A turma do Zoom pega Covid

Por quase dois anos, nos perguntamos como isso vai acabar. Em retrospecto, a pista está em como tudo começou. 

Os bloqueios iniciais tinham um forte componente baseado em classes. As classes trabalhadoras receberam a tarefa de entregar mantimentos, cuidar dos doentes, dirigir os caminhões cheios de mercadorias, manter as luzes acesas e manter o combustível funcionando. A classe profissional, entre as quais estavam as pessoas que forçaram os bloqueios em nome da prevenção/supressão de doenças, recebeu o trabalho de ficar em casa de pijama e ficar seguro. 

Tudo aconteceu aparentemente em um instante. Todos nós tínhamos que descobrir se nosso trabalho era qualificado e o que deveríamos fazer. Mais impressionante na época era a própria noção de que os burocratas do governo poderiam fatiar e cortar a população dessa maneira, decidindo o que pode abrir e o que não pode, quem deve trabalhar e quem não deve, o que podemos e não podemos fazer com base em nossa posição na vida. 

Então agora parece óbvio para mim. Todo esse desastre finalmente chegaria ao fim (ou pelo menos o fim começaria) quando se tornasse óbvio que a grande estratégia de divisão e demarcação de classes falharia em proteger a classe Zoom da infecção. 

Esse dia finalmente chegou, com casos aumentando em muitas partes do país e atingindo todos de todas as classes, estejam eles sendo “cuidadosos” e aderindo às “medidas de mitigação” ou não. O que é ainda mais impressionante é como mesmo as vacinas, que deveriam codificar a sabedoria da segregação de classes, não protegem contra a infecção. 

Tudo isso parece ter ocorrido ao longo de dezembro de 2021, com a chegada da variante Omicron aparentemente leve. Ainda as outras variantes circulam amplamente, causando vários graus de gravidade com ou sem internação e muito menos morte. Em outras palavras, milhões de todas as classes de pessoas estão finalmente ficando doentes. Neste ponto, parece que estamos vendo uma grande mudança de atitudes. 

Muito disso vem de conversas casuais. Uma pessoa contrai o Covid, talvez confirmado pelos novos testes caseiros da moda. “Você se vacinou?” a pessoa é invariavelmente perguntada. A resposta vem de volta: sim e impulsionado. É quando o frio acontece. Parece que nada pode proteger as pessoas disso. Nesse caso, é hora de mudarmos de tom. 

“Milhares que 'seguiram as regras' estão prestes a pegar covid. Eles não deveriam se envergonhar”, manchetes que o Washington Post. 

Sentir vergonha de pegar covid-19 não é saudável ou útil, concordam os especialistas…. Lembre-se: você não é um fracasso. “Milhões de outras pessoas ficaram doentes”, (Seema) Varma diz. “Infelizmente, você não está sozinho. Você não é o único. Você não é o primeiro a pegar covid e não será o último.” E esse teste positivo, ela reitera, “não faz de você uma pessoa irresponsável”.

Assim segue a peça, com uma reviravolta completa na narrativa que eles pregam há muito tempo: quem pega Covid não cumpriu, desrespeita o conselho de Fauci, provavelmente vive em estado vermelho, rejeita a ciência e carrega a marca do egoísmo e o desejo de colocar a liberdade à frente da saúde pública. 

Até agora, pegar o Covid fez parte de uma mancha humana, consistente com a longa história de demonização dos doentes e a tentativa de atribuir a doença ao pecado moral. Esse impulso remonta ao mundo antigo, revivido com ferocidade em 2020. 

Certamente, o conceito de classe sempre foi menos presciente na história americana, devido à nossa longa história de evitar títulos e barreiras sociais e em favor da mobilidade e dos direitos universais. A escravidão era insustentável nesta história por esta razão. O ethos americano talvez tenha aspirado não a uma sociedade sem classes, mas a uma em que o conceito seja tão opaco que não tenha muito poder explicativo cultural ou político. 

