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[Resenha do livro de Como a Merck e os reguladores de medicamentos esconderam os danos graves da vacina contra o HPV pelo Dr. Peter Gøtzsche (Skyhorse, 2025)]
Ao longo de mais de 30 anos estudando e escrevendo sobre políticas de drogas, e documentando as fascinantes maquinações de órgãos reguladores, empresas farmacêuticas, especialistas médicos e porta-vozes corporativos, muitas vezes me vi olhando para o buraco negro da epistemologia, o ramo da filosofia que se ocupa da natureza, das fontes e dos limites do conhecimento. Basicamente, quando dizemos que "sabemos" algo, o que isso significa?
Se alguém me perguntasse: "Quão confiável ou completa é a nossa base de conhecimento que sustenta os efeitos de medicamentos prescritos ou vacinas?", você poderia achar minha resposta impertinente:
“Se você quer a verdade real sobre drogas, não pergunte aos médicos, pergunte aos advogados.”
Ou seja, o mundo médico só é capaz de nos dar uma quantidade limitada de verdade; para ir mais fundo onde reside o verdadeiro conhecimento, é preciso empregar o direito e a filosofia, em uma arena onde você pode fazer perguntas reais e questionar respostas.
O mundo dos ensaios clínicos e dos reguladores médicos pode dar um belo espetáculo, embora muitos de nós consigamos enxergar através da regulamentação performática e da "ciência" performática administrada por fantasmas, projetada para tranquilizar investidores e enganar médicos, enquanto falha completamente em fornecer informações significativas para os pacientes. Raramente o sistema médico se livra de sua armadura de arrogância para buscar o verdadeiro ouro epistemológico. Se você acha que já possui a verdade real, por que buscaria mais?
Em muitos exemplos ao longo das últimas décadas, notei que o rigor dos tribunais continua sendo uma das melhores ferramentas que temos para examinar a validade e a confiabilidade das evidências clínicas, compreender seus limites e desafiar a autoridade de especialistas e reguladores. Estabelecer conhecimento sobre os efeitos dos medicamentos não é um concurso de popularidade. A maioria de nós concordaria que as informações sobre a probabilidade dos efeitos esperados dos medicamentos devem ser avaliadas pelos estudos mais limpos, imparciais e rigorosos que os humanos possam conceber.
A epistemologia nos lembra que o conhecimento científico é provisório e falível. No contexto dos medicamentos, significa reconhecer que aquilo em que acreditamos ser verdade — como o nível de segurança ou eficácia de um medicamento — pode mudar com novas evidências ou a reinterpretação de dados existentes. Essa humildade é vital para evitar a adesão dogmática a informações desatualizadas ou incompletas. Infelizmente, muitas vezes é preciso um tribunal, altos riscos e muito dinheiro para penetrar nas camadas da "ciência" performática.
Esses pensamentos me vieram à mente depois de ler um novo livro do médico e pesquisador dinamarquês Dr. Peter Gøtzsche, um gigante entre os céticos a quem apelidei de "Dinamarquês Intrépido". Ele é um buscador da verdade destemido e implacável, cujos penetrantes olhos azuis parecem olhar diretamente para a alma quando fala.
Ele é frequentemente acusado de ser arrogante e implacável, mas uma coisa é clara: ele nunca recua diante de uma briga e geralmente está do lado certo. Não sendo alguém que se esquiva de verdades difíceis nem se curva à pressão da indústria (e da justiça), seu peso intelectual tem se concentrado em abordar importantes questões de saúde pública, como o valor da mamografia ou a avaliação dos malefícios dos medicamentos psiquiátricos.
Há mais de uma década, tomei conhecimento de seu trabalho em mamografia e o entrevistei para meu livro, Procurando a doença: exames médicos e a busca equivocada pela doença. Interagi com ele frequentemente enquanto pesquisava e escrevia um livro sobre a Colaboração Cochrane, uma organização na qual ele foi fundamental para a criação, e por cujas mãos ele foi manchado e jogado aos cães. (Essa saga é abordada detalhadamente em vários de seus livros recentes). Já vi o dinamarquês intrépido levar uma surra no ringue muitas vezes e posso atestar que, por trás de sua aparência formidável, existe uma mente de clareza implacável e dedicação à verdade.
Seu mais novo livro, Como a Merck e os reguladores de medicamentos ocultaram os sérios danos das vacinas contra o HPV (Skyhorse, 2025), representa uma acusação feroz de má conduta corporativa e conluio regulatório. Deveria ser leitura obrigatória para qualquer pessoa que ainda acredite que a classe médica e os órgãos reguladores estão sempre, e cada vez mais, agindo em nosso melhor interesse. Como Gøtzsche deixa dolorosamente claro, aqueles que professam estar trabalhando pelo interesse público muitas vezes não estão. O que ele revela durante um longo interrogatório em um processo judicial sobre a queridinha do mundo das vacinas, a Gardasil, da Merck, desenvolvida para prevenir o câncer cervical, é absolutamente estarrecedor.
