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“Em novembro de 2020, lembro-me de estar sentado no porta-malas do meu carro, estacionado no último andar do estacionamento, porque era um dos poucos lugares sem a vigilância da polícia do campus, e pensando: e se... eu pulasse? Era assim que a situação estava ruim. Mas aí pensei que minha mãe ficaria muito triste. Isso me impediu de pular”, disse Houston Reese, de 25 anos, que estudou na Universidade Biola, no Condado de Los Angeles, Califórnia, de 2019 a 2023, um condado que, segundo ele, teve um dos lockdowns mais rigorosos do país durante o período da Covid.
“Fiquei muito deprimido com tudo o que nos foi tirado, com as restrições e com a impossibilidade de estar com os amigos”, disse ele. No entanto, ele se sente um dos alunos sortudos, pois as consequências para ele poderiam ter sido muito piores.
James Redfield, ex-diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. ditou No verão de 2020, descobriu-se que muito mais adolescentes e jovens morriam por suicídio e overdose de drogas do que por Covid. Médicos e epidemiologistas que escreveram e publicaram o estudo... Declaração de Great Barrington Em outubro de 2020, o Congresso americano desaconselhou o fechamento de escolas, classificando-o como uma “grave injustiça”; defendeu a proteção de idosos e pessoas doentes; e aconselhou que jovens e saudáveis continuassem suas vidas normalmente, pois corriam pouco risco de contrair o vírus. Desde então, muitos cientistas concordaram que o pânico, o medo e as severas restrições impostas aos jovens durante a pandemia de Covid-19 foram erros e causaram graves danos. Muitos outros, porém, permaneceram em silêncio.
No entanto, as recomendações contra o confinamento de estudantes universitários não impediram as medidas e políticas restritivas que os prejudicaram. A universidade oferece aos jovens um período para questionar as autoridades, explorar novas ideias, viver aventuras com os amigos, socializar e criar laços. A educação clássica em artes liberais abraça os ideais de aprimorar o pensamento crítico e criativo dos alunos, provocando-os a examinar perspectivas divergentes e ensinando-os a fortalecer seus argumentos orais e escritos. Contudo, durante o período da Covid-19, faculdades e universidades em todo o país seguiram as determinações governamentais e burocráticas, ao mesmo tempo que desencorajavam e até puniam o pensamento crítico e o questionamento dos estudantes.
Quando Houston voltou às aulas no outono de 2020, a universidade parecia uma cidade fantasma para ele, com os alunos assistindo às aulas online de seus quartos. Os estudantes eram obrigados a usar máscaras ao ar livre, disse ele, enquanto a polícia do campus os vigiava. Na primeira vez, eram multados e, na segunda, mandados para casa, “com apenas 19 anos”, disse ele, incrédulo. Ele descreveu como costumava levar lanches consigo ao sair, para poder tirar a máscara obrigatória e respirar livremente. Certa noite, ele foi visitar um primo que não via há muito tempo. Eles se sentaram a cerca de 15 metros de distância, conversando. Um policial do campus se aproximou para obrigá-los a colocar a máscara. Eles disseram que estavam comendo.
“Você não está se alimentando com regularidade suficiente”, disse o guarda. “Coloque a máscara.”
Policiais batendo nas portas dos dormitórios quando amigos da faculdade se reuniam; linhas telefônicas secretas disponibilizadas por administradores universitários para denunciar colegas que não seguiam as regras; administradores proibindo alunos de deixar o campus por meses; demissões de professores; expulsões de alunos; humilhação e bullying contra os que não seguiam as regras – estudantes universitários da era da Covid compartilharam histórias como essas.
Uso obrigatório de máscaras durante corridas de cross-country; vacinação obrigatória contra a Covid-19.
Corredora de cross-country, Houston descreveu ter sido obrigada a usar máscara enquanto corria ao ar livre no Condado de Los Angeles, mas assim que a equipe percorreu os dois quilômetros até o Condado de Orange, as regras mudaram.
