COMPARTILHAR | IMPRIMIR | O EMAIL
Uma das vantagens de crescer na Austrália é não ter que se preocupar com atividades intelectuais. Obras seminais como as de Henry Lawson... A Cachorro carregado O Iluminismo definiu meu desenvolvimento literário, e isso só aconteceu porque me ensinaram a ler. A gramática se resumia basicamente a pontos finais e vírgulas, e havia três tempos verbais em inglês (até que um russo me disse que eram 16). Portanto, ao discutir o Iluminismo aqui, vou me ater ao básico e deixar que pessoas mais eruditas, que cresceram com a vantagem de serem estrangeiras, corrijam como quiserem.
Além disso, sendo um país fundado (refundado) por condenados e guardas através da apropriação de terras alheias, deslocamento forçado ou assassinato, a Austrália não possui uma era iluminista clássica para se refletir, apenas as duras realidades da humanidade, intercaladas, no entanto, com algumas obras de arte e poesia melancólicas. Mas refletir sobre isso revela que alguém de outro lugar realizou a colonização, exibindo todas as características de um grupo abusando de outro. Portanto, eles também não vivenciaram um verdadeiro Iluminismo, embora o século XVIII, quando isso aconteceu, tenha sido supostamente o auge do movimento.
Ao seguir essa linha de raciocínio, toda a ideia de um período histórico mais nobre do que o atual começa a parecer frágil. Será que existe realmente fundamento para afirmar que um período anterior, séculos atrás, representou o auge das conquistas intelectuais e uma espécie de paraíso perdido, que deveríamos lamentar e nos esforçar para ressuscitar? A narrativa diz que agora estamos reentrando em uma Idade das Trevas, e as coisas talvez "nunca tenham estado piores na história", como li recentemente. Talvez alguns não tenham sofrido o suficiente.
Houve, de fato, um período na Europa, há algumas centenas de anos, em que as atividades intelectuais pareciam ter ganhado destaque. As artes visuais floresceram sob a liderança de artistas como Rembrandt e Vermeer. John Harrison construiu relógios que revolucionaram a navegação de longa distância, enquanto Thomas Smith desvendou a natureza do solo. Handel compôs sua Música Aquática e Beethoven coroou o cenário com algumas sinfonias memoráveis. Thomas Paine escreveu livros sobre a construção de sociedades mais justas e Jean-Jacques Rousseau afirmou: "Prefiro a liberdade com perigo à paz com escravidão". Eles eram, de fato, como muitos outros de sua época, pessoas inspiradas.
Essas pessoas esclarecidas viviam e trabalhavam em sociedades que possuíam escravos e utilizavam a tortura rotineiramente como forma de estabelecer a verdade. Grande parte da população era analfabeta e vivia vidas curtas de trabalho árduo sob o jugo de outros, morando em casebres e lavando-se em fossas sépticas. Aqueles que obtinham riqueza com tais práticas frequentemente possibilitavam que os talentosos perseguissem seus sonhos. Trabalhavam em um ambiente construído através do roubo e da opressão de outros.
Por sua vez, eles romantizaram os tempos "iluminados" de seu próprio passado, como o florescimento da República de Veneza, com sua arte e palácios. Os venezianos construíram sua riqueza e sua cidade mágica sobre uma indústria particularmente brutal de mutilação e comércio de escravos eslavos, quando não estavam saqueando as cidades igualmente belas de seus rivais comerciais. Isso não significa minimizar o valor do que foi produzido, apenas reconhecer o contexto em que as coisas são criadas e a superficialidade que a consciência humana frequentemente demonstra.
A meu ver, a pessoa comum da era do Iluminismo não se reunia em salões compartilhando o livre fluxo de ideias, mas era oprimida e maltratada por seus compatriotas ou invasores iluminados. Havia algumas boas ideias e arte e música muito superiores a grande parte da produção insípida de hoje – mas isso não provinha de um paraíso florescente, e sim de algo mais próximo, para muitos, de um inferno na Terra. Talvez tenha sido a pobreza e a dura realidade que abriram a mente de Handel e inspiraram o pincel de Rembrandt, e hoje não percebemos algo que isso nos permite enxergar. Mas que isso seja por escolha própria.
Olhar para o passado é uma boa maneira de aprender e compreender, e uma pessoa ignorante da história é como um pedaço de papel levado pelo vento. Mas a história foi escrita pela elite letrada e não deve ser confundida com um destino.
Para a pessoa comum, que de certa forma nos inclui a todos, recentemente temos desfrutado de uma liberdade maior do que nunca. Atualmente, estamos perdendo privilégios e direitos, mas isso nos aproxima do Iluminismo em vez de nos afastar dele.
Não devemos sentir saudade da escravidão, do trabalho servil e do campesinato, nem dos seus frutos. Estamos presos em nossa própria bagunça social que promove a feiura moderna, mas agora todos podemos ouvir obras de Handel e Beethoven e nos maravilhar com a beleza de uma paisagem ou com a expressão pintada nos olhos de um camponês idoso. Quando essas obras foram originalmente compostas, poucos tinham esse privilégio.
Não nos livraremos das nossas novas e diferentes amarras romantizando as sociedades opressoras em que essas obras-primas nasceram. Onde cresci, a melhor literatura australiana foi escrita enquanto poços d'água eram envenenados e homens e mulheres eram mortos a tiros para abrir espaço para a agricultura. Não era diferente nas terras de onde vieram os colonizadores do meu país, seja qual for o rótulo que se dê àqueles anos. É melhor almejarmos algo muito mais nobre do que o passado.
-
David Bell, Acadêmico Sênior no Brownstone Institute, é um médico de saúde pública e consultor de biotecnologia em saúde global. David é um ex-oficial médico e cientista da Organização Mundial da Saúde (OMS), Chefe do Programa para malária e doenças febris na Foundation for Innovative New Diagnostics (FIND) em Genebra, Suíça, e Diretor de Tecnologias Globais de Saúde na Intellectual Ventures Global Good Fund em Bellevue, WA, EUA.
Ver todos os posts
