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Esta é uma versão ligeiramente resumida de um documento de 26 de fevereiro.th New York Times neste artigo Nesta entrevista, a jornalista Katrin Bennhold conversa com Dani Blum, da equipe "Well Team" do The Times, sobre o Ozempic e os medicamentos GLP-1.
O Quinto Doutor interrompe a conversa e dá seu pitaco.
Conheço várias pessoas que usam Ozempic e perderam peso muito rápido. Como exatamente esses medicamentos funcionam?
Danny: Basicamente, esses medicamentos imitam hormônios naturais que diminuem nosso apetite e nos deixam com uma sensação de saciedade por mais tempo. Quando as pessoas tomam esses medicamentos, elas simplesmente sentem menos fome.
Quinto Doutor: Sim, menos fome, mas também potencialmente mais problemas de saúde mental. Há um número crescente de relatos de ansiedade, agravamento da depressão e pensamentos suicidas entre aqueles que tomam GLP-1s, medicamentos como o Ozempic. Embora seja raro que esses medicamentos causem transtornos mentais graves, os potenciais efeitos psiquiátricos problemáticos, somados à longa lista de efeitos físicos desagradáveis, tornam o tratamento intolerável para a maioria dos pacientes. Esses efeitos são tão severos que a maioria dos pacientes interrompe o uso do medicamento, e, portanto, um teste com esses medicamentos se torna um experimento caro e fracassado para a maioria das pessoas.
As pessoas precisam usar esses medicamentos para sempre para manter o peso?
Danny: Basicamente, sim. É possível, embora raro, que as pessoas mantenham o peso perdido ao interromper o uso desses medicamentos. Até mesmo a Oprah recuperou 20 quilos quando parou de tomá-los. Os médicos com quem converso dizem que devemos considerar esses medicamentos como as estatinas — algo para ser tomado a longo prazo.
Quinto Doutor: Olha, se a Oprah não conseguiu manter a perda de peso depois das Olimpíadas, quais são as suas chances? O problema é que ela provavelmente descobriu da pior maneira que o peso volta, mas a massa muscular perdida com o uso de GLP-1 permanece perdida. Então, você pode acabar em pior forma depois de parar com o medicamento do que antes de começar. Além disso: “O que diabos significa 'longo prazo'?” Na melhor das hipóteses, temos dados randomizados de até 18 meses para as doses atuais de GLP-1, além de vários anos de acompanhamento de estudos no mundo real, mas não décadas de exposição randomizada a doses para obesidade. Quanto a tomar estatinas “para sempre”, nossa, essa afirmação está entre os conselhos médicos mais estúpidos que existem. Eu precisaria de um artigo inteiro para explicar por que “estatinas para a vida toda” é uma estratégia fadada ao fracasso, então aguarde o conselho do Quinto Doutor sobre esse assunto. Mas voltando a esses medicamentos revolucionários para perda de peso.
Já sabemos quais podem ser os efeitos colaterais do uso prolongado?
Danny: Não, na verdade ainda não sabemos muito sobre os potenciais efeitos colaterais a longo prazo. Simplesmente não temos décadas e décadas de dados. Sabemos que esses medicamentos podem causar efeitos colaterais a curto prazo. Os mais comuns são problemas gastrointestinais: náuseas, prisão de ventre, diarreia, dor de estômago. As pessoas também podem sentir fadiga. Em casos raros, podem ocorrer problemas mais graves, como problemas nos rins ou na vesícula biliar, ou pancreatite.
Quinto Doutor: Os efeitos colaterais mais conhecidos são aqueles que representam a ponta do iceberg, mas, como qualquer medicamento novo e amplamente utilizado, existe outra classe espinhosa de efeitos colaterais, os "desconhecidos desconhecidos" de Rumsfeld, que, no caso dos GLP-1, são sem dúvida um campo minado. Antes de embarcar na sua viagem oceânica, imagine-se encarando o cano de um revólver calibre .44 e Clint Eastwood dizendo: "Pergunte a si mesmo: você se sente com sorte, punk?"
Mas, ao mesmo tempo, parece haver um novo estudo a cada semana mostrando que os GLP-1 ajudam a tratar várias doenças. O que está acontecendo?
Danny: Ótima pergunta. Temos visto dados positivos sobre como esses medicamentos podem ajudar com problemas como apneia do sono, problemas cardíacos e renais... Alguns acreditam que esses medicamentos podem reduzir a inflamação em todo o corpo, o que poderia trazer grandes benefícios. Mas, novamente, esses medicamentos são bastante novos e ainda há muitas questões em aberto.
Quinto Doutor: As ressalvas são bem-vindas, de certa forma, para se protegerem de possíveis problemas, mas vamos chamar as coisas pelos seus nomes. Cada novo estudo sobre um novo medicamento muitas vezes não passa de uma oportunidade de marketing para as empresas que o produzem. Quando os fabricantes controlam a divulgação da pesquisa, ou seja, publicando os estudos positivos e ocultando os negativos, a maior parte das pesquisas que ouviremos sobre GLP-1 serão sobre os novos e promissores usos desses medicamentos. A mídia, nesse sentido, mesmo o renomado New York Times, não ajuda muito.
