Loucuras do Dr. Frieden

No fim de semana, o Dr. Tom Frieden, ex-diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), entregou o ensaio de sábado no Wall Street Journal. Se você tinha alguma ilusão de que os funcionários da saúde pública estavam em um estado de espírito contemplativo, talvez castigado pelos últimos três anos, recentemente capaz de aprender ou mostrar até mesmo uma pitada de humildade – pense novamente. É difícil enfiar tanta análise ruim da pandemia em 2,200 palavras.

Se você leu outro odes à gestão pandêmica chinesa de estilo militar, você entende o argumento da areia na ponta dos dedos. A pandemia foi tão devastadora que perdemos 20 milhões de vidas. Máscaras, bloqueios e vacinas, no entanto, foram tão eficazes que salvaram dezenas de milhões de vidas. E se tivéssemos apenas mascarado, vacinado e bloqueado com mais força, com uma mentalidade mais de guerra, poderíamos ter economizado a maior parte dos 20 milhões que perdemos. 

O argumento presume a eficácia suprema de cada medida e trabalha de trás para frente para classificar seu próprio trabalho. Caras nós ganhamos. Caudas você perde.

Frieden está correto ao dizer que “a maneira mais precisa de avaliar as mortes causadas pela pandemia é estimar 'excesso de mortalidade' – o aumento de mortes em relação à linha de base histórica.” Isso evita a complicada tarefa de classificar a causa da morte. Além disso, captura a totalidade das políticas de pandemia, para o bem e para o mal. Ou pelo menos uma análise sólida faria. 

Frieden cita uma estimativa de 20 milhões de mortes em excesso em todo o mundo, mas depois passa o resto do artigo jogando jogos de números. Ele dá a entender, mas não diz que são todas as mortes por Covid. Ele falha em lidar com dados e ciência de ponta e se esquece de somar os custos da intervenção, incluindo a realidade de que alguns desses custos são mortes em excesso. Ele não tenta explicar como tantas pessoas morreram de causas não relacionadas à Covid, incluindo novos estudos mostrando um aumento na mortalidade materna. Ele também falha em abordar os efeitos não relacionados à mortalidade, como economia, vício, saúde mental e queda nas taxas de natalidade. 

E a Suécia?

Frieden diz que todos os mandatos intrusivos limitaram as mortes, especialmente no Canadá e em Israel, que ele diz habilmente “usaram máscaras e fechamentos seletivos (com base em dados precisos e em tempo real) pouco antes de uma onda atingir”. Mas ele não menciona que a recusa flagrante da Suécia em fechar a loja ou forçar o mascaramento resultou no menor excesso de mortalidade na Europa. Em outras palavras, a Suécia não fez as coisas que Frieden elogia, mas alcançou os melhores resultados. 

Sim, a Suécia tem demografia e saúde favoráveis. No entanto, superou seus vizinhos nórdicos com perfis semelhantes. Olhando para as nações, os economistas da Johns Hopkins encontrou pouca ou nenhuma relação entre a força do bloqueio e a mortalidade por Covid. Mesmo que se admita que máscaras e bloqueios tenham alguns efeitos minúsculos, não se pode dizer que determinam o sucesso da política pandêmica.

A história nos Estados Unidos mostra a mesma falta de eficácia do bloqueio. Casey Mulligan e colegas estados americanos comparados e descobriu que “bloqueios mais severos não resultaram em melhores resultados de saúde. Mas a gravidade da resposta do governo foi fortemente correlacionada com resultados econômicos piores e pontuações de resultados gerais piores.” Eles também confirmaram que “as pessoas deixaram os estados de bloqueio e se mudaram para estados com medidas menos severas” e que a Califórnia, um estado jovem que impôs medidas rígidas, e a Flórida, um estado mais antigo e mais aberto, “tiveram pontuações de resultados de saúde aproximadamente iguais”.

Frieden afirma que “as máscaras provaram ser surpreendentemente eficazes”. No entanto, ele não aborda a nova Revisão Cochrane meta-análise, a análise mais completa e confiável até o momento, que integra 78 ensaios clínicos randomizados de uso de máscara. Descobriu exatamente o oposto – que as máscaras não mostraram nenhum efeito benéfico. É realmente tão complicado? Todos usavam máscaras e o vírus se espalhou por toda parte. Assim como os especialistas em vírus respiratórios previram antes da pandemia. 

Benefícios inflacionados, custos ignorados

As audaciosas afirmações de Frieden sobre o bloqueio Benefícios são acompanhados por seu fracasso igualmente flagrante em abordar seus enormes custos. Frieden menciona a renúncia à assistência médica, mas não a vincula a bloqueios. Simplesmente aconteceu. Ele critica o fechamento de escolas, mas não os inclui em nenhuma análise de custo-benefício. Ele ignora totalmente os efeitos do bloqueio em sua própria métrica-chave declarada de excesso de mortalidade. 

