US$ 100 no primeiro dia do draft e, em seguida, suspendendo completamente a cobrança nos dias subsequentes.
Os comerciantes locais fora da área oficial do evento foram avisados para se prepararem para grandes multidões, mas, em vez disso, presenciaram uma grande movimentação. um fim de semana pior do que qualquer coisa que tivessem visto desde a histeria da Covid. Aqueles que não queriam ir ao recrutamento estavam apavorados só de pensar em chegar perto da cidade.
Em resumo, crianças foram privadas de educação, pequenos empresários foram drasticamente prejudicados, espaços públicos que existem para o bem comum foram fechados e a vida normal cessou para aqueles que de fato vivem na cidade de Pittsburgh. Enquanto tudo isso acontecia, políticos locais se vangloriavam de quão bem tudo foi executado, orgulhando-se de que o draft bateu recordes de público na NFL e de que seus planos para facilitar a entrada e saída de pessoas da cidade foram eficazes. Foi a nossa própria Operação Warp Speed.
Penso que há aqui uma lição que se aplica não apenas à política de Pittsburgh, mas também à disfunção mais ampla que vemos em funcionários eleitos em toda aquilo que costumava ser a Civilização Ocidental.
Nossos líderes políticos encaram seus próprios eleitores com uma espécie de tédio ou indiferença. Na preparação para o alistamento militar obrigatório, Pittsburgh, o Condado de Allegheny e o Estado da Pensilvânia realizaram uma série de projetos de obras públicas destinados a melhorar a região em preparação para o alistamento.
De repente, nossos governos se lembraram de que buracos nas ruas não deveriam existir e que crimes não deveriam acontecer. Por três dias, Pittsburgh teve um sistema de transporte público altamente funcional e com subsídios consideráveis, algo que não existia em toda a minha vida.
Qualquer um desses projetos poderia ter sido realizado a qualquer momento, mas as pessoas que realmente moram lá não foram uma motivação suficiente para nossos líderes. Em vez disso, o que realmente importava para eles era causar boa impressão em milionários, futuros milionários e nas poderosas elites que se reuniam para festejar a noite toda com Nelly, Steve Aoki e 2 Chainz.
Enquanto isso, as próprias elites parecem encarar o povo comum com, no mínimo, um desprezo implícito. Desejam que quarteirões inteiros sejam fechados para seu próprio divertimento. O cidadão comum, incluindo aqueles que os servem, deveria ser relegado a usar ônibus ou caminhar, para não interferir em sua experiência. Essa é a festa deles, e a cidade tem sorte de tê-los ali.
Vivemos em um mundo onde as elites veem o homem comum como um problema a ser resolvido e os líderes eleitos pelo homem comum se apresentam ansiosamente como lacaios dessas elites, esquecendo qualquer senso de dever ou obrigação para com aqueles que os colocaram no poder.
Vimos isso durante os confinamentos, vimos isso enquanto a inflação disparava e vemos isso agora, com os preços da gasolina acima de US$ 4. A questão urgente e premente que todos enfrentamos é: qual é a solução política em um sistema onde autoridades eleitas conspiram com elites que desprezam os próprios eleitores?
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