Fogueira das Vaidades Covid 

Lembre-se do livro de mega-sucesso A Fogueira das Vaidades? Embora seja uma obra de ficção, o livro lançou uma luz dura sobre o mundo muito real de mentiras, corrupção e hipocrisia em altos escalões. Em uma das minhas cenas favoritas, os protagonistas do poderoso casal vão a uma festa na casa do apropriadamente chamado Bavardagem família, onde todos os convidados tagarelam uns com os outros com entusiasmo falso, certificando-se de mostrar seus “dentes ferventes” o tempo todo.

Como a alta sociedade retratada no livro, o regime de Covid estava repleto de podridão, de redes de basquete amarradas e crianças mascaradas a passaportes de vacinas e ... slogans. Alguns dos slogans foram cuidadosamente elaborados pelos governos, enquanto outros surgiram das ervas daninhas da mídia social. Todos eles se inspiraram no mesmo manual, capitalizando o medo e usando a manipulação emocional para ativar os circuitos de culpa das pessoas. Eles serviram como mantras para interromper o pensamento que impediam a comunicação honesta sobre a pandemia. Para qualquer pessoa com uma visão de mundo ainda que ligeiramente nuançada, sua seriedade penosa ralou como um verme de ouvido.  

Com três anos de história de pandemia atrás de nós, é hora de colocar esses clunkers na cama. Reuni uma dúzia de slogans que nos perseguiram nos últimos três anos e explico por que eles merecem ser queimados e jogados em uma cova anônima. 

Duas semanas para achatar a curva. Aqui está um caso em que um emoji de risada grande e gorda faria o trabalho de mil palavras. Alguém se lembra do que aconteceu quando as duas semanas acabaram? Sim, eu também. Os “especialistas” decidiram que precisamos continue fazendo algo. E esse algo era mais bloqueios.

Fique em casa, salve vidas. Esse slogan hipócrita e mandão transmitia a mensagem de que a saúde mental não contava, os meios de subsistência não contavam, as artes e a cultura não contavam, a comunhão religiosa não contava e os sonhos que as pessoas passaram anos perseguindo não contavam. A única coisa que importava era preservar a vida metabólica - ou pelo menos fingir que estávamos fazendo isso.

Siga a ciência. Não sou a primeira pessoa a notar que a única constante na ciência é a mudança. Questionando a ciência is Ciência. Mas essa não é a principal razão pela qual “seguir a ciência” não faz sentido. Ciência é informação. Ele diz a você o que é, não o que fazer a respeito. Isso depende dos nossos valores: Qual a importância que damos à frequência escolar? Música ao vivo e teatro? Confortar as pessoas no fim da vida? Não há coeficientes matemáticos para ponderação desses parâmetros. A professora de política de saúde Leana Wen colocou bem em um recente Washington Post artigo: “Por baixo de tudo estão os valores: os direitos de quem são primordiais? O indivíduo que deve abrir mão de liberdades ou aqueles ao seu redor que desejam diminuir o risco de infecção? Sim, a ciência deveria guiar tais debates, mas não pode levar até a resposta.”

Estamos juntos nessa. É assim mesmo? O funcionário que entregava os pedidos do DoorDash estava no mesmo barco que os casais Netflix-and-chill aperfeiçoando novas receitas de massa fermentada durante o bloqueio? O organizador de eventos que perdeu um negócio de 10 anos estava no mesmo barco que os acionistas da Amazon? O estudante estrangeiro estava preso em um apartamento de teto baixo no mesmo barco que a mãe bem relacionada que contratou um tutor poderoso para seus filhos?

Muh, idiota. Durante a Covid, a segurança se tornou a preocupação que tudo consumia e a liberdade foi rotulada como estupidez de direita. Liberdade para passear na praia? Pare de matar os vulneráveis! Liberdade para ganhar a vida? A economia vai se recuperar! O rebaixamento da liberdade – aquele nobre ideal da democracia liberal – a uma caricatura tem sido doloroso de observar. Sem liberdade, não temos nada parecido com uma vida. Pandemia ou não, a liberdade precisa de um lugar na mesa de discussão.

Mascará-lo ou caixão. Hipérbole muito? A frase simplória foi projetada para assustar, em vez de informar, sua fofura tornando-a ainda mais irritante. Quando uma afirmação se desvia tão acentuadamente da realidade, ela perde seu poder. As pessoas não levam isso a sério, mesmo que insistam no Twitter que levam. 

