Medicamentos Psicológicos e Produtos Veblen

No ensino médio no oeste do Texas, no final da década de 1970, os medicamentos psicotrópicos eram Bens Veblen; isto é, produtos desejados como marcadores de status. Eram consumidos de forma conspícua pelos filhos dos ricos, com profunda consciência de que seus colegas de escola não tinham condições de pagar nem pelo tratamento nem pela suposta cura.

Então as crianças — eu conhecia muitas delas e elas me toleravam em seus círculos de vez em quando — se gabavam de seus diagnósticos, de suas prescrições, da mistura e de como isso as fazia se sentir. 

Eles carregavam seus comprimidos e os exibiam, recitando nomes de uma ou outra droga e rindo maliciosamente de tudo. Não havia nada de particularmente piegas neles, exceto como performance. Eram genuinamente orgulhosos, como alguém que usa um casaco ou sapatos de luxo caros. Os comprimidos eram apenas parte da mistura. Da mesma forma, eles ostentavam suas supostas doenças como medalhas de honra. 

Sempre houve um ar de desprezo pela cultura de distanciamento dessas crianças, um descaso indiferente por todos os sistemas, fosse a escola, a família, a igreja, até mesmo a sociedade em geral. Eles estavam acima de tudo, e os remédios e a condição que tratavam faziam parte disso. Era um marcador de classe. Havia até um toque de política nisso, um sublinhado e uma demonstração de alienação. Eles estavam ao mesmo tempo no topo da hierarquia social, mas desdenhavam dela. 

A maioria desses jovens se destacava nas notas e almejava alto nas inscrições para a faculdade, sem dúvidas de que teriam sucesso. Eles conseguiam isso apesar de sua profunda condição mental, que atribuíam aos pais, às estruturas sociais, aos professores, aos protocolos e à máquina em geral. A sociedade os havia deixado doentes, mas os remédios lhes davam liberdade para se manterem acima de tudo. 

Não acompanhei a vida deles desde então. Talvez tenham abandonado os produtos depois da faculdade e vivido normalmente. Talvez não. Provavelmente nenhum deles escreverá memórias, então nunca saberemos. Seja como for, nas décadas seguintes, esse bem de Veblen seguiu o mesmo caminho de todas as compras de luxo. Tornou-se popular. Medicamentos psicotrópicos agora são comuns entre adultos e crianças. É uma indústria gigantesca: assim como celulares e TVs gerações atrás, eles migraram pela estrutura de classes a cada ano. 

Agora vem Não encolhido Por Laura Delano, um livro que poderia mudar tudo. Se não fosse uma autobiografia, tornaria a ficção gótica popular no período vitoriano. Se eliminasse todos os comentários sobre o mérito duvidoso de todas essas supostas doenças e curas, ainda seria um drama fantástico do início ao fim. 

Nada do que eu disser poderá prepará-lo para a aventura que este livro nos traz. Ele é perfeitamente elaborado, quase de forma poética, para transmitir ao leitor a sensação real de passar por cada etapa ao longo de uma década e meia, envolvendo coquetéis de drogas, instituições mentais, hospitais e muito mais, e, finalmente, chegar à sua emancipação automotivada de toda a indústria. 

Preocupo-me que o tema por si só desencoraje os leitores. Não deveria. Leia-o como se fosse uma grande obra de ficção. Torna-se ainda mais fascinante perceber que se trata de algo real – uma pessoa real – com toda a dor necessária para que qualquer autor expresse sua alma dessa maneira. É uma experiência rara, única em nossa época. 

Além disso, mesmo se você extraísse todas as críticas médicas detalhadas sobre os testes de medicamentos, efeitos colaterais, falácias de mercado desses medicamentos e transformasse tudo isso em uma monografia, isso seria de enorme valor. 

Então, temos aqui três livros em um: um drama brilhante com um arco narrativo fantástico, uma autobiografia de uma jovem mulher em um mundo diferente que a maioria de nós jamais conhecerá e um tratado médico técnico sobre toda uma indústria. 

A questão da classe social paira com bastante destaque na narrativa. O autor nasceu em um mundo desconhecido para a maioria, o registro social ambientado em Greenwich, Connecticut, descendente de um presidente com três mandatos, formado em uma escola preparatória e destinado a Harvard, beneficiário de todos os privilégios financeiros e sociais, alguém que dispunha do melhor atendimento psiquiátrico disponível em qualquer lugar. 

Ela não foi maltratada. Ela foi tratada. Ela mesma diz isso:

“Eu já fui doente mental, e agora não sou, e não foi porque recebi um diagnóstico errado. Não fui medicado de forma inadequada ou em excesso. Não me recuperei milagrosamente de supostas doenças cerebrais que alguns dos principais psiquiatras do país me disseram que eu teria pelo resto da vida. Na verdade, fui diagnosticado e medicado corretamente, de acordo com os padrões de tratamento da Associação Americana de Psiquiatria. A razão pela qual não sou mais doente mental é que tomei a decisão de questionar as ideias sobre mim que eu presumia serem realidade e descartar o que descobri ser, na verdade, ficção.”

O melhor tratamento. Os melhores médicos. As melhores instituições. As melhores consultas. Os melhores medicamentos, constantemente ajustados por especialistas: um pouco mais disto, um pouco menos daquilo, e aqui está uma novidade. Quando o diagnóstico de Laura foi alterado de Bipolar para Borderline, ele estava sob os cuidados do próprio pai da suposta doença: Dr. John G. Gunderson, do Hospital McLean em Harvard (que também havia atendido Sylvia Plath, Anne Sexton e Susanna Kaysen). 

