Patinar em gelo fino

O norte de Nova Jersey, onde cresci, às vezes tinha gelo ao ar livre para patinar. Mas as condições necessárias para gelo decente — três noites de clima abaixo de vinte graus, com pouca ou nenhuma neve estragando a superfície — eram raras. Tínhamos em média cerca de meia dúzia de dias de gelo bom por inverno.

Quando o gelo estava bom, e eu não estava na escola ou no treino de basquete, eu patinava o máximo que podia. Eu realmente gostava. Memórias do tempo no gelo natural estão entre as minhas favoritas ao ar livre, tanto quando criança quanto quando adulto. Patinar é uma forma única de movimento. Você pode acelerar rapidamente, deslizar, cruzar, fazer curvas fechadas, girar, patinar para trás e parar de repente e como neve. O ar frio no seu rosto e no seu nariz é revigorante. Adicionar taco e disco torna as coisas mais desafiadoras e divertidas.

Quando eu tinha 11 anos, meu amigo Skip e seu pai me levaram para pescar no gelo. Foi uma experiência primitiva. Em um lago de médio porte escondido na floresta a 25 milhas de Manhattan, seu pai fez furos manuais no gelo espesso e montou uma série de dispositivos simples de madeira, em forma de cruz, chamados de "tip-ups". Quando um peixe "atingia" uma linha submersa, uma mola liberava um fio curvado e fazia com que uma pequena flâmula vermelha se levantasse, de modo que fosse visível a 3 jardas. (Eu li que os tip-ups acionados de hoje enviam uma mensagem para seu celular. Ugh). Passamos o dia viajando entre as aberturas de 100 cm para ver se tínhamos pegado algum lúcio ou lúcio. Fiquei impressionado que os peixes viviam sob o gelo e que você podia levá-los para casa e comê-los.

Minha família morava a 100 metros de um pântano. Na maioria dos invernos, em uma noite fria e escolhida de janeiro, corria o boato de que as pessoas em nossa modesta vizinhança deveriam levar suas árvores de Natal para a beira do pântano gelado para uma fogueira. Usando as árvores para aquecimento e combustível, os adultos faziam chocolate quente e serviam para nós, crianças, que patinávamos sob a luz da lua e do fogo. E a terra não os engolia.

O pântano era conectado, por um labirinto de árvores e juncos com chão de gelo que chamávamos de “The Channel”, a um rio que conectava as duas cidades seguintes. Em nossos dias mais frios, tínhamos, como a música de Joni Mitchell, um rio para patinar.

Acima de tudo, eu adorava jogar hóquei ou jogos de pega-pega no pântano e, mais tarde, no gelo do lago ou canal. Nos dois primeiros invernos, eu tinha que usar os patins brancos de figura da minha irmã, que minha mãe tinha masculinizado com graxa de sapato preta. Esse verniz se desgastou quando o gelo moído molhou meus patins e dissolveu a tinta.

Se os pais aparecessem nos fins de semana, jogávamos pega-pega contra eles, perseguindo um disco e, se tivéssemos perdido nossos discos no mato e nas folhas marrons ao longo da periferia, competindo por uma lata de refrigerante amassada. Ainda consigo ouvir o som de metal de skate cortando gelo e alumínio amassado raspando na ponta de tacos de hóquei de madeira.

Quando nos mudamos para o outro lado da cidade, brincávamos no lago largo e raso do Parque Industrial da nossa cidade. No inverno, centenas de pessoas se aglomeravam ali, como pássaros migratórios fazem em seus locais de alimentação. Eu via pessoas lá que não via no resto do ano, ou às vezes por vários invernos. Ao longo dos anos, as pessoas foram para a faculdade, se casaram e tiveram seus próprios filhos, que trouxeram para ensinar a patinar e jogar hóquei. As estações, elas giram e giram.

Na oitava série, quebrei a perna. Fiquei com a perna engessada por dois meses. Nossas férias escolares de uma semana em fevereiro foram geladas. Meus amigos jogavam hóquei no Industrial Park todos os dias. Era frustrante ficar preso em casa. Mas fiquei feliz pelos meus amigos, aproveitando essa oportunidade por tempo limitado. Da mesma forma, durante a Coronamania, os velhos deveriam ter falado contra os sacrifícios dos não velhos, ostensivamente para salvar a vovó e o vovô. Só porque alguns se sentiram ameaçados e se afastaram da interação humana não significa que outros não devam se divertir.

