Eis por que ninguém quer falar sobre a Suécia

Quando, no verão retrasado, os resultados da primeira onda de Covid começaram a ser contados na mídia, havia diferentes maneiras de medir a devastação. Uma maneira de olhar para a pandemia era focar em quantas pessoas morreram – mais de meio milhão em todo o mundo até o final de junho. Outra foi tentar avaliar os complicados impactos das várias medidas tomadas para combater o vírus. Quando muitas das funções na sociedade foram congelados, as pessoas lutaram - especialmente os mais vulneráveis.

Para aqueles que preferiam a primeira perspectiva, havia muitos dados para se apoiar. Registros meticulosos do número de mortos estavam sendo mantidos na maioria dos países, especialmente os ricos, e apresentados em gráficos elegantes em vários sites: o site da Universidade Johns Hopkins, Worldometer, Our World in Data.

Foi muito mais difícil medir as consequências dos bloqueios. Eles apareciam aqui e ali como anedotas e figuras espalhadas. Talvez o dado mais impressionante tenha vindo dos Estados Unidos: até o final do ano letivo, um total de 55.1 milhões de alunos foram afetados pelo fechamento de escolas.

Mas ainda assim, o número de mortos foi mais interessante. No início do verão, The New York Times havia publicado uma primeira página completamente desprovida de fotos. Em vez disso, continha um longa lista de pessoas que morreram: mil nomes, seguidos de sua idade, localização e uma breve descrição. “Alan Lund, 81, Washington, maestro com 'o ouvido mais incrível'”; “Harvey Bayard, 88, Nova York, cresceu em frente ao antigo Yankee Stadium”. E assim por diante.

Foi The New York Times's que notou que o número de mortos nos EUA estava prestes a passar de 100,000, e por isso queria criar algo memorável - algo que você pudesse olhar para trás em 100 anos para entender o que a sociedade estava passando. A primeira página lembrava a aparência de um jornal durante uma guerra sangrenta. Isso trouxe à mente a maneira como as emissoras de TV americanas noticiaram os nomes dos soldados mortos no final de cada dia durante a Guerra do Vietnã.

A ideia se espalhou rapidamente pelo mundo. Algumas semanas depois, na Suécia, a primeira página do ÚLTIMAS NOTÍCIAS foi coberto com 49 fotografias coloridas abaixo das palavras: “Um dia, 118 vidas”. Essas 118 pessoas morreram em 15 de abril. Foi o maior número diário de mortes registrado em toda a primavera. Desde então, vinha caindo constantemente.

Quando o epidemiologista Johan Giesecke ler o jornal, isso o deixou um pouco confuso. Em qualquer dia normal, 275 pessoas morrem na Suécia, ele pensou. Ele passou grande parte de sua vida estudando exatamente isso: onde, quando e como as pessoas morrem. A forma como o mundo atualmente pensava sobre a morte era, para ele, completamente estranha. Quando ele participou de uma conferência online em Joanesburgo, um participante apontou que, só naquele ano, mais de 2 milhões de pessoas morreram de fome no mundo. Durante o mesmo período, o Covid-19 havia ceifado entre 200,000 e 300,000 vidas.

Giesecke sentiu como se o mundo estivesse passando por um desastre global auto-infligido. Se as coisas tivessem simplesmente sido deixadas para seguir seu curso, já teria acabado. Em vez disso, milhões de crianças estavam sendo privadas de sua educação. Em alguns países, eles não tinham permissão nem para ir a playgrounds. Da Espanha vinham histórias de pais entrando sorrateiramente em garagens com seus filhos para deixá-los correr.

Dezenas de milhares de cirurgias foram adiadas pelos serviços de saúde. Triagens para tudo, desde câncer cervical até câncer de próstata, foram colocadas no gelo. Isso não estava acontecendo apenas em outros países. A Suécia também viu seu quinhão de decisões peculiares. A polícia sueca não testou motoristas por insobriedade por meses, por medo do vírus. Este ano, não parecia tão sério se alguém fosse morto por um motorista bêbado.

Estava ficando óbvio que a mídia, os políticos e o público tinham dificuldade em avaliar os riscos do novo vírus. Para a maioria das pessoas, os números não significavam nada. Mas eles viram os serviços de saúde ficando sobrecarregados em vários países. Eles ouviram os testemunhos de enfermeiras e médicos.

Aqui e ali no mundo - na Alemanha, Reino Unido, Equador - as pessoas foram tomando as ruas para protestar contra as regras, leis e decretos que limitam suas vidas. De outros países vieram relatos de que as pessoas estavam começando a desrespeitar as restrições. Mas a força da resistência permaneceu mais fraca do que Giesecke esperava. Não houve revolução francesa, nenhuma reação global.

