A ascensão e queda da indústria de direitos humanos

Na década de 1940, jovens comuns se jogavam em massa em praias varridas por tiros de metralhadora, voavam em nuvens de artilharia e morriam, para deter o fascismo e o totalitarismo. Eles eram imperfeitos, cometeram seus próprios crimes, alguns estavam lá por ódio, alguns abusados ​​e assassinados. Mas a maioria eram pessoas comuns, de empregos comuns em cidades e subúrbios comuns, que concordaram em lutar para que os outros fossem livres para escolher seu próprio caminho. 

Eles queriam garantir que aqueles que odeiam não dominassem.

Após a Segunda Guerra Mundial, nações, seus povos e líderes proclamaram que perseguir e eliminar sistematicamente vários grupos – seja com base em etnia, religião, crenças políticas ou gênero – era errado. Todas as pessoas e todas as nações eram iguais, com direitos de possuir e governar seus próprios recursos. O fim da colonização e subjugação. o Declaração Universal dos Direitos Humanos e os acordos subsequentes pretendiam codificar esse sentimento. Essas ideias não eram únicas na história, mas a escala era.

Como acontece com a maioria dos empreendimentos humanos, as ações às vezes eram corrompidas e as palavras às vezes apenas um verniz. Os fundadores das Nações Unidas garantiram que os poderosos permaneceriam assim, reservando Conselho de Segurança cadeiras para aqueles que se consideravam mais desenvolvidos e importantes. A Declaração Universal dos Direitos Humanos inclui uma cláusula de salvaguarda (Artigo 29. permitir que outros direitos sejam postos de lado se a ONU ou os governos assim o decretarem.

As potências imperiais, os britânicos, franceses e portugueses, permaneceram relutantes em abrir mão do controle dos recursos de outras pessoas, então ainda mais guerras sangrentas se seguiram. O império soviético procurava expandir-se, os Estados Unidos apoiavam golpes de Estado, enquanto continuavam as perseguições, o trabalho infantil, o casamento forçado, a escravidão e o apartheid. Não havia utopia, mas tais ações foram amplamente condenadas. Uma luz brilhou sobre eles. Isso protegeu muitos das garras dos tiranos.

Uma indústria humanitária e de direitos humanos evoluiu para apoiar essa consciência internacional, baseada em agências das Nações Unidas e organizações não governamentais encarregadas de defender pessoas e comunidades, destacar abusos e fornecer apoio quando as coisas pioraram. A diversidade da má conduta e negligência humana foi combatida pela diversidade das organizações que se opunham a ela. Era socialmente aceitável ficar contra o dinheiro e o poder, do lado dos oprimidos. As pessoas podiam fazer carreira fazendo isso, e muitas o fizeram.

Alguma podridão institucional

À medida que as grandes instituições amadurecem, as carreiras de sucesso dentro delas inevitavelmente exigem que a instituição seja colocada à frente de sua Causa. Desenvolve-se uma mentalidade dentro da qual o sucesso da Causa exige que a instituição apareça acima de qualquer suspeita – a instituição vem para representar a Causa, não para servi-la. Assim, a Igreja Católica Romana iria mover padres pedófilos em vez de expô-los e condená-los. O Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos encobriria a pedofilia de Forças de Paz da ONU ao expor a do Igreja Católica. Como se a Causa fosse uma seita dependente da pureza percebida de seu guru e líder.

Proteger a organização em nome da proteção de sua causa é uma armadilha em que caímos prontamente. A urgência de salvar os outros é subvertida pela urgência de poupar os salários (casas, férias, pensões e educação dos filhos). Duas gerações depois das praias da Normandia e dos cadáveres em decomposição no trem de Dachau, o senso de urgência em relação aos direitos humanos diminuiu. Talvez não nas aldeias do Iêmen ou nas minas da África central, mas nos salões de Genebra e Nova York.

Desenvolvemos uma indústria que exigia sustento e a sustentamos como um veículo para carregar nossa consciência e compaixão. Passar fome seria como chutar os oprimidos ou matar de fome os famintos, então ela crescia constantemente.

Ajudando os ajudantes

A indústria dos direitos humanos internacionais paga bem. Servir os pobres e oprimidos requer brochuras brilhantes, reuniões, viagens, escritórios e uma força de trabalho crescente. Isso requer dinheiro. Os "opressores" tradicionais, os muito ricos que administravam as minas e fábricas, ou fabricavam baterias, telefones e softwares, precisavam de reputações mais positivas para expandir seus negócios. 

