A Europa caminha sonâmbula para a irrelevância enquanto os EUA ascendem

O jornal holandês De Volkskrant, uma das principais publicações do país, dedicou sua matéria de primeira página no sábado, 9 de novembro, afirmando em letras grandes e emoldurado por uma foto ameaçadora ainda maior de Donald Trump que "Esta é a Nova Ordem Mundial: Será Solitária para as Democracias Europeias". O artigo prosseguiu afirmando que a eleição de Trump é uma bênção para os autocratas em todo o mundo, ao mesmo tempo em que apontava que o presidente eleito aparentemente está almejando "uma Europa fraca e dividida". 

Essa é uma série de afirmações bastante abrangentes para um grande jornal que pretende oferecer jornalismo objetivo. Na verdade, desde 5 de novembro ^, graças à postura digna do presidente Joe Biden após a retumbante derrota de seu partido nas eleições democráticas e pacíficas, testemunhamos o retorno da importante tradição americana – ignorada por Trump em novembro de 2020 – de o presidente cessante convidar o presidente eleito para uma conversa no Salão Oval. Uma tradição estabelecida para ressaltar publicamente a necessidade de uma transição de poder ordenada e democrática. Resta saber se os autocratas do mundo todo ficarão satisfeitos com a eleição de Trump.

O Irã, em todo caso, está suficientemente nervoso para sentir a necessidade de enviar indiretamente sinais de paz à futura equipe em Washington. A alegação de que o novo presidente espera uma Europa fraca e dividida carece de provas e ilustra algo muito mais importante que muitos parecem esquecer: a Europa, e não os Estados Unidos, é responsável por tornar a Europa unida e forte.

O artigo no De Volkskrant demonstra como uma classe política e midiática desconectada da realidade, incapaz de compreender a inquietação que vem se acumulando em ambos os lados do Atlântico, está levando a Europa a um declínio ainda maior. Seus autores também falham em interpretar e responder corretamente às mudanças históricas que começaram a ocorrer no cenário mundial muito antes deste ciclo eleitoral americano. A entrada de Trump na Casa Branca apenas intensifica essa mudança. O novo "líder do mundo livre" e sua equipe agirão sob o lema "Escalar para desescalar", algo que causará muita perturbação dentro e fora dos Estados Unidos.

Centenas de decretos executivos já foram redigidos e serão assinados assim que o novo presidente retornar ao Salão Oval após sua posse em 20 de janeiro ^de 2025. Ao contrário de 2017, Trump parece estar bem preparado e focado em executar rapidamente um plano abrangente. A rapidez com que as coisas estão mudando desde 5 de novembro ^pode ser vista em todos os lugares. Por exemplo, vemos repentinamente a chanceler alemã conversando longamente com o presidente russo pela primeira vez em dois anos, seguida por um evidente interrogatório de Trump por Scholz. Isso ocorre enquanto o presidente Zelensky da Ucrânia, que, embora tenha protestado contra a ligação entre Berlim e Moscou, sentiu a necessidade de anunciar posteriormente o desejo de encerrar a guerra em 2025 "por meios diplomáticos". Não muito tempo atrás, isso seria inimaginável, até mesmo proibido, nas capitais europeias.

O fracasso da Europa em estar pronta para outra presidência de Trump é causado em grande parte pela postura moralizante e cegamente ideológica que a maioria de sua mídia e líderes políticos têm tomado em relação a qualquer um, incluindo grandes partes de seus próprios eleitores, que não aderem à ortodoxia política do dia. Muitos se recusam a entreter a ideia de que podem ter errado em questões importantes e que os insights, opiniões e preocupações daqueles fora de sua própria bolha merecem atenção, respeito e diálogo. Fazemos isso por nossa conta e risco, considerando o estado já perigosamente fraco da Europa, marcado pelos riscos de turbulência econômica e um deslizamento para uma Terceira Guerra Mundial em grande escala. 

Além disso, as opiniões que nós, europeus, temos sobre o que acabou de acontecer nas eleições nos Estados Unidos são totalmente irrelevantes, como bem salientou o Presidente Macron da França num discurso proferido numa recente reunião de líderes políticos em Budapeste. Nem a atual nem a futura administração dos EUA vão perder muito tempo a preocupar-se com o que qualquer grande jornal europeu ou líder político tenha a dizer sobre a eleição de Donald Trump ou sobre as nomeações para o seu gabinete, por mais controversas que algumas delas possam ser. Em vez disso, a Europa e os seus líderes deveriam priorizar, com grande urgência, os esforços para pôr a casa em ordem, ao mesmo tempo que constroem uma relação de trabalho construtiva com a nova equipa de liderança que se está a formar em Washington.

