A Máscara da Sua Escravidão: A Imagem, a História e o Significado de Escrava Anastácia

A imagem de Escrava Anastácia tem feito muitas aparições em vários protestos anti-lockdown recentes em todo o mundo. A forma como a imagem dessa escrava brasileira amordaçada tem sido usada para ilustrar as várias formas de restrições populacionais pandêmicas, particularmente a obrigatoriedade do uso de máscaras, tem sido criticada por vários meios de comunicação por sua percepção de apropriação cultural e irreverência ao histórico sofrimento dos negros. 

Este artigo representa uma oportunidade para abordar essa alegação de cooptação e explicar os méritos de iluminar as atuais limitações causadas pela saúde como de fato uma forma de escravização. 

Anastásia fala no silêncio após as orações, como se fosse telepaticamente. Acho que consigo perceber pelo som de certas palavras… O silêncio de Anastácia diz: “Fala por mim!”

Escrava Anastácia é uma santa popular venerada no Brasil, com grande número de devotos entre os praticantes de Umbanda. Ela também é venerada por muitos católicos negros brasileiros, tendo um importante santuário na proeminente igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos em Salvador da Bahia, embora nunca tenha sido reconhecida ou canonizada pela Igreja Católica Romana. 

Uma oração popular ao santo popular diz o seguinte:

Anastásia, tu que sofreste a maldade dos senhores de engenho e foste uma das mártires do cativeiro, Torna-te para nós uma benfeitora em tempos de aflição e angústia.

Em nossos corações que sofrem a amargura das más fortunas e os duros golpes do nosso destino,

Você que é adorado por uma legião de devotos por seus milagres.

Ajude-me neste momento de desespero, aflição e angústia, tirando-me desta situação desagradável que estou passando agora.

Lembra-te da tua última existência terrena e saberás simpatizar e reconhecer as minhas desgraças... Acender esta vela para ti, símbolo da minha FÉ e da minha confiança, deixa-me fazer um pedido; trata-se do seguinte: [Expor o problema, saúde, situação financeira, má situação, desajuste amoroso, etc...] Se você atender a mim, prometo lembrar de você com todo respeito, veneração e carinho. Espero que sim .

Que assim seja…..

Nos colchetes anteriores, eu poderia inserir o seguinte: 

Beata Anastácia, Como é que a liberdade de expressão e a liberdade académica me protegem de retaliações institucionais por questionar os mandatos das máscaras? Você que vem rapidamente em socorro de todos os que falam corajosamente em face da censura e do silenciamento, cubra-me!

Sua hagiografia inclui múltiplas histórias que enfatizam a nobreza de sua personagem a despeito de seu amordaçamento discursivo e físico pelo poder opressor do sistema de escravatura. Em algumas histórias, ela é a filha mestiça de uma princesa africana e um comerciante de escravos que é equipado com uma focinheira de metal para evitar que ela revele a infidelidade do comerciante e o estupro de sua mãe (Burdick 1998). 

Em outras histórias, a própria Anastácia é vítima de estupro, ou pelo menos de tentativa de estupro, por um senhor de escravos que também a pune e silencia com a engenhoca de metal. Em algumas versões da história, a dona da fazenda amordaça Anastásia para se salvar de qualquer vergonha pública que possa surgir com a revelação da infidelidade do marido. Ainda em outras variações desta história, as razões para sua amordaça envolvem a ajuda que ela forneceu a um escravo fugitivo e sua liderança na organização de uma revolta de escravos. 

Em todas essas narrativas o amordaça busca silenciar seus gritos contra a injustiça e uma voz que conduz à libertação. Como forma de vergonha pública, serve de dissuasão para os escravos da fazenda que poderiam se inspirar em Anastásia. Seu martírio se dá pela fome ou pelo tétano produzido pelo metal que enferrujou em sua boca. Sua capacidade de realizar milagres, mesmo amordaçada, incluía curar seus opressores.

