O porquê da emancipação alimentar

[Este é o prefácio da obra magistral de Joe Salatin, Emancipação Alimentar, recém-publicada]

Agronomia – uma palavra que hoje em dia não é muito usada – esteve no cerne da experiência americana desde muito antes do período da Fundação até o início da Era Progressista. Antigamente, tínhamos contato direto com a terra e éramos moldados por tudo relacionado à vida no campo. Era assim que alimentávamos nossas famílias, vizinhos e comunidades. Hoje, importamos a maior parte dos alimentos, processamos em produtos comestíveis com prazo de validade indeterminado, fazemos compras no supermercado, jantamos em restaurantes, pedimos comida online e optamos por levar comida para viagem. 

Por mais incrível que pareça, muitas pessoas hoje em dia não param para pensar na produção de alimentos, assim como dirigir não nos dá consciência das fábricas de automóveis ou usar roupas não nos faz perceber os campos de algodão e os teares robóticos. Quando questionadas, as pessoas simplesmente presumem que a comida como a conhecemos vem de alguma fábrica por aí, e quem se importa, afinal? 

Um amigo da turma de informática escreveu recentemente, com muita inocência, mas com um ar de arrogância intelectual: "Que horror seria se ainda precisássemos saber como cultivar!". Imediatamente me lembrei de algumas experiências rurais que tive quando criança e da recente revitalização dessas experiências na fazenda Polyface, de Joel Salatin. Ainda bem que alguém se lembra de como cultivar. 

A razão é que um modo de vida inteiro – um caminho para a saúde, o bem-estar e a felicidade – nos foi roubado. Não por negligência, não por superação da concorrência, mas literalmente forçado a desaparecer. Isso aconteceu não pelas forças do mercado em si, nem por alguma mente impessoal da história, mas por um labirinto de regulamentações, mandatos, impostos, controles, subsídios e mecanismos de controle que criam monopólios, todos conspirando para impedir o retorno do modo de vida de nossos ancestrais. 

Emancipação Alimentar

Joel Salatino

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Como e por que isso aconteceu, e o que fazer a respeito agora, é o tema deste livro maravilhoso do agricultor e filósofo Joel Salatin. É revelador, emocionante e destinado a se tornar um clássico. É um manifesto poderoso sobre a produção de alimentos, um assunto sobre o qual a maioria das pessoas ainda está profundamente confusa, com custos reais para a saúde, a liberdade e a prosperidade. É envolvente e sábio, divertido e sério, detalhado e apaixonado, científico e repleto de histórias – a combinação perfeita para causar uma verdadeira ruptura na compreensão, nas políticas e nas práticas. 

Você consegue captar a essência no capítulo de abertura, que é bastante dinâmico, mas não pare por aí. O restante do livro está repleto de reflexões profundas, biografias, história e detalhes minuciosos que irão transformar sua visão sobre agricultura, governo, grandes empresas, saúde e tecnologia.

Há alguns anos, eu estava entre os que acreditavam, enganados, que não havia problemas reais com a alimentação que precisassem ser abordados, muito menos resolvidos. A era da Covid, com suas aparentemente infinitas camadas de duplicidade e propaganda, destruiu muitas das minhas suposições. Eu estava pronto para questionar tudo. 

E se nossos senhores e mestres tiverem feito com a produção de alimentos o mesmo que fizeram com a medicina e a saúde pública? Basta estudar um pouco para que nossos piores temores se confirmem. A mesma classe de pessoas que gerenciou a resposta à pandemia vem gerenciando nosso abastecimento de alimentos há muitas décadas. 

Hoje, concordo plenamente com a visão de Salatin e tenho orgulho de chamá-lo de meu professor. Este livro provavelmente desafiará suas próprias ideias preconcebidas de forma tão radical quanto a dele.

Em essência, Salatin defende a emancipação alimentar : o desmantelamento de mais de um século de regulamentação excessiva e formação de cartel que sufocou os pequenos agricultores e o conhecimento tradicional. O que enfrentamos não é uma supervisão benigna, mas uma aliança destrutiva entre o governo e o agronegócio, que suprime a concorrência, diminui a qualidade, atropela os direitos de propriedade e o direito ao comércio, e priva os consumidores de conhecimento e opções.

Se a agenda de Salatin prevalecer, não apenas salvaremos as pequenas propriedades rurais existentes, como também poderemos impulsionar a criação de milhares e milhões de novas fazendas, muitas delas bem perto de casa ou em nossas próprias terras. Elas alimentariam as nações de maneiras mais saudáveis ​​e tradicionais. 

Salatin não propõe nada parecido com um plano central; na verdade, ele se opõe veementemente à exigência de qualquer controle governamental adicional sobre qualquer assunto. Em vez disso, ele defende as liberdades americanas de possuir, produzir e comercializar, que foram prometidas, mas sistematicamente corroídas.