“O treinador se virava e dizia que podíamos tirar as máscaras”, contou ele. No final do ano letivo de 2020, Houston, estudante de Ciência Política, desistiu do atletismo, reprovou em duas matérias e quase perdeu a bolsa de estudos. Ele se afastou do campus por um tempo. Ao retornar, as medidas de vacinação obrigatórias entraram em vigor.
“Não achei que a vacina fosse necessária para mim, aos 20 anos, com frequência cardíaca em repouso de 34 batimentos por minuto, 10% de gordura corporal e correndo 60 quilômetros por semana”, disse ele. Os administradores exigiram comprovação de vacinação e obrigaram os alunos que recusaram a vacina a fazer o teste de Covid duas vezes por semana, afirmou.
“Os casos de quem precisava ser testado eram de conhecimento público, e tínhamos que ir a um local separado no campus para coletar amostras nasais. Os estudantes com resultados falso-positivos ou com Covid, apresentando tosse ou coriza, eram enviados para apartamentos separados no campus e obrigados a ficar lá por duas semanas”, descreveu ele. “Não ter se vacinado e testar positivo era considerado vergonhoso”, disse. Ele viu todos que tomaram a vacina adoecerem mesmo assim.
Mandatos de Combate
O grupo No College Mandates (NCM), liderado por Lucia Sinatra, registrou mais de Colégios 1,200 que exigiam vacinas contra a Covid, o que não acontecia em todas as faculdades em 2021, segundo Sinatra. Cética em relação às vacinas contra a Covid desde o início da sua implementação, e após pesquisa e reflexão, ela decidiu lutar contra elas.
“Dizer não não era uma opção para mim – o trabalho tinha que ser feito, e eu tinha que estar na linha de frente. Eu tinha dois alunos que estavam prestes a entrar na faculdade ou em programas universitários, e não havia a menor possibilidade de eu deixar qualquer instituição de ensino os coagir a cumprir uma exigência para um produto que não prevenia a infecção ou a transmissão, que nunca foi necessário para jovens adultos saudáveis que nunca correram o risco de adoecer gravemente ou morrer por causa do vírus, e que já havia começado a apresentar sinais de lesão, como miocardite e pericardite, entre outros sinais.”
As escolas monitoradas pela NCM representavam apenas uma parte daquelas que exigiam a vacinação contra a Covid-19. "Havia outras faculdades e universidades comunitárias menos conhecidas e/ou menores que também exigiam a vacina", disse ela. "Utilizamos a lista das 1,200 melhores faculdades, segundo a [nome da organização/instituição]." US News and World ReportIncluímos outras faculdades quando membros da comunidade nos informaram sobre suas políticas.” Em grande parte devido ao trabalho de ativistas como Sinatra e grupos como o No College Mandates, em fevereiro de 2025, o governo Trump emitiu uma ordem O objetivo é acabar com a exigência da vacina contra a Covid-19 como condição para matrícula em universidades. No entanto, ela ainda é obrigatória para muitos estudantes da área da saúde concluírem os estágios clínicos necessários para sua formação.
Mesmo antes das vacinas obrigatórias, a vida dos estudantes universitários mudou repentina e drasticamente. Na primavera de 2020, campi em todo o país suspenderam as aulas presenciais, migrando para o ensino online e, muitas vezes, enviando os alunos para casa ou confinando-os em dormitórios ou residências estudantis. Isso impactou pelo menos 14 milhões de estudantes, de acordo com o professor Bryan Alexander, da Universidade de Georgetown. estimativa da CNBC no final de março de 2020. Mais de 1,300 instituições As aulas presenciais foram suspensas e os campi universitários fechados, de acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais.
Muitas faculdades e universidades em todo o país proibiram alunos de frequentar as aulas, suspenderam-nos ou expulsaram-nos por se recusarem a tomar vacinas. Obter isenções era muito difícil ou impossível.
