Especialistas destroem inquérito sobre Covid-19 na Austrália 

Em setembro de 2023, o governo australiano anunciou um inquérito independente sobre a forma como o país está lidando com a pandemia da Covid-19.

Desde o início, os críticos previram uma camuflagem.

O governo já havia recuado em sua promessa de realizar uma Comissão Real.

Em vez disso, optou por um "Inquérito" que não teria poderes amplos para obrigar testemunhas a prestar juramento e intimar documentos.

Foi anunciado como um inquérito “independente”, mas dois dos três nomeado especialistas já haviam se mostrado favoráveis ​​às políticas do governo sobre a Covid.

E muitos reclamaram que os “termos de referência” eram muito estreito para permitir uma contabilização completa das decisões tomadas pelos governos estaduais e territoriais.

A investigação de um ano foi concluída recentemente e as conclusões foram divulgadas em um Relatório 868-page.

Resultados do Painel

O longo relatório estava cheio de termos burocráticos e elogiou muitas das ações do governo durante a pandemia.

O painel aplaudiu a “agilidade” do governo em agir cedo e realizar o lockdown para “ganhar tempo” antes que as vacinas fossem distribuídas, o que, segundo ele, “salvou muitas vidas”.

O painel escreveu: “Se a Austrália não tivesse fechado as fronteiras internacionais e imposto um bloqueio nacional tão rapidamente quanto fizemos, a disseminação comunitária teria sobrecarregado a maioria dos departamentos de saúde pública”.

O painel também elogiou os setores por sua “ação rápida” no desenvolvimento de testes para Covid-19, o que permitiu a vigilância precoce e manteve o vírus sob controle durante a maior parte de dois anos.

Dito isto, algumas admissões importantes de insuficiência foram feitas.

O painel observou a inconsistência dos bloqueios estaduais e o quão despreparado o país estava para uma pandemia, sem nenhum plano para fechamento de fronteiras internacionais ou fechamento de escolas e empresas.

O painel admitiu que isso levou à escassez de pessoal, a uma crise de saúde mental e à "erosão da confiança" no governo devido ao seu abuso de poder e aos seus excessos.

No entanto, em vez de condenar as políticas autoritárias do governo, o painel pediu maior controle centralizado das pessoas e das mensagens de saúde pública.

Sugeriu que o Centro de Controlo de Doenças da Austrália se tornasse a fonte “autorizada” de informação sobre saúde pública na próxima crise, sem qualquer reconhecimento de como o seu homólogo norte-americano repetidamente maltratado a resposta à pandemia.

Gigi Foster, professora de economia na University of New South Wales, disse que o relatório expõe o “oposto” do que precisa ser feito na próxima vez que enfrentarmos uma crise de saúde. “Se adotarmos as recomendações do painel, estaremos em pior situação na próxima vez”, disse Foster.

“Este relatório será usado como justificativa para ainda mais interferência governamental e controle mais centralizado. Ele tornará mais fácil bloquear, fechar escolas, fechar fronteiras e vigiar pessoas – nada disso realmente promoverá a saúde”, disse ela.

Foster explicou que precisamos abandonar a ideia de que o governo é a única fonte de verdade e informação durante uma crise.

“Foram as políticas do governo durante a pandemia que careciam de evidências e causaram os maiores danos. Foi o governo que, na verdade, intensificou o medo, realizando coletivas de imprensa diárias e adotando medidas como contratar jovens atores para fingir que estavam morrendo de Covid no hospital”, acrescentou.

“O relatório tem centenas de páginas de lamentações e desânimo sobre as diversas pessoas que foram prejudicadas pelas políticas do governo, mas depois propõe que precisamos de ainda mais arquitetura governamental para protegê-las da próxima vez. É uma fantasia”, disse Foster.

Em março de 2020, Foster tentou alertar os formuladores de políticas sobre a necessidade de uma análise de custo-benefício dos bloqueios e outras medidas restritivas, mas encontrou forte oposição e falta de vontade de ouvir.

“Essa é a ironia”, disse Foster. “Fomos denegridos, chamados de assassinos de avós antigamente e rotulados como as pessoas que querem deixar as coisas acontecerem. Mas nunca dissemos isso de fato. Dissemos que precisávamos direcionar recursos para tentar proteger os idosos e os vulneráveis.”