O vírus não discrimina. Este era especialmente futil porque continha um grão de verdade ao qual as pessoas podiam se agarrar. Jovem ou velho, saudável ou frágil, qualquer um pode captura o vírus. Mas o risco de danos graves causados ​​pelo vírus era ordens de magnitude mais altas em certos grupos, especialmente os idosos e frágeis. Os especialistas minimizaram esse acentuado gradiente de risco, mergulhando todos em um abismo de medo. Não é legal.

Não pode fazer X se você estiver morto. Ouvimos muito isso nos primeiros meses, como justificativa para manter esta ou aquela restrição. Você não pode assistir a um concerto de jazz se estiver morto. Você não pode fazer mochila no Nepal se estiver morto. Apesar de toda a sua astúcia, o slogan não resiste ao escrutínio lógico. Ele define um cenário real (restrição de uma atividade) contra um contrafactual improvável (morrer se a restrição for suspensa). É como avisar alguém que está prestes a atravessar o país de carro, o que é mais arriscado do que pegar um ônibus, que “você não pode aproveitar as cidades litorâneas se estiver morto”. Disse que ninguém nunca.

Ouça os especialistas. Certo, mas quais especialistas? Os cientistas que os governos permitiram falar? E os cientistas com centenas de citações em periódicos de prestígio, mas opiniões divergentes? Podemos ouvi-los também? E os especialistas em saúde mental? Ou economistas? Historiadores? Bioeticistas e filósofos? Uma pandemia não é apenas um problema científico a ser resolvido, mas humano. Os cientistas não decidem o que dá sentido à vida e quais compensações valem a pena fazer ao conduzir a família humana durante uma pandemia. Algumas das percepções mais nítidas sobre a Covid vieram de pessoas fora da ciência. Nós os ignoramos por nossa própria conta e risco.

Minha máscara protege você, sua máscara me protege. Mais manipulação emocional nua. A mensagem era clara: se você não mascarar, você é um má pessoa (presumivelmente um destino pior que a morte). Na verdade, a máscara é mais um significante cultural do que um bloqueador da transmissão viral. Como o recente Revisão Cochrane de intervenções físicas para retardar a transmissão viral deixou claro, qualquer evidência existente para o mascaramento da comunidade é, na melhor das hipóteses, desanimadora.

Pandemia dos não vacinados. Aquele envelheceu bastante mal. um fevereiro de 2023 Lanceta artigo concluiu que as “vacinas SARS-CoV-2 são insuficientemente eficazes na prevenção de infecções”. Podemos debater os pontos delicados, mas agora todos sabemos que as pessoas vacinadas pegam e transmitem Covid. Além do mais, um metanálise dinamarquesa não conseguiu encontrar evidências confiáveis ​​de que as vacinas de mRNA reduziam a mortalidade, deixando aos estatísticos o trabalho nada invejável de torturar os dados em análises de subgrupos. (Talvez pessoas com seis dedos nascidas em uma terça-feira tenham taxas de hospitalização mais baixas durante o mês após receberem seus reforços.) Comecei com muita esperança nas vacinas. Fui vacinado e me impulsionei. Mas vamos chamar de pá por pá: os fornecedores de vacinas prometeram demais e entregaram de menos.

Você pode acabar com a Covid, mas a Covid não acabou com você. A declaração não é a pegadinha que as pessoas pensam que é. Claro que a Covid não acabou com a gente. Nem o resfriado comum nem a gripe. Tampouco são tempestades, vulcões, terremotos e milhares de outras forças da natureza. Quando as pessoas dizem que acabaram com a Covid, elas simplesmente querem dizer que acabaram de transformar o mundo em uma zona de controle de infecções. “Acredito que as pandemias terminam parcialmente porque os humanos as declaram encerradas”, diz Marion Dorsey, professora de história da Universidade de New Hampshire, citada em um Scientific American artigo intitulado “As pessoas, não a ciência, decidem quando uma pandemia acaba”. O cronista da gripe espanhola John Barry concorda: uma pandemia termina “quando as pessoas param de prestar atenção nela”. E não há nada que o elenco cada vez menor de Covidianos possa fazer a respeito.

Fique seguro. Essas palavras, geralmente usadas no final de uma interação social, tornaram-se o equivalente verbal de tocar na madeira - uma expressão automática para afastar o mau-olhado. Isso sempre me lembrou do “louvado seja” murmurado pelas aias no icônico livro de Margaret Atwood. romance: mecânico e distópico. Um dos meus amigos responde às palavras com “Fique perigoso”. Fique alerta, fique curioso, fique pronto para pensar por si mesmo. Se há algo que desejo para todos nós no quarto ano da era Covid, é isso.