O ataque do governo italiano à Itália

A Itália tem sido minha casa durante a maior parte dos últimos vinte anos. Quando cheguei em maio de 2000, sabia muito pouco sobre o país, e lembro-me de dizer a um colega de classe que não havia realmente grandes escritores italianos, ao contrário dos franceses, que tinham dezenas... Jamais esquecerei seu olhar desdenhoso, tanto por minha ignorância sem fundo e por minha imperdoável sugestão de que a “filha primogênita da Igreja” – a França – de alguma forma superou sua grande mãe. Com o tempo, aprendi a amar a Itália tanto quanto amo a França e, educadamente, evito comparar os dois na conversa (embora às vezes ainda defenda os vinhos e queijos do outro lado dos Alpes, quando o assunto aparece).

Cresci cercado pela feiúra homogeneizada dos shoppings americanos e pela dissonância monótona de conjuntos habitacionais feitos de casas novinhas em folha, jogadas em terrenos planos demolidos. Muitos dos prédios ao meu redor evidentemente surgiram da mente de arquitetos preguiçosos que não se davam ao trabalho de planejar mais de uma casa e se limitavam a copiar e colar imagens espelhadas das mesmas estruturas desajeitadas e inchadas, em linhas pelas dezenas. O que vi ao chegar na Itália foi tão diferente que parecia um mundo diferente. Talvez realmente tenha sido, e talvez esse mundo já se foi.

O que eu vi foi isto: o novo era uma conseqüência orgânica do velho. A obra do homem e a obra da natureza e de Deus coexistiram em notável harmonia. Deixe-me dar alguns exemplos arquitetônicos como forma de abordar um tópico que tem raízes profundas. 

Caminhando em Roma um dia, vi os restos de um aqueduto que não poderia ter menos de 1500 anos. Uma figueira crescia no canal de água em cima, talvez semeada por um pássaro que havia saboreado aquela fruta deliciosa. Aninhada contra os velhos e longos tijolos imperiais, uma estrutura mais nova em tijolos mais grossos e mais curtos havia sido construída: uma pequena casa para uma família. Devia ter várias centenas de anos. Mas sua porta era nova, equipada com uma trava de segurança avançada, e as janelas de vidro duplo eram o que há de mais moderno em tecnologia de isolamento. O novo realmente melhorou o antigo, respeitando e regozijando-se com a beleza das camadas da história que vieram antes. 

Quando comecei a visitar as cidades medievais da Toscana e da Úmbria, fiquei encantado com sua ordem orgânica. Ruas se espalhavam a partir dos espaços públicos centrais, seguindo as curvas das serras e as trilhas que outrora eram feitas por animais e humanos que iam aos poços ou ao pasto.

Não havia urbanista, mente racionalmente restrita impondo grades ou estruturas simbólicas ao movimento cotidiano dos habitantes. A cidade era uma expressão de vida, simplesmente; A Coisa Pública (res-publica) foi fruto do próprio público. Claro que estou simplificando demais, mas quem já visitou esses lugares, ou as milhares de cidades semelhantes em toda a Europa, sabe que minha simplificação contém uma verdade. 

Para mim, a Itália visível em suas cidades antigas passou a simbolizar uma forma antiga e bela de conceber a sociedade: a vida vem em primeiro lugar, e o governo dá força e estabilidade às boas soluções que os humanos inventam para melhorar sua vida e defender o que amam. O governo não vem em primeiro lugar. As relações humanas sim.

A vida que encontrei na Itália girava em grande parte em torno da alimentação. No começo, fiquei frustrado com a quantidade de tempo que “perdi” à mesa – na ordem de três horas por dia. Quando essas pessoas trabalham? Eu reclamei às vezes. Mas tantas coisas boas aconteceram naquelas horas, tantas conversas, uma partilha tão profunda de vida e experiência e alegria, que com o tempo aprendi a apreciar o ritmo suave. O trabalho era apenas uma atividade importante entre várias; não era o centro da vida. 

