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O Mal da Ausência de Propósito
Certa vez, trabalhei em comunidades sustentadas principalmente por alguma forma de Renda Básica Universal (RBU). A maior parte do dinheiro vinha do governo, sem trabalho (ou com trabalho simbólico), ou de royalties da mineração, onde outros trabalhavam extraindo recursos nas terras das comunidades. Havia paredes pretas e infestadas de baratas, enquanto crianças dormiam com cachorros em colchões manchados embaixo, e bebês cobertos da cabeça aos pés com sarna pustulosa, enquanto a mãe reclamava de dores nas costas. Isso não era uma realidade universal, mas não era incomum. Outras comunidades, que se destacavam por sua força e saúde, tinham pessoas trabalhando duro para ganhar a vida – principalmente em funções que refletiam sua cultura – uma economia muito diferente.
Homens que antes trabalhavam arduamente para sustentar suas famílias perdem a motivação para fazê-lo quando isso não faz diferença real; quando o básico para a vida e o lazer estão igualmente disponíveis para aqueles que trabalham e para aqueles que não fazem nada. Não se trata de uma questão política, mas sim de comportamento e psicologia humana. A eliminação da necessidade de trabalhar e da dignidade que o esforço e o sucesso conferem, especialmente diante da família, leva à inércia, à perda de interesse pelo mundo, à perda de identidade (ou seja, à perda de dignidade) e à depressão. Esse quadro é agravado pelo álcool ou pelas drogas. Esposas e filhos sofrem com a violência doméstica perpetrada por homens bêbados, frustrados e drogados. Ter dois pais frequentemente alcoolizados garante que as crianças sejam desnutridas e sem rumo.
Isso não é teórico – é visto em todo o mundo, onde pessoas de uma cultura são subjugadas por pessoas de outra, confinadas à subserviência, à irrelevância econômica e social e à dependência de assistência social. Algumas pessoas e comunidades conseguem romper com essa situação, geralmente encontrando maneiras de desenvolver sua economia local e alcançar alguma forma de autogoverno e autossuficiência. Romper com essa situação não é comum e requer uma oportunidade, a possibilidade de fazê-lo.
Nosso Admirável Mundo Novo Tecnoocrático
O caminho que grande parte do mundo "desenvolvido" está trilhando atualmente é rumo à Renda Básica Universal (RBU), mas sem a possibilidade de escapar desse paradigma. Usamos o termo "desenvolvido" em um sentido tecnológico — e não humano —, pois denota tecnologia em vez de consciência. A RBU será introduzida como uma panaceia, já que a inteligência artificial (IA) substituirá muitos empregos. O uso da IA está aumentando porque ela consegue acumular riqueza de forma mais confiável do que os funcionários. Os planos da Amazon Substituir humanos por robôs não significará apenas a perda de algumas centenas de milhares de empregos na Amazon, mas também o fechamento de muitas lojas de rua, com seus funcionários e proprietários desaparecidas. É por isso que a Amazon está investindo em IA e robótica: para aumentar o lucro para a pequena parcela da população que se beneficia, eliminando a concorrência. A IA pode estar sendo superestimada ou não, mas o que a Amazon está fazendo será amplamente replicado.
As pessoas desempregadas, em geral, serão moradores de cidades e vilas que precisam comprar comida em lojas (ou na Amazon). Elas precisarão receber dinheiro ou vales-alimentação para isso. Os governos fornecerão esses auxílios porque não podem arcar com a responsabilidade pela pobreza extrema em larga escala, e muitos no governo também têm boas intenções. As pessoas alugarão suas casas cada vez mais. Blackstone ou uma entidade corporativa semelhante, em vez de possuí-la, aumentando ainda mais sua dependência. Por um tempo, algumas pessoas jogarão jogos online ou desenharão imagens e cultivar alfaces simbólicas em suas varandasMas sabendo que isso é apenas uma fachada para a vida, eles seguirão o caminho das comunidades mencionadas no primeiro parágrafo, levando consigo famílias e comunidades.
A Renda Básica Universal (RBU) governamental acontecerá – já acontece em certa medida, mas o futuro a verá em uma escala muito, muito maior. Não serão doações em dinheiro vivo, mas sim moeda digital. Esta será uma versão rigorosamente controlada, como uma Moeda Digital do Banco Central (CBDC), porque o governo assumirá a responsabilidade pelo controle do dinheiro que distribui. A CBDC é essencialmente um sistema de vouchers de alimentação, e pretendia serSeu Benefício de Renda Básica Universal (RBU) será seu enquanto você o usar para os fins permitidos pelo governo, dentro do prazo estipulado.
