Você nos ajudará com alguma pesquisa econômica importante?
Queremos chegar ao fundo do que aconteceu aos EUA e à economia mundial desde o desastre dos confinamentos. Algo não parece certo e gostaríamos de olhar de forma mais objetiva e contar uma história diferente. Se você quiser nos ajudar a arrecadar um total de US$ 25,000 para este importante estudo, você pode contribuir aqui.
Aqui está o pano de fundo.
Os últimos quatro anos apresentaram-nos uma verdade profundamente incómoda. Num mundo repleto de dados, em que a recolha e a verificação nunca foram tão fáceis, muito do que surge no nosso caminho não é fiável.
Aprendemos isso durante a resposta à pandemia. O que parecia ser ciência objetiva acabou por estar sujeito a um milhão de exigências de coleta, montagem e apresentação. A tentação de manipular os dados para contar uma história preferida era demasiado poderosa para muitos resistirem.
Gradualmente aprendemos que estávamos sendo apresentados a uma falsa realidade. A velha sabedoria sobre como mentir com as estatísticas regressou rapidamente, à medida que nos aprofundámos na confusão de dados e nas suas implicações ocultas, muitas das quais inverteram a narrativa preferida.
Com o passar do tempo, descobrimos cada vez mais. Os dados não mostraram que os fechamentos controlavam o vírus. Nem as máscaras. Nem as vacinas. Todas as impressões em tempo real eram uma ilusão e provavelmente deliberada. Afinal, os planeadores da pandemia derrubaram meio milénio de progresso em liberdade. Como eles podem admitir que tudo foi em vão?
O caos econômico
Há outro campo que foi igualmente afectado, nomeadamente a economia. Começando pelos confinamentos globais de 2020, os dados reflectiram enormes oscilações em tudo, desde o emprego à produção e aos fluxos comerciais. Nunca houve nada registrado que se comparasse. O mesmo aconteceu com os gastos do governo, a criação de dinheiro e os mercados financeiros.
Essa perturbação desapareceu gradualmente, mas deixou-nos com uma verdadeira confusão sobre onde estávamos precisamente nos ciclos económicos que foram cuidadosamente cronometrados durante mais de cem anos. A sabedoria convencional diz que esses dias já se foram e que a recuperação total já chegou.
Temos certeza disso? A grande inflação dos nossos tempos começou no início de 2021 e continua desde então. Segundo cálculos oficiais, o dólar perdeu cerca de 21 centavos de valor neste período. Mas olhando com mais atenção, pode-se perguntar. Basta verificar isso de acordo com sua própria experiência. Isso parece próximo da verdade?
O Índice de Preços no Consumidor exclui as taxas de juro que dispararam (os economistas que analisaram essa estimativa estimam que a inflação atingiu 19 por cento em 2022-23), e também os custos de habitação e seguro automóvel. Os números dos seguros de saúde são medidos em relação ao consumo médico, produzindo números que não são nem um pouco credíveis.
Outros fatores levantam mais dúvidas. Os coletores de dados não podem fornecer uma contabilidade completa da redução da inflação, das quedas de qualidade e das taxas adicionais que nunca existiram anteriormente. A inflação tornou-se uma batata quente que todos escondem. Depois temos os onipresentes ajustes “hedônicos” que reduzem os preços com base em mais valor com base na qualidade do serviço prestado.
Por um lado, isso talvez pareça intuitivo. Você preferiria ter uma televisão feita agora, em vez de uma de vinte anos atrás, mesmo pelo mesmo preço. Por outro lado, será que os economistas possuem realmente a sabedoria para saber precisamente quanto ajustar esses preços aos supostos aumentos de qualidade? Outras medidas que excluem ajustamentos hedónicos – cálculo de um cabaz de consumo de acordo com métodos anteriores a 1983 – mostram uma inflação duas vezes superior.
As vendas no varejo e os pedidos às fábricas são rotineiramente reportados sem nenhum ajuste de inflação. Isso significa que um corte de cabelo no mês passado por US$ 20 e outro neste mês por US$ 25 gera um aumento de 25% nas vendas, mesmo que você tenha comprado consistentemente apenas um corte de cabelo por mês. O mesmo acontece com as encomendas às fábricas: os dados oficiais medem o aumento dos preços, e não mais encomendas.
Isto não faz absolutamente nenhum sentido. E se todos estes números fossem ajustados por um valor realista da inflação?
