A Resposta Judaica Progressista Desaparecida

Durante a pandemia, a maioria das instituições religiosas, em todas as religiões, não defendeu seu próprio valor e se submeteu totalmente à ideologia do bloqueio, muitas vezes impondo restrições ainda mais longas e mais duras do que as recomendadas pelas autoridades de saúde pública. 

Muito tem sido escrito sobre os danos dos bloqueios, seus fracassos como abordagem de saúde pública e seu impulso totalitário associado. Certamente parece que qualquer que seja a estrutura aplicada, seja de esquerda, direita, socialista, marxista ou libertária, a lógica dos bloqueios entra em colapso e sua crueldade é exposta, incluindo seus impactos devastadores no agravamento das desigualdades de todos os tipos. 

Gostaria de oferecer uma estrutura judaica progressiva para expor os perigos do pensamento de bloqueio. O mundo judaico progressista abraçou de todo o coração a ideologia do bloqueio, quase sem vozes discordantes.

Este é o dvar Torá [sermão] que eu gostaria de dar, mas é muito improvável que seja articulado em qualquer reforma ou sinagoga liberal.

O impulso sacrifical

“Tome seu filho, seu favorito, Isaque, a quem você ama, e vá para a terra de Moriá, e ofereça-o ali como holocausto em uma das alturas que eu lhe indicarei”. Gênesis 22

E assim começa a história do Akeidah [a amarração de Isaque], onde Abraão é instruído por Deus a sacrificar seu filho. Esta é uma história fundamental dentro da tradição judaica, lida em Rosh Hashaná enquanto nos preparamos para os dias de arrependimento antes de Yom Kippur, o dia mais sagrado do ano. O impulso sacrificial em nós é forte, é primordial e profundo. Abraão, no entanto, em última análise, não sacrifica seu filho e, em vez disso, sacrifica um carneiro. Grande parte da prática judaica e da tradição judaica pode ser entendida como uma tentativa de resistir a esse impulso sacrificial, que é mais frequentemente expresso como um instinto de tratar os outros como objetos em vez de indivíduos únicos e diversos, com suas próprias necessidades, desejos, interesses e desejos. Tratar os outros como objetos e não como indivíduos é, por sua natureza, sacrificá-los – é remover sua humanidade em busca de algum objetivo alternativo.

A história do povo judeu ofereceu diferentes modelos de como administrar esse impulso sacrificial. Primeiro, a história do Akeidah demonstra o impulso inato de sacrificar os outros, que estava presente em Abraão, o primeiro patriarca. O texto oferece, no entanto, uma saída alternativa, que é sacrificar um animal como símbolo para satisfazer esse impulso sacrificial.

No período de 1^st e 2^nd Enquanto isso, a prática religiosa do povo israelita estava em grande parte centrada em trazer todo tipo de oferendas e sacrifícios ao Templo em Jerusalém. Era onde se praticava o sacrifício de animais, onde os animais eram oferecidos em resposta a pecados particulares ou em determinadas épocas do ano. 

Então, após a destruição do 2^nd templo e o estabelecimento e desenvolvimento do judaísmo rabínico, os primeiros rabinos procuraram ritualizar e substituir o sacrifício. O sacrifício não seria mais considerar prejudicar os humanos, como foi o caso de Abraão no Akeidah história, ou sobre o sacrifício de animais, como era o caso do judaísmo do período do Templo, mas a atividade de oração e serviços religiosos substituiria o ritual de sacrifício. A oração seria feita em comunidade e em diálogo uns com os outros.

Assim, orar em comunidade e estar em diálogo com Deus se tornaria o veículo pelo qual o impulso sacrificial é canalizado. No entanto, o impulso sacrificial ainda está lá, e precisamos continuar e manter esse processo comunitário e dialógico, se tivermos alguma esperança de evitar ceder ao impulso sacrificial de tratar uns aos outros como objetos, para ser sacrificado por algum poder maior.

No entanto, durante a pandemia de Covid, o processo de oração comunitária foi declarado não essencial, a oração comunitária foi criminalizada e os locais de culto foram fechados. Enquanto isso, o impulso sacrificial governava nosso comportamento, de tal forma que passamos a tratar as pessoas como objetos, sem suas próprias necessidades individuais, que podiam ser coagidos, forçados e prejudicados de certas maneiras para satisfazer o impulso sacrificial de outros, em busca do falso inatingível. objetivo de supressão máxima da transmissão viral e uma negação das realidades de problemas de saúde e morte. Isso incluía sacrificar a necessidade inata das crianças de interagir, socializar e brincar, as necessidades dos idosos de ver parentes e manter contato social, e os direitos de migração, livre circulação e livre reunião também foram sacrificados – tudo feito em busca de redução da transmissão do Covid-19; apesar de as evidências por trás da maioria dessas medidas serem fracas, com pouco impacto material significativo na saúde pública.