Uma explicação para a passividade dos cidadãos pode ter sido a cobertura da letalidade do vírus na mídia; parecia que eles tinham recebido uma imagem descontextualizada de quão séria a pandemia de Covid-19 realmente era. Durante a primavera e o verão, a consultoria global Kekst CNC perguntou a pessoas em cinco grandes democracias – Reino Unido, Alemanha, França, EUA e Japão – sobre todos os tipos de coisas relacionadas ao vírus e à sociedade. O sexto país da pesquisa foi a Suécia. A Suécia era bem menor que os outros países, mas foi incluída pelo caminho único que estava tomando durante a pandemia.

As perguntas eram sobre tudo, desde a opinião das pessoas sobre as ações tomadas pelas autoridades, até a situação do mercado de trabalho e se achavam que seus governos estavam fornecendo apoio suficiente ao comércio e à indústria. O décimo segundo e último tópico da pesquisa continha duas perguntas: “Quantas pessoas em seu país tiveram o coronavírus? Quantas pessoas em seu país morreram?” Ao mesmo tempo em que iam surgindo números cada vez mais confiáveis ​​sobre a real mortalidade da Covid-19, havia agora um estudo sobre o número de pessoas que Acredita morreu.

Nos EUA, a estimativa média em meados de julho era de que 9% da população havia morrido. Se isso fosse verdade, teria correspondido a quase 30 milhões de mortes de americanos. O número de mortos foi, portanto, superestimado em 22,500% – ou 225 vezes. No Reino Unido, bem como na França e na Suécia, o número de mortos foi cem vezes maior. A estimativa sueca de 6% corresponderia a 600,000 mortes no país. Até então, o número oficial de mortos era de mais de 5,000 e se aproximando de 6,000.

Relatar o palpite médio talvez tenha sido um pouco deturpado, pois algumas pessoas responderam com números muito altos. No Reino Unido, a resposta mais comum foi que cerca de 1% da população havia morrido – em outras palavras, muito menos do que a média de 7%. Mas ainda era um número que superestimou o número de mortes em mais de dez vezes. Neste ponto, 44,000 britânicos foram registrados mortos – ou cerca de 0.07% da população.

A repartição dos números mostrou ainda que mais de um terço dos britânicos responderam com um número de mais de 5% da população. Isso teria sido como se toda a população do País de Gales caísse morta. Isso significaria muitas vezes mais britânicos morrendo de Covid-19 do que durante toda a Segunda Guerra Mundial – incluindo vítimas civis e militares.

A retórica de guerra brandida pelos líderes do mundo teve um impacto. Seus cidadãos realmente acreditavam que estavam vivendo uma guerra. Então, dois anos após a pandemia, a guerra terminou. Já não havia jornalistas estrangeiros nas conferências de imprensa da Agência Sueca de Saúde Pública. Nenhum americano, britânico, alemão ou dinamarquês perguntou por que as escolas estavam abertas ou por que o país não havia entrado em confinamento.

Em grande parte, isso ocorreu porque o resto do mundo silenciosamente começou a conviver com o novo vírus. A maioria dos políticos do mundo havia perdido a esperança nos bloqueios e no fechamento de escolas. E, no entanto, considerando todos aqueles artigos e segmentos de TV que foram produzidos sobre a atitude tolamente libertária da Suécia em relação à pandemia, considerando a forma como algumas fontes de dados foram referenciadas diariamente pela mídia mundial, essa súbita falta de interesse foi estranha.

Para quem ainda estiver interessado, os resultados eram impossíveis de negar. Até o final de 2021, 56 países registraram mais mortes per capita por Covid-19 do que a Suécia. No que diz respeito às restrições nas quais o resto do mundo depositou tanta fé – fechamento de escolas, bloqueios, máscaras faciais, testes em massa – a Suécia foi mais ou menos na direção oposta. No entanto, seus resultados não foram visivelmente diferentes dos de outros países. Começava a ficar cada vez mais claro que as medidas políticas adotadas contra o vírus eram de valor limitado. Mas ninguém falou sobre isso.

Do ponto de vista humano, era fácil entender por que tantos estavam relutantes em enfrentar os números da Suécia. Pois a conclusão inevitável deve ser que milhões de pessoas tiveram sua liberdade negada e milhões de crianças tiveram sua educação interrompida, tudo por nada.

Quem gostaria de ser cúmplice disso?

Republicada a partir de Inédito