Em uma noite de inverno durante um dos anos em que abandonei a faculdade, fui com quatro amigos a um bar antigo e aconchegante. Um guitarrista acústico corpulento, de cabelos pretos cacheados e barba, com uma voz agradavelmente rouca, tocou alguns bons covers acima do barulho de uma casa cheia de bebedores de cerveja em pé, tagarelando, felizes em se reunir com outros quando estava frio lá fora e o sol se punha antes do fim do dia de trabalho. Com toda aquela conversa alta e próxima, muitos micróbios foram trocados. Ninguém se importou.

Na hora de fechar, um dos meus amigos e eu concordamos espontaneamente em ir ao Parque Industrial. Nós patinamos por mais de duas horas, muitas vezes ouvindo estalos estrondosos de expansão espectral conforme a temperatura caía abaixo de dez graus. Por fim, fizemos uma pequena fogueira em uma enseada escondida, discutimos as coisas que jovens sérios de vinte anos discutem e elaboramos um plano para largar nossos empregos e mochilar pela Europa juntos. Fomos para casa, tiramos um cochilo rápido e fomos para nossos respectivos locais de trabalho. Em meados de abril, compramos passagens de espera só de ida de US$ 135 da Laker Airlines e cumprimos nossa promessa à beira do lago. Se houvesse uma proibição viral de viagens, aquela viagem única na vida não teria acontecido. Nós nem teríamos empregos.

Tenho muitas ótimas lembranças do tempo no gelo. Algumas são estéticas, outras são cinestésicas. Elas durarão para sempre, mesmo quando eu ficar velho demais para espremer meus pés descalços em meus CCM 652s surrados.

Sim, você pode patinar em uma pista. Mas fazer isso ao ar livre, sob o céu e entre as árvores, pássaros e brisas, é melhor.

Com o passar das décadas, na maioria dos espaços públicos, autoridades públicas colocam placas que dizem "NÃO PATINAR" ou o menos imperioso, mas funcionalmente peremptório "NÃO PATINAR A MENOS QUE A BANDEIRA ESTEJA LEVANTADA". Eles nunca colocam a bandeira, mesmo quando o gelo fica espesso o suficiente para segurar um carro: quinze centímetros. O gelo flutua; a água abaixo dele exerce uma força de empuxo.

Esse padrão irrealista de espessura de gelo se assemelha ao das autoridades da Covid que provocaram os americanos com um retorno ao normal se o número de "casos" diminuísse para uma meta de saúde pública arbitrária e, dado o limite absurdamente baixo de detecção viral, inatingível.

Tanto no contexto da patinação quanto no contexto viral, as autoridades agem como se estivessem protegendo o público — presumivelmente incapaz de avaliar riscos — do perigo. Mas, na verdade, políticos e burocratas adoram mandar nas pessoas. Quantos patinadores caem, ou costumavam cair, no gelo e morrem? Quantas pessoas saudáveis ​​com menos de 70 anos morreram de Covid? No final das contas, a que custo para a felicidade humana as pessoas saudáveis ​​são ordenadas a ficar longe do gelo e abrir mão de outras atividades que lhes deram alegria e memórias?

Sair e se movimentar com outras pessoas — especialmente no inverno, quando muitos se tornam sedentários — melhora a vitalidade e a saúde mental. Impedir que as pessoas andem de skate e façam outras coisas que as faziam felizes as fez menos saudável. (No verão, frequentemente nadávamos em lagos em terras estaduais e municipais com placas de “”NÃO NADAR”). Ao “salvar apenas uma vida”, ou fingir, quantos milhões de outras vidas são diminuídas?

Depois de me mudar para o centro de Jersey, vi placas de "NÃO PATINAR" ao lado de todos os corpos d'água que conheço. Para fugir desse autoritarismo invernal, dirijo 30 quilômetros até um canal da Pensilvânia e caminho mais vinte minutos na floresta para chegar ao meu refúgio de vidro. Gostei muito de patinar lá. Em uma tarde de janeiro de 2021, dois caminhantes passaram. Eles se ofereceram para gravar um pequeno vídeo meu patinando e me enviar por e-mail. Encaminhei para amigos com esta nota: "Graças a Deus por este lugar, um taco, um disco, patins e duas pernas boas. Vi um peixe-lua morto sob o gelo. Provavelmente era Covid."

Afinal, era o Inverno da Morte.

