A dívida afundará o Império Americano?

A dívida afundará o Império Americano?

Então pergunta o Wall Street Journal, em um artigo estranhamente sombrio para o jornal oficial do mercado altista.

Começam com o problema: a América está a “navegar” num mar desconhecido de dívida federal, com um governo aparentemente incapaz de dar a volta à situação.

Por outras palavras, o partido unipartidário definiu o seu rumo e não há cavalaria a chegar.

O trem em fuga

Actualmente, estamos a adicionar um novo bilião de dívidas a cada cem dias, rumo a 35 biliões de dólares. 

Entretanto, o défice está prestes a ultrapassar os 2 biliões de dólares – para termos uma perspectiva, todas as receitas federais sob George W Bush foram em média de cerca de 2 biliões de dólares. 

Juros da dívida sozinho deverá ultrapassar 1 bilião de dólares, eclipsando até o nosso inchado orçamento militar que encalha cais de XNUMX milhões de dólares em Gaza para a prática desportiva. 

O próximo marco depois disso são os gastos com o Medicare, que juntamente com a Segurança Social têm os seus próprios 78 biliões de dólares. responsabilidade não financiada, de acordo com o seu próprio Conselho de Curadores – as estimativas externas são mais elevadas.

Governos: raivosos por natureza

Ora, nada disto é chocante: os governos, por natureza, tentam gastar demasiado – na verdade, grande parte da história económica é composta por governos que tentam desesperadamente financiar as suas montanhas de dívidas. 

A dívida derrubou Roma, primeiro com a hiperinflação e depois com um exército destruído que os bárbaros ignoraram. 

Derrubou a Espanha, à medida que o ouro do Novo Mundo financia uma aquisição efectiva do sector privado pelo governo. E a França, falida pelo financiamento de guerras estrangeiras – neste caso, a Revolução Americana. Os Qing entraram em colapso devido às dívidas, e até mesmo a Grã-Bretanha, que possuiu metade da Terra durante quase cem anos.

É por isso que obtivemos a Carta Magna – na verdade, as Constituições – enquanto os reis imploravam por mais dinheiro. Foi assim que conseguimos bancos centrais, já que primeiro a Grã-Bretanha e depois o resto do mundo licenciaram impressoras de dinheiro em troca de financiamento de dívida. 

Até hoje, a dívida pública desmorona os países – países como a Turquia, a Venezuela e a Nigéria estão actualmente a passar por crises de dívida, com a Argentina a tentar desesperadamente sair de uma delas.

Como termina

E, com tantos casos históricos, sabemos exactamente como isto termina: os investidores deixam de comprar dívida pública, fechando os governos e conduzindo a uma austeridade maciça e a uma inflação crescente à medida que o governo recua.

Seguindo a história, o governo cancelará os biliões que prometeu – começando com a segurança social e o Medicare – e depois recuará para onde possa pagar a Guarda Pretoriana e não muito mais. 

Em suma, quando a dívida atinge a linha mágica, Washington passa de Sugar Daddy a animal selvagem. E, historicamente, isso acontece muito mais rápido do que as pessoas imaginam – na famosa frase de Hemingway, os países vão à falência gradualmente e depois de uma só vez.

Qual é o próximo

O comboio de mercadorias de Washington pode ser travado – na verdade, parámo-lo nos anos 90, sob Clinton e Gingrich: de 1997 a 2000, tivemos excedentes orçamentais que totalizaram quase 600 mil milhões de dólares. 

A chave era o impasse – duas partes que se desprezavam tanto que a única coisa em que conseguiam concordar era sabotar os planos um do outro.

Infelizmente, quer se trate de doadores empresariais ou de pára-quedas dourados para os políticos, ambos os partidos desistiram há muito tempo e estão agora ansiosos por cooperar, desde que ambos consigam tudo o que desejam. Assim, os Democratas alimentam o seu exército activista às custas dos contribuintes, enquanto os Republicanos dão munições à Ucrânia.

Tudo isto significa que há um raio de esperança fiscal. 

Se, digamos, um Presidente Trump enfrentasse um Congresso Democrata que o odeia tanto que bloqueia tudo o que ele faz – o que não é algo impossível de imaginar. 

Ou, se você optar por esse caminho, um presidente Biden – ou Harris – sujeito a antipatia semelhante por parte de um Congresso do Partido Republicano. 

Ou, ousamos sonhar, um Partido Republicano que realmente defende o teto da dívida, malditos sejam os torpedos da mídia.

Em suma, nós, como nação, enfrentamos uma escolha: crise em Washington hoje, ou esperar alguns anos e será uma crise em todo o país.

Sabemos qual deles Washington escolherá. Mas, em última análise, são os eleitores que dirigem a junta.

Reeditado do autor Recipiente