Tanto os seguidores das regras quanto os que quebram as regras procuram apressar o fim da pandemia do COVID-19 - eles apenas discordam sobre como fazê-lo
“A pandemia só terminará quando as pessoas cumprirem as restrições obrigatórias.”
“A pandemia só terminará quando as pessoas deixarem de cumprir as restrições obrigatórias.”
Apenas uma das afirmações acima pode estar correta, e um grande segmento da população acredita que é a primeira. É óbvio, certo? Quanto mais cumprimos, menos o vírus se espalha e mais cedo acabamos com a pandemia. Se você pertence a esse grupo, naturalmente se sentirá frustrado – ou furioso – com os infratores das regras. Você gostaria de deixar o Covid para trás, mas as pessoas egoístas do outro lado da cerca estão “estragando as coisas para todos”.
Agora vamos fugir para o outro lado, o eles lado. Essa facção acredita que, embora a conformidade possa ajudar a achatar a curva, não ajuda a trazer de volta a normalidade. Pelo contrário, eles argumentam: uma população obediente capacita o governo a impor o próximo conjunto de restrições, pondo em movimento um ciclo autoperpetuante. A saída não é obedecer apenas um pouco mais ou com mais força, mas começar a recuar.
Alan Richarz, um advogado canadense de privacidade, assume essa posição em um peça de opinião publicado pela Canadian Broadcasting Corporation. O governo “nunca voltará atrás em seus poderes de emergência por sua própria vontade”, escreve ele. “E por que eles iriam? Depois de dois anos fomentando o terror e a divisão entre a população, eles cultivaram uma base sólida de apoio”.
Esse apoio barulhento, argumenta Richarz, dá aos formuladores de políticas liberdade para impor as restrições que quiserem em um jogo interminável de mover os postes. O campo pró-restrição responderia que é o vírus, não os políticos, que obriga os postes a se moverem. Richarz vê isso de forma diferente: “Até que a opinião pública se volte contra o exagero do governo, continuaremos a viver em um estado de emergência artificialmente prolongado, sujeito aos caprichos de burocratas e funcionários eleitos”.
O símbolo mais visível das guerras de conformidade é a máscara. Ao defender o uso de máscaras, os proponentes invocam não apenas suas propriedades mecânicas, mas sua função social: lembrar às pessoas que estamos em uma pandemia e precisamos manter nossa vigilância.
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Os opositores de máscaras recorrem a uma lógica paralela para apoiar sua posição: quanto mais continuarmos usando máscaras, mais entrincheiradas elas se tornam, enfraquecendo assim a determinação coletiva de trazer de volta a normalidade. A única maneira de evitar que as máscaras se tornem permanentes é parar de usá-las. O mesmo vale para todas as outras restrições, dizem os opositores: elas não terminarão até que as pessoas recuem.
Na verdade, o pushback pode funcionar se um número suficiente de pessoas se unir. Quando a província de Quebec instituiu um toque de recolher em 31 de dezembro de 2021, o proibição de passear com cães durante o período de toque de recolher indignaram o suficiente os quebequenses que o governo descartou a regra. A pressão pública também deu frutos na França no verão de 2021, quando a indignação coletiva com o novo passe verde COVID liderou o governo reduzir as multas por descumprimento e alterar as regras dos shopping centers.
Zuby, um músico do Reino Unido que soou o alarme sobre o excesso do governo durante a pandemia, incentiva as pessoas a refletirem sobre seus limites pessoais de conformidade. “À luz dos eventos recentes, é extremamente importante que cada indivíduo determine onde está sua linha na areia quando se trata de cumprir os mandatos”, ele Tweet em julho de 2021. “Em que ponto você diria: 'Não. Eu me recuso a cumprir isso'? Porque tudo isso é apenas uma escada de conformidade.”
A ciência da conformidade
A inclinação para seguir ou desrespeitar as regras depende de vários fatores. Um deles é a personalidade. Entre os cinco grandes traços de personalidade – extroversão, amabilidade, abertura, conscienciosidade e neuroticismo – a conscienciosidade parece rastrear de forma mais confiável com cumprimento. No contexto da Covid, pesquisadores ligaram a consciência a níveis mais altos de adesão a restrições, como abrigo em casa e distanciamento social.
A propensão a obedecer flui não apenas de suas características individuais, mas do grupo ao qual você pertence. Por exemplo, as mulheres tendem a cumprir mais do que os homens, embora a razão seja incerta: a evolução tornou as mulheres mais cooperativas? Eles obedecem porque vêem outras mulheres obedecendo? Ou as mulheres simplesmente prestam mais atenção à sua saúde? Seja qual for a causa, você está mais provável de encontrar Violadores das regras do Covid entre homens do que mulheres.
Não é de surpreender que seus sentimentos sobre o coronavírus tenham muito peso em sua abordagem às regras: se você estiver com medo, cumprirá. Com efeito, um Estudo no Reino Unido conduzido no início da pandemia descobriu que a ansiedade sobre o vírus previa a conformidade com mais confiabilidade do que a orientação moral ou política, levando os investigadores a concluir que as emoções superam as influências sociopolíticas.
