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Esta foi mais uma semana no que se tornou uma ocorrência regular: ser contatado por pais preocupados em busca de conselhos sobre por que sua escola está saindo do controle, com seus filhos sendo afetados pelos danos colaterais. O sentimento é semelhante a uma música que a banda de rock dos anos 90 Offspring compôs, mas que ganhou destaque em 2025, "The Kids Aren't Alright" (As Crianças Não Estão Bem), mas os pais e as escolas também não.
Gostaria de oferecer minhas observações como alguém que atua no setor de ensino há quase duas décadas e as estratégias que estão funcionando.
“Eu quero me matar”
Por mais dramático que pareça, muitos adolescentes cogitam o suicídio, mesmo que por um breve momento, enquanto lutam para encontrar seu lugar na sociedade. O que muda agora é a intensidade da emoção vivenciada por alguns, que acaba sendo verbalizada como uma solução para dificuldades de bem-estar. Embora essa expressão drástica não seja generalizada, ela era praticamente inexistente antes de 2020.
No que é improvável que seja uma ocorrência isolada, o Professor Adjunto de Psiquiatria Infantil e Adolescente Peter Parry, em seu depoimento nos Termos de Referência ao Governo Australiano para uma Comissão Real da Covid-19, relatou: “Cinco adolescentes do ensino médio perderam tragicamente suas vidas no sudeste de Queensland nas últimas duas semanas antes do anúncio do governo de que as escolas iriam reabrir. Eu estava de plantão no fim de semana do meio do ano e sabia que, em talvez três desses casos, houve relatos de ideação suicida por não poderem ver os amigos."
As crianças precisam superar isso e desenvolver alguma resiliência
Quero abordar uma nova vertente de um desafio existente que surgiu – a regulação emocional. Imagine um garoto de 15 anos, cheio de energia e com rápido desenvolvimento físico, e os desafios que ele enfrenta para controlar seus impulsos mesmo nos melhores momentos. Agora imagine um cérebro de 13 anos nesse corpo. Qual seria o resultado esperado? Eu sugeriria uma falta de capacidade de autorregulação emocional, um aumento no comportamento recalcitrante, frequentemente seguido por uma explosão de lágrimas ou respostas excessivamente emotivas. É isso que está acontecendo, e em taxas que eu nunca vi antes.
De acordo com o Relatório Mundial da Felicidade de 2024 da Universidade de Oxford, “Nos Estados Unidos, Canadá, Austrália e Nova Zelândia, a felicidade diminuiu em todas as faixas etárias, mas especialmente entre os jovens, a tal ponto que, em 2021-2023, os jovens são agora a faixa etária menos feliz. Essa é uma grande mudança em relação a 2006-2010, quando os jovens eram mais felizes do que aqueles na meia-idade e quase tão felizes quanto aqueles com 60 anos ou mais... e mais para as mulheres do que para os homens.“As crianças não estão bem e simplesmente dizer que elas deveriam “superar isso” é interpretar mal a enormidade do desafio que temos pela frente.
Prioridades dos Pais
Comentários e pesquisas revelaram uma tendência dos pais de priorizarem o sucesso acadêmico em detrimento do bem-estar infantil. Embora essa seja uma qualidade admirável, na minha opinião, é um tanto equivocada. Acredito em nomear o problema, reconhecê-lo como um desafio, mas sem deixar que ele se torne determinante na vida de alguém. Dito isso, as crianças sob nossos cuidados não são nossas. Elas têm pais que as trouxeram ao mundo com amor e são seus defensores e responsáveis.
O professor testou meu filho em coisas que ele não aprendeu
Ouvi esse comentário de muitos pais aflitos que me contataram em diferentes escolas e regiões, e não é verdade. Pais, uma palavra de sabedoria: se seu filho disser isso, sejam céticos e entrem em contato com o professor. Perguntem com respeito e vocês receberão uma resposta respeitosa. Pode ser que seu filho seja vítima da temida prova sobre tópicos não aprendidos, mas ele será um entre um pequeno número. No entanto, é emblemático de uma mudança cultural que ocorreu, e nosso sistema educacional excessivamente burocrático não foi capaz de se adaptar. Pode ser que seu filho tenha perdido aulas antes de uma prova e não tenha tido a disciplina proativa necessária para se responsabilizar por recuperar o atraso, ou pode haver algum outro motivo. No entanto, essa reclamação aumentou em proporção epidêmica desde 2020, apesar da crescente prevalência de plataformas online que contêm conteúdo de aulas e notificações.
Rotatividade de pessoal
Algumas escolas relataram uma rotatividade de 50% no quadro de funcionários desde 2021, com muitos professores experientes abandonando a profissão. Qualquer empresa enfrentaria um impacto significativo em suas operações com esse nível de rotatividade, e é provável que a maioria das escolas enfrente desafios equivalentes. Os eventos de 2020 agravaram essa situação, mas não acredito que uma taxa de rotatividade tão alta seja inevitável.
Qual tem sido a resposta do governo?
A linha de ação óbvia após um evento significativo e prolongado como um lockdown seria concentrar-se em minimizar as mudanças e maximizar as oportunidades para os professores dedicarem seu tempo a quaisquer lacunas de aprendizagem e desenvolvimento criadas, ao mesmo tempo em que proporcionam um ambiente de trabalho estável. No entanto, isso não tem sido o foco de muitos departamentos de educação, que posteriormente alteraram seus currículos ou introduziram filosofias de valor questionável. Na ausência de análises de custo-benefício detalhadas, é difícil compreender a justificativa de tais decisões.
