Atletismo XX-XY: porque a verdadeira justiça é importante

Estou lançando minha própria marca de roupas esportivas hoje. É a primeira e única marca atlética a defender atletas e esportes femininos.

Saí de casa aos quatorze anos para treinar em um dos clubes de ginástica mais exigentes do país. Tornei-me o campeão dos EUA em 1986. 

Mas este título teve um preço alto. 

Treinei 40 horas por semana e subsisti com uma dieta de fome forçada. Fui repreendido publicamente pelos meus treinadores por ganhar meio quilo. Pratiquei com um tornozelo quebrado por dois anos. Mas eu continuei.

Por fim, abatido a ponto de ter ideação suicida, deixei o esporte e construí uma vida fora da academia. Comecei a trabalhar na Levi's em 1999 como assistente de marketing inicial e em 2008 me tornei vice-presidente. Apesar das minhas conquistas, o abuso do treinador continuou a me assombrar.

Na minha tentativa de entender o que passei quando criança, escrevi um livro de memórias chamado Contabilizaram (2008). Na época, foi o único relato em primeira pessoa sobre o ambiente abusivo de treinamento na ginástica. E incluiu a primeira acusação pública de agressão sexual pelo técnico da equipe dos EUA na década de 1980, Don Peters. 

Ex-companheiros de equipe e líderes da USA Gymnastics consideraram minha história como a de uma ex-ginasta amarga apenas tentando lucrar. Fui assediado pelo CEO da USA Gymnastics (USAG) com mensagens de voz intimidadoras. 

A comunidade da ginástica estava tentando varrer a má conduta e os crimes para debaixo do tapete para manter seus lucrativos patrocinadores corporativos. Seus ataques fortaleceram minha determinação. 

Em Novembro de 2016, Larry Nassar, médico da equipe de ginástica dos EUA, foi preso sob acusações federais de posse de pornografia infantil. Estas cargas explosivas revelaram a cultura tóxica para todos verem. Após oito anos de assédio, fui redimido.

Nessa época, eu era o Diretor de Marketing (CMO) da Levi's. Fiquei surpreso ao ver que empresas como a AT&T e a P&G mantinham o seu apoio à USAG, apesar da prisão de Nassar e das crescentes evidências de que a USAG tinha coberto O abuso de Nassar durante décadas.

Escrevi aos líderes de marketing dessas empresas para sugerir que exercessem pressão encerrando o patrocínio da USAG. Nenhuma palavra de volta. 

Coragem moral não é uma frase que vem à mente ao descrever executivos, apesar de todo o anúncio campanhas fingindo se importar. Eles unem-se a causas quando é seguro fazê-lo. Ou simplesmente quando não é seguro não fazê-lo. 

Em janeiro de 2018, depois que Nassar foi condenado à prisão perpétua (e pós #MeToo), todos os principais patrocinadores puxado. Essas empresas fingiam defender as atletas femininas, mas quando as ginastas realmente precisavam de adultos para defendê-las, nenhuma o fez. 

Quando eu era membro da seleção nacional e viajava pelo mundo com Don Peters, técnico da seleção olímpica de 1984 agora banido do esporte por acusações de ter abusado sexualmente Três ginastas, nenhum adulto interveio. 

Mais de 30 anos depois, empresas inteiras recusaram-se a defender as crianças. Mas essas mesmas empresas ficaram mais do que felizes em aparecer como campeãs dos esportes femininos, a fim de ganhar uma posição pró-mulher Reputação da marca.

O marketing enganoso não é novidade. Mas o “capitalismo acordado” é. A partir da década de 2010, as empresas começaram a construir as suas marcas a partir de posturas vazias “orientadas por valores”. O fundador da FTX e criminoso condenado, Sam Bankman-Fried, construiu sua imagem promovendo o “altruísmo eficaz”. Foi uma farsa. 

Algumas empresas fazem isso com mais habilidade – e legalmente. A Nike é um excelente exemplo.

Embora finja celebrar as mulheres nas suas campanhas publicitárias, a Nike trata as mulheres com um desrespeito surpreendente. 

Em 2018, houve um revolta de mulheres executivas da Nike alegando que o assédio sexual era generalizado na empresa. Um dossiê foi deixado na mesa do então CEO Mark Parker com relatos de saídas de funcionários em clubes de strip, um líder tentando beijar à força uma funcionária e recursos humanos ignorando as alegações. 

Em 2019, Allyson Felix, 7 vezes medalhista de ouro olímpico no atletismo, publicou a história dela de discriminação de gênero na Nike. Felix era uma das atletas mais comercializadas da Nike e quando ela iniciou negociações de renovação do contrato depois de ter um filho, ela tentou garantir proteções à maternidade. A empresa ofereceu 70% menos do que seu contrato anterior e se recusou a incluir estipulações de licença maternidade. 

