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Uma manchete local me fez chorar recentemente. O armazém que abrigou a Tormino's Sash and Glass por décadas – algumas gerações – queimou em um grande incêndio. Destruiu-se.
O armazém não estava mais em uso, tinha uma cerca de arame farpado ao redor para impedir a entrada de intrusos, e ainda assim, acredita-se que algum tipo de morador de rua provavelmente seja o responsável pelo incêndio. O prédio estava programado para ser demolido, então o principal problema com o incêndio era manter as outras estruturas adjacentes seguras. Mas, ainda assim, era o Tormino's, pelo amor de Deus. E agora ele se foi. Visivelmente se foi; se foi de verdade. O antigo Tormino's realmente se foi.
Eu tenho meu próprio conjunto de habilidades de conserto. No entanto, trabalho em ambientes fechados o dia todo com pessoas que vêm ao meu escritório, então não acabo indo muito à loja de ferragens. Bem... que cara consegue ficar longe de uma boa loja de ferragens por mais de algumas semanas — não é mesmo?
Mas esse é o ponto principal: você não encontrará um episódio de Esta casa velha comigo descobrindo como consertar as coisas. Eu ainda adoro lojas de ferragens.
O ponto mais baixo da minha experiência com ferramentas foi quando a escola primária local relatou que nossa filha do meio parecia ter algum tipo de problema de desenvolvimento porque não conseguia dizer a um professor o nome da ferramenta no desenho que ele lhe mostrou – um martelo. O verdadeiro problema é que eu não precisei encontrar um martelo e bater em algo nos primeiros 5 anos de vida dela. Talvez isso seja um indicador de que eu estava passando muito tempo no meu escritório?
Naqueles primeiros anos de família, se eu precisasse consertar alguma coisa e não tivesse as peças, geralmente ia à loja de ferragens Ace mais próxima. Era a Ace antiga, não a nova. Eu entrava com a aparência de um jovem proprietário com formação universitária, mas sem noção e sem ferramentas, de quem agora se espera que saiba consertar as coisas. A mulher "simpática" na recepção ao lado da porta me olhava e perguntava: "Por que você está aqui?". Provavelmente era mais como "O que você precisa?". Mas o tom e a sonoridade das palavras claramente perguntavam por que eu achava que tinha o direito de estar ali.
Eu mostrava a peça que precisava ser substituída, e ela simplesmente dizia: "Vá falar com o Bob. É ele quem está de macacão." O Bob era alto e incrivelmente magro, e usava um macacão jeans da marca Mr. Greenjeans (mas azul). Eu dava a peça a ele. Ele a avaliava nos dedos e, em seguida, ia até o que deviam ser 300 gavetas pequenas e misteriosamente marcadas na prateleira de cima. Abria uma gaveta, enfiava a mão sem olhar, tirava uma peça e dizia: "Isso deve resolver". E sempre resolveu.
Aqueles donos venderam para uma nova geração. Minha última compra daquele Ace foi uma churrasqueira com preço de liquidação de loja. Gostei do preço, mas foi como ver um amigo se mudando para uma cidade nova.
Em seguida, é claro, vinham as grandes lojas; lojas 40 vezes maiores que a antiga Ace, com funcionários dedicados e dedicados que conhecem bem a sua área. Mas nenhuma delas usa macacão. Algumas avaliam com os dedos. E menos ainda te levam silenciosamente a algum lugar, pegam uma coisa, te entregam enquanto dizem "Isso deve servir" e depois vão embora – uma saída não de arrogância ou desdém, mas de absoluta confiança comprovada pelo tempo. Conhecimento. Conhecimento prático.
Atualmente, se não conseguimos comprá-lo no novo Ace, a próxima opção é ir até uma loja grande ou então vamos até a Amazon, olhamos uma foto e torcemos pelo melhor.
O que me traz de volta à perda da Tormino's Sash and Glass. A empresa foi fundada por John Tormino, morador local de longa data, em 1950, com um empréstimo de US$ 200 e uma porta de madeira com estrutura de proteção contra tempestades que ele martelou na calçada em frente à sua loja. Em dois anos, ele estava em um prédio de verdade, com a reputação de ter qualquer coisa diferente e difícil de encontrar nas janelas e portas.
Minha experiência pessoal com a Tormino's começa com uma maçaneta quebrada de uma porta de correr. A antiga Ace tinha sumido e era óbvio que eu precisava substituí-la – sem solução rápida. Levei a maçaneta quebrada para o caixa e recebi a resposta desorientada de alguém que nunca tinha visto nada parecido. Felizmente, e provavelmente graças a um bom treinamento, em vez de me ignorar, ele sugeriu que eu fosse à loja de materiais de construção local. Este é o depósito que atende empreiteiros, operários e lojas de materiais de construção locais, como a nova Ace local; provavelmente não as grandes lojas de materiais de construção.
O homem da loja de ferragens foi cordial, embora, mais uma vez, fosse óbvio que eu não pertencia àquele lugar. O funcionário olhou para a maçaneta quebrada da minha porta e simplesmente apontou para o oeste. Ele disse: "Dirija dois quarteirões naquela direção, depois vire à esquerda e você encontrará o Tormino's. Se alguém tiver, certamente terá."
O nome Tormino's estava na minha memória de longa data. Da minha juventude, eu me lembrava dos anúncios que eles passavam na TV. Mas eu nunca tinha tido a oportunidade de entrar na loja. Eu já tinha passado de carro por lá, já que cresci naquela parte da cidade, mas nunca tinha entrado. Encontrei-a com bastante facilidade. As instruções do funcionário da loja de suprimentos foram suficientes.