Pessoas bem-intencionadas já estão construindo a aceitação social para isso. Aqueles que sugerem que uma sociedade virtuosa deveria impedir que vales-alimentação ou auxílio-desemprego sejam usados para bebidas açucaradas ou tabaco já acreditam que as pessoas dependentes perderam seu direito à autonomia. Novamente, isso não é nada teórico. É exatamente para isso que essa forma de dinheiro se destina. A maioria das pessoas na sociedade verá sua introdução como algo positivo, pois não se importam em limitar a liberdade dos outros se lhes for dito que isso serve a um bem maior.
Vivendo tão seguros quanto escravos
Nos países como canadáSe você protestar contra o governo, já pode perder o direito de comprar ou vender. Se você precisa de permissão para obter o básico para viver e não pode fazer suas próprias escolhas na busca da felicidade, e é punido por questionar aqueles que o restringem, então você está em uma relação de senhor e escravo. Com o tempo, a maioria das pessoas se tornará, essencialmente, escrava do provedor da Renda Básica Universal (RBU), o governo. Esse é o princípio por trás da RBU e das Moedas Digitais de Banco Central (CBDCs). É por isso que pessoas muito ricas, aquelas que detêm a inteligência artificial e a robótica que tornarão grande parte do trabalho humano supérfluo, veem isso como um excelente caminho.
Tudo isso não parecerá distópico. Os governos controlarão suas populações como parte da missão de salvar o mundo (salvar o mundo é importante) e convencerão facilmente a maioria da população de que ser salvo é uma boa ideia. Precisamos que os governos nos salvem da catástrofe climática, impedindo-nos de viajar, como já dizem às nossas crianças. Precisamos que as grandes corporações nos salvem de pandemias, incluindo aquelas que os laboratórios dessas mesmas corporações possam desenvolver. Precisamos de medicamentos cada vez mais caros injetados em nós para nos salvar do flagelo da obesidade – para nos salvar da nossa própria incapacidade de controlar a alimentação. Certamente precisaremos ser salvos do desemprego em massa e da incapacidade de grande parte da população de se sustentar.
Afinal, salvar pessoas é tarefa do governo. Como os últimos anos demonstraram, convencer as populações a se automutilarem sob o pretexto de serem salvas é muito mais fácil do que imaginávamos. Recaíremos na escravidão, em um sistema feudal, porque a maioria das pessoas o escolherá.
Uma conversa que provavelmente não teremos.
Precisamos falar sobre a Renda Básica Universal (RBU), porque muitas pessoas acreditam que ela seja o prenúncio de um futuro brilhante, mas é algo completamente diferente. Elas pensam que as pessoas irão prosperar quando não tiverem muito o que fazer de útil, quando receberem dinheiro por serem subservientes e não houver nenhum incentivo convincente para saírem da cama pela manhã. Uma rede de assistência social temporária é o que a sociedade deveria fazer para proteger seus membros e agir com decência. A RBU – dinheiro gratuito permanente para a maioria – é algo totalmente diferente. Ela garantirá que a grande maioria jamais consiga romper com sua condição e recuperar qualquer aparência de autonomia econômica real, necessária para o florescimento da sociedade.
O futuro da Renda Básica Universal (RBU) é simplesmente um retorno ao padrão das sociedades humanas ao longo dos tempos – o feudalismo – mas sem sequer o propósito relativo encontrado em trabalhar arduamente na lavoura. A natureza humana nos leva a querer permanecer no topo se já o alcançamos, ou a nos afundarmos na depressão se não houver potencial de melhoria. Depressão, drogas, violência, negligência e repetição – esse é o futuro da RBU e das Moedas Digitais de Banco Central (CBDC). Essa é a visão ortodoxa do ponto de vista da saúde pública. Capital social é um determinante básico da saúde e do bem-estar. Nada disso é controverso; pode apenas ser politicamente delicado.
Ao longo dos últimos séculos, muitas sociedades se libertaram do feudalismo. Essa liberdade, porém, foi um breve período de prosperidade. Aceitar ou rejeitar a Renda Básica Universal como base para solucionar a iminente dizimação do emprego produtivo determinará se essa prosperidade continuará ou se retornaremos ao padrão opressivo da sociedade. Para muitos, a escravidão parecerá mais fácil e muito mais segura do que a luta. Uma vez dependentes, o luxo de lutar pode desaparecer. Precisamos de um diálogo franco antes que trilhemos esse caminho irremediavelmente. Para a maioria, isso provavelmente não acontecerá.
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David Bell, Acadêmico Sênior no Brownstone Institute, é um médico de saúde pública e consultor de biotecnologia em saúde global. David é um ex-oficial médico e cientista da Organização Mundial da Saúde (OMS), Chefe do Programa para malária e doenças febris na Foundation for Innovative New Diagnostics (FIND) em Genebra, Suíça, e Diretor de Tecnologias Globais de Saúde na Intellectual Ventures Global Good Fund em Bellevue, WA, EUA.
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