Isso apresenta um martírio idealizado, uma admirável resiliência, bem como uma impermeabilidade moral e uma vitória final sobre o pressão descendente da escravidão. Sua compaixão para com seus perseguidores, bem como sua suposta origem mestiça, é vista por muitos devotos como um sinal esperançoso de reconciliação racial no Brasil e em todas as terras afetadas pelo tráfico de escravos. 

Bem-aventurada Anastácia, os meus colegas de trabalho, professores e funcionários denunciaram-me ao chefe do departamento por me avistar nas áreas comuns do edifício sem usar máscara! Sim, sendo bom Pavlik Molozovs (Catriona 2005)! Eu não experimentei uma cultura tão delatora desde a Cuba comunista! A preocupação deles com a “vida dos outros” (Henckel 2006) lembra muito as técnicas de controle social do Bloco Oriental para que eu continue a interagir com eles. Você que foi entregue por um informante na fazenda, tenha piedade de nós! 

A aparição de Anastásia em comícios antibloqueio representa uma oportunidade para entender a atual tirania médica como uma forma de escravização e forjar laços de solidariedade entre comunidades cuja liberdade está ameaçada em todos os grupos raciais. A alegação de cooptação merece ser descompactada, pois uma alegação válida de usurpação cultural poderia facilmente funcionar no sentido de romper alianças importantes em um modelo de dividir para conquistar. 

Embora existam claras especificidades entre o sofrimento dos africanos sob o sistema de escravidão móvel e a privação das liberdades civis sofridas pela maioria dos cidadãos ao redor do mundo durante o atual pânico pandêmico, Anastásia nos lembra certas constantes trans-históricas no processo de desumanização e subjugação de populações através do engasgo e amordaça de seus corpos para reprimir seus protestos. 

Deixe Anastásia falar pela liberdade hoje!

Embora esteja fora do escopo deste artigo discutir em detalhes a eficácia das máscaras para prevenir a infecção por patógenos transportados pelo ar, quero enfatizar que os dados sugerem que seu uso para esse fim é questionável. Gostaria de direcionar aqueles com grande interesse em “seguir a ciência” das máscaras para o mais recente estudo financiado pela OMS, publicado em uma revista médica revisada por pares, disponível no site do CDC, provando que “as máscaras faciais não demonstraram proteção contra laboratório -influenza confirmada” (Xiao et al. 2020). 

A ineficácia das máscaras faciais para conter infecções respiratórias superiores era a política oficial da OMS e do CDC antes do atual pânico na saúde (Molteni e Rogers 2020) e continua a ser confirmada por pesquisas em andamento (Guerra e Guerra 2021).

Beata Anastácia, vejo-me impossibilitado de entrar nos supermercados devido à minha recusa em usar máscaras. Você, cuja máscara o impediu de comer e acabou morrendo de fome, tenha piedade de nós! 

Embora a eficácia médica do uso de máscaras no atual clima cultural pandêmico seja duvidosa, os elementos sociais e psicológicos de controle decretados pelo mascaramento obrigatório são muito mais claros. Quais são os efeitos das máscaras na psique daqueles forçados a viver sob a atual tirania médica? Que os ditames sobre as máscaras venham não em grande parte de imunologistas, mas do que parecem muito bem ser psicólogos comportamentais comprometidos, como Susan Michie, que está prevendo que usaremos máscaras para sempre (Stone 2021), nos obriga a considerar que as máscaras são menos impulsionado por razões de saúde e mais pelo uso malévolo do conhecimento pavloviano e dos estudos de compliance para quebrar a psique, a dignidade e a integridade dos indivíduos e a coerência social das sociedades, tornando ambos mais suscetíveis à manipulação e reconfiguração de acordo com as normas que conduzem à sua própria subjugação . 

O uso obrigatório de máscaras faciais durante o atual pânico na saúde molda os cidadãos como escravos. Como símbolos de escravidão,

• As máscaras nos privam de oxigênio. Produzem hipóxia, levando-nos a um estado de debilidade física e mental em que a população está mais propensa à lavagem cerebral ideológica e menos capaz de averiguar o grau de opressão. 
  
