Donald Trump aprendeu alguma coisa ao assistir Joe Biden cometer um atentado suicida contra a economia de sua própria presidência?
O presidente Trump está decretando novas tarifas e emitindo ameaças tarifárias abrangentes semanalmente. Os apoiadores de Trump acreditam que o presidente é tão sábio que pode cobrar impostos que tornam os produtos importados muito mais caros sem prejudicar os consumidores americanos. Mas a queda de Joe Biden prenuncia o destino de Trump se suas tarifas reacenderem a inflação?
A alta inflação estimulou a derrota de Kamala Harris por Trump em novembro passado. A economia era a principal questão para a maioria dos eleitores, e a inflação era a principal questão econômica. Como parceira de Biden no crime econômico, Harris não conseguiu escapar da culpa por torpedear o valor do dólar nos últimos anos.
A inflação ocorre quando o governo imprime moeda em excesso, resultando em mais dinheiro perseguindo a mesma quantidade de bens e serviços. O economista ganhador do prêmio Nobel Friedrich Hayek escreveu: "A inflação nunca é um desastre natural inevitável; é sempre o resultado da fraqueza ou ignorância dos responsáveis pela política monetária". Como o economista Per Bylund observou, "A inflação é o dinheiro perdendo seu poder de compra". O governo é o principal aproveitador da inflação, fornecendo aos políticos dinheiro "grátis" para gastar enquanto sistematicamente deixa de pagar quaisquer dívidas que o governo prometeu pagar.
Em julho de 2021, Biden declarou: "Não há ninguém sugerindo que haja uma inflação descontrolada a caminho — nenhum economista sério". Na verdade, houve muitos avisos terríveis. Em dezembro de 2021, Biden zombou da inflação como um "obstáculo na estrada". Mas esse "obstáculo" se tornou um buraco no tanque de gasolina para dezenas de milhões de americanos que dirigem para o trabalho enquanto os preços dos combustíveis batiam um recorde após o outro. Biden afirmou que a inflação é um problema em todos os lugares, mas a National Public Radio relatou que "entre 2019 e 2021, os Estados Unidos viram um dos maiores aumentos na taxa de inflação do mundo, atrás apenas do Brasil e da Turquia". O deputado Lance Gooden (R–Texas) observou: "Joe Biden prometeu cheques de estímulo de US$ 2,000, mas deu aos americanos uma inflação de US$ 5,000 por ano".
Biden gerou a maior taxa de inflação de alimentos desde o governo Nixon, mas ele zombou quando um entrevistador da CNN recentemente perguntou a ele sobre o aumento de 30 por cento nos preços dos alimentos. Biden ridiculamente declarou sobre os consumidores: "Eles têm dinheiro para gastar!" O denunciante exilado Edward Snowden gracejou que a Casa Branca estava tentando acalmar a raiva “dizendo às pessoas não, não, um carrinho de compras cheio de mantimentos sempre custou US$ 36,000”.
As políticas pró-inflação de Biden dividiram os americanos entre aqueles que trabalham para viver e aqueles que votam para viver. Em 2021, Biden se gabou: "Mesmo depois de contabilizar a inflação... nossas famílias têm mais dinheiro nos bolsos do que antes da pandemia". Colocar mais dólares não ganhos nos bolsos das pessoas foi uma dádiva para os políticos, mas piorou as perturbações econômicas. Além disso, foi um consolo escasso ter mais dólares que compram cada vez menos a cada mês.
Especialistas gentilmente ofereceram muitos remédios financeiros para americanos em dificuldades. Para o Dia de Ação de Graças de 2021, o Federal Reserve Recomenda que as pessoas confiam em jantares à base de soja em vez de peru — economizando 76 centavos por porção. A líder do Partido Democrata da Geórgia, Stacey Abrams, apregoou o aborto como uma cura para a inflação: “Ter filhos é o motivo pelo qual você está preocupado com o preço da gasolina, é o motivo pelo qual você está preocupado com quanto custa a comida. Para as mulheres, esta não é uma questão reducionista.” A professora Teresa Ghilarducci, em um Washington Post op-ed, recomendou que famílias com renda inferior a US$ 289,000 por ano "se ajustassem" à inflação comendo lentilhas em vez de carne, abandonando seus carros e pegando transporte público, e talvez deixando seus animais de estimação morrerem. Em outubro de 2022, Biden deu a entender que o aumento dos preços dos alimentos não seria um problema real se os americanos comprassem Raisin Bran de marca própria, sem nome, em vez de Kellogg's.
Os meios de comunicação pró-Biden pintaram a inflação como praticamente uma bênção divina que Biden está concedendo aos americanos. A MSNBC tuitou: “Por que a inflação que estamos vendo agora é uma coisa boa”, enquanto A Interceptação apostou tudo no aumento dos preços do leite: “A inflação é boa para você." O Washington Post conselho editorial correu para absolver Biden: “A principal razão pela qual a inflação está em seu nível mais alto desde 1982” é porque “as pessoas continuam a passar muito tempo em casa” e demandam mais bens. A âncora da MSNBC Joy Reid afirmou em novembro de 2022 que inflação era uma palavra que os republicanos “ensinaram às pessoas… A maioria das pessoas nunca teria usado essa palavra em suas vidas e está usando agora porque foi ensinada a elas.”
