A China está se preparando para a guerra?

Todos os anos, tenho o prazer de entrevistar centenas de candidatos aos programas de uma instituição de ensino, da qual sou o Reitor Acadêmico. Nessas entrevistas, faço perguntas que motivam os alunos em potencial, principalmente com idades entre 15 e 18 anos, a compartilhar opiniões com as quais se importam profundamente, mas que se sentem incapazes de discutir com seus colegas. Assim, obtenho uma visão de uma geração de cujas experiências eu (um gen-Xer) seria amplamente ignorante.

Este ano, a descoberta mais importante que fiz como resultado de 700 dessas entrevistas dizia respeito ao que agora acredito ser o maior perigo que o mundo enfrenta. Os eventos subseqüentes fortaleceram minha conclusão.

Enquanto a censura extraordinária tem sido a norma na China há muitos anos, 2022 foi o primeiro ano em que uma grande proporção de entrevistados chineses compartilhou comigo sua preocupação com a onipresença da propaganda especificamente nacionalista e a remoção completa de conteúdo contrário em todos os domínios em seus país. Um exemplo citado por muitos candidatos chineses é a reescrita em massa de livros didáticos de história para excluir quaisquer referências a eventos que não possam ser lavados de vermelho (minha palavra) para se adequar a uma narrativa do “Século de Humilhação”. Disseram-me repetidamente que o chinês médio agora não está exposto a nenhuma outra perspectiva histórica. 

Tudo isso está muito na direção da viagem do PCC com relação ao controle de informações disponíveis para seu povo, então, embora muito sinistro, talvez não seja surpreendente. O que mais me chocou foram os relatos de parentes, amigos ou conhecidos que tiveram seus passaportes cortados ao retornar à China de viagens ao exterior - sem qualquer motivo dado pela autoridade de fronteira chinesa. O clipping impede futuras viagens para fora do país. 

Minha inferência imediata dessas histórias, tomadas em conjunto, é que a China está preparando sua população para a guerra um pouco no estilo da Coreia do Norte. A nação inteira está sendo doutrinada de forma rápida e abrangente para se considerar principalmente vítimas de injustiças perpetradas pelo Ocidente que exigem reparação histórica. Além disso, como a classe média chinesa cresceu rapidamente, mais pessoas viajaram a negócios e a lazer nos últimos anos; o governo agora está parando ou mesmo revertendo essa tendência. 

Isso limita o contato direto dos chineses com pessoas, culturas e fontes de informação estrangeiras, garantindo que, quando um conflito surgir, os cidadãos chineses que tenham uma visão mais clara e ampla do que seus compatriotas porque foram expostos a perspectivas e informações estrangeiras serão muito poucos e distante entre desafiar o apoio popular ao PCCh e a ação contra alvos considerados apoiados pelo Ocidente. (A eficácia dessa estratégia já foi evidenciada pelo maciço apoio popular chinês à ação da Rússia na Ucrânia, em virtude de ser enquadrada para eles como uma ação contra o Ocidente.)

Tudo isso foi recentemente reforçado quando o presidente da China, Xi Jinping, (re)comprometeu-se com a anexação de Taiwan por meios violentos, se necessário. Tiranos com projetos estrangeiros costumam dizer ao mundo o que vão fazer e por quê. Suas vítimas geralmente teriam feito melhor se levassem suas palavras mais a sério e se preparassem mais cedo.

Se a maior parte do mundo desenvolvido decidir punir a China por agressão contra Taiwan no futuro, a China poderá esperar que sua população sinta pelo menos algumas dificuldades econômicas. Em tais circunstâncias, a concordância quase total da população chinesa com a narrativa da “China como vítima sofredora do Ocidente”, combinada com a ausência de vozes internas que ofereçam uma contra-narrativa, será necessária para garantir que essa população responda apegando-se ainda mais fortemente à ideologia nacionalista do PCCh e sua causa contra qualquer país, como Taiwan, que seja apoiado pelo Ocidente.