Isso, é claro, pressupõe que a Europa não queira continuar seu declínio econômico, militar e político em andamento no contexto de um realinhamento geopolítico do tipo não visto desde o fim da Guerra Fria. Os Estados Unidos sob um segundo governo Trump não hesitarão em fazer o que julgar necessário para manter sua posição como a única superpotência restante do mundo, enquanto a China, auxiliada por um grupo de estados, em sua maioria, desonestos, fará tudo o que estiver ao seu alcance para desafiar Washington e enfraquecer e dividir a aliança ocidental. Sem uma nova estratégia comum clara em três grandes frentes – independência energética, resiliência econômica e força militar – a UE corre o risco de ficar presa no meio; isto é, ser usada como um playground sempre que for conveniente para um ou ambos os lados concorrentes fazê-lo. O soft power da UE não é mais um fator de liderança na situação atual.

Se a Europa quiser ter um futuro pacífico e próspero, precisará viver de acordo com seu enorme potencial e poder inexplorado superando os múltiplos obstáculos autoimpostos em, entre outros reinos, os setores energético, econômico e militar, enquanto constrói caminhos de comunicação robustos com a nova administração americana. Se a Europa pisar sabiamente e descartar sua tendência de reivindicar a superioridade moral com base em falsas prioridades exigidas por ideólogos barulhentos, há uma chance real de que pelo menos a UE, se não todo o continente europeu, possa até se beneficiar do novo vento que soprará de Washington.

Sob Trump, a América continuará a ver a Europa como um parceiro importante, desde que os europeus estejam dispostos a acabar com sua letargia e assumir total responsabilidade por suas decisões. Nenhuma quantidade de atrativos econômicos e dinheiro fácil do Leste pode fazer qualquer pessoa sóbria acreditar que uma China comunista e autoritária, com sua cultura fundamentalmente diferente e falta de liberdade, pode ser o parceiro político e econômico confiável de que a UE precisa para um futuro estável. Apesar dos múltiplos problemas e deficiências dos EUA, uma parceria com os EUA é a única opção real para uma Europa que ama sua liberdade e democracia.

Independência Energética

O novo homem doente da Europa, a Alemanha, outrora seu indiscutível motor econômico, é um exemplo perfeito de autodestruição ideologicamente inspirada, realizada cortando o fluxo livre de energia necessário para manter uma economia baseada na indústria. Primeiro veio a rejeição permanente da energia nuclear, depois a economicamente insustentável e rápida 'transição para energia verde' ('Energiewende'), levada ao extremo pela extinta Traffic Light Coalition que curiosamente entrou em colapso no dia seguinte às eleições nos EUA. Isso foi seguido pela guerra na Ucrânia e pela destruição do gasoduto Nord Stream.

A Alemanha, dependente por muito tempo do gás russo, não conseguiu explorar rapidamente recursos energéticos alternativos para proteger sua base industrial das consequências. O recente anúncio de demissões na Volkswagen, inédito em sua história de grande sucesso, é uma ilustração perfeita da miopia das políticas energéticas e climáticas interligadas da Europa. Como resultado, a Alemanha, e portanto a UE, estão em grandes problemas. 

Entretanto, segundo a revista The Economist , os Estados Unidos se tornaram, desde 2019, o maior produtor mundial de petróleo bruto e gás natural, mantendo simultaneamente uma produção paralela e em larga escala de energia "verde", alcançando, dessa forma, um alto grau de independência energética nacional. Isso é especialmente importante no atual clima geopolítico instável, caracterizado por um Oriente Médio em chamas e um continente africano marcado por guerras desestabilizadoras em países importantes como Sudão, Congo, Quênia e Nigéria. A maior parte da Europa, por sua vez, tendo que se desvencilhar da dependência do gás russo, agora depende fortemente da energia dos Estados Unidos (50% do GNL da UE) e de países não democráticos como Catar e Argélia para suprir suas necessidades energéticas.

