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Com mais de 30,000 avaliações de leitores na Amazon, o romance de ficção científica best-seller de Michael Crichton Jurassic Park (publicado pela primeira vez em 1990) tornou-se uma sensação cultural, dando origem a uma série de filmes de sucesso, um dos quais está em cartaz nos cinemas japoneses enquanto escrevo. No entanto, apesar da popularidade dos filmes sobre desastres com dinossauros, a maioria das pessoas não deu ouvidos ao alerta que Crichton deixa claro em muitos de seus romances sobre os terríveis perigos da tecnologia moderna – especialmente a biotecnologia e a engenharia genética.
As Jurassic ParkIan Malcolm, do 's, afirma: "o poder genético é muito mais potente que o poder atômico" e potencialmente ainda mais destrutivo. Esse poder destrutivo se manifestou em escala global durante o desastre da Covid, precipitado tanto por um patógeno aparentemente criado por bioengenharia quanto pela injeção geneticamente modificada amplamente promovida para combatê-lo.
Por muito tempo, os romances e filmes de Crichton retrataram catástrofes causadas pela tecnologia descontrolada e fora do controle de seus criadores humanos. Por exemplo, em seu filme de 1973 WestworldA história de Crichton retratava um parque de diversões interativo que reproduzia uma cidade do Velho Oeste americano, com robôs humanoides. Para consternação dos programadores, os robôs acabam escapando do controle e cometem assassinatos brutais de muitos visitantes do parque.
No entanto, esses robôs destrutivos são simplesmente simulações tecnológicas artificiais. O caos nos contos de Crichton piora ainda mais quando o mundo natural está envolvido. Na visão de Crichton, o mundo da natureza é muito mais complexo e incontrolável, tornando as consequências destrutivas das tentativas humanas de manipulação quase inevitáveis.
Crichton declara sua posição sobre isso explicitamente em sua introdução ao romance de 2002 Presa, que trata da nanotecnologia baseada em biologia. Ele explica: "O sistema total que chamamos de biosfera é tão complexo que não podemos prever as consequências de nada que fazemos", o que, portanto, é um "poderoso argumento para cautela".
Continuando nessa linha, ele faz uma previsão surpreendente: “Em algum momento do século XXI, nossa autoilusão temerária colidirá com nosso crescente poder tecnológico. Uma área onde isso ocorrerá é no ponto de encontro da nanotecnologia, biotecnologia e tecnologia da computação. O que todas as três têm em comum é a capacidade de liberar entidades autorreplicantes no ambiente.”
A bioengenharia viral de ganho de função e as vacinas de mRNA autorreplicantes administradas por nanopartículas lipídicas agora tornaram essa previsão uma realidade.
O tema de Crichton não é o habitual tropo de desastre da ficção científica sobre a raça humana fazendo mau uso dos avanços científicos para a guerra ou outros fins malignos. Seu ponto é que tanto os sistemas tecnológicos altamente complexos quanto o mundo biológico são inerentemente incontrolável e tendem ao colapso caótico, independentemente de nossas tentativas de mantê-los sob controle.
Crichton enfatiza esse ponto de várias maneiras. Muitos capítulos em Jurassic Park são intitulados "Controle" como forma de explicitar seu tema. As pessoas sentadas nos centros de controle da ilha dos dinossauros têm apenas uma ilusão de controle, que desaparece quando o computador falha ou coisas inesperadas acontecem.
O empreendedor que planejou e administra a ilha, John Hammond, continua a tranquilizar as pessoas ao seu redor dizendo que "não há absolutamente nenhum problema na ilha". Em resposta, o matemático Malcolm (obviamente falando por Crichton) chama Hammond de "grande tolo" por seu excesso de confiança e descreve a ilha como "um acidente prestes a acontecer". Em uma de suas minipalestras espontâneas, Malcolm desmascara "a grande visão da ciência... o sonho do controle total".
Outro problema que se destaca na história é a ignorância humana sobre a natureza. Mesmo os especialistas em dinossauros não sabem muito sobre eles. Seu conhecimento é limitado, baseado em restos de esqueletos e especulações. Por exemplo, os dinossauros se mostram muito mais rápidos do que o esperado, então os dispositivos usados para controlá-los são muito lentos.
Além disso, o paleontólogo Grant acredita que os dinossauros voadores não serão perigosos para os humanos, já que se alimentam de peixes. No entanto, eles se mostram muito territoriais e, portanto, atacam e ferem pessoas. Da mesma forma, aprendemos durante a Covid que especialistas podem ser guias pouco confiáveis, mesmo em relação às suas próprias especialidades, como a nova biotecnologia envolvida nas injeções de mRNA.
In Jurassic ParkCrichton obviamente não está preocupado apenas com os dinossauros. O romance menciona o desenvolvimento, pela empresa (presumivelmente fictícia) Biosyn, de um patógeno da raiva geneticamente modificado, que pode infectar pessoas por inalação. Alguém, tolamente, tenta transportá-lo em uma mala em um avião. Aqui no mundo real, em 2023, a Yale Engineering anunciou com orgulho o desenvolvimento de uma vacina de mRNA contra a Covid com nanopartículas que podem ser inaladas.
Além de tudo isso, erro humano, irresponsabilidade, desonestidade e ganância agravam a calamidade. Na tentativa de roubar embriões de dinossauro para vendê-los a um rival comercial, um personagem acidentalmente desencadeia uma série de acidentes fatais e falhas no sistema. Da mesma forma, durante o susto da Covid, os processos de fabricação para produzir vacinas de mRNA resultaram em problemas como deixando fragmentos de DNA em frascos de injeção, o que poderia ser potencialmente destrutivo para a saúde dos seus receptores.
Como Crichton entendeu, tentativas de exercer controle total sobre a natureza, sobre sistemas digitais altamente complexos e sobre os seres humanos estão fadadas a se chocar contra o muro do mundo real. A inserção de material genético em células humanas por meio da biotecnologia de mRNA é um exemplo claro disso.
Ouvindo uma palestra online do guru residente do Fórum Econômico Mundial, Yuval Herari, expondo sua visões do futuroFiquei impressionado com seu conceito perigoso de tratar seres humanos como “animais hackeáveis”, ou seja, entidades cujo código genético ou funcionamento cerebral pode ser efetivamente alterado (“hackeado”) para sua própria melhoria.
No entanto, muitos aspectos da biologia humana não são bem compreendidos, e os seres humanos são muito mais complexos do que computadores e outros sistemas criados pelo homem. Atualmente (e no futuro próximo), os humanos estão muito, muito além da capacidade de qualquer tecnocrata de manipular ou controlar com segurança.
Compreensivelmente, o romance de Crichton Presa termina com uma nota sinistra: “Eles não entendiam o que estavam fazendo. Receio que isso esteja na lápide da raça humana.”
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Bruce Davidson é professor de humanidades na Universidade Hokusei Gakuen em Sapporo, Japão.
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