A idolatria do Covid-19 e sua força destrutiva

Abraão, como o midrash [comentário] nos diz, era filho de um fabricante de estátuas e dono de uma loja de ídolos. No entanto, Abraão percebeu que os ídolos, vendidos por seu pai como deuses, eram falsos e artificiais, e existiam puramente para fins de exploração econômica, para que seu pai pudesse ganhar dinheiro com a falsa crença das pessoas em estátuas. Ele reconheceu o vazio dessa ideologia e, em um acesso de raiva, destruiu os ídolos. No entanto, Abraão, sendo ele próprio humano, quase cedeu ao seu próprio impulso sacrificial prejudicial ao estar disposto a oferecer seu filho Isaac como sacrifício, antes de ficar claro que não era o caminho correto para ele seguir.

Não é provável, em uma cultura ocidental predominantemente secular, que muitos de nós se voltem para lojas de ídolos e sacrifiquem nossos recursos para comprar estátuas que depois erguemos como falsos deuses. No entanto, a atração da idolatria não desapareceu e é parte integrante da natureza humana e da sociedade humana. Estamos tão propensos agora, como estávamos no período bíblico, a levantar autoridade artificial e a ritualizar objetos que permitimos representar essa autoridade e governar nossas vidas. Elevamos essa autoridade na esperança de que ela nos ofereça alguma solução para as difíceis realidades da existência humana; que será capaz de oferecer imortalidade, ou beleza sem fim, ou fornecer riqueza, ou remover doenças. No entanto, esta é uma autoridade falsa, é uma autoridade que nunca pode entregar, e seus símbolos que permitimos que nos governem são nossos ídolos modernos.

Grande parte de nossa resposta à pandemia de Covid-19 foi construída com base em várias fantasias; que podemos remover os vírus respiratórios do mundo, que está sob o controle da sociedade humana prevenir mutações virais e, portanto, a formação de novas variantes, que é possível congelar a sociedade e recuperá-la sem dificuldade, que toda morte é evitável, e que é possível substituir a interação humana pela mediada pela tecnologia da tela. São essas fantasias que nos permitiram investir autoridade nas burocracias médicas, na vã esperança de que, se apenas seguirmos as instruções da burocracia médica, as doenças serão removidas, os vírus não sofrerão mutações e a morte será removida da sociedade.

Essa autoridade e seu sistema de idolatria exigiram o sacrifício de nossas experiências humanas mais preciosas e íntimas. Entes queridos, morrendo sozinhos. Jovens, negada a oportunidade de exploração romântica. Gestantes, frequentando sozinhas as consultas de pré-natal. B'nai mitzvah, cancelado. Serviços para pessoas que lutam com doenças mentais, fechados. Talvez mais brutalmente, os funerais criminalizados. Shivas se desfez. Yom Kippur, o dia mais sagrado do ano, onde ascendemos de nossa própria realidade corporal, era mediado por uma tela, e parecia que nossas vidas espirituais eram administradas pelo Zoom, patrocinado pela Apple, transmitido no Facebook.

A idolatria do Covid, por sua vez, é complexa – alguns de seus ídolos são símbolos que fixamos em nós mesmos, outros ídolos são os itens que levantamos em nossos locais de culto, ainda mais são peças de tecnologia que podemos esconder atrás. Todos removem o significado e sufocam a experiência da comunidade. Os ídolos não têm sentido em si mesmos, e poucos têm algum impacto dentro de seu próprio sistema de autoridade para reduzir a transmissão viral. Esses são ídolos que penetram profundamente em nossa humanidade básica e interferem em nossas vidas relacionais. Máscaras, telas de perspex, fichas de vacina de celular, a ninhada de testes de fluxo lateral; todos esses são objetos aos quais nos submetemos para buscar essa falsa autoridade.

“Jerusalém pecou muito,
Portanto, ela se tornou uma zombaria.
Todos que a admiravam a desprezam,
Pois eles a viram desonrada;
E ela só pode suspirar
E encolher de volta. 