“Esses alunos muitas vezes estavam tão traumatizados ou assustados que não conseguiam se defender”, disse Sinatra. “Os bons momentos de suas vidas foram arruinados, e os adultos e instituições encarregados de protegê-los se voltaram contra eles.”
A Jornal de Ética Médica estudo Concluiu-se que os malefícios das doses de reforço da vacina contra a Covid-19 superam os benefícios para jovens de 18 a 29 anos. E, no entanto, em 2022, muitas faculdades e universidades Ainda exigíamos que os alunos recebessem uma vacina contra a Covid-19, além de duas doses de reforço, para poderem frequentar a escola.
“Perdi muita fé nas instituições e na minha escola”, disse Houston Reese. “Achei que a escola estaria disposta a defender a verdade, mas durante dois ou três anos, ela seguiu as diretrizes do Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles.” Houston disse que leu e ouviu muito durante esse período, acompanhando diversas fontes de notícias, incluindo Fox News, CNBC, CNN e outras. Fio Diário e, em seguida, pesquisou artigos e fontes. Ele também anotou e salvou um Johns Hopkins. neste artigo que questionavam os números divulgados. Ter amigos com quem conversar e grupos religiosos o ajudou a se manter firme, disse ele, acrescentando que alguns amigos abandonaram a escola por causa das políticas restritivas.
Houston disse que rapidamente ficou evidente que a faculdade tinha uma "mentalidade autoritária" e podia mandar alunos para casa por descumprimento das regras. Alguns professores se solidarizaram com os alunos, mas não se posicionaram, afirmou ele.
“Foi decepcionante, mas eu sabia que eles precisavam manter seus empregos”, disse Houston. Quando seu treinador de atletismo frequentou uma igreja que permaneceu aberta, “enquanto o condado de Los Angeles proibia o canto”, ele disse que a administração da escola obrigou o treinador a ficar em casa por um período. “Não foi uma época saudável. Pelo menos um aluno foi expulso por ter um convidado.”
“Espero que minha história desencoraje as pessoas a simplesmente seguirem a linha oficial novamente. Gostaria de ver uma resposta mais consciente no futuro”, disse Houston, acrescentando que tem inclinações libertárias e não acredita que o governo deva ter o direito de tomar decisões médicas pelas pessoas. Ele observou que havia estudado os dados que mostravam que as vacinas contra a Covid não impediam a transmissão. Fiquei feliz em conversar com ele por telefone enquanto ele aproveitava a Disney World em uma tarde de domingo com seus amigos. “O que aconteceu durante a Covid nunca deve se repetir”, disse ele.
Restrições do East Coast College
Em Fairfield, Connecticut, Sophia Spinelli descreveu experiências semelhantes enquanto era estudante na Universidade de Fairfield em março de 2020. A pandemia começou quando ela era caloura. Quando voltou às aulas no outono de 2020, o refeitório e a academia estavam fechados e permaneceram fechados pelo resto do ano, disse ela.
“Não nos era permitido ter mais de dois convidados no quarto por vez, e os convidados eram obrigados a usar máscaras”, disse Sophia. Ela dividia um apartamento com cinco colegas em um dormitório no campus. Quando os convidados não usavam máscaras, os monitores residentes e a polícia do campus frequentemente batiam à porta e os obrigavam a colocá-las. Alunos do segundo ano não tinham permissão para ter carros.
“Então, escapar por um dia também não era uma opção”, disse Sophia. “Ficamos literalmente confinados em nossos quartos por nove meses seguidos.” Algumas aulas eram presenciais, mas periodicamente ou permanentemente mudavam para o Zoom ao longo do ano, acrescentou ela.
Abuso de substâncias, abuso de álcool e vícios em dispositivos de computador Segundo diversos estudos, o número de casos de COVID-19 disparou entre estudantes universitários durante os confinamentos e restrições da pandemia, e este estudante da Universidade de Fairfield relatou ter vivenciado isso em primeira mão.