Teste essa afirmação contra a história: os instigadores de quase todas as guerras modernas alegaram vitimização nas mãos daqueles que estavam prestes a lutar. Além disso, quando tais reivindicações são notadas pelo mundo em geral, é provável que a guerra se siga ou sua probabilidade aumente a ponto de a política internacional ser dominada por sua probabilidade.

Uma China Única e um Padrão Duplo?

A posição do Ocidente nas relações através do Estreito é, na melhor das hipóteses, inconsistente: os EUA e seus aliados afirmam um princípio geral de autodeterminação enquanto negam o direito de Taiwan ao mesmo. 

Algumas reivindicações de autodeterminação são complicadas por um período atual ou recente de jurisdição de uma entidade contra a qual uma população busca fazer tal reivindicação. Tal complicação não existe no caso de Taiwan, que - se declarasse sua independência - estaria tentando estabelecer de jure o que já é verdade de fato: Taiwan é um país autônomo e independente há gerações.

Além disso, o mundo inteiro, incluindo as nações ocidentais que não reconhecem mais oficialmente Taiwan, fez reconhecer o governo de Taiwan até 1971, quando mudou seu reconhecimento da República da China (Taiwan) para a República Popular da China (China continental) sob a Resolução 2758 das Nações Unidas. Embora essa decisão tenha sido tomada por razões compreensíveis da época, não exigia a negação indefinida da autodeterminação taiwanesa (que, deve-se dizer, era um direito legal do povo de Taiwan no momento em que a decisão foi tomada). 

Os fatores que influenciaram o fim da representação taiwanesa nas Nações Unidas incluíram os cálculos prevalecentes relacionados à Guerra Fria e a reivindicação irracional de soberania sobre a China (continental) afirmada pelos “representantes de Chiang Kai-shek”. Notavelmente, foram apenas esses representantes – não Taiwan, a República da China, Formosa ou o país de Taiwan per se – que foram explicitamente excluídos da ONU na Resolução 2758.

A situação hoje parece ser totalmente inversa, já que agora é o governo da China (continental) que reivindica de forma irracional a soberania sobre uma nação moderna e democrática sobre a qual o estado chinês não exerceu jurisdição desde que cedeu Taiwan ao Japão em 1895. sob o Tratado de Shimonoseki. 

As potências ocidentais lançaram operações militares em larga escala em apoio a direitos menos defensáveis ​​de autodeterminação e democracia do que os de uma Taiwan independente. Os chineses, como o resto do mundo, podem ver o flagrante padrão duplo da relutância do Ocidente em usar suas palavras políticas favoritas com d – defesa, autodeterminação e democracia – apenas em frases que também incluem a palavra "Taiwan". 

Nessa falta de consistência moral reside também a falta de credibilidade estratégica.

Dado o histórico quase inteiramente desastroso dos Estados Unidos de se envolver em países estrangeiros e conflitos que não representam uma ameaça direta a eles, ninguém com uma atitude amigável para com Taiwan ou os EUA deve esperar que o primeiro conte com o segundo para defender se contra a China. Por essa razão, e outras razões morais e estratégicas, os EUA e o resto do mundo devem apoiar qualquer tentativa taiwanesa de adquirir o único meio de defesa que, a longo prazo, poderia impedir um ataque em primeiro lugar – uma dissuasão nuclear marítima. .

Um jogo estreito 

Por muito tempo, Taiwan foi um estado de limiar nuclear, o que significa que poderia construir rapidamente uma arma nuclear. No século passado, esteve perto de fazê-lo, mas concordou em encerrar todos esses programas em grande parte sob pressão americana. Certamente, a não proliferação nuclear é um objetivo global digno e Taiwan pode ser considerado particularmente nobre por concordar com os compromissos do Tratado de Não Proliferação Nuclear (TNP), mesmo que todos os seus outros signatários se recusem a reconhecer sua capacidade legal para assumir tais compromissos. .

Mas a nobreza não salvará Taiwan quando os habitantes do continente chegarem. 

Taiwan é o único país que enfrenta o perigo real e presente de uma potência com armas nucleares que nega seu direito de existir. 