O que mais distingue este livro é o próprio autor. Ao contrário dos teóricos, acadêmicos ou burocratas que dominam as discussões sobre “ciência” e o bem público, Salatin é um profissional da área – um agricultor de longa data com terra sob as unhas e lama nas botas – um verdadeiro especialista com experiência real (as palavras compartilham uma raiz latina). 

Sinto-me honrado por ter visitado a sua fazenda Polyface num evento patrocinado por Brownstone InstituteFiquei maravilhado enquanto ele me dava uma volta em sua velha caminhonete e alimentávamos os porcos felizes com bolotas que caíam das árvores sobre o pasto onde eles vivem e brincam (acredite se quiser), observávamos as muitas aves circulando por toda parte e víamos as vacas se deslocando de um pasto para o outro. Eu não sabia nada sobre esse modo de vida, mas, nossa, só de estar lá já foi uma revelação. 

Aos fins de semana, às vezes tenho a oportunidade de percorrer as áreas rurais de Connecticut e conversar com os agricultores e comerciantes nas barracas ao longo da rodovia. Falamos sobre suas dificuldades, as vantagens injustas dos maiores industriais, os emaranhados com os órgãos reguladores, suas preocupações com a possibilidade de extinção e consideramos possíveis soluções, que, no fim das contas, se resumem a permitir mais liberdade para todos. 

Essas conversas sempre me inspiram e reforçam as palavras de Thomas Jefferson: “Os cultivadores da terra são os cidadãos mais valiosos. São os mais vigorosos, os mais independentes, os mais virtuosos, e estão ligados ao seu país e comprometidos com a sua liberdade e os seus interesses pelos laços mais duradouros.”

O próprio Jefferson era muito parecido com Salatin: um estadista visionário, erudito e arquiteto, mas acima de tudo um agricultor apaixonado, que documentava plantações, rotações de culturas e técnicas com o mesmo zelo que dedicou à Declaração da Independência. Para ambos, a agricultura é uma vocação — um ato de devoção que une o trabalho humano à produção para sustentar a vida.

É verdade, houve um tempo em que eu rejeitava a visão de Salatin como equivocada, até mesmo primitiva — um cético rousseauniano da abundância da modernidade. Os corredores dos supermercados transbordavam; os serviços de drive-thru e entregas prosperavam. Certamente os Estados Unidos haviam resolvido o problema da abundância de alimentos. Por que reclamar?

Então examinei os detalhes. O que estamos realmente comendo e quem está produzindo? Alimentos processados ​​fabricados em série por cartéis protegidos pelo governo. Não é de admirar que a saúde dos americanos esteja em declínio. Pequenos agricultores não conseguem vender diretamente sem navegar por um labirinto burocrático criado para favorecer os gigantes industriais. A complexa teia de controles está por toda parte: local, estadual e federal. Isso não é novidade. Remonta à Era Progressista. 

A alegação comum é que o industrialismo evoluiu para suplantar a agronomia, mas será isso realmente verdade? Considere apenas a visão revisionista de Salatin sobre as leis de processamento de carne de 1906 — apresentadas como proteção ao consumidor, mas na verdade uma manobra para contornar a indignação pública causada pelo livro "A Selva" , de Upton Sinclair . O governo acabou dando seu aval a práticas obscuras, mesmo enquanto a indústria sufocava o processamento de carne em fazendas. Essa descrição da mudança regulatória como nada mais que uma conspiração industrial espelha o que meu mentor, Murray Rothbard, descreveu décadas antes.

Quando essa lente se encaixa, muitos mistérios se dissipam. Este livro desafia muito do que se considera sabedoria convencional em economia política e história industrial, porque se baseia na experiência real, não em abstrações. 

Leia. Deixe-se desafiar. Depois, aja. A emancipação alimentar não se trata de exibicionistas suburbanos que compram potes de repolho em conserva enfeitados com fitas na feira de Natal. Trata-se de um estilo de vida pleno que estamos perdendo nas mãos de um cartel industrial e governamental, com um custo altíssimo para a nossa saúde. 

Resgatar alimentos e agricultura de verdade — possivelmente produzidos por um vizinho ou alguém que você realmente conheça — é essencial para a saúde, a independência e uma sociedade verdadeiramente livre. Jefferson estava certo, e Salatin também. Por favor, considere atentamente os argumentos apaixonados deste livro brilhante. Tudo o que ele está dizendo é: dê uma chance à liberdade. 

Salatin é um farol de esperança, um homem que pratica o que prega, um verdadeiro devoto de sua arte. Isso é raro no mundo intelectual. Qualquer um pode levantar hipóteses, teorizar, modelar, argumentar e pontificar em publicações com revisão por pares. Mostrar como se faz é outra história. A fazenda de Salatin é uma inspiração que faria até Jefferson corar de inveja. Ele e sua fazenda são tesouros nacionais, e este livro pode ser adicionado ao seu legado.