A Tirania da Coronafobia

Eu tive duas grandes preocupações durante a pandemia, começando desde o início e ainda em andamento. Ambos se relacionam com a minha sensação de que 'coronafobia' assumiu como base da política governamental em tantos países, com uma completa perda de perspectiva de que a vida é um equilíbrio de riscos praticamente diariamente.

Primeiro, até que ponto as maiorias dominantes dos povos em países com alfabetização universal podem ser aterrorizadas com sucesso a ponto de abrir mão de suas liberdades civis e individuais foi um choque assustador. Existe isso verdadeiramente vídeo de confronto da polícia em Melbourne agredindo uma jovem pequena – por não usar uma máscara!

Por um lado, a base de evidências para a escala e gravidade da pandemia de Covid-19 é surpreendentemente pequena em comparação com a miríade de outras ameaças à nossa saúde que enfrentamos todos os anos. Não proibimos carros com o raciocínio de que toda vida conta e até mesmo uma morte no trânsito é uma perda de muitas vidas. Em vez disso, trocamos um nível de conveniência por um nível de risco à vida e à integridade física.

Por outro lado, as restrições impostas à vida cotidiana como a conhecemos têm sido muito mais draconianas do que qualquer coisa feita anteriormente, mesmo durante a Segunda Guerra Mundial ou a grande gripe de 1918-19. Nas circunstâncias atuais, o argumento para a importância crucial das liberdades foi feito de forma mais eloquente pelo ex-juiz da Suprema Corte do Reino Unido Senhor Sumption em uma BBC entrevista em 31 de março, e repetida várias vezes desde então. 

Mas também é um argumento que Benjamin Franklin, um dos pais fundadores da América (e, portanto, suspeito no ambiente pós-Black Lives Matter e derrubada de estátuas), fez no século 18.^th século: 'Aqueles que abrem mão da Liberdade essencial, para adquirir um pouco de Segurança temporária, não merecem nem Liberdade nem Segurança'. 

No entanto, as evidências da eficácia dos bloqueios draconianos são pouco convincentes. Como um Lanceta estudo concluiu: 'Fechamentos rápidos de fronteiras, bloqueios totais e testes generalizados não foram associados à mortalidade por COVID-19 por milhão de pessoas'.

Em segundo lugar, o coronavírus ameaça sobrecarregar a saúde e as economias de muitos países em desenvolvimento, onde um bilhão de pessoas subsistem em um estado de natureza hobbesiano e a vida é “desagradável, brutal e curta”. Nos países pobres, o maior número de mortes é causado por doenças infecciosas, deficiências nutricionais e complicações neonatais e maternas. 

O bloqueio produziu sua própria versão do ditado de Tucídides de que os fortes fazem o que podem, os fracos sofrem como devem. Nos países em desenvolvimento, salvar meios de subsistência não é menos importante do que salvar vidas. Os jet-setters privilegiados que importaram o vírus podem utilizar os hospitais privados, mas os pobres que infectam têm pouco acesso a cuidados de saúde decentes e serão devastada desproporcionalmente. Os ricos carregam o vírus, os pobres carregam o fardo, pois ficar em casa significa abrir mão da renda diária. Milhões 'medo que a fome possa nos matar antes do coronavírus'.

Fico muito intrigado com a forma como tantas pessoas que eu considerava liberais foram tão completamente indiferentes à situação dos pobres e dos trabalhadores ocasionais que não têm o luxo de trabalhar em casa, nem economias para sustentar sua família até que eles possam ganhar uma renda novamente. 

Celebridades postando vídeos e selfies trabalhando em casa em mansões opulentas é positivamente obsceno e revoltante. Não surpreendentemente, dada a minha origem indiana, fui fortemente influenciado pelas imagens visuais dos milhões de trabalhadores migrantes literalmente em marcha a pé por milhares de quilômetros tentando desesperadamente voltar para as aldeias de origem enquanto todo o trabalho secava. 

Muitos morreram no caminho e o caso comovente de Jamlo Madkam em particular, uma menina de 12 anos que caminhou 100 km, mas morreu de exaustão a apenas 11 km de casa, nunca parou de me assombrar.