“Todos que eu conhecia bebiam muito todas as noites – não tínhamos mais nada para fazer e, infelizmente, beber era o único mecanismo de enfrentamento que muitos estudantes tinham”, disse Sophia. “Meu comportamento mudou completamente. Não me considero uma pessoa deprimida ou infeliz, mas posso dizer que os efeitos da Covid em mim foram extremamente prejudiciais ao meu bem-estar mental e físico.” Como não podia usar a academia, ela começou a correr.
“Quando saí correndo sozinha, a polícia do campus me disse para usar máscara, o que eu simplesmente me recusei a fazer”, disse ela. “Minhas notas despencaram e eu soube que tinha chegado ao fundo do poço quando comecei a chorar sem motivo aparente no meio do dia.” Ela descreveu amigos enfrentando dificuldades de maneiras diferentes, incluindo um amigo que se tornou completamente dependente de álcool. “Meus colegas de quarto e eu praticamente dormíamos o dia todo e bebíamos depois que o sol se punha. Não havia mais nada para fazer. Não conseguíamos fazer novos amigos e conhecer novas pessoas por causa das restrições. Olho para fotos antigas e nem me reconheço.”
Embora Fairfield não tenha tornado a vacina contra a Covid obrigatória, assim como Houston Reese no Condado de Los Angeles, Califórnia, estudantes como Sophia em Connecticut foram submetidos a testes semanais.
“Uma vez, perdi uma prova porque estava em casa para o casamento da minha irmã, e um policial do campus apareceu no meu quarto e me ameaçou de expulsão se eu não fizesse a prova imediatamente naquele dia.” Sophia questionava as normas da faculdade que não faziam sentido para ela. Ela contou que os alunos recebiam e-mails frequentes do reitor, advertindo-os para não se encontrarem com grupos de amigos em seus quartos. Encorajada pela família e fortalecida pela sua fé religiosa, ela disse que foi uma das poucas alunas do seu círculo que escreveu para o reitor.
“Encontrei-me com ele online e expliquei a natureza contraditória das normas. Como é que ficar preso dentro de casa o dia todo, sem ar fresco, era mais saudável do que estar perto de estudantes que estiveram no campus o ano todo? Por que o conceito milenar de imunidade de grupo estava sendo rejeitado, especialmente no que deveria ser o grupo demográfico mais saudável? Por que tínhamos que ter aulas online se as únicas pessoas com medo pela própria saúde eram os professores?”, perguntou ela.
Segundo ela, os administradores deram respostas vagas e ensaiadas.
“Fiquei desanimada quando nenhum dos meus colegas se dispôs a defender a si mesmos ou aos outros por medo das consequências”, disse ela. Quando as aulas começaram a reabrir no seu penúltimo ano do ensino médio, o comportamento dos alunos havia mudado, contou.
“As pessoas extrovertidas que conheci no primeiro ano pareciam muito diferentes da minha lembrança”, disse ela. “Havia uma falta de leveza... e todos pareciam extremamente ineptos socialmente”, acrescentou. “Todos nós nos sentimos roubados das experiências que deveríamos ter vivido.”
Sophia recusou a vacina porque disse que havia se informado por meio de artigos científicos e conselhos de médicos que eram contra a obrigatoriedade da vacinação.
“Eu conhecia muitas pessoas que sofreram reações adversas a vacinas, que foram acobertadas para proteger a integridade da imunização”, acrescentou. “Não via motivo para me vacinar contra um vírus que eu já havia contraído e para o qual já havia desenvolvido imunidade. Se os estudantes tivessem tido permissão para interagir e desenvolver imunidade coletiva, não haveria necessidade de nos manter prisioneiros em nossos dormitórios.” Sophia disse que se sentia frustrada, irritada, infeliz e presa.