As relações humanas cotidianas tinham uma importância e uma densidade que eu não havia experimentado antes. Enquanto na minha cidade norte-americana muitos funcionários de cafés pareciam peças intercambiáveis ​​de uma grande máquina genérica, na Itália eles se apresentavam como os anfitriões únicos de seu próprio salão, onde convidados como eu podiam encontrar as boas-vindas e desfrutar de algo especial da cozinha. Muitos proprietários de cafés se orgulhavam da beleza de sua decoração e da qualidade de sua comida. Alguns, é claro, dirigiam operações de armadilhas para turistas que visavam ganhar dinheiro com os incautos, mas a grande maioria estava interessada em qualidade tanto quanto em dinheiro. Qualidade não significava apenas a qualidade do produto, mas também os muitos aspectos do serviço com estilo e um sorriso. Fui aos meus restaurantes e cafés favoritos para me sentir em casa – um lar proporcionado pela habilidade e “toque” humano do anfitrião. 

Há alguns meses, a Itália instituiu um passaporte de vacina, chamado de “Green Pass”: um grande código QR que pode ser rapidamente digitalizado por um aplicativo no telefone. De agosto de 2021 até o presente, esse passe foi usado para eliminar progressivamente os inconformistas de todos os ambientes sociais, exceto de alguns escritórios públicos e lojas de alimentos. O indisciplinado não pode ir trabalhar, não pode andar de transporte público, não pode ficar no balcão do café para tomar um expresso rápido. Eles não podem cortar o cabelo. Eles não podem nem fazer compras de bens não essenciais. No entanto, eles estão autorizados a comprar comida.

Na semana passada, houve uma ambiguidade em relação à compra de produtos “não essenciais” disponíveis nos supermercados: tal compra seria contra a lei? O magnânimo governo esclareceu a questão em um FAQ: é permitido aos grandes não lavados comprar roupas e roupas de cama em supermercados, mas não em outros lugares. Multas severas foram ameaçadas. O passe é epidemiologicamente inútil, talvez até contraproducente: mas a lei tem dentes, e a maioria dos italianos suspirou e obedeceu, pegou a vacina e o Green Pass, e continuou atrapalhando.

A violência dessa abordagem ao governo vai profundamente na contramão de tudo o que tornou a Itália grande. A Itália nunca foi conhecida por sua eficiência. Mas há alguma magia aqui, no entanto, que o torna um dos lugares mais desejáveis ​​do mundo. A Itália pode não ter uma reputação de legalidade, mas mesmo assim muitas vezes tem sido um jogador importante nos assuntos mundiais. A Itália pode ter feito os piadistas em The Economist rir da rápida rotatividade de seus governos; ainda assim, é também uma das melhores economias e um dos lugares mais criativos do mundo há décadas, e em muitas indústrias de ponta, não apenas nas óbvias excelências como turismo, carros e alta moda. A grandeza da Itália parece ser apesar de seus governos, não por causa deles.

Não vejo nenhuma razão para pensar que o Green Pass levará a uma era iluminada em Bel Paese. Pelo contrário, está produzindo rapidamente uma fragmentação angustiante da sociedade através da introdução do medo e da presença do governo em todas as relações humanas, mesmo as mais básicas. Um exemplo desta manhã: depois da igreja, parei no meu café favorito, um local encantador sob os arcos perto da catedral. Estava frio e os aquecedores estavam acesos ao redor da área de estar externa. Mal podia esperar para sentar no calor com um café, um croissant e o jornal de domingo. 

O garçom veio pedir meu pedido, mas primeiro perguntou se podia ver meu Green Pass. Eu disse que ele não podia. Ele ficou confuso e disse que iria falar com seu colega. Pela porta aberta, chamei a atenção do barman principal e acenei. Ele sabia que eu era um regular, e saiu para ver o que poderíamos fazer. Ele me lembrou que “non si poderia”, uma estrutura gramatical italiana típica que significa “não é estritamente permitido”. precisarão ser permitido neste caso, no entanto. Ele disse que poderia haver multas para nós dois, e ele não é o dono. Se fosse, as coisas seriam diferentes.

Eu concordei e disse que não queria causar-lhe problemas. Mas permaneci sentado e sorri. Ele também, e me trouxe um café e um croissant.

Alguns minutos depois, levantei-me e entrei para pagar. Agradeci e disse: “Estou feliz que o governo tenha muito pouco a ver com a relação entre você e eu”. Ele sorriu novamente e apertou minha mão. Uma pequena vitória: um instante de vida, uma flor desabrochando entre os escombros. Esta é a Itália que eu amo. 

Chega dessas flores, e podemos ter nossas vidas de volta.