Estacionei na rua (na verdade não tinha estacionamento), entrei e imediatamente estava Mayberry, Esperando que Andy e Barney aparecessem para dizer "Olá". Desta vez, a mesa com a simpática senhora ficava nos fundos da entrada. Entrar era como entrar na sala de estar de um acumulador. Atrás da simpática senhora, havia provavelmente 30 charges recortadas do jornal, presas na parede com tachinhas. A mensagem cumulativa das charges era: "Você quer quando???"
Mostrei a ela a maçaneta quebrada. Ela pegou o celular, apertou um botão e disse: "Bill, você pode vir aqui na frente?". Bill chegou, pegou a maçaneta, olhou, mas não disse nada, e saiu pela porta que dava para o depósito. Esperei uns 5 minutos desconfortáveis na recepção, e então Bill voltou. Ele estava com a maçaneta na embalagem original de plástico transparente e papelão, mas a embalagem teve que ser fechada com fita adesiva. Fita adesiva de verdade, também.
Levei a maçaneta para casa e funcionou.
E agora eles se foram.
O que vem a seguir? A New Ace tem um velhote lá atrás. Mas nada de macacão. A loja de departamentos tem um zilhão de peças, nenhuma com garantia de servir. Eles são cordiais com as devoluções.
Então, tiro uma foto da minha maçaneta, envio para a IA e peço para alguém imprimir em 3D? Talvez a Amazon tenha um espaço "Enviar aqui" para fotos de partes quebradas da casa e me envie a estimativa recém-cunhada até as 9h de amanhã.
Espero não estar dando ideias a eles.
Provavelmente ainda há algumas pessoas por aí que analisam com a ponta dos dedos. Eu sei que ainda há pessoas que sabem “fazer” as coisas. Graças à sobrevivência no planeta, agora sei fazer mais coisas em casa do que antes. A ideia de que posso aprender a fazer as coisas veio junto com a sobrevivência no planeta. Talvez adicionar o YouTube para algumas coisas, e há muito aprendizado disponível. Agora, consertos elétricos de baixa voltagem e encanamentos de baixa pressão estão no meu escopo de prática. Trocar lanternas traseiras de carros. Trocar o óleo do soprador de neve e do gerador de emergência. E substituir maçanetas e maçanetas. Ah, já usei uma motosserra e não perdi partes do corpo.
Além disso, sei que tenho um martelo e sei onde ele está. Devo mandar uma foto minha segurando-o para minha filha.
Observe que eu não disse que aprendi essas coisas na escola. Trabalhei para o meu pai no ensino médio e aprendi muitas coisas práticas relacionadas ao que faço agora. Minha equipe me observa fazer algumas dessas coisas práticas que aprendi e, como grupo, apenas balança a cabeça e vai embora. Acho que há algo de especial naquele velho aprendendo com um cara ainda mais velho.
No que diz respeito ao ensino médio em si, eu e meus amigos desprezávamos os alunos das artes industriais/oficinas do ensino médio. Então, na última semana de aula, eles fizeram uma exposição de seus trabalhos em madeira durante o semestre. Incrivelmente bons. Profissionais. Parei de menosprezar as pessoas que sabiam fazer as coisas.
Minha esperança é que, na minha área de atuação, eu seja uma dessas pessoas que sabe "fazer" coisas e "saber" coisas. No mundo prático, "saber" implica "fazer". Espero que alguém se lembre de mim como uma dessas pessoas que sabia e fazia coisas, e fazia essas coisas porque sabia.
Compare essa esperança com o que passamos nos últimos cinco anos, e provavelmente por incontáveis anos antes disso. Ou seja, burocratas de longa data, em essência, comandam, por meio de políticos sedentos por poder e pouco inteligentes, o cancelamento de nossas liberdades, a falência de nossas pequenas empresas e a danos aos nossos filhos.
Essa carnificina imposta de cima praticamente não foi impedida pelos tribunais que supostamente nos protegem. Aqueles que impuseram lockdowns de forma majestosa continuam a se esquivar de responsabilidades.
Dei uma olhada rápida na liderança do distrito de saúde local que apoiou ou pelo menos não obstruiu o lockdown exigido pelo nosso governador. O distrito de saúde tem muitos políticos e vários diplomas de pós-graduação, mas pouca experiência prática – exceto pelo único médico naturopata que mantém um consultório particular e não apoiou os lockdowns.
Bob, da antiga Ace Hardware, agiu de acordo com sua base de conhecimento, derivada de sua experiência prática, respondeu a perguntas e depois foi embora. De certa forma, o distrito de saúde, os burocratas do governo e os políticos agiram e depois foram embora – grosseiramente semelhante às ações de Bob na antiga Ace Hardware. Mas não exatamente o mesmo tipo de abandono que Bob fez.
Os burocratas e políticos simplesmente se afastaram e desafiaram qualquer um a reclamar ou mesmo pedir explicações. Eles estão acima e não são responsáveis perante a plebe, mesmo que sua "solução" tenha causado problemas para os outros. Definitivamente, ao contrário de Bob, não tenho certeza se eles sabem alguma coisa além da autopercepção de superioridade moral e como projetar essa percepção nos outros sem serem convidados.
Não consigo deixar de me perguntar como faríamos e como teríamos nos saído se um cara de macacão que analisasse com os dedos estivesse no comando do distrito de saúde. Imagino que ele teria que ser governador.
Agora, EIS uma ideia que merece alguma consideração.
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Presidente da Optometric Extension Program Foundation (uma fundação educacional), Presidente do comitê organizador do Congresso Internacional de Optometria Comportamental 2024, Presidente do Northwest Congress of Optometry, todos sob a égide da Optometric Extension Program Foundation. Membro da Associação Americana de Optometria e Médicos Optométricos de Washington.
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