• Máscaras são símbolos de submissão. Sua praticidade médica é muito questionável, mas as pessoas são forçadas a usá-las. O despotismo se estabelece no cumprimento forçado de regras arbitrárias. Calígula planejava fazer de seu cavalo um cônsul só porque podia.
  
• As máscaras são o fetiche lúgubre do poder. Dado que as máscaras faciais aparecem com destaque na dramatização de servidão e sadomasoquismo (BDSM), que é investida na dinâmica mestre-escravo, não podemos ver o poderoso elemento psicológico de subjugação que elas representam para aqueles que são forçados a usá-las? Podemos considerar o deleite pervertido que a visão desses usuários de máscaras traz aos planejadores dessas políticas?
  
• Juntamente com o bloqueio, as máscaras reforçam a criação de uma cultura carcerária. A terminologia e a estética são emprestadas das prisões, principalmente daquelas em que a tortura aparece com destaque. Lembre-se do encapuzamento das vítimas de tortura da prisão de Abu Ghraib e das tampas de boca daqueles em Guantánamo. Se considerarmos a transmutação histórica da plantação escravista em prisão, podemos perceber a persistente e insidiosa desumanização das populações cativas e escravizadas por meio do mascaramento – técnica de dominação articulada com propriedade no título e no texto da obra de Frantz Fanon. Pele Negra, Máscaras Brancas. 
  
• O mascaramento compulsório leva ao apagamento da personalidade e à homogeneização das massas. O uso coletivizado de máscaras resulta em uma uniformidade forçada na qual o indivíduo cede lugar à coletividade sem nome como o neo-meta-cidadão. 
  
• As máscaras são teatrais. Eles têm sido usados ​​por milênios para a investigação e reconstrução da personalidade. A própria palavra “pessoa” tem uma fonte etimológica no nome das máscaras usadas pelos atores nas antigas produções teatrais gregas. Como adereços teatrais, as máscaras escondem e ofuscam nossas identidades, tornando-nos estranhos aos outros e a nós mesmos.
  
• Antropologicamente, as máscaras desempenham um papel na construção de identidades liminares. Como tal, não são em si e para si, mas preparam o indivíduo para seus novos papéis na sociedade. As máscaras moldam as subjetividades dos indivíduos. Eles podem ser removidos quando seu programa for assimilado pelos indivíduos recém-reconstruídos. Por mais transitório que seja o atual regime de mascaramento facial, a população deve enfrentar que estamos sendo forçados a passar por um rito de passagem, um processo de ressocialização para o novo normal. Quanto mais aceitarmos que estamos participando da ritualização de nossa expropriação e escravização usando a máscara, menos poderemos usá-la. 
  
• As máscaras são insígnias do estado. Eles são uma demonstração visível de fidelidade ao sistema de controle tecnocrático medicalizante. Assim como o lenço vermelho do movimento juvenil comunista pioneiro professou publicamente lealdade ao único partido e ao líder mais supremo, a máscara facial é o símbolo da adesão política ao novo normal, confirmando a conformidade com o “pensamento correto”, à la Mao Zedung.  
  
• O apagamento da expressão facial inibe a comunicação não verbal necessária à organização social que pode levar à revolução. As máscaras buscam desativar nosso potencial revolucionário. 
  
• Silenciamento verbal: As máscaras reduzem a produção verbal geral. Junto com a imposição do (anti) distanciamento social, seu uso fomenta o isolamento do indivíduo e a atomização (Arendt 1951) da sociedade em rebeldes ineficazes, incapazes de se consolidar em unidades coerentes sob um discurso ou bandeira comum. 
• As associações que simbolicamente e funcionalmente mascaram os focinhos falam da desumanização e da domesticação da população sob essas diretrizes. 
  
