Os culpados por trás do bloqueio do Reino Unido

EM 23 de janeiro de 2020, o dia em que as autoridades chinesas enviaram sua mensagem dramática ao mundo, colocando a extensa cidade de Wuhan, no centro da China, sob bloqueio, a empresa de biotecnologia Moderna assinou um contrato de financiamento de US $ 1 milhão com a Coalizão para Inovações em Preparação para Epidemias (CEPI) para entregar uma vacina que entraria em testes clínicos em humanos dentro de 16 semanas. 

Esforços sérios estavam em andamento na Organização Mundial da Saúde (OMS) para declarar o SARS-CoV-2 uma emergência de saúde pública de interesse internacional.PHEIC) no período que antecedeu este anúncio da vacina Covid-19. Mas o Comitê de Emergência da OMS, convocado em 22 de janeiro pelo diretor-geral Tedros Adhanom Ghebreyesus, recusou-se a cooperar. 

A objeção do comitê da OMS apresentou um problema para o diretor executivo da CEPI, Dr. Richard Hatchett, que estava no Fórum Econômico Mundial (WEF) em Davos em meio a uma negociação com a Moderna. A vacina, de propriedade conjunta do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos EUA (NIAID), foi projetada em 13 de janeiro, dia em que as autoridades chinesas anunciaram a primeira morte por pneumonia por Covid em Wuhan. 

No Reino Unido, paralelamente aos esforços para persuadir a OMS a declarar um PHEIC, uma 'reunião de Sábios de Precaução sobre Wuhan Coronavirus' sancionada pelo governo ocorreu no mesmo dia, 22 de janeiro, antes da primeira reunião de coronavírus Cobra agendada para 24 de janeiro. A reunião do Sage foi co-presidida por Sir Patrick Vallance, Diretor Científico, e Chris Whitty, Diretor Médico. Também participou por telefone de Davos o Dr. Jeremy Farrar, Diretor do Wellcome Trust e cofundador do CEPI. 

A ata daquela reunião Sage foram tornados públicos somente após uma solicitação de divulgação da equipe jurídica contestando por meio de revisão judicial a legalidade do bloqueio do Reino Unido. O governo Johnson colocou o país sob prisão domiciliar em 23 de março de 2020 após uma campanha de lobby dirigida a seu conselheiro especial Dominic Cummings, que acabou recomendando o bloqueio. 

Não há menção ao bloqueio de Wuhan nas atas do Sage, indicando que a reunião ocorreu antes da dramática escalada de eventos na China na noite de 22 de janeiro, quando as autoridades anunciaram sua imposição a partir da meia-noite.

Do sábio termos de referencia deixar claro que é ativado pela Cobra para fornecer assessoria técnica ao governo em apoio a emergências de Nível 2 (graves) e Nível 3 (catastróficas). No entanto, esta primeira reunião ocorreu quando não existia oficialmente nenhuma emergência. Seu timing exige respostas a duas perguntas. Quem iniciou a ativação do Sage? E foi arranjado na expectativa de uma PHEIC ser declarada pela OMS naquele dia? Uma terceira questão de interesse público é que contato havia entre Farrar e Whitty ou Vallance antes da reunião do SAGE?

Rishi Sunak, o ex-chanceler do Tesouro, disse ao Espectador na semana passada que os cientistas do Sage receberam muito poder para decidir se o país fecharia ou não, dando evidências de que as atas das reuniões do Sage foi editado no período que antecedeu o bloqueio para suprimir a opinião contrária. 

A ata da reunião preliminar não menciona o bloqueio, mas recomenda que o diretor médico, Whitty, consulte cientistas comportamentais sobre a proporcionalidade do plano de isolamento da Public Health England para casos suspeitos e seus contatos, e para aconselhamento sobre como comunicar a incerteza . Além disso, os nomes de quatro observadores foram suprimidos das atas do Sage para a reunião de 22 de janeiro, que foram revisadas em 23 de janeiro. registrada, portanto, esta pode não ser uma lista completa.'  

Na ausência de um PHEIC, o bloqueio de Wuhan em 23 de janeiro forneceu o evento de que o CEPI precisava tanto para catalisar seu anúncio de vacina. Poderia ter sido recomendado ao governo chinês por um velho amigo de Sir Jeremy Farrar, Dr. George Gao? 

Richard Hatchett do CEPI disse na conferência de imprensa de Davos que eles estavam em contato dizendo: 'Dr George Gao, o atual diretor do CDC da China [Centro de Controle e Prevenção de Doenças] serviu no comitê consultivo científico do CEPI. Entramos em contato e estamos em discussões, mas essas discussões não são tão maduras quanto as parcerias que anunciei hoje.'

Sem um PHEIC, o plano do CEPI de levar a vacina Moderna diretamente para a Fase 1 de testes em humanos estava em risco em duas frentes. Em seu livro espigão  Farrar explica: “se a principal agência de saúde do mundo não considerar um surto uma emergência global, o mundo tende a encolher os ombros. Uma declaração faz as coisas andarem, desbloqueia fundos, galvaniza líderes – em última análise, salva vidas'. 

Outra lição aprendida com o Ebola PHEIC de 2014 citado no plano de negócios preliminar da CEPI de 2016 foi que os testes da vacina contra o Ebola poderiam ter começado mais cedo se a declaração da OMS tivesse sido feita seis meses antes.  

Farrar fez sua própria contribuição aos esforços para garantir uma declaração PHEIC. No fim de semana anterior a Davos, em violação do protocolo por um revisor, ele foi informado sobre um artigo submetido à A Lanceta por pesquisadores da Universidade de Hong Kong, sugerindo que o novo vírus pode se espalhar entre humanos e alegando evidências de transmissão assintomática. 