Retornando ao Parque Industrial da minha cidade natal em um dia de janeiro, aos 32 anos, eu bati uma bola de tênis preta com um vizinho, Joe, com quem eu brincava quando era adolescente. Joe ainda patinava forte. Mas ele teve melanoma naquela primavera e morreu naquele outono, aos 33 anos. Joe, todo irlandês, foi salva-vidas na adolescência e no começo dos vinte anos. Dizem que há uma epidemia de melanoma. Se as autoridades de saúde pública querem eliminar o melanoma, talvez devessem começar a limpar as praias e piscinas públicas ao meio-dia. E fazer com que todos apliquem protetor solar FPS-50 sob supervisão de salva-vidas. Ou simplesmente proibir pessoas pálidas, para o próprio bem delas. Segurança em primeiro lugar, certo?

Dean, outro amigo com quem eu jogava hóquei de lagoa quando era adolescente, morreu em um acidente de carro quando tinha 20 anos. Mais de 6,000 motoristas americanos com menos de 25 anos morrem em acidentes todos os anos. Se aumentar a idade para dirigir para 25 anos só salva uma vida, não vale a pena?

Esses dois e muitos outros exemplos mostram que, quando quis, os Estados Unidos muitas vezes equilibraram riscos e recompensas e aceitaram que algumas mortes seriam causadas por algumas atividades, mesmo entre pessoas que são jovens demais para morrer.

Sócrates disse que a vida não examinada não vale a pena ser vivida. Eu digo o mesmo sobre a vida voluntariamente passiva ou indevidamente restrita.

In O arquipélago Gulag, Solzhenitsyn escreve que a brutalidade do sistema Gulag foi, em última análise, possibilitada pela ideologia. Convencendo-se de que suas ações serviam a um bem maior, os Veks (vegetarianos) (guardas/guardas) justificaram os seus maus-tratos cruéis zeks (prisioneiros).

Os funcionários públicos de hoje usam a falsa ideologia de “saúde pública” e “segurança” para justificar opressões mesquinhas e grandiosas e alocações grosseiras de recursos sociais. Pateticamente, muitas das pessoas pisoteadas pelo aparato de “saúde pública” e seu jargão autoengrandecedor aclamam seus opressores burocráticos e políticos por protegê-los ilusoriamente. Síndrome de Estocolmo.

Patinadores de gelo ao ar livre não precisam de proteção governamental. Gelo não é tão perigoso. A internet declara falsamente que quatro polegadas são necessárias para segurar uma pessoa de 200 libras. Eu peso mais do que isso e muitas vezes patinei em duas polegadas sem passar. Além disso, os lugares que congelam mais rápido têm águas rasas. Mesmo se você cair, provavelmente não vai molhar nada além de um pé. Na pior das hipóteses, duas pernas molhadas.

As restrições da Covid eram similarmente injustificadas e ainda mais excessivas. O vírus não era tão perigoso. Se uma pessoa saudável ficasse doente e evitasse maus-tratos hospitalares, seu sistema imunológico eliminava a infecção, como acontece com a gripe.

Aqueles que não compraram a propaganda de pânico não deveriam ter seguido as regras universais que os propagandistas estabeleceram. Aqueles que sabiam que suas certidões de nascimento, não suas máscaras ou injeções de mRNA, os protegiam da Covid, deveriam ter tido permissão para avaliar seus próprios riscos e viver como quisessem. O padrão de distanciamento social de seis pés tinha ainda menos base do que a regra de gelo seguro de seis polegadas. Injeções experimentais para pessoas saudáveis ​​e com menos de 70 anos nem sequer eram consideradas. Nem, se você me perguntar, em qualquer idade.

Embora autoridades de segurança pública tenham considerado a patinação ao ar livre perigosa, você pode comprar e usar tanto álcool, tabaco e maconha, e comer tanta comida ruim quanto quiser. Ninguém grita com ninguém que entra em lugares onde compram coisas não saudáveis. E se sua máscara ou vacina protege você, por que você se importa se eu não uso máscara ou injeto?

Mas de alguma forma você não pode patinar em um lago de três pés de profundidade. É muito perigoso.

As pessoas devem ter permissão para avaliar e assumir mais de seus próprios riscos e aceitar as consequências de fazê-lo. O pêndulo do paternalismo da “saúde pública”, que recebeu muito mais peso durante a Scamdemic, precisa balançar fortemente para o outro lado.