Algo perverso vem em sua direção

A maior surpresa do meu mês de novembro de 2024 — e lembre-se, essa é uma meta bem alta — foi que eu não odiei totalmente Malvado: Parte Um.

As músicas são insanas e esquecíveis? Deus sim, além de “Defying Gravity”, que é solidamente OK. A paleta de cores iridescentes de balas de goma é irritante e um pouco como ser banhado em Meu pequeno Pony vomit? Novamente, sim. As cenas na Universidade Shiz parecem cópias CGI de Hogwarts do Harry Potters 1-76? De fato.

Mas além de toda essa porcaria da franquia, há uma boa história, atuações realmente ótimas e um ritmo acelerado que faz o filme durar duas horas e 40 minutos. 

Ariana Grande interpreta a narcisista "bruxa boa" Glinda com um sapato macio cômico impecável. Jeff Goldblum está elegante e bajulador como o charlatão Wizard. Michelle Yeoh está previsivelmente maravilhosa como a linda, elegante e prateada professora de feitiçaria. 

Mas a liderança realmente is a estrela deste show. É impossível não se emocionar com a voz e a postura de Cynthia Erivo, como Elphaba, a versão mais jovem e literalmente mais verde da Bruxa Má do Oeste. Fiquei completamente entediado com os números musicais até talvez 40 minutos depois (não queria ser rude e olhar para o meu telefone), quando Erivo começou a cantar de uma forma forte, comovente e séria.

Há momentos de tensão sombria no filme, em grande parte relacionados ao destino dos animais, que ecoam os movimentos pelos direitos civis do passado — e de hoje. Peter Dinklage, dando voz ao professor de biologia e cabra, Dr. Dillamond, torna seu personagem martirizado tão vívido e querido quanto Tom Robinson em Matar a esperança. O preconceito baseado na cor da pele (de Elphaba) e na deficiência (de sua irmã, Nessarose) é habilmente tratado, o que é quase impossível de fazer.

Perverso, o filme, é um exame simples do bem e do mal que faz alusões inteligentes a outras obras semelhantes. “As pessoas nascem más ou a maldade é imposta a elas?” Glinda pergunta em um riff de olhos arregalados sobre Malvolio — um dos melhores vilões da literatura — de Shakespeare “Noite de Reis. Mais tarde, há uma referência mais sinistra a Orwell quando o Dr. Dillamond vira seu quadro-negro para começar uma lição e alguém escreveu: “Animais devem ser vistos e não ouvidos”. 

Quando a equipe do Shiz vai ao OzDust Ballroom, contra as regras da escola, a multidão de alunos felizes, irritados e perplexos começa uma dança coordenada com sopros de “Suspense.” O tempo entra em colapso e as crianças dos anos 80, de hoje e da era industrial de Oz compartilham essa esperança sensual de que, finalmente, conquistarão o mal — quando, na verdade, muitos se tornarão ele. Eu quase conseguia ouvir a risada fantasmagórica de Vincent Price.

E ainda assim... por mais que eu tenha gostado do filme, fiquei triste com o que estava faltando. Religião, política, nuance, misticismo, ciência, guerra de classes e Deus.

Eu cresci na Livros de Oz—todos os 12. E por mais dramático que pareça, eles meio que salvaram minha vida.

Eu era uma criança tímida, estranha, quase solitária, e aqueles livros forneciam um mundo inteiro que explicava o meu. Meu favorito era “A Maravilhosa Terra de Oz, continuação de O Mágico de Oz, em que um garoto chamado Tip, que vivia com uma bruxa malvada na floresta Gillikin, acordou e percebeu que era, na verdade, uma princesa, Ozma, que havia sido aprisionada dentro de um corpo masculino.

Levou um século para que os transgêneros adotassem Tip como seu símbolo. E eu certamente não tinha um nome para isso quando tinha 8 anos. Minha questão não era gênero, mas uma série de outros traços de caráter que Tip — e mais tarde Billina, Gump e Patchwork Girl — me ajudaram a entender.

A série começou com um mapa mostrando os quadrantes terrestres de Oz: Gillikan, Winkie, Quadling e Munchkin. Era uma história sobre feudalismo e batalhas territoriais, sobre casta, preconceito e exploração. Era também sobre magia, o tipo real que todos nós possuímos e as falsas soluções que os políticos prometem. Em 1900, enquanto os barões das ferrovias estavam construindo trilhos para monetizar o Oeste americano e os fazendeiros estavam sendo enganados para desbastar campos áridos e criar o Dust Bowl, L Frank Baum imaginou uma realidade alternativa — futurística, cheia de robôs, espécies sem precedentes e feitiçaria selvagem. Oz era um pouco como o nosso mundo, mas preferível, louco de perigos e oportunidades. Um lugar onde um colonizador terrestre poderia despencar e consertar tudo.

Em 1995, Gregory Maguire publicou “Malvada: a vida e a época da bruxa malvada do oeste.” Eu o li logo depois que saiu, porque eu acompanhava tudo sobre Oz. Foi bem avaliado, inclusive por John Updike, que o chamou de “romance incrível”. Mas era um livro sonolento e de nicho até que Winnie Holzman o reescreveu para o palco no início dos anos 2000.

Hoje, ouço o trabalho de Maguire sendo chamado de "fanfic", o que acho que o diminui. Perverso o romance era mais uma adaptação, uma prequela independente de O Mágico de Oz—a maneira como o premiado Jean Rhys Wide Sargasso Sea foi Jane Eyre. 