O artigo dizia respeito ao SARS-CoV-2 detectado em uma família de seis pessoas que visitou Wuhan no início de janeiro. Outro membro da família foi infectado ao voltar para casa e uma criança de dez anos que testou positivo para o vírus não apresentou sintomas. Este último caso poderia ter sido interpretado como evidência de imunidade contra o vírus, mas não foi. 

Em Davos, Farrar disse que pessoas sem sintomas infectadas com o vírus poderiam espalhá-lo antes de saberem que estavam doentes. Outros cientistas acreditam que esta é uma especulação com pouco ou nenhum fundamento. Farrar disse mais tarde ao Parlamento do Reino Unido que os humanos não tinha imunidade ao SARS-CoV-2. (Em março de 2020, o CEPI premiado com a Universidade de Hong Kong $ 600,000 para desenvolver uma vacina Covid-19.) 

Farrar forneceu as informações sobre o estudo de Hong Kong à OMS antes da audiência do Comitê de Emergência de 22 de janeiro. De acordo com o relato em seu livro, ele então armado A Lanceta em um lançamento antecipado do papel.

Mas, embora o PHEIC tenha sido declarado pela OMS em 31 de janeiro, não pareceu ajudar na arrecadação de fundos do CEPI para seu programa de vacinas contra o Covid. As contribuições do governo escorriam, em vez de jorrarem, em.Em 6 de março de 2020, após um anúncio do governo do Reino Unido de que estava contribuindo com £ 20 milhões para o plano de vacina Covid-19 da CEPI, a CEPI emitiu um chamada de financiamento urgente, estabelecendo uma meta de US$ 2 bilhões. 

O CEO da CEPI, Dr. Hatchett, já estava definindo a vacina como a única maneira de sair do bloqueio. Ele disse: “Está cada vez mais claro que as medidas de contenção do Covid-19 só podem retardar sua propagação e o vírus está agora entrando em um estágio de ameaça sem precedentes em termos de impacto global. Embora apoiemos sinceramente a gama de medidas de saúde pública que os governos estão adotando para proteger suas populações, é fundamental que também invistamos no desenvolvimento de uma vacina que, em primeiro lugar, evite que as pessoas fiquem doentes. 

“Trabalhando como parte da resposta global, o CEPI comprometeu US$ 100 milhões de seus próprios fundos e se moveu com velocidade sem precedentes para iniciar um programa de desenvolvimento de vacinas com o objetivo de ter vacinas candidatas em testes clínicos em estágio inicial em menos de 16 semanas. No entanto, esses fundos serão totalmente alocados até o final de março e, sem contribuições financeiras adicionais imediatas, os programas de vacinas que começamos não poderão progredir e, em última análise, não fornecerão as vacinas de que o mundo precisa.'

Em um presságio do que se seguiria ao redor do mundo, Itália impôs bloqueios locais em Pádua e Lombardia em 22 de fevereiro de 2020, após a primeira morte atribuída ao Covid-19 fora da China. Dez dias depois de ter sido internado no hospital com outra condição médica, um homem de 77 anos da pequena cidade de Vo', sem ligações conhecidas com Wuhan, teria morrido em Pádua, ou talvez 'com'. pneumonia supostamente causada pelo Covid-19. 

Enquanto o professor Neil Ferguson, membro da Sage, e outros pesquisadores do Imperial College London estiveram envolvidos na modelagem do impacto das medidas de distanciamento social em fevereiro, seus pesquisadores também estiveram envolvidos em um importante estudo italiano em Vo', que reivindicou 40% dos residentes. infectados assintomáticos. Embora tenham testado positivo, não apresentaram nem desenvolveram sintomas, talvez sugerindo em vez disso que eles tinham imunidade.

À medida que a mania de bloqueio se espalhava, estava em jogo para o CEPI. Em junho de 2020, assinou um contrato de US$ 22 milhões com um fabricante italiano de vidros farmacêuticos, o Stevanato Group, que por acaso está sediado em Pádua, produzir frascos para engarrafar 2 bilhões de doses de vacinas Covid-19.  O Grupo Stevanato, que agora fornece frascos para 90% dos atuais programas de vacinas contra a Covid, estreou no mercado de ações em Nova York no ano passado, levantando US$ 453.5 milhões em capital. 

Ela planeja usar os fundos para construir duas novas fábricas, uma nos EUA e outra na China. O lançamento no mercado de ações também é um ganho inesperado para a família Stevanato, que 'reduzirá sua participação na empresa' para lucrar.

Embora os bloqueios tenham sido catastróficos para as pessoas comuns, destruindo meios de subsistência, prejudicando a educação das crianças e alimentando o furacão inflacionário que é a crise do custo de vida, para o CEPI eles foram missão cumprida. Como Cummings lembrou em depoimento a um comitê da Câmara dos Comuns, a próxima rodada de lobby começou imediatamente: “Recebi uma mensagem de Patrick Vallance, quando ele me mandou uma mensagem diretamente, acho, em 24 de março. . . onde ele diz explicitamente: “Quero criar uma força-tarefa de vacinas e fazê-lo fora do Departamento de Saúde e Assistência Social”. programa.

Dr. Hatchett revelou em Davos no dia da conferência de imprensa da Moderna que as discussões estavam em andamento entre o CEPI e os chineses. Na próxima parte, examinarei como o relacionamento deles se desenvolveu.

Republicada a partir de A mulher conservadora