As crenças também entram em jogo. Escusado será dizer que as pessoas que confiam no seu governo irão cumprir mais prontamente com as restrições impostas pelo referido governo. Finalmente, a conformidade muda com o tempo. Nos primeiros dois meses de uma pandemia, você provavelmente verá mais conformidade do que em dois anos. As pessoas se cansam e há pouco tempo para continuar dirigindo em uma estrada sem esperar ver uma rampa de saída. UMA estudo belga recente de adesão às medidas da Covid dá credibilidade a este fenómeno, concluindo que “a conformidade torna-se mais frágil ao longo do tempo”.
Teatro de conformidade
A conformidade tem ainda outra camada de complexidade: a lacuna entre o que as pessoas dizem que fazem e o que realmente fazem. Durante um período de uma semana no início da pandemia, apenas 3% dos entrevistados a um Inquérito do Reino Unido admitiu ter saído de casa por motivos não essenciais. Quando os pesquisadores fizeram a mesma pergunta anonimamente, no entanto, o número saltou para 29%. Evidentemente, o medo do julgamento levou mais de um quarto dos entrevistados a se calar sobre suas excursões discricionárias.
Todos nós conhecemos pessoas, celebridades ou não, que transmitem seu comportamento virtuoso nas mídias sociais enquanto, em particular, burlam as regras para se adequar a elas. Uma de minhas colegas me vem à mente: depois de uma série de postagens no Facebook sobre o dever moral de seguir as orientações da pandemia durante a temporada de férias de 2020, ela celebrou a véspera de Ano Novo com amigos de diferentes apartamentos em seu condomínio em Montreal, apesar das reuniões serem proibido na época.
Este auto-engano não deveria nos surpreender. O desejo de aprovação está profundamente enraizado em nosso DNA, e é preciso uma pele extraordinariamente grossa para resistir ao opróbrio que chove sobre nós quando desrespeitamos as normas do grupo. A maioria das pessoas que burlam as regras do Covid – que somos praticamente todos nós, se você olhar com atenção – negará ou racionalizará suas transgressões, como fez meu colega: “Todos vivíamos no mesmo prédio, então era como se fosse nosso própria bolha social”.
Por outro lado, quebrar as regras se torna mais fácil se você vir outras pessoas fazendo isso. De fato, as pessoas no campo de Zuby argumentaram que o fim social da pandemia – o ponto em que a sociedade decide seguir em frente – não acontecerá até que algumas “tropas avançadas” parem de cumprir as restrições, dando à maioria lenta permissão para sigam o exemplo.
Mais compaixão, por favor
O que me leva a um dilema pessoal: serei parte da vanguarda ou da maioria obediente? Onde eu desenho minha própria linha na areia? Em outubro de 2020, um foto de um homem Haredi carregando um cartaz dizendo “Nós não cumpriremos” circulou nas redes sociais. Eu quero ser como ele? Eu quero ser outra coisa? Essas perguntas me mantêm acordado à noite.
Por enquanto, continuo mantendo distância e usando minha máscara quando necessário, mesmo quando saio de um restaurante depois de uma refeição de duas horas sem máscara, mas às vezes acho que sou educado demais para o meu próprio bem. (Minha mãe impecavelmente educada se certificou disso.) Depois de inúmeras conversas com amigos do time Zuby, entendi – e até certo ponto, compartilho – sua crença de que o fim da pandemia virá das pessoas, não de um queda especificada na contagem de casos ou de decretos governamentais. Como tal, vejo meu papel como uma espécie de tradutor, ajudando a maioria frustrada a entender o que leva os resistentes a recuar.
Em um nível de política, entender por que algumas pessoas se recusam a cumprir pode ajudar os tomadores de decisão a criar mensagens que gerem mais boa vontade – e talvez até um pouco mais de conformidade – entre os infratores das regras. Para isso, um papel Explorar o que leva as pessoas a desconsiderar as regras do Covid, publicado na Scientific American no outono de 2021, incentiva os governos a substituir políticas de tamanho único por “estratégias que visam certas motivações subjacentes que são comuns entre certas faixas etárias”.
Antes do Covid, a Organização Mundial da Saúde (OMS) também entendia isso. Em seu Recomendações 2019 para mitigar uma pandemia global de gripe, a OMS especificou que “o comportamento recomendado deve ser factível e adaptado ao estilo de vida das pessoas; caso contrário, não será amplamente adotado”. Em outras palavras: se você quer que as pessoas cumpram, crie as condições para o cumprimento; não peça a um adolescente o mesmo que a um residente em uma instituição de longa permanência; e não peça à sociedade que se comporte da mesma maneira em 2022 como em 2020.
À beira da marca de dois anos da pandemia, estamos vendo a conformidade se tornar mais sutil, mais dependente da avaliação de cada pessoa e da tolerância ao risco. Não nos dividimos mais entre os cumpridores de estrelas de ouro que #stayhomestaysafe e os desafiadores barulhentos em protestos públicos, agitando seus cartazes no ar.
À medida que demarcamos nossas próprias zonas de conforto, todos nós podemos usar uma dose extra de compaixão por aqueles que fazem diferentes calibrações. Qualquer que seja a estratégia que reivindique nossa lealdade – persistir no cumprimento estrito ou afrouxar as rédeas – vale a pena lembrar que as pessoas do outro lado querem que a pandemia termine tanto quanto nós: eles simplesmente discordam sobre como isso acontecerá.
Compreender as pessoas com uma visão de mundo diferente é uma grande questão. Mas nesta conjuntura das guerras do Covid, pode ser o bálsamo de que precisamos com mais urgência.
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