Infelizmente, cientistas revelam cada vez mais que as vacinas contra a Covid-19 não eram necessárias para estudantes universitários e jovens saudáveis, e que a vacina pode até prejudicar o sistema imunológico. pode estar relacionado a certos tipos de câncerDe acordo com a Dra. Charlotte Kuperwasser, especialista em pesquisa de câncer da Universidade Tufts, um estudante entrevistado para esta reportagem disse que seu avô foi diagnosticado com leucemia após receber uma dose de reforço da vacina contra a Covid-19.
“Senti-me sozinha na minha luta contra a escola”, disse Sophia Spinelli. “Ao mesmo tempo, aprendi que sou capaz de defender a verdade, por mais assustadora e solitária que seja.” Se algo assim acontecesse novamente, ela espera que jovens como ela tenham a coragem de defender a verdade, “se não por si mesmos, pelo menos pelas pessoas ao redor que têm medo de se manifestar”, disse ela.
Quando meu marido e eu conhecemos Thomas, de 25 anos, em uma das igrejas que frequentamos, comecei a trabalhar nesta história. Thomas era um estudante de direito do segundo ano que havia se graduado em inglês em uma pequena e prestigiosa faculdade particular da Nova Inglaterra durante o período da Covid. Thomas descreveu como muitos de seus amigos agora sofrem com sintomas de Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) daquela época – sintomas que incluem hipervigilância, ansiedade, dificuldade para dormir, tristeza e desesperança persistentes e dificuldade de concentração.
Thomas descreveu a situação de ter sido impedido de sair do campus quando os lockdowns começaram. Sua mãe ligava frequentemente para saber como ele estava. Sentindo-se como fugitivos ou criminosos, ele e um amigo saíram escondidos do campus para tomar sorvete uma noite. Conversar com alguns amigos não conformistas o ajudou, disse ele. Em meio aos lockdowns rigorosos e ao pior medo, ver seu professor de poesia favorito nas estantes da biblioteca com a máscara cobrindo o queixo lhe deu esperança. Esse professor dava aulas lendo poesia em voz alta.
“Como posso ler poesia com isso?”, perguntou o professor, apontando para a máscara. Infelizmente, a opressão, o medo e as restrições não terminaram nem mesmo depois que a obrigatoriedade do uso de máscaras foi suspensa no campus de Thomas. Os administradores disseram aos alunos que, em qualquer reunião, se um aluno pedisse máscaras, todos os presentes teriam que usá-las. Thomas nos contou que precisou se vacinar contra a Covid para voltar às aulas presenciais.
Depois de ouvir as histórias de Thomas, quis saber de outros estudantes universitários de todo o país o que aconteceu com eles durante o período da Covid. Esses jovens são os nossos futuros médicos, advogados, professores, escritores, pais, políticos e empresários. Coletei histórias de diferentes fontes. Organizações como a No College Mandates ajudaram, e as histórias de estudantes, professores e pais me impressionaram profundamente – histórias que variavam de lesões causadas por vacinas a demissões de professores, mortes por vacinas e expulsões de estudantes por se recusarem a se vacinar. Essas histórias precisam ser contadas. Aqui estão apenas algumas delas. Alterei alguns nomes para proteger a privacidade.
“Agora, quase ninguém está falando sobre o que aconteceu”, disse Lucia Sinatra, da organização No College Mandates. “Essas histórias são muito importantes. Como os jovens vão lidar com esses traumas? Contar a verdade e ser ouvido ajuda.”
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Os trabalhos de Christine E. Black foram publicados em veículos como The Hill, Counterpunch, Virginia Living, Dissident Voice, The American Spectator, The American Journal of Poetry, Nimrod International, The Virginia Journal of Education, Friends Journal, Sojourners Magazine, The Veteran, English Journal, Dappled Things, entre outros. Seus poemas foram indicados ao Prêmio Pushcart e ao Prêmio Pablo Neruda. Ela leciona em escola pública, trabalha com o marido na fazenda da família e escreve ensaios e artigos, que foram publicados em veículos como Adbusters Magazine, The Harrisonburg Citizen, The Stockman Grass Farmer, Off-Guardian, Cold Type, Global Research, The News Virginian, entre outros.
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