Vacinas salvam vidas

Com o aumento sazonal das infecções por Covid no norte dos Estados Unidos, as vacinas são importantes para manter a contagem de mortes baixa. Para salvar vidas, nada é mais crítico do que garantir a vacinação em massa de idosos que ainda não tiveram Covid. 

Enquanto a proteção contra infecções e doenças diminui poucos meses após a vacinação, a proteção contra hospitalização e morte é mais durável e diminui mais devagar. Portanto, devemos pedir a todos os idosos que ainda não tiveram Covid que tomem a vacina o mais rápido possível. Quando as injeções de reforço foram aprovadas pelo FDA, sabíamos muito pouco sobre sua eficácia, mas uma recente estudo observacional sugere que eles reduzem o risco de infecção e doença grave para aqueles sem infecção prévia.

Embora qualquer pessoa possa ser infectada, há mais de um diferença de mil vezes risco de mortalidade entre idosos e jovens. Em 2020, as autoridades de saúde pública e o discurso público se concentraram em bloqueios, como fechamento de escolas, fechamento de negócios, restrições de viagem e trabalho em casa, enquanto havia muito pouco esforço para proteger melhor os idosos de alto risco. 

Agora estamos cometendo o mesmo erro novamente. Em vez de intensificar os esforços para vacinar mais cidadãos mais velhos, a maioria aposentados, o discurso público está focado na vacinação de crianças e na obrigatoriedade de vacinas para estudantes e adultos em idade ativa, muitos dos quais já possuem imunidade natural após a recuperação da Covid. 

No início deste ano, fui censurado pelo Twitter por escrever que “Pensar que todos devem ser vacinados é tão cientificamente falho quanto pensar que ninguém deveria. As vacinas COVID são importantes para pessoas idosas de alto risco e seus cuidadores. Aqueles com infecção natural anterior não precisam disso. Nem crianças.”

Infelizmente, entramos em um cabo de guerra entre fanáticos por vacinas que querem vacinar todos e céticos de vacinas. Os maiores campos de batalha são as crianças e os mandatos de vacinas no local de trabalho, enquanto os antigos são esquecidos mais uma vez. Esquecido e deixado para morrer. 

Fanáticos por vacinas e céticos por vacinas têm uma coisa em comum. Juntos, eles contribuíram para um nível de hesitação vacinal nunca visto antes nos Estados Unidos. O que este último não conseguiu ao longo de várias décadas, os fanáticos da vacina conseguiram em menos de um ano. Como? aqui estão alguns exemplos:

Conhecemos a imunidade natural desde pelo menos o Peste Ateniense em 430 aC, e estudos mostram que os recuperados do Covid mais forte imunidade do que os vacinados. As pessoas sabem disso e, ao exigir vacinas para aqueles que já estão imunes, as autoridades de saúde pública estão minando a confiança com o resultado de que as pessoas são céticas em relação a outras recomendações de vacinas.

Para os idosos, que correm alto risco de morrer de Covid, o benefício da vacina supera em muito os pequenos riscos de um evento adverso grave, por isso é fácil ser vacinado. 

O mesmo não acontece com as crianças. Seu risco de mortalidade por Covid é minúsculo e menor do que o já baixo risco da gripe anual, então o benefício da vacina para crianças saudáveis ​​é muito pequeno. Levará alguns anos até conhecermos o perfil de risco da vacina Covid e, até então, não sabemos se há mais benefícios ou malefícios em vacinar crianças. Quando os funcionários do governo ignoram essas questões importantes, a confiança nas vacinas diminui entre todos.

Existem alguns riscos para a saúde com a maioria dos medicamentos e vacinas. É natural que todos, incluindo os céticos das vacinas, queiram dados confiáveis ​​sobre isso, e é importante monitorar e ser honesto sobre isso. 

Com exceção do projeto Vaccine Safety Datalink, o CDC tem lutado com isso durante a pandemia. Por exemplo, por causa de alguns coágulos sanguíneos relatados entre mulheres vacinadas mais jovens, o CDC suspendeu o uso da vacina Johnson & Johnson que incluía americanos mais velhos que realmente precisavam dela, apesar de evidência que não havia risco para aqueles acima de 50 anos. 

Como outro exemplo, o CDC está liberando contagens brutas do Sistema de Relatório de Eventos Adversos de Vacinas (VAERS) sem distinguir entre contagens que estão acima versus as mesmas que se esperaria por acaso. Ao fazer isso, o CDC não está avaliando adequadamente as possíveis reações adversas ao mesmo tempo em que inadvertidamente convida as pessoas a pensar erroneamente que todos os eventos adversos relatados foram causados ​​pela vacina. 

Tudo isso reduz a confiança na vacina. 

Globalmente, ainda temos uma escassez de vacinas. Muitos idosos no mundo em desenvolvimento estão morrendo de Covid porque as vacinas não estão disponíveis para eles, enquanto jovens estudantes americanos e europeus de baixo risco publicam orgulhosamente suas vacinas no Instagram. Isto é perturbador. Quando tal comportamento antiético não é combatido pelas autoridades de saúde pública, eles perdem a confiança; especialmente entre as comunidades imigrantes.

Alguns políticos, cientistas e jornalistas estão tentando marcar pontos rotulando outros como anti-vaxx. Por exemplo, na tentativa de desacreditar o Declaração de Great Barrington, o British Medical Journal publicou e se recusou a corrigir acusações falsas que eu e meus colegas somos contra a vacinação em massa, embora eu seja provavelmente a única pessoa que foi demitido pelo CDC por ser muito pró-vacina. 

Acreditar falsamente no movimento antivacinas com o apoio de professores de Harvard, Stanford e Oxford é irresponsável, pois essas informações errôneas são avidamente divulgadas. reiterado por céticos de vacinas e disseminados nas redes sociais.

O uso bem-sucedido das vacinas Covid pode ser visto na Suécia, que priorizou agressivamente a vacinação por idade, mesmo demitir um administrador de saúde que tomou a vacina fora de turno. No inverno passado, houve duas ondas distintas de infecções por Covid, com pico em janeiro e abril, respectivamente. Durante o pico de janeiro, antes que as vacinas estivessem disponíveis, também houve um pico de mortalidade por Covid. Durante o pico de abril, depois que muitos idosos foram vacinados, não houve pico correspondente de mortalidade. 

Devemos parar de usar as vacinas como arma nas lutas políticas e culturais. Durante uma pandemia, devemos nos preocupar com todos, independentemente de suas opiniões políticas e posição socioeconômica. Isso é o que um país maduro faz. Já que nos importamos, devemos intensificar os esforços para vacinar todos os americanos mais velhos. 

Disponibilizar a vacina gratuitamente não é suficiente. Devemos explicar honestamente como a vacina pode salvar suas vidas, mesmo que outros, como seus familiares mais jovens, possam razoavelmente não querer a vacina. Devemos intensificar especialmente o alcance dos americanos de difícil acesso nas áreas rurais e para aqueles que são pobres ou sem-teto. 

Em vez de forçar a vacina aos jovens ou àqueles com imunidade natural, devemos nos concentrar em vacinar mais americanos mais velhos, bem como pessoas mais velhas em outros países. Isso é o que manterá os números de mortalidade baixos. É isso que vai manter nosso país unido. Pode até ajudar a manter o mundo unido.