Lealdades políticas foram explodidas 

Antes dos bloqueios da primavera de 2020, a retórica da mídia dividia a população americana em dois campos: pró e anti-Trump. Era uma maneira fácil de pensar, mesmo que não chegasse nem perto de descrever a mim, meus amigos ou a maioria das pessoas. 

Então veio o vírus. Isso fez uma enorme bagunça com essa perspectiva simples. Trump continuou mudando sua posição não apenas no nível de ameaça, mas também no que fazer a respeito. Ele passou de comparar o vírus com a gripe anual em janeiro de 2020 para pedir um bloqueio nacional em um 16 de março coletiva de imprensa, antes de mudar de ideia novamente alguns meses depois e pedir a todos que seguissem em frente. 

Dessa ordem de bloqueio, publicação de centro-esquerda Vox, que esteve firmemente no campo anti-Trump nos cinco anos anteriores, imediatamente elogiado a coletiva de imprensa. Para os astutos, isso deveria ser um sinal de que algo suspeito estava acontecendo. 

Mas esse elogio ao pânico – e ao uso de poder despótico sem precedentes contra um vírus – era muito estranho. Nos dois meses anteriores, o centro-esquerda e a esquerda na mídia estavam claramente minimizando o vírus e em nenhum lugar pedindo bloqueios. Em outras palavras, eles estavam dizendo em janeiro e fevereiro o que Trump estava dizendo na época. 

Aqui estão alguns exemplos do que as pessoas esqueceram completamente. 

Em 30 de janeiro de 2020, a MSNBC realizou o seguinte manchete.

“Os americanos estão muito preocupados com o novo coronavírus que está se espalhando rapidamente pela China”, disse o ex-conselheiro de saúde da Casa Branca, Dr. Ezekiel Emanuel, à CNBC na quinta-feira.

“Todo mundo nos Estados Unidos deveria respirar fundo, desacelerar e parar de entrar em pânico e ser histérico”, disse Emanuel, que serviu durante a presidência de Barack Obama. “Estamos tendo um pouco de histrionismo demais sobre isso.”…

“Na verdade, estou bastante confiante de que vamos restringir a propagação nos Estados Unidos e as pessoas devem se lembrar de não entrar em pânico”, disse Emanuel, vice-reitor de iniciativas globais da Universidade da Pensilvânia. “Precisamos estar um pouco sóbrios sobre isso, mesmo na China.”

Aqui está um artigo da ardósia datado de 4 de março de 2020.

Existem muitas razões convincentes para concluir que o SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, não é tão mortal quanto se teme atualmente. Mas o pânico do COVID-19 se instalou, no entanto. Você não encontra desinfetante para as mãos nas lojas, e as máscaras faciais N95 estão sendo vendidas on-line por preços exorbitantes, não importa que nem seja a melhor maneira de se proteger contra o vírus (sim, apenas lave as mãos). O público está se comportando como se essa epidemia fosse a próxima gripe espanhola, o que é francamente compreensível, já que os relatórios iniciais apontaram a mortalidade por COVID-19 em cerca de 2% a 3%, bastante semelhante à pandemia de 1918 que matou dezenas de milhões de pessoas.

Permita-me ser o portador de boas notícias. É improvável que esses números assustadores se mantenham. A verdadeira taxa de mortalidade de casos, conhecida como CFR, deste vírus provavelmente será muito menor do que os relatórios atuais sugerem. Mesmo algumas estimativas mais baixas, como a taxa de mortalidade de 1% mencionada recentemente pelos diretores dos Institutos Nacionais de Saúde e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, provavelmente exageram substancialmente o caso.

Não devemos nos surpreender que os números sejam inflados. 

Em epidemias passadas, os CFRs iniciais foram exageradamente floreados…. Tudo isso sugere que o COVID-19 é uma doença relativamente benigna para a maioria dos jovens e potencialmente devastadora para idosos e doentes crônicos, embora não seja tão arriscado quanto relatado. 

Aqui está Psychology Today:

Os coronavírus são vírus do resfriado. Tratei inúmeros pacientes com coronavírus ao longo dos anos. Na verdade, pudemos testá-los em nossos painéis respiratórios durante toda a minha carreira.

Sabemos como os vírus do resfriado funcionam: eles causam coriza, espirros, tosse e febre, e nos fazem sentir cansados ​​e doloridos. Para quase todos nós, eles seguem seu curso sem medicação. E nos vulneráveis, eles podem desencadear uma doença mais grave, como asma ou pneumonia.

Sim, esse vírus é diferente e pior que outros coronavírus, mas ainda parece muito familiar. Sabemos mais sobre isso do que não sabemos... É assustador pensar que um inimigo invisível está lá fora para deixá-lo doente. Mas seu médico não está em pânico, e você também não precisa.