• Assim como as máscaras funcionam como artefatos liminares em ritos de passagem e como parte do treinamento de animais, essas máscaras covid são precursoras de novas intrusões à nossa integridade. Usar as máscaras está a apenas um passo de receber as injeções e, em seguida, aceitar os passaportes da vacina e os links neurais implantáveis ​​até que a personalidade original seja enterrada por um ciborgue. As máscaras funcionam como um teste de conformidade empírica para a aceitabilidade projetada de futuras tecnologias corporais de controle. Onde você vai traçar a linha? 
  
• As máscaras promovem uma cultura de medo. Cada máscara é um outdoor anunciando um estado de emergência, colocando os indivíduos em um modo constante de luta ou fuga do sistema nervoso simpático que reduz seu campo de possibilidade de se concentrar na suposta ameaça sempre presente de infecção. Enquanto isso, o sistema oligárquico de dominação corrói nossas liberdades civis em todo o mundo. As máscaras fazem parte da política de subjugação através do alarmismo. 
  
• As máscaras são dissuasores da solidariedade. Eles promovem a percepção constante de seu vizinho como um vetor patogênico sem nome em vez de seu aliado. As máscaras dividem e conquistam.

O silêncio de Anastácia diz: “Ocupe!” O que isso significa, eu pergunto. “Ocupe o espaço que lhe foi atribuído.” Isso significa usar minha posição atual na academia como uma plataforma para desafiar os delírios histéricos coletivos desse pânico político na saúde? Anastácia reafirma de forma enigmática mas firme: “Apenas ocupe…”

Reportagens da grande mídia criticaram a implantação da efígie de Anastásia em comícios de bloqueio, categorizando-os como instâncias de apropriação cultural (Villareal 2020, Da Costa 2020). Não é permitido usar as imagens da escravidão de bens móveis para descrever as medidas de bloqueio sem ser difamado como racista, especialmente se forem brancos (Chesler 2021).

 Será que o poder castiga aqueles que perguntam se nossas atuais privações de liberdades são semelhantes à escravidão porque há um elemento de verdade na questão?

Esse argumento de apropriação cultural apresenta Anastásia como tendo sido sequestrada e descontextualizada por elementos sociais dominantes que não têm interesse em sua política de libertação racial. Esses relatos focam na brancura dos manifestantes que sustentam a imagem do escravo negro como evidência de algo incongruente que fala de cooptação e roubo. 

No entanto, nenhum desses relatos se preocupa em aprofundar a hagiografia de Anastásia em profundidade significativa ou descompactar as camadas simbólicas que sua vida-obra incorpora. Para artigos que afirmam se preocupar profundamente com o uso indevido de vidas afro-diaspóricas, essas omissões são nada menos que problemáticas. Em vez de usar essas instâncias para sondar a curiosa aparência de imagens do catolicismo popular brasileiro no mundo industrializado e investigar as várias formas que a escravidão pode assumir, os autores apresentam os manifestantes como racistas de forma essencialista, a fim de evitar as correspondências óbvias entre As punições de escravidão de bens móveis e as sanções de bloqueio se manifestam. 

Aqueles que vêem a analogia como hiperbólica, no mínimo, não deveriam admitir que as estratégias de silenciamento nesses dois sistemas de opressão são estranhamente semelhantes? A fim de contornar a apresentação inconveniente da atual tirania médica como uma revisitação de sistemas de controle anteriormente geralmente condenados e evitar a reflexão pouco lisonjeira de nós mesmos como escravos sob esse novo sistema, os artigos recorrem a uma curiosa estratégia retórica: eles usam um ad hominem ataque que desacredita a fonte do argumento, concentrando-se na etnia do manifestante e, ao mesmo tempo, nunca confrontando o núcleo do argumento apresentado. 