Frieden também não menciona os efeitos macroeconômicos, que sempre impactam a saúde, ainda que indiretamente. Depois de dezenas de trilhões de dólares gastos e impressos em um esforço para 'substituir' produção perdida, ficamos com a pior inflação em 40 anos, crescimento abaixo da média, um setor bancário instável e participação trabalhista significativamente reduzida. Essas não são desvantagens acidentais que podem ser simplesmente eliminadas.

Frieden então usa as grandes armas – afirmações de vidas salvas tão escandalosamente gigantescas que só podem ser feitas para deixar os leitores atordoados. Ele afirma que

a maioria das 20 milhões de mortes ocorreu entre os três bilhões de pessoas que nunca foram vacinadas. O primeiro ano de vacinação sozinho é estimado ter evitado mais de 14 milhões de mortes.

Nós mostramos Acima de e Acima de quão absurda é a segunda afirmação. É baseado em outro modelo de computador do Imperial College London. A primeira afirmação é uma formulação menos familiar, mas quase tão tola. 

Algumas observações gerais mostram por que é tão implausível. Por um lado, o excesso de mortes por todas as causas e as mortes por Covid-19 (veja abaixo) foram maiores em países de renda alta e média alta com altas taxas de vacinação e menores em países de baixa renda com baixas taxas de vacinação. 

Frieden está afirmando que uma parte astronômica do pequeno número de pessoas não vacinadas em nações altamente vacinadas e de alta renda estava morrendo, mas que quase nenhuma do número muito maior de pessoas não vacinadas em nações de baixa renda e vacinadas estava? 

Sim, nações altamente vacinadas e de alta renda tendem a ser mais velhas e de baixa renda, mais jovens. Mas o diferencial de mortalidade entre nações de alta e baixa renda é muito maior do que o diferencial de idade poderia gerar, especialmente quando se considera o status de vacinação. 

Zoom nos Estados Unidos. Segundo dados oficiais, os EUA sofreram 350,555 mortes por Covid-19 em 2020 e 475,059 em 2021.

1 Apesar da administração de 520 milhões de doses de vacina em 2021, a Covid levou 124,504 mais Americano vive em 2021 do que em 2020. Em outras palavras, o grupo de americanos não vacinados encolheu cerca de 250 milhões em 2021, mas as mortes por Covid aumentaram 35%.

Ou veja a Escócia, que mantém dados um pouco melhores e mais detalhados de acordo com o status de vacinação. Entre agosto de 2021 e fevereiro de 2022, pelo menos 85% das mortes por Covid estavam entre os vacinados. No final da primavera, o número havia ultrapassado 90%. Logo depois de apontarmos isso, eles pararam de publicar esses dados. 

A idade média das mortes por Covid em muitos países é de cerca de 80 anos, ou perto da idade média de todas as mortes. Então, claramente, “a maioria dos 20 milhões de mortes” que Frieden cita não pode ser devido à mortalidade por Covid entre os não vacinados, pelo menos a grande maioria das mortes por Covid ocorre entre os idosos, que são altamente vacinados. 

Mas isso deixa apenas mortes não relacionadas à Covid. Por que os não vacinados estariam morrendo de causas não relacionadas à Covid? Eles não iriam. Pelo menos não Porque eles não são vacinados. 

Devemos também dispensar um aparente truque de mão. Ou talvez Frieden não perceba o que fez. Lembre-se, “a maioria dos 20 milhões de mortes ocorreu entre os três bilhões de pessoas que nunca foram vacinadas”. Bem, quase todas as pessoas em todo o mundo até meados de 2021 não foram vacinadas. E a maioria dos 20 milhões morreu de causas não relacionadas à Covid. Ele está contando todas as mortes em excesso em 2020 e parte de 2021 - seja por Covid ou bloqueios ou qualquer outra coisa - como "não vacinadas" antes mesmo de uma vacina estar disponível? Parece um non sequitur. 

Ainda não terminamos. Para muitas nações, da Alemanha ao Japão e de Cingapura à Austrália, as mortes por todas as causas e as mortes por Covid só aumentaram depois que as vacinas foram implantadas. Veja abaixo uma nova análise atuarial dos dados alemães. Isso mostra que todas as faixas etárias sobreviveram bastante bem a 2020. Então, em 2021 e 2022, quando os alemães receberam 191 milhões de doses de vacina, a mortalidade explodiu entre quase todas as faixas etárias adultas. 

Você pode ver esse padrão de mortalidade excessiva persistentemente alto em nações altamente vacinadas, mesmo em Israel, um dos favoritos de Frieden. 