Em 16 de novembro, a Áustria, um dos últimos clientes europeus da Gazprom, foi lembrada de como a dependência do gás russo continua sendo um risco: seus fornecimentos foram repentinamente interrompidos. A menos que a Europa desenvolva rapidamente suas próprias fontes de energia verde e fóssil que sejam também economicamente sustentáveis ​​(!), algo que dificilmente acontecerá em breve, ela precisará muito dos Estados Unidos e de seus caros fornecimentos de energia no futuro previsível. Portanto, boas relações são fundamentais. É de se perguntar por que inúmeras delegações da UE e de seus Estados-membros ainda não estão aparecendo em Washington e Mar-a-Lago para se reunir com a equipe de transição de Trump para as negociações em andamento sobre o fornecimento de energia.

Resiliência Económica

Devido a diversos fatores inter-relacionados, incluindo excesso de regulamentação, altos impostos sobre a folha de pagamento e falta de inovação, a Europa está ficando muito atrás dos Estados Unidos em termos econômicos. De acordo com a edição ^{de 14 de} outubro de 2024 da revista The Economist , “os Estados Unidos superaram seus pares entre as economias maduras. Em 1990, os Estados Unidos representavam cerca de dois quintos do PIB total do grupo G7 de países avançados; hoje, esse número subiu para cerca de metade (...). Em termos per capita, a produção econômica americana é agora cerca de 40% maior do que na Europa Ocidental e no Canadá.” E: “O crescimento real dos Estados Unidos foi de 10%, três vezes a média dos demais países do G7.”

Os Estados Unidos ainda são de longe a maior economia do mundo, com a China representando apenas 65% do PIB dos EUA, onde ainda era de 75% em 2021. A produtividade na América supera substancialmente a de outros países e regiões, incluindo a Europa: a produção econômica gerada por um trabalhador americano médio é de US$ 171,000 — em comparação com US$ 120,000 — na Europa. Os EUA viram um aumento de 70% na produtividade do trabalho desde 1990, enquanto os europeus ficaram para trás com 29%. A América também é de longe o maior gastador em P&D, com cerca de 3,5% do PIB. Esses são números altos e devem dar aos europeus uma pausa para introspecção e ação concertada. As tarifas universais de importação de 10-20% propostas por Trump (incluindo sobre produtos europeus) combinadas com guerras comerciais iminentes e tensões com a China certamente afetarão a Europa e forçarão a UE e outras nações europeias a escolher lados. Portanto, construir um bom relacionamento de trabalho com a nova administração dos EUA deve ser uma prioridade, começando pela negociação de uma isenção da UE sobre tarifas de importação.

Força militar

Três acontecimentos recentes deveriam tirar o sono de todos os líderes políticos europeus. São eles: a presença de tropas norte-coreanas lutando pela Rússia em solo europeu, as declarações abertas do presidente ucraniano sobre a produção de armas nucleares e a apresentação, por assessores do presidente eleito Trump, de um possível plano de paz (do qual a equipe de transição posteriormente se distanciou ) para pôr fim à guerra entre Ucrânia e Rússia. Esse plano congelaria o conflito e exigiria que tropas europeias ocupassem uma zona desmilitarizada no leste da Ucrânia, sem a participação americana. Se esse plano tem ou não alguma chance de sucesso é irrelevante. Com essa mensagem, os Estados Unidos acabam de informar à Europa que, sem aumentos maciços em suas capacidades militares e uma maior disposição para se engajar e compartilhar o ônus com os americanos, Washington não estará pronto para fazer mais do que já faz no continente para defendê-lo contra a Rússia.

Em vez da indignação moral imediata que geralmente acompanha tais declarações de Trump ou seus assessores, os líderes europeus fariam bem em considerar como podem assumir substancialmente mais responsabilidade e orgulho na defesa de seus próprios países, culturas e povos.

Como que para comprovar esse ponto, a Ucrânia, apesar de seus esforços verdadeiramente heroicos, está perdendo cada vez mais força e território na guerra. A UE, inicialmente forte e unida em seu apoio militar à Ucrânia, sempre careceu de uma estratégia política e militar abrangente e de longo prazo para lidar com a agressão russa. E, apesar do fornecimento contínuo de armas em larga escala ao país, a plena integridade territorial da Ucrânia nunca pareceu ser uma prioridade real para os americanos (por exemplo, os EUA também não intervieram quando a Crimeia foi anexada pelos russos em 2014).