As bagunças são tantas
Os dados sobre empregos pós-bloqueio têm sido uma bagunça consistente. Abriu-se uma grande lacuna entre dois inquéritos: agregado familiar versus estabelecimento. Os dados das famílias mostram uma grande perda de empregos a tempo inteiro, enquanto os dados do estabelecimento parecem ser contados a dobrar e a triplicar para produzir aumentos consistentes nos empregos.
E o que um número de inflação mais preciso faria com os dados de rendimento? Está realmente em alta ou pode estar caindo drasticamente? Usando dados oficiais, é claro que é praticamente estável, mas e se ajustarmos os preços reais que as pessoas estão pagando? A renda familiar pode ter sido totalmente destruída ao longo de quatro anos, exatamente como você suspeita.
Agora chegamos ao Produto Nacional Bruto, a medida de produção que usamos para calcular onde estamos no ciclo econômico. Desde que foram elaboradas pela primeira vez na década de 1930, essa contabilidade do rendimento nacional classificou as despesas do governo como aumento da produção. É por isso que a Segunda Guerra Mundial parecia ter “salvado” a economia dos EUA. Os economistas há muito que desmascararam esta afirmação. Demorou trinta anos depois da guerra para dar corpo a tudo, mas agora todos percebem que a recuperação só começou em 1948.
Mas e quanto ao maior aumento nos gastos do governo no período pós-guerra, ocorrido em 2020 e 2021? Isso também é agora classificado como produção melhorada. Essas afirmações não foram desmentidas, embora devessem. Além disso, o PIB não é reportado em termos nominais, mas com um ajustamento à inflação. Dois trimestres sucessivos de declínio do PIB real são considerados recessivos. Mas e se fizéssemos dois ajustes aqui: excluindo os gastos do governo do PIB e depois ajustando os resultados por uma estimativa realista da inflação?
A Grande Depressão
Você entendeu. É possível que nunca tenhamos saído verdadeiramente da recessão ou depressão que começou em 2020. Além disso, este problema pode ser global. Esta é a conclusão a que chegamos em nosso artigo postado em Brownstone. Desde a sua publicação, não encontramos ninguém que contestasse os fatos do caso.
Se for assim, por que não ouvimos mais sobre isso?
Suspeita-se que seja pela mesma razão que não obtivemos a verdade durante o período pandêmico. Quando um ponto de vista é contrário ao consenso profissional e às prioridades das mensagens do governo, ele fica em segundo plano. Ninguém tem incentivo para contar outra versão da história oficial. Soa familiar? Na verdade, é verdade.
Neste caso, porém, as consequências de estar errado são terríveis. Se estivermos em recessão e mesmo em depressão durante quatro anos e não soubermos disso, isso explicaria muito sobre o que aconteceu ao padrão de vida dos EUA. Todas as pesquisas mostram que tanto os consumidores como as pequenas empresas estão profundamente pessimistas. As pessoas simplesmente não acreditam nestes números oficiais.
O estudo proposto
O estudo que esperamos realizar ajustaria todos os dados de inflação, vendas no varejo, pedidos de fábrica, empregos, PIB e renda, e mapearia três cenários possíveis: melhor caso, caso médio e pior caso, ao mesmo tempo em que mostraria todo o nosso trabalho de forma que pode ser verificado e contestado por qualquer pessoa.
Fazer esse trabalho requer tempo e alguns conhecimentos técnicos sérios, aos quais realmente temos acesso. Sim, seria bom se os economistas da indústria ou das universidades se ocupassem a fazer isto agora, mas, tal como acontece com a experiência da Covid, acontece que divulgar a verdade requer apoio e publicação independentes. Estranho mas verdade.
Isso significa que o trabalho árduo recai sobre o Brownstone Institute. Se você estiver interessado em ajudar, você pode doar agora. Se conseguirmos angariar os fundos, o trabalho poderá começar imediatamente e esperamos ter a publicação pronta até ao outono, ao mesmo tempo que divulgaremos os resultados ao longo do caminho.
Por que isso é tão crucial? A história oficial é que os confinamentos não causaram grandes danos à prosperidade, nada que fosse duradouro, em qualquer caso. Suspeitamos do contrário. Seria importante saber. Caso contrário, os livros de história irão encobrir para sempre o ponto de viragem na história moderna e talvez até na história da civilização.
Certamente, deveríamos saber a verdade, seja ela qual for. Você vai nos ajudar a encontrá-lo?
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