A disparidade de poder de longo prazo entre Taiwan e China é tão grande que Taiwan simplesmente não tem perspectiva realista de se defender contra uma China paciente e determinada. E se a história e a política chinesas ensinam alguma coisa, é que os chineses autoritários podem ser pacientes.

Este desequilíbrio de poder significa que Taiwan pode reivindicar ser o único país que está sob uma ameaça existencial que pode ser combatida com uma ameaça de uso de armas de destruição em massa. Isso decorre do simples fato de que apenas as armas de destruição em massa podem fornecer um meio confiável de infligir danos de magnitude suficiente para alterar a matriz de recompensa da agressão iniciada pela China com a intenção declarada de eliminar Taiwan como entidade soberana. 

Resumindo, se algum país tem um argumento moral e estratégico para manter uma dissuasão nuclear, então Taiwan tem. 

O Ocidente tem razões compreensíveis para se recusar a dizer que tratará um ataque a Taiwan como trataria um ataque a qualquer outro país pacífico, mesmo sabendo que tal ataque está sendo planejado. No entanto, seria desprezível, recusando-se a fazê-lo, simultaneamente desencorajar essa pequena e vulnerável democracia de fazer a única coisa que pode fazer para se entregar uma chance razoável de impedindo sua morte final. Tal recusa simultânea de apoiar na medida necessária e desencorajar a autodefesa mais robusta possível seria “desprezível” porque equivaleria a uma exigência hipócrita de que os taiwaneses aceitassem preventivamente deles destruição contrária a todo princípio que we esposar.  

Dito de outra forma, se os taiwaneses decidissem que foram bons demais para seu próprio bem ao concordar em seguir um tratado – o TNP – cujos fiadores negam sua capacidade legal de estarem vinculados a ele, então nós, no Ocidente, teríamos que concordar com eles ou admitir que nunca acreditamos realmente no Artigo 1, Cláusula 2, da Carta das Nações Unidas afinal: 

Desenvolver relações amistosas entre as nações baseadas no respeito ao princípio da igualdade de direitos e da autodeterminação dos povos e tomar outras medidas apropriadas para fortalecer a paz universal; 

De fato, a situação atual de Taiwan pode ser a única no mundo em que cada elemento do Artigo 1, Cláusula 2 (direitos iguais, autodeterminação e paz universal) demandas um dissuasor nuclear.

Não cabe a ninguém fora de Taiwan dizer aos taiwaneses o que fazer. Talvez uma arma nuclear seja a última coisa que eles desejam. Em qualquer caso, a escolha é deles. Mas eles têm todo o direito de forçar a mão do Ocidente e depois, com base nas cartas que mostramos, fazer o que for necessário para se salvar – porque os chineses e guarante que os mesmos estão chegando.

Para fazer isso, os taiwaneses não precisam declarar a independência. Em vez disso, eles precisam apenas esclarecer que, embora não sejam reconhecidos como nação, não têm nenhum compromisso com o TNP. O resto do mundo pode então fazer sua escolha. Ele pode reconhecer Taiwan e exigir legitimamente que o país recém-reconhecido cumpra as obrigações do TNP que o vinculariam legalmente, ou pode se recusar a fazê-lo e sair do caminho, e talvez até mesmo facilitar, a aquisição taiwanesa de seu sistema nuclear dissuasor se seguir esse caminho. 

Se um desejo de boa vontade americana está impedindo Taiwan de buscar a melhor chance que tem, então que vergonha para os Estados Unidos por condicionar seu apoio à desistência de Taiwan dessa chance. E se for esse o caso, esperemos que não seja por muito mais tempo. 

Para ser justo, nenhum líder quer enfrentar o tipo de decisão contemplada aqui, e a presidente Tsai Ing-wen gostaria de buscar o conselho daqueles que sabem muito mais sobre o assunto do que este escritor antes de tomá-la. Nesse sentido, suspeito que alguns consultores ucranianos com algumas idéias úteis para compartilhar possam se colocar à disposição.