No mesmo mês, a Secretária do Tesouro Janet Yellen culpou a inflação em cidadãos frustrados pelos lockdowns que “de repente começaram a esbanjar em bens”. A maioria dos especialistas descartou ou desdenhou as pessoas que reclamaram sobre como a inflação de mais de 20% da era Biden prejudicou suas famílias. Autor Tom Woods notado que os esquerdistas “agora estão zombando das pessoas que estão preocupadas com a inflação de preços usando a expressão ‘hambúrguer muito caro’”.
A NPR publicou uma notícia comovente peça manchete: "O movimento para jogar a culpa da inflação em Biden". Depois de menosprezar os adesivos "Eu fiz isso!" do rosto de Biden colados em bombas de gasolina e outros lugares, a NPR lamentou: "Não são apenas vândalos, brincalhões e TikTokers tentando jogar a culpa da inflação em Biden". Depois de admitir que os salários reais dos trabalhadores caíram 2.4% no ano passado, a NPR consola: "É um momento ruim para ser um líder mundial".
Mas a inflação foi muito pior do que Biden ou a mídia admitiram. A partir da década de 1980, a fórmula para calcular a inflação foi revisada dezenas de vezes, quase sempre com um viés para baixo. O Índice de Preços ao Consumidor é distorcido porque não tenta comparar o preço da mesma cesta de bens ao longo do tempo. Em vez disso, autoridades federais inventaram um indicador que alegam medir um "nível constante de satisfação". Mas quem diabos fez dos burocratas os juízes supremos da felicidade?
Além desse pó de fada burocrático, a fórmula da inflação foi alterada para aumentos severamente abaixo do peso nos preços de moradias, em vez disso, confiando no “novo conceito de aluguel equivalente do proprietário, onde o governo estimaria quanto custaria ter sua própria casa”, observou John Williams, o fundador da Shadow Stats. O pagamento médio mensal da hipoteca de uma casa de preço mediano dobrou desde que Biden assumiu o cargo.
Larry Summers, Secretário do Tesouro de Bill Clinton, observou que se o governo federal usasse os mesmos indicadores de inflação durante a administração Biden que foram usados na década de 1970, o pico de inflação de Biden teria sido de 18%, duas vezes maior que o número relatado e a maior taxa de inflação da história dos EUA. Subestimar a inflação permitiu que a administração Biden negasse grande parte do dano financeiro que infligiu.
Biden se retratou como a maior vítima da inflação. “A inflação é a ruína da nossa existência”, lamentou Biden a um apresentador de talk show em junho de 2022. Infelizmente, ele estava se referindo ao efeito da inflação em seus índices de aprovação, não à situação dos americanos comuns lutando para pagar pela gasolina e mantimentos. Quando Peter Doocy, da Fox News, perguntou sobre o impacto da inflação em janeiro, Biden o chamou de “um filho da puta estúpido”. O governo Biden presumiu que dar mais esmolas aos dependentes do governo aliviaria a dor das famílias autossuficientes de classe média — talvez por osmose.
As políticas de Biden foram baseadas na “Magic Bean School of Political Economy”. Seus formuladores de políticas favoreceram a Teoria Monetária Moderna (MMT) — a noção de que os gastos do governo quase nunca têm um efeito adverso na economia. Os defensores da MMT acreditam que não há praticamente nenhum problema que não possa ser supostamente resolvido por maiores jorros de dinheiro gratuito do governo. Washington Post manchete capturou as presunções da administração: “A grande aposta de Biden: que ele pode refazer a economia sem efeitos colaterais ruins”, como “menos incentivo para trabalhar”. Mas, como Hoje EUA relatado, “Muitas pessoas pararam de trabalhar permanentemente, deprimindo a participação na força de trabalho” por milhões de pessoas. A participação na força de trabalho caiu drasticamente desde 2019.
Os defensores da MMT são inflexíveis em afirmar que a enxurrada de dinheiro novo é irrelevante para o aumento dos níveis de preços. Em um discurso em março de 2022 para membros democratas do Congresso, Biden se enfureceu por ser culpado pela inflação: “Estou farto dessas coisas!… Temos que falar sobre isso porque o povo americano acha que o motivo da inflação é o governo gastando mais dinheiro. Simplesmente. Não. Verdade.”
