O dia 28 de abril será lembrado como o maior apagão (até agora) da história europeia. A energia elétrica caiu em toda a Espanha continental e Portugal, levando mais de 20 horas para retornar em algumas áreas. A culpa foi atribuída a causas técnicas, embora a Audiência Nacional (Tribunal Nacional Superior) tenha aberto um processo. investigação de possível ataque cibernético. Seja qual for a causa, no entanto, podemos vê-la como um sintoma de algo mais profundo e de maior alcance.
Quando eu era criança, no final da ditadura de Franco, pequenos apagões eram frequentes. O único resultado era ficar sem TV (em preto e branco) ou, ao anoitecer, ter que acender velas (algumas estavam prontas). Os telefones fixos continuaram funcionando. Dependíamos muito menos de eletricidade. A internet nem existia (exceto como um projeto militar) e levaria décadas até que a palavra "ataque cibernético" fosse cunhada. Mais de meio século depois, apagões são incomuns. Mas quando acontecem, como neste "Grande Apagão", criam uma sensação de impotência até então inédita.
Alguém poderia imaginar que esse não era o caminho para o progresso.
Quanto mais sofisticada uma tecnologia, mais frágil ela tende a ser. Meu avô dirigia um caminhão e sabia consertar a maioria das avarias. Quando nossas ferramentas eram simples, você sabia como consertá-las sozinho. Hoje, as ferramentas são incríveis, mas só os especialistas sabem consertá-las.
O progresso tecnológico facilita a vida, mas também nos torna mais vulneráveis. Hoje, temos mais informação e mais poder do que nunca, mas parecemos estar mais perdidos. Tudo aponta para um progresso tecnológico cada vez mais incrível, no sentido estrito de que se torna cada vez menos crível.
Os filósofos que refletiram sobre a tecnologia concluem que ela não é uma ferramenta simples que usamos. Chega um momento em que a tecnologia escapa ao nosso controle e assume o controle. A partir daí, infelizmente, somos nós que somos usados pela tecnologia. Jacques Ellul escreveu em A Sociedade Tecnológica:
Tudo acontece como se o sistema técnico crescesse por uma força interna, intrínseca, e sem nenhuma intervenção humana decisiva.
Refletindo sobre a crescente imposição de visões mecanicistas e desumanizadoras, o psiquiatra e filósofo Iain McGilchrist escreve em O Problema com as Coisas que.
estamos sob o domínio de algo maior que nós, que nos diz que tem nossos interesses em mente para nos controlar melhor.
Na tarde do dia seguinte, 29 de abril, El País (o equivalente espanhol do New York Times) publicou um artigo com o título “Espanha retorna do estupor do apagão e abandona a era analógica […].” A implicação era que tínhamos entrado, finalmente e irreversivelmente, na Era Digital.
Li muito sobre história, mas nunca tinha ouvido falar de uma “Era Analógica”. Os dicionários definem análogo como forma de transmitir informações ("termômetro analógico" e "televisão analógica" são dois exemplos que encontrei). No entanto, será que transmitir informações é tudo o que importa na vida? Qualquer pessoa com alma sabe que a vida e a história humanas não podem ser reduzidas à transmissão de informações. Se este texto que você está lendo for bom, é porque ele faz muito mais do que transmitir informações.
Jaron Lanier liga totalismo cibernético o totalitarismo sutil que reduz "toda a realidade, incluindo os humanos" a "um grande sistema de informação". Quando integramos dados de forma coerente, temos informação. Quando integramos diferentes tipos de informação e os contextualizamos, temos conhecimento. Quando integramos diferentes tipos de conhecimento, temos sabedoria. Mas hoje em dia não se fala mais em sabedoria.
Eu digito “Analog Age” no Google e recebo isto:
A “Era Analógica” refere-se a um período caracterizado por representações físicas de informações e processos mecânicos, em contraste com a era digital, que utiliza dados eletrônicos e computadores. Essa era foi definida por tecnologias como discos de vinil, livros impressos […].