Um exemplo disto é o California Mathematics Framework, que dedicou quatro dos quatorze capítulos à equidade e aos termos relacionados, justificando-o com Capacitar os alunos com ferramentas para examinar as desigualdades e abordar questões importantes em suas vidas e comunidades. Neste segundo aspecto do ensino para a justiça social, os professores usam a matemática para analisar e discutir questões de equidade e justiça, e para tornar a matemática relevante e envolvente para os alunos. Em uma sala de aula do ensino fundamental, isso pode incluir alunos estudando contagem e comparação para compreender a equidade no contexto de eventos atuais e históricos.
Francamente, no cenário atual, eu me contentaria com uma criança de 11 anos que conhecesse a tabuada e tivesse uma compreensão básica de frações. Por que confundir crianças com conceitos para os quais elas ainda não estabeleceram as bases e que não contribuirão para seu conhecimento técnico de matemática nos anos seguintes?
O que está funcionando?
Uma estratégia bem-sucedida que produziu resultados positivos foi a comunicação deliberada e proativa com as famílias. Nosso pequeno departamento contatou mais de 150 famílias desde o início do ano. Essa comunicação construiu relacionamentos que estabeleceram confiança e fomentaram um espírito de amizade e parceria. Isso evitou alegações de que não estavam aprendendo o conteúdo certo e incentivou os alunos a se envolverem com o que aprenderam. Tradicionalmente, os pais ficam apreensivos ao receber uma ligação do professor de seus filhos. Há uma pausa quando o pai ouve sua voz, e você quase consegue ouvir seus pensamentos: "O que meu filho fez? O professor está implicando com meu filho? Eles não entendem o que está acontecendo em nossas vidas?" A mudança de tom, quando ouvem algo bom que foi observado ou que você está apenas perguntando sobre suas expectativas para o filho, geralmente é profunda. O tom baixo e pensativo da voz deles se transforma em uma melodia alta e otimista. Isso geralmente apresenta a oportunidade de estabelecer uma comunicação adulta.
Muitos pais procuram transferir a responsabilidade para os professores, então não os deixe. Reafirme a importância deles no processo educacional e na vida dos filhos por meio de algo positivo observado, de preferência relacionado a eles. Talvez, com o tempo, vocês possam ter conversas honestas sobre as causas dos problemas extras que notaram. Você pode até mesmo ajudá-los a se libertar dos laços de culpa profundamente arraigados que eles podem ter carregado como o proverbial albatroz.
Em um setor com um histórico de resultados controversos em relação a iniciativas, a velocidade com que as iniciativas do corpo docente fizeram a diferença me surpreendeu. Recentemente, concluímos uma das entrevistas entre pais e professores mais concorridas em muito tempo, com o engajamento dos pais mais alto do que nunca. O que foi igualmente surpreendente, no entanto, não foi apenas a apreciação e a honestidade expressas pelos pais, mas a mudança na conversa. Não houve antagonismo, e cada entrevista foi construtiva, aberta e em espírito de parceria em benefício dos filhos. Não há garantias, é claro, mas fico encantado com o engajamento de pais e alunos ao final de um semestre, quando todas as partes estão cansadas e propensas a comentários e ações imprudentes.
No início de minha carreira como gerente de projetos na indústria de TI, busquei o conselho de um diretor de projetos mais velho e sábio sobre qual era o aspecto mais importante do trabalho. Ele parou para pensar e respondeu: "Deus nos fez com uma boca e dois ouvidos para que os usemos nessa proporção". Se você não está ouvindo os tipos de comentários descritos, sugiro que priorize a escuta. Converse mais com pais e filhos e os conheça melhor, assim como os desafios que enfrentam. Você poderá ser recompensado com um novo nível de conhecimento íntimo, antes oculto. Isso o ajudará a influenciar positivamente a realidade da cultura atual.
As palavras atribuídas a Bonhoeffer oferecem a todos nós um lembrete oportuno: “O teste definitivo de uma sociedade moral é o tipo de mundo que ela deixa para seus filhos”. Minhas orações estão com vocês enquanto navegam pelas provações e desafios desta valiosa jornada.
Referências
Estrutura de Matemática da Califórnia (https://www.cde.ca.gov/ci/ma/cf/): https://www.cde.ca.gov/ci/ma/cf/documents/mathfwchapter2.pdf
Relatório Mundial da Felicidade 2024: https://www.worldhappiness.report/ed/2024
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Jason tem mais de 15 anos de experiência em educação e atualmente atua como Chefe de Matemática. Durante esse período, ele estabeleceu programas acelerados e apresentou a Análise de Custo-Benefício aos alunos. Ele também atua como codiretor da Australians for Science and Freedom (ASF), onde apresentou os desafios e soluções na educação.
Antes de lecionar, Jason ocupou vários cargos na indústria de TI em empresas de pequeno a grande porte em empreendimentos privados e públicos. Isso incluiu a responsabilidade pelo maior ambiente de gerenciamento empresarial da Austrália, com mais de cem mil dispositivos.
Jason é autor de artigos sobre os efeitos das políticas governamentais, o impacto das mudanças culturais e a resposta de instituições como a igreja. Ele é colaborador do Brownstone Institute e já foi entrevistado em diversas plataformas.
Ele também fez submissões ao inquérito do senado australiano sobre a covid, preparando seções sobre o impacto de lockdowns, mandatos e fechamentos de escolas sobre os jovens e sua educação.
Jason se sente privilegiado por ter a oportunidade de fazer conexões pessoais que ele usa para ampliar seu conhecimento e o de seus alunos nas áreas de TI, saúde, assuntos indígenas, engenharia, economia e perspectivas globais.
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