O fabricante da “vacina” Covid de mRNA de réplica no Japão, Meiji Seika Pharma, trouxe um processo contra um membro do parlamento japonês, Kazuhiro Haraguchi. Haraguchi comentou que as injeções contra a Covid são "semelhantes a uma arma biológica", uma declaração que o presidente da Meiji Pharma afirmou estar além dos limites da expressão aceitável.
No entanto, declarações como a de Haraguchi sobre os perigos das injeções de mRNA contra a Covid são agora comuns em muitos países, e as empresas farmacêuticas não parecem estar processando pessoas por fabricá-las, pelo menos nos EUA. Em vez disso, os procuradores-gerais dos estados Kansas e Texas estão processando a Pfizer por deturpar suas injeções de Covid.
Em geral, o Japão vem evoluindo gradualmente para um lugar onde é difícil expressar publicamente ideias não aprovadas por poderosos interesses comerciais e autoridades. Além do governo e conluio da grande mídia para manter as realidades médicas da Covid longe do público japonês, o governo aprovou uma lei para reprimir mensagens não conformes online.
As intenções por trás desta medida são claras: figuras proeminentes do governo declararam abertamente sua convicção de que a “desinformação” é um grande problema no Japão. Em dezembro de 2024, o Primeiro-Ministro O Ministro Ishiba declarou que ele estava considerando mais regulamentações sobre o discurso na Internet que ele considera problemático, e um importante político do LDP (Partido Liberal Democrático) chamado Noda comentou recentemente que o Japão estava sendo cada vez mais influenciado por informações “falsas”.
Em maio de 2024, o parlamento do Japão aprovou uma lei para permitir a eliminação rápida de postagens difamatórias de plataformas de mídia social como Facebook e X. Por meio dessa lei, essas plataformas teriam que criar sites explícitos para aceitar solicitações de exclusão de postagens e também deixar claros seus critérios para a remoção de postagens. A nova lei entrou em vigor em 1º de abril de 2025.
Sem surpresa, alguns japoneses Vloggers do YouTube estão expressando preocupações de que, sob o novo conjunto de regulamentações, seus vlogs podem em breve ser alvos de "desinformação", especialmente quando criticam políticas governamentais.
Apenas as plataformas de comunicação social online são alvo deste desenvolvimento, embora as comunicações impressas e os programas de televisão japoneses também tenham sido frequentemente culpados de espalhar desinformação prejudicial. Ironicamente, em muitos casos, isso não ocorre porque elas não são regulamentadas, mas precisamente porque estão sob o controle de agências governamentais.
Por exemplo, a Agência Nacional de Polícia do Japão vazou deliberadamente informações sobre pessoas sob investigação para pressioná-las a confessar crimes. Como o público japonês muitas vezes acredita ingenuamente que suspeita é sinônimo de culpa, essa tática resulta em consequências terríveis para os acusados injustamente.
Em 1996, após uma tentativa frustrada do culto Aum Shinrikyo de assassinar três juízes japoneses, a polícia vazou para a mídia alguns detalhes de sua investigação. Yoshiyuki Kono, um homem inocente cuja família também ficou gravemente ferida no ataque.
A experiência de Kono de ser perseguido tanto pelas autoridades como pelos meios de comunicação social tradicionais reflecte a de Richard Jewell, o heroico segurança que se tornou suspeito após o atentado às Olimpíadas de Atlanta em 1996. O FBI vazou deliberadamente detalhes de sua investigação para os principais veículos de comunicação americanos, que passaram a perseguir e condenar Jewell, juntamente com os agentes do FBI que investigavam o caso, embora o caso tenha sido finalmente desvendado.
Mesmo antes da lei das plataformas de mídia social, os meios de comunicação japoneses eram efetivamente controlados pelo governo. Como resultado, o Japão foi classificado como o mais baixo entre todas as nações do Grupo dos Sete em termos de liberdade de imprensa no Índice Mundial de Liberdade de Imprensa. A classificação geral do Japão caiu de 68th para 70th depois que a lei de mídia social de 2024 foi aprovada.
As razões para isso são as sistema de clube de imprensa e a autocensura da maioria dos repórteres japoneses. Cada ministério do governo tem um clube de imprensa composto por representantes de importantes veículos de comunicação, que recebem briefings oficiais de autoridades governamentais. No entanto, esses membros da imprensa podem ser banidos desses briefings se fizerem algo que reflita negativamente o governo.
Portanto, nessas reuniões, não há "nenhuma atmosfera que incentive a deliberação de questões importantes, porque os repórteres sabem que, se fizerem perguntas difíceis, poderão ser punidos", nas palavras de um repórter japonês. Por exemplo, repórteres em coletivas de imprensa tinham medo de fazer perguntas sobre declarações pouco claras ao Secretário-Chefe de Gabinete, Suga, que às vezes respondia asperamente: "Essa pergunta não vem ao caso!"
Esses acontecimentos são especialmente preocupantes considerando que o Japão já possui um histórico manchado de supressão da liberdade de informação e expressão. Em 1925, o governo japonês aprovou a Lei de Preservação da Paz, que criminalizou a expressão de ideias não aprovadas.
Nos anos que se seguiram, o controle totalitário rapidamente substituiu o governo democrático e o debate público irrestrito. Isso culminou em uma guerra que trouxe grandes horrores ao Japão e a outras nações. A liberdade de expressão é uma questão muito mais importante do que palavras.
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