Como observamos em um pesquisa recente da mortalidade global, entre nações de renda alta e média, o excesso de mortes por todas as causas em 2022 foi, na verdade, correlacionado com taxas de vacinação mais altas. 

Modelo Mania

Esses fatos aumentam a certeza matemática e biológica já inabalável de que as vacinas não poderiam ter salvado “14 milhões de vidas” apenas no “primeiro ano de vacinação”. A alegação de Frieden é baseada em um modelo de computador ridículo, que pode produzir qualquer coisa que você queira, dependendo das suposições que você o alimenta. Não precisa se parecer com nada no mundo real, e de fato este não. 

As modelos cuspiram coisas malucas. Se você não os comparar com a realidade, pode parecer totalmente tolo. Tanto a mortalidade real da Covid quanto a não-Covid foram muito piores após as vacinas em 2021-22. No mundo de fantasia do modelo de computador, no entanto, estávamos preparados para uma aceleração tão supergaláctica que o pior desempenho era na verdade uma grande vitória. 

Em dezembro, analisamos um modelo do Commonwealth Fund, que é semelhante ao modelo imperial que Frieden cita. Os modeladores da Commonwealth afirmam que em um universo alternativo sem vacinas, os EUA sofreriam vezes 4.5 mais mortes por Covid em 2021 do que em 2020, e totalmente vezes 6.9 mais em 2022, quando as variantes Omicron mais suaves dominaram. Mesmo antes da Omicron, uma série de pré-vacinas caso encontraram uma taxa geral de mortalidade por infecção (IFR) de apenas 0.15-0.2 por cento. Portanto, a alegação é que as vacinas “salvaram” dezenas de milhões de pessoas hipotéticas de uma pandemia fictícia que de repente piorou sete vezes. É um devaneio contrafactual absurdo. 

• A Reivindicação de Um Milhão de Vidas Salvas: Parte 1
• Alucinação dupla: Parte 2
• Defendendo Steph Curry: Um Modelo de Computador: Parte 4
• Uma Narrativa Grande Demais Para Falhar: Parte 6

As fantasias de Frieden encobrem algo ainda pior. Enquanto ele está divulgando a falsa eficácia de máscaras, bloqueios e vacinas – e desejando mais – ele está ignorando uma verdadeira crise. 

verdadeira crise

A maior parte das evidências agora aponta para a vacinação como um fator-chave, não em uma mortalidade redução mas um aumento histórico. 

Uma das maiores falhas de Frieden é distinguir resultados para diferentes faixas etárias. As mortes de estudantes de 20 anos ou mães de 40 anos atingem de forma diferente do que as de 95 anos. 

Frieden não reconhece os fatos cruciais que são aparentes nos dados de seguro de vida e nos relatórios mais granulares dos países: jovens e pessoas saudáveis ​​de meia-idade em todo o mundo de renda alta e média-alta navegaram em 2020 com relativo sucesso, mas começaram a morrer em taxas alarmantes em 2021 e 2022. Estão morrendo principalmente não de Covid. A crise da síndrome da morte súbita do adulto (SADS) em particular e o aumento da mortalidade de não idosos em geral não podem ser atribuídos a muito pouco mascaramento, vacinação e bloqueio. 

Em vez de correr para diagnosticar e apagar esse incêndio de cinco alarmes de mortalidade, Frieden está pressionando por, você adivinhou, mais preparação para a pandemia. 

Se não estivéssemos exaustos de desvendar o bloqueio, a máscara e o descontrole da vacina, gastaríamos mais tempo com as alegações espúrias de Frieden de que medicamentos antivirais e tratamentos hospitalares eram especialmente eficazes no combate à Covid. Certamente, ele deve estar brincando. O governo dos EUA liderou uma guerra contra antivirais seguros, baratos e eficazes (como ivermectina e hidroxicloroquina) e insistiu em um “padrão de atendimento” experimental e perigoso chamado remdesivir. Eles nunca foram solicitados a explicar como tantas pessoas morreram de Covid no hospital se o remdesivir fosse eficaz. 

Chamada para Ação

O fracasso das autoridades de saúde pública em avaliar honestamente uma série de fracassos históricos mostra por que eles eram tão inadequados para a tarefa. Talvez eles não tenham as habilidades para analisar, executar, aprender e corrigir o curso. Ou talvez as instituições – do FDA e do CDC aos departamentos de saúde locais e estaduais e às faculdades de medicina – careçam de algum tipo de firmeza organizacional ou resistência ao pensamento de grupo. 

Sabemos há décadas que a saúde está falida economicamente. Um lado positivo da Covid é a percepção de que a ciência e a medicina estão quebradas de maneiras ainda mais fundamentais e que devemos triplicar nossos esforços para refazer todo o empreendimento.

Reeditado do autor Recipiente