O Contrato Social Destruído

Não se trata de saber se existe um contrato social literal. A frase sempre foi uma metáfora, e imprecisa, desde que foi invocada pela primeira vez por pensadores da era do Iluminismo que tentavam encontrar uma justificativa para algum tipo de prática coletiva. 

É bastante fácil considerar o contato social não como explícito, mas implícito, evoluído e orgânico para a mente do público. Ao nível mais intuitivo, podemos pensar nisso como uma compreensão amplamente partilhada de obrigação mútua, um laço que une, e também a relação de troca entre a sociedade e o Estado. A ideia mínima de um contrato social é procurar segurança, prosperidade e paz generalizadas para o maior número possível de membros. 

Não importa quão estreita ou ampla você entenda esta frase, ela inclui fundamentalmente as expectativas partilhadas sobre o que o governo deve ou não fazer. Acima de tudo, significa proteger o público de ataques violentos e, portanto, defender os direitos e liberdades das pessoas contra imposições pessoais, públicas ou privadas. 

A realidade hoje é que o contrato social está quebrado em nações de todo o mundo. Isto diz respeito ao fracasso generalizado do bem-estar social, dos sistemas de saúde e de uma moeda sólida. Inclui o recrutamento médico denominado mandatos de vacina. Tem impacto na migração em massa, bem como no crime, e também em muitas outras questões. Os sistemas estão a falhar em todo o mundo com problemas de saúde, baixo crescimento, inflação, dívida crescente e insegurança e desconfiança generalizadas. 

Consideremos o caso mais chocante das notícias: o fracasso surpreendente por parte do governo israelita em proteger os seus cidadãos contra elementos hostis do outro lado da sua fronteira. Uma notícia reveladora artigo no New York Times explica o resultado. Inclui: 

“uma quebra total de confiança entre os cidadãos e o Estado de Israel, e um colapso de tudo o que os israelitas acreditavam e em que confiavam. As avaliações iniciais apontam para uma falha da inteligência israelita antes do ataque surpresa, a falha de uma sofisticada barreira fronteiriça, a lenta resposta inicial dos militares e um governo que parece ter-se ocupado com as coisas erradas e agora parece em grande parte ausente e disfuncional.”

Além disso: “A fúria pública contra o governo foi agravada pela recusa do Sr. Netanyahu até agora em aceitar abertamente qualquer responsabilidade pelo desastre de 7 de Outubro.”

Nahum Barnea, um proeminente comentador israelita, colocou a questão desta forma: “Estamos de luto por aqueles que foram assassinados, mas a perda não termina aí: é o Estado que perdemos”. 

É verdade que tem havido muito pouca discussão sobre este tema terrível e é compreensível. Israel na sua base, como projecto e história, é uma promessa de segurança para o povo judeu. Esse é o cerne de tudo. Se falhar aqui, falhará em todos os lugares. 

Afinal de contas, os ataques do Hamas foram extremamente bem planeados ao longo de dois ou talvez três anos. Onde estava a famosa inteligência israelense? Como é possível que tenha falhado de tantas maneiras que terminaram em caos e assassinatos indescritíveis, ao ponto de o próprio Israel ficar paralisado na sua resposta pela existência de tantos reféns? 

É totalmente doloroso, não só pela perda de vidas, mas também pela perda da confiança partilhada da qual esta nação depende tão fundamentalmente. 

Então, qual é a resposta? Parte da resposta é que, há 3.5 anos, o governo israelita voltou a sua atenção para a perseguição de um vírus como uma prioridade nacional. Não foi apenas o distanciamento social e o fechamento de empresas. Foi rastreamento de contato, testes em massa e mascaramento. Os mandatos de vacinas no país foram alguns dos mais coercivos e universais do mundo. 

Quase imediatamente no início da crise, o governo israelita maximizou as restrições, indo mais longe do que os EUA. Quase um ano depois, eles ficaram ainda mais tensos, só relaxando um ano depois. 

Como Sunetra Gupta salientou desde o início, esta já era uma violação quase universal do contrato social sobre como lidar com doenças infecciosas. Em quase todos os países, tínhamos regras de isolamento para proteger os trabalhadores de algumas classes, enquanto os trabalhadores de outras classes eram empurrados para o vírus. 

Isto contradizia todas as práticas modernas de saúde pública, que há muito evitavam dividir as classes desta forma. A teoria do passado é que as doenças infecciosas são um fardo partilhado socialmente com esforços especiais para proteger os vulneráveis ​​– com base não na classe, raça e acesso, mas em características da experiência humana partilhada por todos. 

Os avisos de cientistas dissidentes surgiram desde o início – mesmo datando de uma década e meia antes – de que qualquer coisa como um confinamento destruiria a confiança na saúde pública, o respeito pela ciência e a confiança nas instituições governamentais e naqueles que lhes estão aliados. Foi precisamente isso que aconteceu em todo o mundo. 