Uma parceria de benefício mútuo se desenvolveu nas últimas duas décadas, obscurecendo a dicotomia entre opressores ricos e aqueles cuja opressão muitas vezes os enriqueceu. Com as parcerias público-privadas, os direitos humanos e o humanitarismo tornaram-se uma declaração de moda, permitindo que as corporações e suas celebridades demonstrassem que a desigualdade pode ser velada com empatia.

Celebridades e super-ricos juntos no palco de Davos ou em fotos com aldeões em dificuldades se tornaram uma pedra de toque para salvar os pobres. Removidos do hype, eles são totalmente incongruentes. Brilho e poças com crianças pardas providenciando saneamento social para o Fórum Econômico Mundial e seus adeptos, de alguma forma mesclando equidade com ganância institucional. Lutar pela autodeterminação das pessoas tornou-se menos comercializável do que ficar do lado dos poderes corporativos que têm planos para consertá-los. Davos é um palco melhor do que Dhaka.

As crianças que vendem mercadorias nos limites de um mercado africano não atendem às crescentes necessidades institucionais. A indústria dos direitos humanos simplesmente foi onde está o dinheiro, abandonando sua Padrões de conduta. A prioridade deve ser dada a quem paga as contas.

Vendendo os filhos da pandemia

Então veio 2020 e duas semanas para achatar a curva. A remoção dos direitos de bilhões por meio de bloqueios, a morte de centenas de milhares de crianças, o estupro e abuso noturno de milhões de meninas, a remoção de educação, a execução de pobreza e servidão, e os idosos condenados a morrer sozinhos e solitários. Paralelamente, o inédito aumento da riqueza daqueles gurus de Davos, exaltando que o cidades limpas enquanto saqueavam as economias daqueles que os habitavam.

A indústria de direitos humanos tem sido um bom servo de seus mestres recém-adotados durante a carnificina da resposta ao COVID-19. Eles apoiaram suas instituições, fundações e financiadores ao máximo. Sem se deixar intimidar pela realidade ao seu redor, eles lealmente repetem a retórica da equidade e inclusão enquanto gira as rodas que concentram a riqueza. 

As crianças fotogênicas nas poças marrons dos folhetos promocionais de 2019 podem ter perdido seu acesso à saúde, direito à educação, renda familiar ou suas vidas, mas isso foi considerado desculpável em uma “pandemia global” concentrada nos residentes de lares de idosos ocidentais. E uma pandemia global, ao que parece, promove aqueles que se curvam e difama aqueles que ficam de pé. O dinheiro inteligente em direitos humanos envolve curvar-se muito baixo.

A responsabilidade que não podemos delegar a outros

Então, a indústria humanitária e de direitos humanos sempre consistiu em retórica vazia? Sempre foi apenas uma forma de ganhar a vida, refletindo os valores de seus financiadores? Quando financiada pelos impostos das pessoas comuns, as demonstrações de coragem, cuidado e atenção eram trunfos. Ao servir as Companhias das Índias Orientais de 2022, a retórica paternalista do colonialismo serve melhor. 

Mas as pessoas que trabalham nessas instituições também mudaram – os princípios podem ter fugido e se aposentado enquanto os fracos e obedientes prosperaram. Talvez a geração de graduados universitários que agora trabalham nessas instituições tenha crescido em uma cultura de segurança e riqueza muito divorciada da realidade do sofrimento humano e veja seu trabalho como parte de um jogo global.

Quaisquer que sejam as razões, essas pessoas agora podem ver os danos que resultam da negligência dos princípios que uma vez abraçaram. Há um certo e um errado, e as cartas de direitos humanos elaboradas após a Segunda Guerra Mundial, por mais imperfeitas que sejam, foram um reconhecimento disso. Não é que a verdade tenha mudado. Em vez disso, aqueles que foram confiados pela sociedade para proteger seus valores os abandonaram.

Talvez os fundamentos do certo e do errado nunca devessem ter sido codificados ou delegados a instituições específicas e aos indivíduos que empregam. A verdade não pode ser abrangida apenas por palavras, nem pode ser leiloada pelo maior lance. Deve continuar sendo um fardo para toda a sociedade, um preço que todos devemos pagar, se quisermos manter a maldade humana sob controle. Se pagarmos a outros para subir as praias para nós, eles acabarão se tornando mercenários para o maior lance.