Tudo isso mudou com os bloqueios. Fomos apresentados a categorias rígidas impostas pelo Estado que antes eram impensáveis. Folhas foram emitidas por burocratas da saúde pública com longas listas de instituições que poderiam permanecer abertas e devem permanecer abertas, empresas que devem fechar porque são “não essenciais” e trabalhadores que de repente tiveram direito a receber o pagamento mesmo que não aparecessem seus empregos. Tornou-se esmagadoramente óbvio quem era quem.

Além disso, essa categorização estrita de pessoas e condições de vida afetou até mesmo a doença. A maioria dos governadores dos EUA anulou a experiência aprendida e o conhecimento da administração hospitalar e reservou à força serviços médicos apenas para pacientes com Covid ou serviços de emergência. Cirurgias e procedimentos “eletivos” teriam que esperar. 

Isso era verdade. Assim também para viagens e atividades essenciais e não essenciais. Com o passar do tempo, gradualmente descobrimos o que era considerado não essencial. Era igreja. Estava cantando. Era ir à praia, ir a festas, dar festas, passear num bar, viajar nas férias. Essencialmente, tudo o que normalmente seria considerado divertido passou a ser associado à doença, consolidando ainda mais algum tipo de relação cultural entre pecado e doença. 

Tão poderosa era essa demarcação de classe que superava os instintos políticos normais das pessoas. A esquerda, há muito se orgulhando de seu igualitarismo e aspiração universal de classe, adotou o novo sistema de classes com muita rapidez e facilidade, como se a traição de todos os ideais políticos estivesse bem, dada a emergência de saúde pública. A exigência de que todos concordassem com os especialistas era algo que décadas de experiência política americana nos ensinaram a estar gravemente enganados. Mas em alguns meses fatídicos que duraram quase dois anos, essa demanda eliminou todas as outras considerações. 

A ambição motriz aqui, embora nunca explicitamente declarada, era atribuir o ônus de carregar a doença aos menores entre nós. Esse é um modelo convencional usado em sociedades não liberais ao longo da história. As elites que concederam e se beneficiaram dos bloqueios consideraram axiomático que mereciam a pureza e a saúde da doença mais do que aqueles que trabalhavam para manter a sociedade funcionando. E esse esquema pareceu funcionar por muito tempo. Eles ficaram em casa e permaneceram seguros e limpos enquanto o vírus circulava temporada após temporada. 

É difícil saber qual foi o jogo final aqui. A turma do Zoom acreditava honestamente que poderia evitar para sempre a exposição e a infecção e, portanto, o desenvolvimento da imunidade natural? Certamente eles acreditaram por um tempo que os tiros os poupariam. Uma vez que isso não aconteceu, houve um grande problema. Não havia mais ferramentas restantes para perpetuar as castas da doença que haviam sido forjadas no passado. 

Agora que as pessoas que tentaram se proteger não são mais capazes de fazê-lo, estamos vendo um repentino repensar da estigmatização da doença, do desdém de classe e do tratamento dos outros como sacos de areia para proteger as pessoas com base na classe. Agora, de repente, não é mais pecado estar doente. 

Fascinante! O que deu errado aqui? Tudo. A noção de que a saúde pública deve assim dividir as pessoas – com base em um patógeno – contradiz todos os princípios democráticos. Essa ideia ainda sobrevive com as vacinas, independentemente das limitações conhecidas. As pessoas que investiram neles pessoal e socialmente continuarão a usá-los para dividir e conquistar. 

É tudo muito perigoso para a própria noção de liberdade. A forma adequada de demarcar os protegidos deve estar relacionada não à classe, renda e emprego, mas sim à vulnerabilidade, que no caso da Covid está principalmente relacionada à idade. Foi assim que o século 20 aprendeu a gerenciar doenças infecciosas sazonais e pandemias também. 

O que eles tentaram em 2020-21 foi sem precedentes no mundo moderno. Não deu certo, nem mesmo para atingir o objetivo de manter as classes profissionais livres de doenças. Este é talvez o momento em que tudo finalmente chega ao fim, não com repúdio, mas com resignação, aquiescência e entrega. Você pode estigmatizar qualquer um, mas você vai longe demais quando fazemos isso com as próprias elites da classe dominante.