Em Novembro de 2019, Maria Caim compartilhou sua história de abuso no Oregon Running Project da Nike. Cain ingressou no clube de treinamento quando tinha 17 anos e foi a atleta de atletismo mais jovem a fazer parte de uma equipe do Campeonato Mundial. Quando ela deixou o clube, quatro anos depois, seu desempenho havia diminuído devido a práticas de bullying e vergonha de gordura, o que levou a um distúrbio alimentar que causou o colapso de seu corpo.

Fui entrevistado na Nike em 2011. Tive a honra de ser recrutado pelo seu chefe global de talentos. Adorei a declaração de missão da empresa - se você tem corpo você é um atleta – e eu admirei a sua Se você me deixar jogar anúncio que apresentava retratos de meninas intercalados com estatísticas poderosas sobre os benefícios da participação em esportes. Foi uma criação de cultura. 

Não me ofereceram emprego e fiquei desapontado. Mas também com raiva. Em meu dia inteiro de entrevistas, todos os executivos com quem conversei foram mais arrogantes do que o anterior. Acenei com a cabeça para suas histórias de meias maratonas de guerreiros de fim de semana. Mas, aparentemente, a mera menção ao meu título legítimo e oficialmente reconhecido e à minha formação atlética foi considerada arrogância e fora de sintonia com sua “cultura”.

A Nike não respeita mulheres ou atletas femininas. No ano passado, eles contrataram um influenciador superstar trans Dylan Mulvaney vai modelar sutiãs esportivos apesar de Mulvaney não ser atleta e parecer não ter seios.

A Nike fez essa escolha enquanto um debate acalorado sobre os homens competindo nos esportes femininos, chamou a atenção do público em 2022, quando a nadadora trans Lia Thomas empatou com Riley Gaines no campeonato da NCAA em 200 Freestyle. Gaines foi então informada de que precisava deixar Thomas aceitar o troféu na arquibancada. 

A Nike escolheu o despertar em vez das mulheres.

Apesar dos ativistas trans afirmarem que a inclusão de homens identificados como trans nos esportes femininos deve ser feita em nome da inclusão e que envolve um número tão pequeno de atletas que não pode fazer diferença, há muitos exemplos para contar. atletas trans competindo – e vencendo – nos esportes femininos. E às vezes ferindo mulheres em basquete, voleibol e rúgbi. 

Qualquer pessoa que desafie a injustiça e o perigo é considerada transfóbica. Mas permitir que os homens compitam nos desportos femininos é um abuso das mulheres sob o pretexto de inclusão. Insistir que as mulheres se renunciem para dar lugar aos desejos dos homens biológicos é sexismo. Ainda assim, as marcas que afirmam ser campeãs de atletas femininas continuam a contratar homens identificados como trans no lugar de mulheres. 

Em 2022, Lululemon contratou corredor profissional não binário Nikki Hiltz como embaixadora da marca. 

No ano passado, a surfista campeã Bethany Hamilton deixou a Rip Curl com três anos e sete dígitos restantes de contrato. Isso aconteceu depois que ela se opôs publicamente à política da Liga Mundial de Surf de incluir atletas trans na categoria feminina. Em janeiro de 2024, a Rip Curl contratou a surfista trans Sasha Lowerson para promover o surf feminino. 

Homens transidentificados estão tirando medalhas, vagas em times e dólares de patrocínio das mulheres. E nem uma única marca atlética defende a proteção do esporte feminino. 

Apesar da falta de coragem moral entre os executivos corporativos, acredito que as marcas pode mais ideias positivas na cultura. A Dove integrou a positividade corporal com seu Beleza real campanha. A Nike nos fez acreditar que éramos todos atletas. 

E agora estou lançando a primeira marca esportiva que defende o esporte feminino. É chamado XX-XY Atletismo e esperamos iniciar um movimento de afirmação da verdade e de coragem. 

Permitir que atletas masculinos identificados como trans possam competir em desportos femininos baseia-se numa mentira – que os homens não são mais fortes e mais rápidos que as mulheres. Se levarmos esta mentira até ao fim, não haverá categorias baseadas no sexo nos desportos.

Não podemos deixar isso acontecer. 

Acredito que a verdade é importante e que as mulheres merecem segurança e justiça. Merecemos igualdade de oportunidades. Merecemos competir. E merecemos a chance de vencer. 

Não somos anti-trans. Somos pró-mulher. E acreditamos que todos merecem a oportunidade de jogar de forma justa.

A grande maioria dos americanos concorda. Mas a maioria tem muito medo de falar e ser considerada intolerante. Espero que esta marca – concebida para e por mulheres – possa inspirar a maioria silenciosa a defender as mulheres e as raparigas. Nossos fãs saberão que quando se juntarem a nós, receberão as melhores roupas esportivas e não ficarão sozinhos. 

Para saber mais, assista nosso vídeo de lançamento aqui. E nosso lançar anúncio aqui.