Que o ataque tenha levado a um pedido de desculpas da manifestante da Califórnia me faz traçar uma conexão ainda mais poderosa entre Anastásia e ela como mulheres subjugadas, apesar de suas origens racialmente diferentes. Além de calar as pessoas, o mascaramento tem o efeito de induzir e realizar uma identidade de vergonha e punição por uma transgressão social, exibindo visivelmente a consequência de uma sentença de culpa como um dissuasor para outros que ousassem protestar contra seu silenciamento. A pressão sofrida pelo manifestante para pedir desculpas é análoga ao mandato de usar a máscara de covid e a focinheira de escravo. Todos têm o propósito de silenciar a dissidência. A retratação da acusação é prova do crime. 

Anastásia diz: “Leve-me com você!” "Onde", eu pergunto? “Para o protesto em Trafalgar Square? Você quer marchar pela Oxford Street com os manifestantes no sábado?” "Em seu coração", diz ela. "Em seu coração…"

De fato, existe um “Culto Covidian” (Hopkins 2020). Gostaria de acrescentar à conversa instanciada por sua frase provocativa, questionando a suposta negatividade associada a esse tipo de religiosidade. Dentro do estudo da religião, os “cultos” foram eufemisticamente rebatizados de “novas religiões” para serem mais relativistas e menos críticos, curvando-se talvez às exigências do politicamente correto. 

Independentemente do termo que escolhemos usar, o papel do ritual, do dogma e das inquisições e ridicularizações daqueles que, questionando as ortodoxias da covid, cometem o pecado da blasfêmia, todos exibem uma pulsão concomitante aos aspectos mais brutais das religiões em todo o mundo. séculos. No entanto, percebendo o poder do discurso religioso, poderíamos aproveitá-lo para fins produtivos? Poderíamos empregar nosso julgamento para nos tornarmos mais conscientes de nossos próprios usos e habilidades para implantar a iconografia religiosa em direção ao ideal de liberdade? 

O culto de Anastásia pode superar o culto Covidian? Ao fazer essas perguntas provocativas, não pretendo que recriemos literalmente o movimento de liberdade como uma nova religião; em vez disso, exorto-nos a perceber o tremendo poder que a performance, o ritual e o espetáculo neo-religiosos possuem, a espada de dois gumes, nossos próprios desdobramentos incipientes de tais iconografias e sinalizam para nosso uso pleno da linguagem do espírito, cujo sinônimo também é liberdade. E para nós do movimento de libertação com alguma forma de prática espiritual, especialmente aqueles com formação cristã, o retrato biográfico e visual da não-canônica Anastásia pode ajudar a ilustrar o que muitos de nós sentimos: que há um elemento metafísico em tudo isso, dizer o contrário é “negar o demoníaco” (Curtin 2021), pois parece que “lutamos não contra carne e sangue, mas contra principados, contra poderes, contra os governantes das trevas deste mundo , contra a maldade espiritual nos lugares altos” (Efésios 6:12).

Anastásia diz que quando te calam, o poder passa pelas tuas mãos. O poder não está nas palavras; está na ação-inação. O que ela quer dizer com trabalhar com as mãos sem fazer? A verdade não pode ser impedida. Vai polir a rocha. Ele vai esculpir um grande desfiladeiro. Vai fluir. Quando silenciado, estenda as mãos...

Os detratores dessa equivalência que estou fazendo entre os mecanismos de escravidão móvel e as restrições covid às liberdades civis apontarão para as especificidades de cada sistema de dominação e se apoiarão na inexatidão inerente às analogias para defender seu caso. 

Antecipando tais argumentos, enfatizarei que a escravidão assume muitas formas diferentes em diferentes contextos espaciais e temporais. Se na era pré-industrial os grilhões, bolas e correntes eram de ferro, em uma era tecnológica marcada pela transmissão invisível de dados pelo espaço, os mecanismos de escravização tornam-se mais evanescentes, finos como fios, diáfanos como tecidos . 