Biden tentou diminuir o perigo político por meio de demagogia contra as corporações por aumentarem os preços. Depois que a Rússia invadiu a Ucrânia, Biden encontrou um novo culpado: "Não se enganem, a inflação é em grande parte culpa de Putin". Mas a inflação já estava em 7% antes da invasão da Ucrânia. Biden começou a denunciar os "aumentos de preços de Putin", mas as pesquisas mostraram que poucos americanos engoliram essa afirmação. Em junho de 2022, o Washington Post relatou que Biden estava culpando seus assessores da Casa Branca por seu problema com a inflação: ele “reclamou aos assessores que eles não estavam fazendo um bom trabalho explicando as causas da inflação e o que o governo está fazendo a respeito”.
Nas últimas semanas da campanha de meio de mandato para o Congresso em 2022, Biden se gabou do impacto da inflação — pelo menos nos eleitores que embolsam cheques federais. Ele disse aos idosos na Flórida: "Sob minha supervisão, pela primeira vez em 10 anos, os idosos estão recebendo um aumento em seus cheques da Previdência Social". Na realidade, os benefícios da Previdência Social aumentaram a cada ano desde 2016. A Casa Branca tuitou: "Os idosos estão recebendo o maior aumento em seus cheques da Previdência Social em 10 anos por meio da liderança do presidente Biden". Até a CNN ridicularizou esse comentário, já que os benefícios da Previdência Social são vinculados à inflação por lei. Na verdade, o aumento do benefício foi o maior em 40 anos.
De acordo com Biden, a “shrinkflation” — ajustar a inflação vendendo produtos menores pelo mesmo preço — é um crime pior do que qualquer coisa que sua administração infligiu ao povo americano. Biden condenou as corporações por “cobrar das pessoas cada vez mais por cada vez menos”. Em seu 2024 Anúncio do Super Bowl denunciando a shrinkflação, Biden declarou: “O público americano está cansado de ser enganado”. Politico relatado, “A Casa Branca vem testando agressivamente a mensagem [shrinkflation] nas ondas de rádio e em pesquisas internas antes” do discurso do Estado da União de Biden. Mas, diferentemente dos governos que forçam as pessoas a pagar mais impostos por serviços piores, as corporações não podem recrutar suas vítimas. A tentativa de Biden de persuadir os americanos de que eles estavam sendo crucificados em uma cruz feita de barras de chocolate encolhidas falhou.
Biden tentou “consertar” a inflação da mesma forma que “resolveu” outros desastres: com mentiras descaradas que presumiam que seus ouvintes eram idiotas ou viciados em NPR. À medida que os eleitores se concentravam mais nas perdas de seu poder de compra, Biden declarou repetidamente no início de 2024 que a taxa de inflação era de 9% na época em que assumiu o cargo — quase seis vezes a taxa real. A credibilidade de Biden se deteriorou ainda mais rápido do que o valor do dólar americano.
Os formuladores de políticas ignoraram a devastação que infligiram. Quando questionado durante uma coletiva de imprensa em janeiro de 2022 sobre como "a inflação afeta diferentes grupos de americanos", o presidente do Fed, Jerome Powell, disse que não estava "ciente de... a inflação literalmente caindo mais em diferentes grupos socioeconômicos... A questão é que algumas pessoas são realmente propensas a sofrer mais". A inflação soou como um problema que os terapeutas devem resolver.
Na realidade, as famílias de renda mais baixa gastam uma porcentagem muito maior de sua renda em comida, gás e aquecimento de suas casas — três categorias em que os preços dispararam. vistoria pelo Lending Club no início de 2022 descobriu que “61 por cento da população dos EUA vivia de salário em salário, um aumento de sete pontos percentuais desde o primeiro relatório em junho de 2021, incluindo 77 por cento dos consumidores ganhando menos de US$ 50,000”. Em outubro de 2022, o Federal Reserve Bank de Dallas relatou que a maioria dos trabalhadores americanos sofreu a queda mais severa nos salários em 25 anos, incluindo um “declínio médio nos salários reais” de mais de 8.5 por cento.
A tentativa de Biden de se retratar como um espectador inocente da destruição do valor do dólar americano foi um fracasso desastroso. O presidente sofreu uma "morte por mil aumentos de preços" política, já que os consumidores culpavam Biden cada vez que iam à bomba de gasolina ou ao supermercado.
Quando Kamala Harris sinalizou que provavelmente continuaria as políticas de Biden em todos os níveis, os eleitores reconheceram que ela não havia aprendido nada com os desastres de Biden. A campanha de Harris acreditava que defender perpetuamente o direito ao aborto garantiria a eles votos mais do que suficientes das mulheres. Mas acabou que “as mulheres compram leite e ovos com mais frequência do que fazem abortos”.
Um século atrás, os americanos claramente reconheceram as implicações morais da inflação. O vice-presidente Calvin Coolidge declarou sem rodeios em 1922: "Inflação é repúdio". Mas a torrente inflacionária dos últimos anos despertou os americanos para a loucura de confiar em Washington para não sabotar sua independência pessoal ou a prosperidade da nação? E Donald Trump aprendeu alguma coisa ao assistir Joe Biden cometer um atentado suicida contra sua própria presidência?
An versão anterior deste artigo foi publicado pela Future of Freedom Foundation.
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