A Associação Islandesa de Liberdade de Expressão foi formada recentemente por um pequeno e coeso grupo de pessoas. Conhecemo-nos através da luta contra o silenciamento e a censura daqueles que manifestaram dúvidas sobre as medidas impostas durante a pandemia de Covid-19. Os acontecimentos dos últimos três anos abriram nossos olhos para a grave ameaça contra a liberdade pessoal e de expressão que enfrentamos agora.
No último sábado, 7 de janeiro, realizamos uma conferência sobre os desafios da liberdade de expressão. Toby Young, presidente da União da Liberdade de Expressão falou sobre como nosso medo de catástrofes improváveis pode nos assustar e aceitar as restrições mais ultrajantes à nossa liberdade pessoal e liberdade de expressão. Ögmundur Jónasson, ex-ministro islandês do Interior, deu uma imagem vívida e angustiante da situação da nação curda e das atrocidades que a censura coordenada ocultou. Svala Magnea Ásdísardóttir, jornalista e analista de mídia, falou sobre o caso do fundador do Wikileaks, o jornalista australiano Julian Assange, que já passou três anos em confinamento solitário em uma prisão do Reino Unido, enfrentando extradição para os EUA, pelo “crime” de expor a guerra crimes cometidos pelo exército dos EUA no Iraque e no Afeganistão.
A reação que vimos durante a semana passada indica que as pessoas podem estar prontas para acordar para a nova e perturbadora realidade que enfrentamos. A atenção que recebemos da mídia, após quase três anos de silêncio, me diz que eles podem estar encontrando sua voz novamente. Isso certamente é reconfortante, mas é apenas o começo.
O fato é que agora temos que definir o conceito de liberdade de expressão de forma mais ampla do que antes. A batalha agora não é apenas contra o aprisionamento de pessoas por suas opiniões, mas não menos, e talvez ainda mais importante, contra o silenciamento de vozes críticas, deplataforma e cancelamento.
Ao mesmo tempo, nosso acesso à informação está ameaçado, em uma época em que a discussão ocorre principalmente on-line, e a Internet é em grande parte controlada por corporações que, em muitos casos, desfrutam de um monopólio natural e colaboram com governos e serviços secretos para controlar o que podemos ver e o que não podemos ver.
Em outras palavras, a fronteira mudou. Devemos estar plenamente conscientes disso. Sem livre troca de opiniões e acesso à informação, a democracia não pode prosperar. A liberdade de expressão é o pré-requisito para todos os outros direitos humanos. Portanto, nossa sociedade livre e democrática está em jogo, simples assim.
Após a repressão sem precedentes durante os últimos três anos, aqueles que conduziram a catástrofe devem ser responsabilizados. Governos que ignoraram os interesses mais amplos da sociedade, dos jovens, dos pobres. Cientistas, que seguiram em silêncio, justificando o que sabiam estar errado, difamando e anulando seus colegas mais honestos e francos. Corporações de mídia e mídia social, que impediram ativamente a livre troca de opiniões e pressionaram para nos privar da dignidade humana.
Mas não devemos esquecer que no final somos todos responsáveis, cada um de nós. E devemos admitir que falhamos em cumprir nossa responsabilidade como cidadãos, mas nos tornamos apenas consumidores. Isso deve mudar. Temos que acordar e nos tornar plenamente conscientes da constante e crescente ameaça à nossa liberdade. Se não o protegermos, ninguém o fará.
Estamos agora numa encruzilhada. Podemos escolher o largo caminho da obediência, contentando-nos com o conforto passageiro da entrega da nossa autonomia. Ou podemos escolher o caminho estreito, deixando de lado nossos interesses individuais para os interesses mais amplos da humanidade, que no final são também os interesses de cada um de nós.
Devemos todos unir forças na luta pelo direito de nos expressar, de pensar, de duvidar, de nos reunirmos em praça pública para discutir, raciocinar e formar a sociedade. Esta batalha não será fácil e há muitos indícios de que ela se intensificará em breve. Mas a rendição não é uma opção, pois o que está em jogo é um futuro adequado para a humanidade. Devemos lutar por ela em fraternidade, armados de compaixão, coragem e integridade.
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