Sua impureza gruda em suas saias.
Ela não pensou em seu futuro;
Ela afundou terrivelmente,
Sem ninguém para confortá-la.
Veja, ó Deus, minha miséria;
Como o inimigo zomba!” Lamentações 1;8-9

Estas são as palavras tristes e profundamente comoventes, que são cantadas na sinagoga em Tisha B'Av, o dia judaico da perda. No entanto, durante a pandemia – para as comunidades que estavam se reunindo pessoalmente – esses versos foram lidos por trás de máscaras, socialmente distantes, com telas de perspex espalhadas pelo salão da sinagoga. Em Tisha B'Av, somos solicitados a lamentar nossas perdas, mas também a reviver a destruição de Jerusalém conforme registrado no Livro das Lamentações. No entanto, para mim, em Tisha b'Av 2021, os símbolos de destruição estavam ao meu redor. Foram as máscaras, as telas de perspex, que representam a própria destruição de nossas vidas comunitárias. O Livro das Lamentações continua dizendo “Quem pode reviver meu espírito; meus filhos estão abandonados”, encapsulando a devastadora, mas tristemente universal, experiência de como as crianças sofrem em tempos de destruição.

Nossa resposta à pandemia não apenas elevou a falsa autoridade, construída sobre ideias desconectadas das realidades da existência humana, e não apenas criou um sistema de idolatria, de símbolos que foram usados ​​para mediar essa autoridade; mas, além disso, esse sistema de idolatria foi bem recebido e instalado nos próprios corações das comunidades judaicas e, portanto, de muitas maneiras, revivemos diretamente essa destruição, que é tão poderosamente descrita no Livro das Lamentações.

Mantenha a autoridade perto de você. Questione, entenda.

Em Deuteronômio 30:14 está escrito “Não, a coisa [mandamentos] está muito perto de você, em sua boca e em seu coração, para observá-la”. A Torá nos instrui a manter essa autoridade perto de nós, falar sobre ela, senti-la, permitir que ela esteja em diálogo com nossos próprios valores e observá-la e estudá-la. Ele fala da importância de um sistema de poder não centralizado, de modo que a tomada de decisões não seja realizada com uma autoridade distante, mas permaneça conosco como indivíduos e como comunidades.

Este valor é fundamental para a prática, textos e rituais judaicos. Os rolos da Torá são processados ​​em torno da sinagoga a cada Shabat para demonstrar que esta autoridade está com a comunidade e não é investida apenas em líderes comunitários e rabinos. O método judaico de estudo, onde dois alunos vão juntos falar e interpretar um texto em um chavruta [parceria de estudos], demonstra a necessidade de ouvir diferentes perspectivas para tentar aprofundar nosso entendimento. o Talmud nos ensina que o estudo da Torá deve ser feito em grupo. O conhecimento nunca pode ser totalmente adquirido por um indivíduo que recebe instruções do rolo da Torá; ao contrário, o conhecimento só pode ser adquirido dialogando com outros humanos, discutindo os textos e aprendendo-o a partir de diferentes perspectivas.

No entanto, nossa resposta à pandemia de Covid-19 não nos permitiu permanecer em diálogo com a autoridade. “Siga a ciência” era o mantra, e nossa própria experiência como líderes comunitários, rabinos, professores e alunos foi marginalizada ou simplesmente ignorada. Não estávamos dispostos a tentar entender as recomendações, seu contexto e suas evidências subjacentes, e simplesmente nos tornamos seguidores de regras. Não entramos em diálogo com a orientação de saúde pública, para trabalhar juntos, ver de diferentes perspectivas e com diferentes enquadramentos, discordar e discutir, para orientar nossas tomadas de decisão. Em vez disso, simplesmente paramos de tomar qualquer decisão, e não houve tentativa de questionar as evidências e a lógica por trás dos conselhos de saúde pública, e nos submetemos a eles e simplesmente seguimos as instruções.

Isso não era “manter a autoridade perto de nós”, mas sim o oposto – era investir uma crença em uma autoridade distante que não podia ser questionada. Fazê-lo era considerado perigoso e arriscava tornar-se um pária social. Aquele antigo e muito celebrado valor judaico do questionamento foi simplesmente perdido e esquecido. Como o rabino Dan Ain afirmou em seu recente peça de opinião, todos nós nos tornamos 'a criança que não sabe o suficiente para perguntar' – e no processo nos tornamos desprivilegiados e destituídos de poder.