Por mais leves que sejam as máscaras cirúrgicas, seu peso nas psiques iluminadas pode ser sentido tão pesado quanto o pedaço de escravo de Anastásia. O tecido pode ser tão corrosivo quanto o ferro enferrujado na pele do desperto cuja consciência está ciente de sua intenção de supressão e censura. Certamente, a escravidão móvel sofrida pelos afrodescendentes no início do período moderno não é exatamente o mesmo que o controle sobre os corpos das pessoas que a nova normalidade busca impor. Mas se deixamos de ver as continuidades e nos recusamos a ver além dos sintomas e da superfície, negamos a nós mesmos a capacidade de perceber as transmutações e adaptações que a escravidão adquire em todas as épocas. 

Aqueles que se recusam a ver os atuais mandatos de máscaras como uma tecnologia de escravização são enganados pela camuflagem. A natureza semelhante a um camaleão da escravidão é um de seus truques de sobrevivência duradouros. As formas de escravidão são tão variadas que seu principal teórico se esforça ao máximo para fornecer uma definição funcional dela. Para Orlando Patterson, em Slavery as Social Death, o que torna a escravidão móvel singular é o conceito de “morte social” em que ao escravizado é negada a conexão com um lugar de origem e com as gerações ascendentes e descendentes. 

O escravo negro no início da América Moderna é um fracionário, quase/não/sub-humano sem cidadania ou família. Parece-me evidente que as limitações das interações vocais e visuais das máscaras tornam os sujeitos socialmente mortos análogos. O apagamento de metade de nossos rostos produz um fracionamento de nossas subjetividades. É uma tentativa contra nosso senso de personalidade e o de nossos vizinhos, de quem cada vez mais se espera que consideremos potenciais ameaças à nossa saúde. 

A imposição desse mascaramento à população resulta em uma população uniformizada e homogeneizada, na qual as coletividades são visual e legalmente não mais uma coleção de indivíduos – pois o que mais são indivíduos senão eus que decretaram a escolha? – mas massas indistintas, amordaçadas e multidões complacentes. Os amordaçados são escravos porque perderam uma parte de sua personalidade. É comum entre esses escravos se recusarem a ver suas máscaras como reduções de sua individualidade ou como algo semelhante à escravidão. É embaraçoso ver a si mesmo quando você perdeu o rosto. A escuridão da cabeça de avestruz assustada no buraco é preferível. Não há ninguém tão cego quanto aqueles que não querem ver. 

A maioria das pessoas que viveu no início do período moderno em ambos os lados do Atlântico racionalizou a escravidão como uma condição natural. Mais lamentavelmente, essa ideologia foi incutida entre os escravizados, levando muitos afrodescendentes a aceitar sua escravidão nas plantações do Novo Mundo. É por isso que não me surpreende ver como a maioria das pessoas ao redor do mundo parece alheia à sua subjugação durante o atual regime de dominação. 

Shakespeare nos fornece uma dramatização de como essa lavagem cerebral ocorre. Dentro A Tempestade (1611), Caliban é escravizado por Próspero através de seus encantamentos. Próspero usa encantos mágicos para confundir e convencer Caliban de que sua posição legítima é a de escravo. Quando Caliban exige uma explicação racional para sua escravidão, a culpa de Próspero faz com que Caliban acredite que ele tentou estuprar Miranda, filha de Próspero. 

Um elemento semelhante dos usos discursivos do mau-olhado escravizador pode ser estudado na obra de Hegel.Discurso do senhor e do escravo” (1807) em que miticamente, o escravo se constitui como tal, pois perde a batalha com o pretenso senhor. Como o mestre poupa a vida do escravo no duelo, ele convence o escravo de que sua vida não é mais sua, que ele morreu para si mesmo e deve viver apenas para o mestre. O papel que a culpa desempenha na supressão do desejo inato de liberdade é ecoado nas inúmeras maneiras pelas quais o atual regime medicalizado de poder faz lavagem cerebral nas massas para aceitar seus intermináveis ​​confinamentos e seqüestros. 