De acordo com a tecnolatria vigente, discos de vinil e livros impressos pertencem ao passado (observe o pretérito: "foi definido..."). Hoje, de qualquer forma, a grande maioria dos leitores prefere ler em papel (algumas décadas atrás, proclamava-se em vão que os livros estavam condenados). Quanto aos discos de vinil, eles estão voltando (nos EUA, suas vendas estão crescendo mais rapidamente do que as de outros formatos musicais) porque eles oferecem melhor qualidade de som do que CDs e streaming de música.
Falar sobre a "Era Analógica" só pode ser feito a partir de uma fé irracional no triunfo total e duradouro da "Era Digital". Partindo da crença de que tudo — incluindo moedas, identidades, terapias — deve ser digitalizado. Mas durante o Grande Apagão, na maioria dos casos, não era possível fazer compras ou pegar um táxi se não se pagasse em dinheiro.
A chamada “transformação digital” implica uma erosão das regras do jogo da existência humana desde o início dos tempos: ela desloca as formas propriamente humanas de agir e estar no mundo e as substitui por suas contrapartes robóticas ou tecnocráticas. Ela impõe, dissimuladamente, um totalitarismo tecnocrático no qual as pessoas são mais controláveis, mais manipuláveis, mais vulneráveis e menos autônomas.
Como é que somos forçados a digitalizar tudo, quando não se pode descartar apagões? Num artigo recente na da Guardian, o diretor da escola de engenharia da Universidade de Cardiff afirmou que apagões “podem acontecer em qualquer lugar”, a qualquer hora. E acrescentou:
Apesar dos altos padrões de confiabilidade atuais, eventos de apagão de baixa probabilidade, mas de alto impacto, ainda podem ocorrer. Essas redes não foram projetadas para serem completamente livres de apagões, pois atingir tal nível de confiabilidade exigiria investimentos muito além do economicamente viável.
Não há algo bastante peculiar em um mundo que depende cada vez mais de eletricidade e, ainda assim, não consegue garantir seu fornecimento? Isso não parece um caminho para o progresso.
Aliás, não é impossível que a vida humana floresça sem eletricidade. Platão e Aristóteles, Bach e Mozart, Leonardo e Goethe, nunca em suas vidas viram um telefone, uma tela ou uma tomada.
Hoje em dia, porém, toda nova tecnologia é adotada sem crítica simplesmente por ser nova. E se tiver efeitos adversos, acreditamos dogmaticamente que eles serão resolvidos pelo próprio progresso tecnológico.
Em 1950, o filósofo e teólogo Romano Guardini escreveu em O fim do mundo moderno (Das Ende der Neuzeit):
O homem moderno acredita que todo aumento de poder é simplesmente “Progresso”, avanço em segurança, utilidade, bem-estar, força vital […].
E concluiu que
A superstição burguesa de acreditar na confiabilidade intrínseca do Progresso foi destruída.
Em 1950, após a Segunda Guerra Mundial, quando ficou claro que a tecnologia poderia capacitar inPara a humanidade, a ideia da história como um caminho irreversível de progresso começara a se esfacelar. De fato, a ideia de progresso linear teria sido incompreensível para a maioria das civilizações humanas, incluindo a Grécia Antiga e o Renascimento, que buscavam retornar aos modelos da cultura clássica. Após meados do século XX, pensadores como Arendt, Jaspers, Tolkien, Huxley, Heidegger, Horkheimer, Adorno, Guardini, Mumford, Schumacher, Ellul e Illich, por mais que discordassem em outras questões, estavam profundamente preocupados com o caminho que o mundo estava tomando.
O mundo moderno sonhou que navegava no oceano da História, a bordo do navio Progresso, rumo a uma costa de Prosperidade e Liberdade. Houve tempestades, perdemo-nos, mas, a longo prazo, o Progresso nos salvaria. Agora não temos tanta certeza. Encontramo-nos em águas turbulentas, como se estivéssemos em corredeiras. O sonho parece estar a transformar-se num pesadelo. Resta-nos uma opção principal: despertar para uma consciência mais ampla, recuperar os sentidos, redescobrir o aqui e agora e perceber que o oceano, o navio e a costa são a matéria da qual são feitos os sonhos.
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