Isso não quer dizer que os países ocidentais de alta renda estejam imunes aos efeitos mortais do bloqueio. Mas a gravidade dos impactos severos sobre os pobres é simplesmente inconcebível e difícil de compreender intelectualmente e emocionalmente.

E DEPOIS dessa pandemia? O que te preocupa mais?

A maior parte da minha resposta a esta pergunta é antecipada na resposta à primeira pergunta: o impacto a longo prazo na saúde, necessidades nutricionais, segurança alimentar, bem-estar mental das pessoas, etc. Desde o início, tenho me preocupado com o impacto de longo prazo dos bloqueios na próxima década nas vidas e nos meios de subsistência das pessoas pobres nos países pobres.

Também me pergunto se nos propusemos a repetir a loucura todos os anos com surtos anuais de gripe, especialmente se for uma temporada ruim de gripe. Se não, por que não? Talvez alguém venha com o slogan 'Flu Lives Matter'. Ou os governos poderiam simplesmente aprovar leis tornando ilegal que qualquer pessoa adoeça e morra.

Como e quando vamos voltar ao 'novo normal' e como será? A globalização sustentou uma prosperidade sem precedentes e o aumento dos resultados educacionais e de saúde para bilhões de pessoas em todo o mundo, juntamente com um ponto fraco da sociedade incivil. Seu descontentamento agora jogará fora benefícios substanciais à medida que o mundo recua para trás dos fossos nacionais mais uma vez?

A pandemia prova conclusivamente a necessidade de desmilitarizar a política externa e promover maior cooperação multilateral contra graves ameaças de natureza global e que exigem soluções globais. O que meu ex-chefe, o falecido Kofi Annan, chamou de 'problemas sem passaporte' exige soluções sem passaporte. O risco é que, em vez disso, nos movamos na direção oposta e recriemos o equilíbrio regionalizado dos sistemas de energia em vários pontos críticos ao redor do mundo.

As pandemias são identificadas há muito tempo como um dos muitos desafios globais para os quais o mundo deveria ter se preparado com antecedência. Recentemente O Wall Street Journal teve um grande artigo investigativo sobre o fracasso em fazê-lo, apesar dos amplos avisos dos cientistas. 'Um coronavírus mortal era inevitável. Por que ninguém estava pronto?' perguntou os autores, e com toda a razão também. 

Outra catástrofe na qual parecemos estar sonâmbulos é uma guerra nuclear. E lembre-se, o ponto principal da analogia do sonambulismo é que as pessoas que caminham durante o sono não estão cientes disso no momento. Outros desafios globais urgentes incluem crescentes desequilíbrios e fragilidades dos ecossistemas, esgotamento dos estoques de peixes, insegurança alimentar e hídrica, desertificação e, claro, uma série de outras doenças que continuam sendo as maiores causas de morte anualmente.

Conclusão

À guisa de reflexão conclusiva, acho que um erro comum tem sido privilegiar o médico sobre todas as outras considerações. Na realidade, e certamente com o benefício de uma retrospectiva, mas também desde o início no meu caso, isso deveria ter envolvido uma avaliação ponderada do que chamo de 'Um Equilíbrio de Interesses' (meu capítulo em O Manual de Oxford da Diplomacia Moderna). Os governos devem levar em conta e conciliar políticas médicas, sociais, econômicas, democráticas liberais, direitos humanos e políticas internacionais na elaboração de uma resposta integrada de política pública a uma pandemia.

Epílogo

O texto acima é extraído de uma longa entrevista de página inteira de 3,000 palavras apresentada em uma edição de domingo do o diário argentino The Nation em 22 de agosto de 2020 (em espanhol): Hugo Alconada Mon, 'A Tirania da Coronafobia', ENTREVISTA COM RAMESH THAKUR

Desde então, o Covid se transformou em várias variantes, vacinações em massa foram realizadas em muitos países e nossa compreensão, dados e conhecimento evoluíram e cresceram. Apesar disso, relendo essas duas preocupações sobre as respostas políticas à Covid há dois anos e sobre as possíveis ramificações para o que será o novo normal pós-Covid, não acho que mudaria uma única palavra hoje. 

Confesso que ainda não entendo o surto global de pânico e histeria coletiva, o arquivamento de todos os planos de gerenciamento de pandemia existentes, o fracasso das profissões médicas em se manifestar e a surpreendente conformidade pública com políticas autoritárias.