Sob o novo presidente dos EUA, como a BBC noticiou recentemente, isso provavelmente será ainda menos verdade. Além disso, os governos ocidentais não enviarão tropas para a Ucrânia. Um adversário do tamanho da Rússia, disposto a aceitar qualquer número de baixas entre seus próprios soldados enquanto trava uma guerra de desgaste sem fim e em constante violação das Convenções de Genebra, é quase impossível de derrotar por meio de guerra convencional.

A perspectiva para a Europa, portanto, é sombria. Embora isso ainda pareça ser tabu em Bruxelas, o mantra muito proclamado de que a UE apoiará a Ucrânia até que a Rússia seja derrotada agora soa vazio e até mesmo imprudente. Não há um plano acionável, nem parece ter havido um. Os ucranianos estão pagando o preço enquanto o resto da Europa observa.

O esforço tardio da maioria dos governos europeus para fortalecer suas forças armadas diante da agressão russa e da invasão da Ucrânia em 2022 foi pouco e tarde demais para permitir que a Europa se defenda sem a ajuda americana robusta em um futuro próximo. 

Mesmo que um fim à guerra na Ucrânia pudesse ser alcançado, ninguém deveria ter a ilusão de que Putin acabaria com suas atividades militares e guerra híbrida. A história está repleta de exemplos de ditadores do seu calibre que nunca pararão em suas vidas, nem mesmo com um acordo de paz em vigor. Pense na conferência de Munique de 1938. 

Além disso, a atual realidade geopolítica maior coloca a Europa em um ponto muito fraco. Por exemplo, se a China decidir invadir Taiwan, os EUA teriam que gastar recursos militares substanciais na Ásia. Isso seria ainda mais o caso se Pyongyang usasse a situação para causar conflito ou guerra na península coreana. Isso significaria que a presença de tropas dos EUA na Europa provavelmente seria afetada negativamente, deixando a Europa tendo que se defender ainda mais. 

As perspectivas para uma escalada militar no Oriente Médio não são melhores. Os alemães, como principal nação da Europa, têm sido negligentes na manutenção de suas forças armadas, enquanto os poloneses, cientes da dura realidade histórica de exércitos invasores vindos do Leste e do Oeste, têm investido consistentemente em suas capacidades de defesa há pelo menos uma década. A Polônia, portanto, demonstra ao resto da Europa o que é possível com as prioridades certas e vontade política. Como resultado, a Polônia parece agora ser o parceiro militar preferido dos Estados Unidos na Europa, como evidenciado pela recente instalação de uma base de defesa antimíssil da OTAN naquele país. As nações europeias e a União Europeia devem trabalhar por boas relações e cooperação com o novo governo americano, sob pena de se tornarem meros espectadores passivos na luta pelo futuro político e militar da Europa.

Abandone a posição moral elevada

Não apenas a mídia tradicional, como o De Volkskrant , mas principalmente os líderes governamentais europeus, independentemente de sua filiação política, precisam perceber que estão prestes a enfrentar uma grande transformação geopolítica agora que Donald Trump foi reeleito presidente dos Estados Unidos com maiorias expressivas em ambas as casas do Congresso. Tudo indica que ele cumprirá sua palavra e tomará medidas rápidas em relação às questões que preocupam a maioria dos eleitores americanos. Isso, quer a Europa e seus líderes gostem ou não. No âmbito interno, Trump lidará com a imigração ilegal de maneiras pouco ortodoxas e, na política econômica, imporá tarifas de importação e provavelmente se envolverá em guerras comerciais.

O realinhamento geopolítico que começou há muito tempo com a ascensão da China está agora sendo acelerado com consequências muito sérias para a Europa em termos de energia, economia e militar. O tempo para tomar medidas decisivas já passou há muito tempo. Os líderes europeus seriam bem aconselhados a colocar sua própria casa em ordem em vez de dar sermões aos americanos sobre democracia e estado de direito. Além disso, a UE e as nações europeias devem estar trabalhando para estabelecer um relacionamento sólido com a nova liderança na Casa Branca e no Capitólio para poder influenciar o resultado do que certamente será a maior reviravolta geopolítica do nosso tempo, uma que resultará no estabelecimento de uma nova ordem mundial. A capacidade da Europa de ser um grande ator nessa transformação dependerá de sua disposição de mais uma vez assumir total responsabilidade por seu próprio destino.