[O que se segue é um excerto do livro de Julie Ponesse, Nosso último momento inocente.]
Ao ler a resposta de Deus no clímax da história de Babel, pode parecer um pouco exagerado. Ele espalhou os babilônios por toda a Terra só por construírem uma torre no deserto? Seria realmente tão errado usar a engenhosidade deles dessa maneira? Deus se sentiu ameaçado pela torre em si ou pela engenhosidade deles?
Isso não é provável se você acredita que o Deus de Gênesis é onipotente e, portanto, incapaz de insegurança ou ciúme. O mais provável é que Babel seja um conto de advertência sobre as consequências de idolatrar nosso intelecto. Não era a torre em si que era um problema. Aprendemos no capítulo anterior de Gênesis que Ninrode "começou a ser poderoso na terra" (10:8-9). Os babilônios queriam construir uma torre tão alta quanto humanamente possível, ou mais precisamente, inhumanamente possível. Eles construíram a torre para ver o que conseguiam fazer, talvez até para se tornarem famosos. Como os gigantes gregos tentando alcançar os céus, o problema era pensar que poderiam se conectar com os céus apenas com seus poderes. "Nada do que eles pretendem fazer lhes será impossível" (11:6) prenuncia inovações muito mais grandiosas do que uma torre de tijolos.
Milhares de anos depois, essa arrogância culminou no mantra da invencibilidade "grande demais para falir", um termo popularizado pelo congressista americano Steward McKinney em 1984. McKinney temia que o fracasso de nossas maiores instituições fosse tão desastroso para o sistema econômico como um todo que elas precisassem ser apoiadas pelo governo quando enfrentassem o fracasso. A ideia não era que essas corporações fossem tão grandes que não pudessem, de fato, falir, mas que nossa dependência delas significaria que deveria fazer o que pudermos para evitar o seu fracasso. É claro que Alan Greenspan fez a famosa objeção: "Se são grandes demais para falir, são grandes demais". Mas a ideia já havia se consolidado.
Babel não era apenas uma torre, mas uma ideia. E não era apenas uma ideia de expansão e aprimoramento; era uma ideia de perfeição e transcendência. Era uma ideia tão elevada que tinha que fracassar porque não era mais humana. Os babilônios acreditavam que poderiam dissolver a distinção entre céu e terra, mortal e imortal, transcendente e mundano.
Quando se tratou de diagnosticar o problema com as vacinas contra a Covid, é interessante que Heather Heying localize o problema não tanto em nossa tentativa de controlar um vírus; o problema, diz ela, é que tivemos a audácia de pensar que nossas tentativas de fazê-lo seriam infalíveis. Em uma adorável troca de e-mails em novembro de 2023, Heather gentilmente elaborou sua ideia original. Ela escreveu:
Os humanos tentam controlar a natureza desde que somos humanos; em muitos casos, obtivemos até sucesso moderado. Mas nossa arrogância sempre parece atrapalhar. As vacinas contra a Covid foram uma dessas tentativas. A tentativa de controlar o SARS-CoV-2 pode muito bem ter sido honesta, mas os inventores das vacinas enfrentaram sérios problemas ao se imaginarem infalíveis. A solução era profundamente falha, e o resto de nós não teve permissão para perceber.
O problema com os disparos, na mente de Heying, é a natureza da ideia. E é uma ideia que não permitia cautela, questionamento e, certamente, nenhuma discordância.
Assim como as vacinas contra a Covid, que foram possibilitadas pelo desenvolvimento de uma nova tecnologia, é interessante para mim que também tenha sido um avanço técnico significativo que permitiu aos babilônios sequer cogitar a construção de sua torre. Os babilônios haviam descoberto como fazer tijolos cozidos em forno, enquanto na vizinha Palestina, apenas tijolos secos ao sol eram usados, normalmente com pedras nas fundações: "Venham, vamos fazer tijolos e queimá-los completamente."
Seja nas planícies de Shirah ou em um laboratório em Marburg, de vez em quando a fé na tecnologia humana supera nossa capacidade de foco e moldá-la. A atitude "Nós podemos, então faremos" nos impulsiona para frente sem a orientação de "Nós devemos". E em meio a tudo isso, existencial e subconscientemente, brincamos com a ideia de prescindir de algo externo ou superior a nós mesmos. (Voltarei à ideia de transcendência um pouco mais adiante.)
Participe da conversa:
Publicado sob um Licença Internacional Creative Commons Attribution 4.0
Para reimpressões, defina o link canônico de volta ao original Instituto Brownstone Artigo e Autor.