A prática judaica como teologia da libertação

É um mandamento da Torá lembrar a libertação dos israelitas da escravidão todos os dias e celebrar nossa liberdade. Mesmo durante os períodos mais sombrios da história judaica, as comunidades judaicas observaram o festival da Páscoa, que conta a história de nossa libertação e celebra a liberdade. Não importa o que está acontecendo na sociedade mais ampla, quão opressivas as estruturas políticas possam ser; as ferramentas de nossa libertação estão conosco, nas histórias que contamos a nós mesmos, em nossa vida espiritual e em como isso pode nos motivar a agir para reparar o mundo ao nosso redor e buscar a justiça. Esse impulso libertador inspirou muitos judeus a participar das lutas de libertação, que nas últimas décadas incluíram o movimento de libertação das mulheres, a libertação queer e gay e os movimentos de libertação negra.

Não há dúvidas de que a resposta da saúde pública à pandemia foi contralibertadora, tanto em termos práticos quanto estruturais. Praticamente, nossa luta árdua por liberdades civis, como liberdade de protesto, liberdade de movimento e liberdade de reunião de pessoas, foi derrubada da noite para o dia. Obrigar as mulheres a ficar em casa levou a uma escalada em casos de violência doméstica, e reentrincheiramento dos papéis tradicionais de gênero que o movimento de libertação das mulheres lutou para derrubar. 

Enquanto isso, os serviços para jovens gays e queer foram fechado à força, e o fechamento forçado de bares e cafés gays, ao lado de estabelecimentos de ensino, fez com que jovens gays e queer quase não tivessem oportunidades de se conhecerem, o que é essencial para construir comunidade. Simplificando, os bloqueios imediatamente derrubaram décadas de progresso dentro dos movimentos de libertação.

No entanto, apesar de nossas liberdades imediatas serem removidas, e o próprio ato de realizar um seder de Páscoa proibido pela lei criminal, poucos em posições de liderança religiosa dentro da comunidade judaica foram capazes de dar uma resposta teológica ou mesmo comunitária, além de aprovar e sancionar essas restrições à liberdade. No entanto, a teologia judaica tradicional é clara – já somos um povo livre! Quando o primeiro-ministro britânico Boris Johnson supostamente nos concedeu nossa libertação declarando um “dia da liberdade”, a resposta poderia ter sido “já somos livres – a liberdade, e toda a sua responsabilidade é nossa”. Em vez disso, no entanto, muitos fizeram campanha para que as restrições impostas continuassem sendo escritas na lei criminal por mais tempo.

Além de nos convidar a refletir sobre nossa própria libertação, a história da Páscoa também nos encoraja a vincular nossa libertação a sermos abertos, inclusivos e acolhedores. “Bem-vindos ao estrangeiro, porque lembrem-se de que vocês foram estrangeiros na terra do Egito” é a mensagem que dizemos a nós mesmos, e no Seder [a refeição da Páscoa] lemos “todos os que têm fome, venham aqui e comam”. 

Nossa liturgia e ritual de Páscoa entendem que voltar-se para dentro de nós mesmos, traçar as pontes e fechar nossas portas não leva a uma liberação de coração aberto - ao contrário, presta-se a pensamentos e comportamentos repressivos e isolacionistas. Esses ideais devem ser adotados particularmente durante um período de crise, mas durante a pandemia muitos incentivaram a abordagem política que levou ao fechamento de nossas fronteiras e simplesmente optaram por não entender o inevitável conseqüências que teria sobre os direitos de migração e asilo, além de dividir cruelmente famílias que viviam além-fronteiras com membros em diferentes países. Precisamos que nossos líderes religiosos, em um momento de crise, nos encorajem a ser de coração aberto e acolhedor, mas ao invés disso, a maioria das políticas aprovadas com a mensagem implícita “Você não é bem-vindo aqui, independentemente de sua necessidade”.

Como é bom estarmos juntos

Há um salmo popular que traduz “Como é bom e doce para os irmãos sentarem-se aqui juntos”. Isso destaca um dos valores centrais da comunidade – como é importante estarmos juntos, aqui e agora, em nossos corpos, neste espaço físico, em toda a nossa diversidade. Isso é o que é ser humano, que é compartilhar espaço, ar e depender e ser interdependente um do outro. Fundamentalmente, qualquer política, ou sistema de governança, que busque nos quebrar e nos alienar uns dos outros nunca terá sucesso a longo prazo, pois vai contra a própria natureza do que é ser um ser humano. Apesar dos silêncios que existem até agora em relação aos cargos de liderança religiosa, lentamente, dois anos depois, nossas realidades espirituais e humanas estão ressurgindo. E como é bom e doce estarmos juntos!