Ela tinha todos os motivos para confiar nos especialistas, exceto por um fato revelador: nunca melhorou, apenas piorou. Com o tempo, ela concluiu que seu verdadeiro problema era iatrogênico; isto é, induzido pelos mesmos medicamentos que supostamente seriam a solução. 

Os primeiros sinais de recuperação real chegam ao leitor quando Laura começa a frequentar os Alcoólicos Anônimos, onde todos comemoram ao revelar há quanto tempo estão sóbrios. Durante a leitura, me ocorreu, embora a autora não diga isso, que praticamente todo mundo entende que o alcoolismo é um problema enorme e que o caminho mais seguro para todos é a sobriedade. Nenhum médico recomenda, de fato, mais bebida alcoólica, mais tipos de bebidas alcoólicas, mais coquetéis regulares, como solução para qualquer coisa. 

No entanto, um padrão completamente diferente se aplica a coquetéis farmacêuticos mais potentes. Eles são cuidadosamente dispensados ​​a milhões de pacientes, com avisos para nunca pular. É isso que os pacientes ruins fazem. 

Pessoas que tentam imprudentemente abrir mão de algo são diagnosticadas novamente com “síndrome de descontinuação” – como se a eliminação de toxinas criasse uma nova doença – o que, obviamente, exige novas prescrições. 

Todo o sistema é construído para manter as pessoas sob medicação. E quando se tenta dispensá-las, o corpo adaptado reage com sintomas que parecem reforçar o diagnóstico e a solução. Esperamos que você entenda por que lhe indicamos esses medicamentos! 

Por que o julgamento gigantesco e distorcido contra uma toxina (álcool) e a favor de todas as outras? Aqui está o cerne do verdadeiro escândalo. Trata-se do enorme poder da indústria, da mística da ciência, do prestígio da academia e das associações de classe ligadas a diagnósticos de alto status e supostas soluções. 

Essa linha de pensamento abre espaço para críticas ainda mais amplas a todo o sistema médico e aos produtos farmacêuticos em geral. Este livro explora minuciosamente a compreensão popular da doença mental e a capacidade da classe especializada de lidar com ela. As lições são tão impactantes que nenhum leitor encarará os produtos farmacêuticos comoditizados da mesma forma. 

Durante o período da Covid, você se lembra, o cumprimento dos protocolos também era um marcador de classe. Só gente de mau gosto exigia liberdade, ousava andar pelas lojas sem máscara ou não respeitava o distanciamento social nos elevadores. Tipos vulgares protestavam contra os lockdowns. Caminhoneiros canadenses, claro! O que mais você precisa saber? As pessoas boas, os profissionais bem-sucedidos e bem remunerados com laptops, ficavam em casa, assistiam a filmes e se mantinham longe dos outros. 

Lembro-me de ouvir gritos enquanto caminhava ao ar livre sem máscara. 

"Máscaras são socialmente recomendadas", gritou um homem, deturpando algumas frases em uma nova linguagem. Havia fúria em sua voz por alguém tão desprezível quanto eu ousar estar em seu bairro, sem dúvida espalhando Covid. Eu me havia marginalizado simplesmente pela minha recusa em cobrir o rosto, como se eu me revelasse um vetor de disseminação de doenças. 

O panorama moral tornou-se cristalino com a distribuição das vacinas. Pessoas limpas as recebem. Pessoas sujas as recusam. O modelo era primitivo ao extremo, mas com um preconceito de classe que se transformou em uma espécie de intolerância regional: os estados não vacinados apoiaram Trump. Cidades inteiras se tornaram segregadas, como o ápice de uma perspectiva baseada em classe que nos separava delas. (Veja meu grande teoriay de limpo vs sujo como uma lente através da qual podemos entender todo o período.) 

Eu nunca tinha tido muita noção de classe social e seu significado na política antes desse período. De repente, era tudo o que importava, com agências governamentais delineando quem era essencial e quem não era. Nem havia considerado que protocolos e produtos médicos haviam surgido como um bem de Veblen, algo para consumir com orgulho de sua posição elevada nos estratos sociais, como a arte moderna e a filosofia pós-moderna. 

Que brilhante da parte da indústria da medicina psicodélica se promover – desde muito tempo atrás – como um bem de luxo, um marcador de classe, um produto a ser consumido pelos privilegiados. Há algo errado em todas as vidas. Pessoas bem-sucedidas resolvem isso com comprimidos. Tome seus remédios: você não é um dependente químico, mas um paciente altamente responsável que pode pagar pelos melhores cuidados. Como diz a música: o diabo usava um jaleco. 

O livro de Laura Delano entrelaça essas peças em uma história alarmante de tragédia seguida de uma esperança final. Desde o primeiro capítulo, em que os supostos problemas começam, passando pelos altos e baixos e histórias de 21 medicamentos diferentes (minha contagem), eu mal podia esperar para ver como a autora lidaria com o final. 

Os últimos capítulos são perfeitos, mas não revelarei por medo de spoilers. Minha esperança adicional é que esta breve resenha inspire muito mais pessoas a embarcar nessa jornada com a autora e extrair dela lições profundas e abrangentes.