Se você se informa pelo New York Times, ou qualquer outro veículo de notícias que receba dezenas de milhões de dólares por ano em publicidade de medicamentos, será que eles algum dia publicarão as investigações profundas e sórdidas que qualquer droga dessa magnitude exige? Da mesma forma, os programadores de TV, cujos anunciantes estão avidamente se aproveitando da propaganda do Ozempic, não têm nenhum incentivo para fazer essas perguntas difíceis, perpetuando assim a lavagem cerebral causada pela autocensura. Infelizmente, a maior parte do público americano que consome a mídia tradicional está imersa em um mar de propaganda do GLP-1 e há poucos salva-vidas à disposição.
Ao que tudo indica, se esses medicamentos cumprirem o que prometem e ajudarem no tratamento de doenças comuns relacionadas à obesidade, como o diabetes, eles poderão ajudar os sistemas de saúde a economizar muito dinheiro.
Danny: Em teoria, sim. Esses medicamentos poderiam gerar grandes economias para o sistema de saúde, reduzindo a incidência geral de doenças em muitos países. Mas lembre-se, eles são bastante caros, pelo menos por enquanto, então há esse fator também.
Quinto Doutor: Ao discutirmos economia e custo-benefício, devemos respeitar as leis da gravidade e da contabilidade de partidas dobradas. A economia teórica deve sempre ser comparada aos custos reais, incluindo o custo do próprio medicamento, o tempo do médico e as terapias para tratar os frequentes efeitos adversos causados pelos GLP-1, bem como o custo de oportunidade de não utilizar abordagens mais eficazes, seguras e duradouras (como mudanças reais no estilo de vida, dieta ou atividade física). Estamos contabilizando todo o tempo perdido pelos pacientes que frequentemente sentem náuseas ou vomitam e, consequentemente, faltam ao trabalho? E a perda de produtividade e as faltas ao trabalho devido à fadiga causada pelo medicamento? Adicionemos também à planilha todas as consultas médicas extras necessárias para obter mais medicamentos para tratar a pancreatite ou a constipação, ou a aplicação de botox para tratar a "face de Ozempic". Sou totalmente a favor de reduzir o "peso da doença" com medicamentos para perda de peso, mas continuo a me deparar com uma grande questão: existe algum exemplo no passado em que um medicamento prescrito para perda de peso não tenha resultado em algum ponto desastroso (que varia de simplesmente caro/inútil/inofensivo/desagradável a potencialmente fatal) para os consumidores e sistemas de saúde?
Se uma pessoa é saudável, mas ainda assim deseja perder peso, existe algum motivo para não tomar esses medicamentos?
Danny: Esses medicamentos não são para perder 15 quilos. São remédios potentes que você provavelmente precisará tomar... permanecer pelo resto da vidaSe você quer manter o peso, é importante considerar que esses medicamentos têm efeitos colaterais e podem ser caros. Eles já ajudaram muita gente, mas não exigem um tratamento casual.
Quinto Doutor: Que bom que já superamos a fase de falar sobre tomar o remédio para ficar melhor de biquíni. No entanto, quem disser que você precisa tomar um remédio "para o resto da vida" está sendo desonesto, já que os medicamentos nunca são testados "para toda a vida" e, portanto, ninguém pode afirmar com certeza se eles prolongarão ou encurtarão sua vida. O que falta na resposta é que, sem mudanças constantes na quantidade e na qualidade dos alimentos que você consome, e na quantidade de energia que você gasta, os medicamentos GLP-1 serão apenas um alívio temporário na sua luta constante para alcançar o corpo ideal. É isso que o quinto médico deveria lhe dizer: existem maneiras melhores de buscar um corpo mais ideal do que através de injeções.
Aliás, e me perdoe se estou sendo rude ou desinformada, mas o que aconteceu com os bons e velhos tempos da aceitação do próprio corpo, em que “o amor vem em todos os formatos e tamanhos”? Será que voltamos à cruel humilhação de pessoas gordas que decidem que preferem viver sem esses medicamentos? Mesmo que você afirme que esses medicamentos “ajudaram muita gente”, isso é apenas um slogan de marketing. Eu preferiria ver os contadores e atuários somando todos os custos e benefícios e depois ver como fica o balanço. Quando você pega o número de “pessoas ajudadas” e subtrai o número de “pessoas prejudicadas”, todos nós podemos nos surpreender com o quão pouco benefício líquido para a população é obtido com essa classe de medicamentos. Podemos esperar e rezar por um milagre, mas esses medicamentos não são “revolucionários” como prometido. O “jogo” continua e, infelizmente, não existe almoço grátis.
Alan Cassels é um membro da Brownstone Foundation, pesquisador e autor na área de políticas de drogas, tendo escrito extensivamente sobre a disseminação de doenças. Ele é autor de quatro livros, incluindo "The ABCs of Disease Mongering: An Epidemic in 26 Letters" (O ABC da Disseminação de Doenças: Uma Epidemia em 26 Cartas).