E aqui chegamos à minha reclamação sobre o filme (assim como sobre o musical insípido da Broadway em que foi baseado): muito do que fez Perverso o romance grande era sua escuridão e complexidade absolutas, seu reflexo de nossa cultura e confusão, a barbárie desta era na história, assim como todas as outras. É tão preditivo quanto “1984 e tão metafórico quanto Frankenstein. Na versão para teatro e cinema, 95% disso foi retirado.

Maguire transformou os quatro territórios de Baum em quatro religiões: Unionismo, Lurlinismo, Tiktokismo (do personagem Tiktok na série original) e a Fé do Prazer. Mas em vez de teologia direta, ele infundiu política e direitos de terra nas guerras baseadas na fé (parece familiar?). O Unionismo pregava uma mistura de comunismo e um Deus Sem Nome; o Lurlinismo era uma deferência fundamental a uma divindade rainha das fadas; o Tiktokismo envolvia adoração à tecnologia e O Relógio do Dragão do Tempo; onde a Fé do Prazer era exatamente isso: hedonismo e feitiçaria inspirados por uma bruxa Kumbric.

In Perverso No romance, a tensão central gira em torno dos direitos dos Animais (com "A" maiúsculo), significando criaturas com alma; e animais (com "a" minúsculo) que não têm espírito de ordem superior e podem ser usados ​​como trabalhadores, enjaulados ou comidos. Quando o idiota e despótico Mago busca aumentar seu domínio sobre o proletariado (fazendeiros Munchkin, trabalhadores Quadling, comerciantes Winkie), ele acorrenta os Animais e os oferece como um alvo de classe baixa para o povo explorar.

Tendências de racismo, antissemitismo, islamofobia e discriminação LGBT atravessam o livro. Seus personagens religiosos tradicionais são muito preocupados com a pureza moral, como cada seita a define. Perverso abre com o Homem de Lata — um herói da classe trabalhadora no original de Baum — dizendo sobre a Bruxa do Oeste: "Ela foi castrada ao nascer. Ela nasceu hermafrodita, ou talvez inteiramente masculina." O espantalho entra na conversa: "Ela é uma mulher que prefere a companhia de outras mulheres." Sua "alteridade" apoia uma visão moral de Elphaba como má. Na verdade, ela provará ser uma heroína falha, mas ética.

Esta é outra reclamação, uma pequena: No romance, Elphaba está longe de ser perfeita. Ela é espinhosa e ocasionalmente cruel, especialmente com o Munchkin Boq, que é seu amigo leal. Nascida de um ministro de alma de pedra e uma senhora bêbada e desgarrada de boa linhagem, ela cresce do lado de fora. Sua pele é verde; ninguém sabe quem é seu verdadeiro pai. Seus dons mágicos são ótimos, mas indisciplinados, e ela é insultada pelo homem que a cria. Ela não é a menina resiliente, dançante e bonita que você vê na tela.

Talvez a maior perda na tradução do romance para o musical e depois para a tela seja o exame da ciência e seu papel na forma como o poder social é acumulado. Quando a pesquisa do Dr. Dillamond mostra que há diferenças celulares entre animais e animais, ele é morto por um agente furtivo do estado e substituído por um professor que entrega mensagens aprovadas pelo governo, anulando a magia.

“A ciência é a dissecação sistemática da natureza, para reduzi-la a partes funcionais que mais ou menos obedecem a leis universais. A feitiçaria se move na direção oposta. Ela não rasga, ela repara. É síntese em vez de análise. Ela constrói algo novo em vez de revelar o antigo.”

A sobreposição desleixada do controle governamental no que é considerado ciência aceitável, a negação de fatos que não se encaixam no texto sagrado da elite, a condenação de qualquer um que traga evidências contrárias à luz? Está tudo no livro.

Perverso o filme — por necessidade, tenho certeza — reduz muitos desses elementos intrincados a clichês modernos. 

O pai é um pai 'tóxico e narcisista' comum que rejeita Elphaba por causa da cor da pele dela e favorece sua irmã, a linda garota em cadeira de rodas (que, no livro, não tinha braços e era puritana). O príncipe Fiyero é um bad boy atrevido e bonito, em vez de um Winkie destronado e aterrorizado. As diferenças de classe entre animais e animais; a pesquisa sobre superioridade genética; os perigos do governo decidir questões relacionadas à fé e à ciência; e a vulgaridade obscena e transumana do Relógio do Dragão do Tempo — tudo isso está faltando. Pelo menos para mim.

O que resta é uma história agradável e coesa que segue um enredo direto e nada surpreendente, que lembra o filme de 1971 Willy Wonka e a fábrica de chocolate mas sem a secura ou as reviravoltas malucas de Gene Wilder. Em vez disso, Perverso é puro kitsch e brilho. Pessoas incrivelmente lindas — mesmo aquelas que são tidas como supostamente monstruosas — que se dão bem e tentam, tentam, tentam fazer a coisa certa.

Em outras palavras, é um musical para um público que, estou horrorizado em descobrir, quer cantar junto. É um filme doce com uma boa mensagem que irá satisfazer tanto adultos despreocupados quanto crianças. Tanto que até eu poderia abrir mão da minha tenaz lealdade aos livros por mais de duas horas, deitar na minha poltrona de cinema e aproveitar.