Ou podemos olhar para o próprio Fauci, escrita em 28 de fevereiro de 2020, no New England Journal of Medicine, em artigo co-assinado por Charles Lane (da fama de viagem) e o chefe do CDC, Robert Redfield: 

Se assumirmos que o número de casos assintomáticos ou minimamente sintomáticos é várias vezes maior que o número de casos notificados, a taxa de letalidade pode ser consideravelmente inferior a 1%. Isso sugere que as consequências clínicas gerais do Covid-19 podem, em última análise, ser mais semelhantes aos de uma gripe sazonal grave (que tem uma taxa de letalidade de aproximadamente 0.1%) ou uma gripe pandêmica (semelhante às de 1957 e 1968) em vez de uma doença semelhante à SARS ou MERS, que tiveram taxas de letalidade de 9 a 10% e 36%, respectivamente.

O que quer que você pense sobre essas previsões, e ainda há uma grande incerteza sobre muitos aspectos desse vírus (graças às imprecisões dos testes e ao grau de classificação incorreta da morte), essas vozes estavam claramente aconselhando calma. 

Duas semanas depois, o inferno começou, e esse mesmo campo ideológico passou os dois anos seguintes em um estado de colapso de pânico e uma tentativa de manter o público vivendo com medo pelo maior tempo possível. Isso foi seguido por uma campanha de demonização contra os não vacinados, das mesmas pessoas que juraram que a “vacina Trump” certamente seria perigosamente corrupta. 

É tudo muito estranho. O que mudou e por quê? Não foram os dados. Isso permaneceu bastante estável por toda parte. Algo mais estava acontecendo. 

Toda a pandemia se politizou de maneiras muito difíceis de acompanhar ou entender. Isso continua sendo verdade hoje. Ainda há muito mais perguntas do que respostas. 

Dois anos depois, com Trump fora do poder, as mesmas vozes públicas voltaram a não dividir a população pelos termos antigos: “liberais” versus “conservadores”. Tornou-se tremendamente irritante para não mencionar descontroladamente impreciso. 

Estranhamente, a maioria das visões atribuídas aos “liberais” são essencialmente iliberais: contra a liberdade de expressão, contra a escolha da vacinação, apoiando bloqueios e restrições, segregando a população, tirando sarro de pessoas que querem liberdade e se ressentem de como ela foi roubada de pessoas sob o disfarce de planejamento pandêmico. 

Mais estranho ainda, essas pessoas parecem estar prontas para uma grande guerra com a Rússia (e isso ocorre após décadas na Guerra Fria, quando o mesmo grupo aconselhou sabiamente a diplomacia sobre a beligerância). 

Enquanto isso, não há nada sobre as pessoas rotuladas de “conservadoras” que favorecem a conservação de qualquer coisa sobre a operação atual sobre política. Muito pelo contrário: eles estão defendendo a liberdade de expressão contra a censura, indignados com a gestão da vida pela elite e por derrubar o poder dos estados administrativos de governar o país e o mundo sem consentimento democrático. E esse grupo também é mais propenso a favorecer a diplomacia em relação ao barulho de sabres nas relações exteriores. 

Não consigo imaginar como isso deve ser confuso para pessoas cujo inglês é uma segunda língua, muito menos para aqueles que têm apenas uma familiaridade passageira com a cultura política americana. Você pode explicar isso o dia todo, mas ainda não faz sentido. 

Onde estamos hoje? Pela sua própria experiência e conversas, você sabe o que quase ninguém quer admitir. Houve uma enorme confusão de lealdades políticas e ideológicas em toda a população nos últimos dois anos, à medida que a confiança em tantas instituições caiu drasticamente. Não há mais uma maneira previsível de discernir os amigos da liberdade de seus inimigos com base em lealdades e opiniões passadas. A maioria dos escritores do Brownstone Institute, por exemplo, se recusa totalmente a ser rotulado, e com razão. 

Os últimos dois anos confundiram todos os que acreditavam na estabilidade da lei americana, política, opinião pública e as ligações ideológicas de especialistas e da população em geral. Tudo foi virado de cabeça para baixo e do avesso várias vezes. Qualquer um que pense que todos nós nos acomodamos em algumas bolhas de conforto míticas de “liberais” versus “conservadores” está se recusando a enfrentar as realidades político-culturais pós-pandemia. 

Da mesma forma, termos como esquerda e direita, e até mesmo independente e libertário, provaram ser quase inúteis para prever as respostas das pessoas a um vírus respiratório e, portanto, atitudes em relação à política pandêmica. Os últimos dois anos desafiaram as convenções políticas e ideológicas como nenhuma outra força em nossas vidas, e provavelmente levarão a um repensar e realinhamento, assim como a guerra e a depressão fizeram no passado.