Comercializada agressivamente como uma vacina "que salva vidas", a Gardasil foi lançada às pressas no mercado em 2006, apesar de não atender a um único critério da FDA para aprovação rápida. A própria FDA admitiu, um ano depois, que não tinha capacidade científica para monitorar adequadamente a segurança do medicamento. Enquanto isso, a campanha publicitária da Merck contou com uma campanha incrivelmente cara, lobby intenso em quase todos os estados e um discurso de relações públicas aprimorado, baseado mais no medo do que em evidências — alegando que "o câncer cervical mata" milhares de mulheres a cada ano, uma narrativa extremamente exagerada e minimamente contestada pela grande mídia ou pela saúde pública.
Logo após o lançamento da Gardasil, inúmeros relatos de efeitos adversos graves começaram a surgir: casos de POTS (síndrome de taquicardia postural ortostática), distúrbios neurológicos, desmaios e até mortes. Esses fatos, meticulosamente detalhados no livro de Gøtzsche, foram ocultados ou desconsiderados pelos fabricantes e pesquisadores a seu serviço. Documentos judiciais e estudos internos revelam que a Merck manteve adjuvantes não divulgados na vacina — outra camada de engano — e manipulou dados de segurança para ocultar a verdade dos órgãos reguladores e do público. Eles até contradisseram categoricamente seus próprios dados de anticorpos de longo prazo, que mostravam que a imunidade diminuía rapidamente e, de forma preocupante, poderia até agravar infecções preexistentes por HPV.
O trabalho de Gøtzsche ressalta uma verdade fundamental: as agências reguladoras — FDA, CDC, EMA, Health Canada — muitas vezes são mais fachada do que substância. Em depoimentos judiciais como este, passamos a entender como elas foram completamente capturadas pela indústria que deveriam regular. Depoimentos judiciais, onde se encontram alguns dos mais ricos graus de "soro da verdade", expõem um nível impressionante de manipulação corporativa e passividade regulatória. Neste caso, Gotzsche teve que vasculhar 112,000 páginas de relatórios de estudos confidenciais para encontrar as pérolas do que estava por trás das alegações da Merck sobre sua nova vacina contra o câncer. Novamente: voltando ao meu axioma: é nos arquivos legais, não nos resumos médicos, que toda a extensão da má conduta da indústria é revelada, e é por meio dessas revelações que obtemos a maior compreensão do que "sabemos" sobre um medicamento ou vacina.
A parte mais divertida do livro de Gotzsche é quando ele é interrogado pela advogada especializada em pit bulls da Merck, Emma C. Ross, em um depoimento que dura o dia todo. Vale totalmente o preço do ingresso, e ele descreve seu depoimento sob juramento como "o dia mais absurdo de toda a minha vida". O interrogatório foi repleto de arrogância e condescendência, frequentemente hilário, e muitas vezes resvalando para críticas infantis e bizarras, tão teatrais que você pensaria que foram arquitetadas por uma equipe de roteiristas bêbados de Hollywood.
Mas a riqueza do que ele tinha a apresentar é sólida, apresentada por um especialista imperturbável que se recusa a ser intimidado por advogados. Eu ri alto em alguns momentos, imaginando-o encarando aquela advogada que se esforçava para fazê-lo se contorcer. Embora os críticos possam descartar o dinamarquês intrépido como um pouco autoconfiante demais, seu depoimento demonstra uma independência feroz e uma profunda insistência em expor o que outros optaram por ignorar.
Na minha opinião, seu último livro é um poderoso chamado à ação. Ele expõe como os lucros — em vez da segurança — podem impulsionar a aprovação, a comercialização, a adoção e a obrigatoriedade de vacinas. Ele encerra o caso sobre a natureza conflituosa das instituições públicas, cujas pretensões de nos proteger são de má qualidade e mal disfarçadas, o que, estranhamente, nos faz desconfiar ainda mais delas.
Num âmbito mais amplo, esta é uma “segunda opinião” sóbria e crítica para qualquer pai, professor ou profissional de saúde que se apega à ilusão da infalibilidade das vacinas.
Voltando à questão: alguma vez obtemos toda a verdade dos fabricantes de medicamentos ou de nossos reguladores?
Eu diria que não, até que sejam julgados. Infelizmente, a verdade nua e crua sobre o Gardasil — e muitos outros medicamentos ou vacinas — está soterrada sob camadas de ganância da indústria, falhas regulatórias e manipulação de marketing. A coragem e a pesquisa meticulosa de Gøtzsche rompem esse caos, oferecendo uma clareza rara hoje em dia.
A verdade sobre as vacinas contra o HPV não pode ser derivada de pesquisadores conflitantes, pesquisas de má qualidade e tendenciosas, ou mecanismos regulatórios fracos. Ela vem de advogados e depoimentos que revelam o segredo. Gøtzsche fez isso por nós.
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Alan Cassels é um pesquisador e autor de políticas de drogas que escreveu extensivamente sobre a propagação de doenças. Ele é autor de quatro livros, incluindo The ABCs of Disease Mongering: An Epidemic in 26 Letters.
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