Quantas vezes ouvimos os novos normies denunciarem os excessos de reuniões de massa ilegais e os chamados eventos de superdisseminação como a razão para as limitações de nossas liberdades civis? Sob essa retórica, a população merece bloqueios. Eles se rebaixaram por terem sucumbido à tentação do contato com os perigos patológicos inerentes à natureza e seus semelhantes, seduzidos pelo clima ensolarado a se reunirem em praias e parques supostamente infestados de patógenos. 

O Calibã de Shakespeare e o escravo de Hegel são manipulados pelo remorso por suas supostas inadequações morais (tentativa de estupro, fraqueza pugilística) a acreditar que são responsáveis ​​por seu atual rebaixamento de status e, portanto, devem suportar nobremente as limitações que trouxeram sobre si mesmos. A informante e traidora de Anastásia foi uma dessas escravas que, tendo internalizado a ideologia da escravização, sinalizou sua virtude e fidelidade ao sistema ao entregá-la por ter ajudado um fugitivo. Se através desta analogia, os novos normies funcionam como escravos submetidos a lavagem cerebral, então nós do movimento de libertação podemos encontrar inspiração na figura de Anastásia que apontou o caminho para a liberdade, e identificação última na figura do marrom escravo fugitivo. 

A internalização da culpa pelo próprio sofrimento é o elemento constitutivo mais importante da cegueira que impede muitos de nossos contemporâneos de entender o cerceamento de nossas liberdades constitucionais como uma forma de escravização. A capacidade de desconstruir e rejeitar essa falsa atribuição de culpa é a base de nossa liberdade. Nossas liberdades de expressão, reunião e religião não nos são concedidas: são inalienáveis. A transcendência dessa culpa cegante, infundada e debilitante está no cerne do despertar das massas atualmente adormecidas. Entender o atual susto da saúde como uma ilusão provocada pelos truques baratos de Próspero, a irracionalidade do conceito de confinamento derivado da prisão e o mascaramento psicossocio-somático que tenta silenciar aqueles que profetizam contra a tirania médica e todas as tiranias é o espírito da Anastásia hoje, viva em nosso meio. 

Parece apropriado que a língua espanhola use a mesma palavra para se referir a um escravo recém-chegado como a um focinho. A palavra “bozal” designa tanto um escravo recém desembarcado, aquele que nasceu na África, quanto os escravos “crioulos” nascidos nas colônias do Novo Mundo. O fato de essa mesma palavra ser usada para se referir a um certo tipo de escravo e a focinheira usada por animais domésticos como cães sinaliza o uso histórico desses dispositivos nesses escravos que tiveram o gosto da liberdade, aqueles que tinham lembranças de liberdade em uma terra ancestral. 

Esses escravos bozal eram os mais propensos a liderar rebeliões, como ilustram os mitos em torno de Anastásia. Para os falantes de uma língua em que a palavra para um tipo de escravo também indica uma cobertura de boca, essa polissemia implica que em algum nível subconsciente há uma percepção de que a máscara politicamente obrigatória é um símbolo de sua escravização. Seu riso quando confrontado com essa coincidência linguística implora para ser lido como uma evacuação da ansiedade psicológica e do reconhecimento desconfortável. Independentemente das línguas que falemos, muitos de nós sabemos e suspeitamos que há algo performativo no uso da máscara, que estamos sendo coagidos a participar de um baile de máscaras em que os elementos constitutivos de nossa identidade estão sendo reformulados de forma a trabalhar contra nossos melhores interesses. Independentemente do idioma que você fala, a mensagem de Anastásia é inteligível para você como parte da resistência consciente. 

Você se lembra de ter corrido para as colinas que eu lhe indiquei alguns séculos atrás, quando morávamos no Brasil, não é? A meu pedido, você está começando a se lembrar daquela bela e próspera colônia de fugitivos, que Palenque nas terras altas tropicais, frescas e férteis, que ajudou a estabelecer, de onde invadiu as colónias portuguesas e acabou por garantir a liberdade de inúmeros dos nossos irmãos? Você lembra. No meu silêncio, lembre-se. Você é livre. Você é liberdade!

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