Segundo Foster, uma das ações mais flagrantes e prejudiciais do governo foi usar crianças como “escudos” para os idosos.

“É inconcebível o que fizemos com nossos filhos. O fechamento de escolas, o uso de máscaras, a vacinação de crianças pequenas — tudo para proteger os idosos — foi essencialmente abuso infantil”, disse Foster.

“É claro que precisamos focar na proteção dos idosos, mas a ideia de usar nossos filhos como escudos contra ameaças virais a nós mesmos, aos nossos pais ou aos idosos é simplesmente moralmente falida”, acrescentou.

O painel desculpou as decisões do governo, afirmando que foi apenas com o benefício da retrospectiva que as lições foram aprendidas, mas não conseguiu salientar que houve planos estabelecidos de preparação para pandemias já em vigor, que o governo ignorou.

“Simplesmente não é bom o suficiente”, disse Ramesh Thakur, professor emérito da Crawford School of Public Policy, ANU, e ex-secretário-geral adjunto das Nações Unidas. 

“Não há clareza sobre o motivo pelo qual nossos próprios planos de preparação para pandemias foram abandonados ou por que não houve uma análise de custo-benefício por nossos líderes”, disse Thakur.

“Eles ficaram fixados na métrica duvidosa dos 'números de casos' de covid e perderam de vista os direitos das pessoas e as liberdades civis e ignoraram opiniões divergentes”, acrescentou.

Reconstruir a confiança?

Muitos acreditam que o caminho para reconstruir a confiança exige contrição e transparência: o governo deve se desculpar por seus erros, compensar aqueles que prejudicou e restabelecer os empregos que eliminou.

Mas, o Ministro da Saúde Mark Butler disse que os líderes que supervisionaram a resposta da Austrália à pandemia não precisam se desculpar. Aparecendo em abc esta semana, Butler foi questionado se aqueles que apoiaram bloqueios prolongados deveriam se desculpar com o público para reconquistar a confiança.

“Não”, disse Butler sem arrependimento. “Nossa contribuição para reconstruir a confiança será colocar em prática um Centro de Controle de Doenças.”

Ele acrescentou: “Tenho enorme respeito por todos os líderes que lideraram nossa resposta à pandemia... eles trabalharam muito duro... eles tomaram algumas decisões incrivelmente corajosas.”

Thakur discorda veementemente.

“Nossos líderes foram covardes e hipócritas”, disse ele. “Eles não tinham nada a perder e não sofreram nenhuma penalidade financeira enquanto dizimavam pequenos negócios, não pagavam nenhuma penalidade política e se embriagavam com suas viagens de poder.”

Foster diz que a recuperação da confiança só pode acontecer quando as pessoas no poder se forem.

“Reconstruir a confiança é um sonho quase impossível”, disse Foster. “Precisamos de uma reforma radical do sistema de saúde pública, e ela precisa ser revisada por um órgão independente que reconheça que a corrupção está em todo lugar nas instituições australianas.”

“Isso exige muita coragem política e nunca será exigido por pessoas atualmente no poder, ou por aquelas que estavam no poder durante a pandemia”, acrescentou ela.

Uma Comissão Real?

Alguns senadores australianos esperam agora inspirar alguma dessa coragem política através chamando o Primeiro-Ministro para honrar sua promessa inicial de conduzir uma Comissão Real.

“Audiências abertas e públicas não ocorreram durante este inquérito, então, quaisquer que sejam suas descobertas, ele continua sendo um trabalho incompleto”, disse o senador Matthew Canavan. “Trabalharei com meus colegas senadores para tentar novamente estabelecer uma Comissão de Inquérito sobre a COVID.”

O senador por Victoria, Ralph Babet, ecoou seus pensamentos. “Um fracasso tão épico de política governamental merece nada menos que uma comissão real completa”, disse ele.

“As piores decisões foram tomadas por burocratas que não foram eleitos e não são responsáveis. Eles são diretamente responsáveis ​​por morte, destruição, dor, rompimento familiar, ruína financeira e aumento de mortes que continuam até hoje”, acrescentou Babet.

Reeditado do autor Recipiente