E foi apenas o começo. As ordens para conseguir uma chance que quase ninguém realmente precisava ou queria eram uma loucura de próximo nível. Exigia uma abordagem “de todo o governo” e tornou-se uma prioridade que superou todas as outras.

Cada experiência nacional é diferente nos detalhes, mas o tema em todas as nações que tentaram medidas extremas de controlo do vírus negligenciou outras preocupações. Nos EUA, todas as outras preocupações foram arquivadas. 

Por exemplo, durante estes anos, a questão da imigração tornou-se primordial na vida das pessoas, especialmente daqueles nos estados fronteiriços que viveram durante muito tempo com um delicado equilíbrio de relações amistosas e fluxos controlados da população humana. Durante os anos da Covid, isso explodiu. 

Obviamente, isso também se aplicava à política educacional. Décadas de foco na saúde educacional e nos resultados foram descartadas em favor do fechamento total das escolas que se estendeu por um ano ou mais. 

O mesmo se aplicava à política económica. De repente, e aparentemente do nada, ninguém se deixou incomodar com os antigos avisos contra a expansão excessiva do stock de moeda e da dívida pública. É como se toda a velha sabedoria tivesse sido colocada numa prateleira. Certamente os deuses recompensariam uma nação que controlasse o vírus, não permitindo-lhes colher o turbilhão resultante de níveis exorbitantes de gastos e impressão. Com certeza, todas aquelas forças incorporadas da natureza vieram de qualquer maneira. 

A ideia de fechar nações e economias para se concentrarem no controlo do vírus era milenar nas suas ambições. Foi pura fantasia. O tempo não para. Nós apenas fingimos impedir isso. As sociedades e as economias avançam sempre com o tempo, como os mares que se incorporam e fluem com as rotações da Terra. Nenhum governo no mundo é poderoso o suficiente para detê-lo. A tentativa produz calamidade. 

Já se passaram três anos e meio desde que esta grande experiência começou, e agora uma pluralidade de pessoas em todo o mundo está percebendo plenamente a extensão dos danos e quem os causou. Afinal, temos a Internet para documentar o que aconteceu, por isso não adianta nada para os promotores dos bloqueios fingirem que nada aconteceu. Quando lhes é dada oportunidade, os eleitores começam a expulsar estas pessoas dos cargos, ou elas estão a fugir antes de enfrentarem a humilhação. 

No fim de semana, foi o que aconteceu na Nova Zelândia, um dos estados mais bloqueados do mundo durante os anos da Covid. O primeiro-ministro daqueles anos, que afirmava ser a única fonte da verdade, encontrou refúgio em Harvard enquanto a política da nação entrava na fase de convulsão. 

Cada nação tem uma história de fracasso e tragédia, mas a que mais nos prende é talvez a israelita. Escrevo no rescaldo dos ataques sanguinários a inocentes que ocorreram durante uma crise nacional, cuja resposta irá inevitavelmente desencadear novas forças de violência e contra-ataques. As questões sobre as falhas de segurança que levaram a isto não vão desaparecer. Eles estão ficando mais intensos a cada hora. 

Uma nação como Israel, geograficamente jovem e frágil, depende fundamentalmente de um governo que possa cumprir os seus compromissos para com o seu povo. Quando falha de forma tão espectacular e com custos tão enormes, traz à tona um novo momento na vida nacional, que irá ecoar no futuro distante. 

De forma menos espectacular, outras nações estão a lidar com uma crise semelhante de confiança na liderança. Todos os lembretes de que “nós avisamos” não resolvem o problema subjacente que enfrentamos hoje em todo o mundo. Há crises que se acumulam e os analistas que alertam que estamos num momento de 1914 parecem estar a dizer uma verdade que não queremos ouvir, mas que deveríamos. 

A ideia do Estado moderno era que seria melhor do que os Estados antigos porque seria responsável perante o povo, os eleitores, a imprensa, os vigilantes do sector privado e, acima de tudo, cumpriria a única tarefa que lhe foi atribuída: defender o direitos e liberdades do povo. Esse é o próprio centro do contrato social moderno. Aos poucos e de uma só vez, o contrato foi destruído. 

Se realmente estamos olhando para algo nos moldes de 1914, a história deveria absolutamente registrar o que imediatamente precedeu esses dias terríveis. Os governos de todo o mundo dedicaram vastos recursos e atenção ao grande projecto de âmbito sem precedentes: o domínio universal do reino microbiano.

Estávamos apenas a começar a processar o quão espectacularmente o plano central falhou quando estamos a lidar com as consequências mais flagrantes que nem mesmo os mais pessimistas entre nós poderiam ter previsto. O contrato social está destruído. Deve ser elaborado outro de tipo diferente – mais uma vez, não literalmente, mas implícita e organicamente.