Como parte da sua resposta à pandemia, o governo australiano comprou 267.3 milhões de doses de vacinas contra a Covid, o suficiente para vacinar dez vezes a população australiana de aproximadamente 26 milhões de pessoas.
Mas os números divulgados ao Dystopian Down Under pelo Departamento de Saúde (DOH) esta semana confirmam que, três anos após o início do programa de vacinas, apenas 70 milhões de doses, ou 26% dos 267.3 milhões de doses adquiridas, foram administradas, enquanto 35% das doses de vacinas foram desperdiçadas desde o início da distribuição da vacina.
Na semana passada, que o australiano relatado que mais de 35% das vacinas contra a Covid foram descartadas em janeiro devido ao excesso de oferta. A revelação veio do DOH submissão pública ao inquérito federal da Covid.
A redação não deixou claro se este era um valor cumulativo ou aplicável apenas ao mês de janeiro, então entrei em contato com o DOH para confirmar o desperdício total até o momento, juntamente com mais algumas dúvidas sobre o valor das doses compradas, entregues e desperdiçadas, e exatamente quantos foram administrados.
Um porta-voz do DOH respondeu:
“Em 31 de março de 2024, o a taxa total de desperdício do programa de vacinas COVID-19 foi de 35.69%. A taxa de desperdício da Austrália está dentro dos parâmetros de desperdício aceitáveis da Organização Mundial da Saúde (OMS) para frascos multidose de 15% e 40%.
“Aproximadamente 80% do desperdício de vacinas COVID-19 é atribuído ao vencimento das doses em armazéns e locais de administração de vacinas.”
Isto parece significar que 80% das doses desperdiçadas simplesmente expiraram nas prateleiras.
Os restantes 20% de doses desperdiçadas seriam provavelmente devidos ao facto de os locais de administração não conseguirem utilizar todo o conteúdo dos frascos multidose depois de abertos. Embora os frascos fechados tenham uma vida útil entre 9 e 18 meses, os frascos abertos devem ser usados dentro de 6 a 48 horas.
O DOH recusou-se a confirmar o valor das doses compradas ou desperdiçadas, ou quantas das doses adquiridas foram realmente entregues, “por razões contratuais e de segurança”. O governo australiano recusou-se repetidamente a divulgar detalhes dos seus acordos de compra de vacinas Covid financiados pelos contribuintes.
No entanto, sabemos que gasto total do governo com vacinas Covid e fornecimento de tratamento ascende a mais de 18 mil milhões de dólares, dos quais parece que a maior parte foi atribuída à compra de doses de vacinas.
A maioria deles permanece sem uso. Os números do DOH que me foram fornecidos esta semana mostram que, até 3 de abril, apenas um quarto (70 milhões) das 267.3 milhões de doses adquiridas tinham sido utilizadas, com uma taxa de utilização total de 26.2%.
Dos restantes 197.3 milhões de doses não administradas, o DOH informou que aproximadamente 53 milhões de doses foram doadas como ajuda externa.
Isso deixa aproximadamente 144 milhões de doses, mais da metade do estoque total, já expiradas ou com probabilidade de expirar nos próximos anos, à medida que as taxas de reforço ficam abaixo de 10%.
Como as compras de vacinas pela Austrália se estendem até 2023 e 2024, é provável que uma parte destas doses ainda seja viável até 2025.
Mas mesmo que as doses da vacina nunca tenham expirado, os australianos levariam 29 anos para superar o excesso, com base nos cinco milhões de reforços administrados nos últimos 12 meses.
Da forma como está, as taxas de uso por marca são as seguintes:
- Das 131 milhões de doses da Pfizer adquiridas, 48.5 milhões foram administradas, uma taxa de utilização de 37%. E restam 82.5 milhões de doses.
- Dos 29 milhões de doses Moderna adquiridas, 7.5 milhões foram administradas, uma taxa de utilização de 25.7%. E restam 21.5 milhões de doses.
- Das 56.3 milhões de doses da AstraZeneca adquiridas, 13.8 milhões foram administradas, uma taxa de utilização de 24.5%. Como as reservas da AstraZeneca expiraram em 20 de março de 2023, as restantes 42.5 milhões de doses foram guardadas no lixo, a menos que tenham sido doadas como ajuda antes desta data.
- Surpreendentemente, das 51 milhões de doses de Novavax adquiridas, apenas 273,700 foram administradas, uma taxa de utilização de 0.5%. E restam 50.7 milhões de doses, 99.5% do estoque. Isso porque quando a Novavax foi aprovada para uso, em dezembro de 2021, mais de 90% dos australianos com 16 anos ou mais já haviam sido vacinados duas vezes.
In um artigo de julho de 2022 investigando o já aparente grande desperdício de vacinas na Austrália, o ABC perguntou se talvez o governo tivesse comprado vacinas demais?
Deborah Gleeson, Professora Associada de Saúde Pública na Universidade La Trobe, criticou a gestão do governo no fornecimento global de vacinas, sugerindo que a Austrália acumulou mais do que a sua parte.
Prof Gleeson disse ao ABC,
A Austrália participou realmente numa tendência maior que temos visto em todo o mundo, de países ricos comprarem muito mais doses de vacinas contra a COVID-19 do que necessitavam no início da pandemia. E esta é uma prática que infelizmente continuou.
É o suficiente para fazer com que os defensores da igualdade global de vacinas percam o sono à noite.
A notícia do desperdício de bilhões de dólares em vacinas contra a Covid pelo governo australiano chega no momento em que os australianos enfrentam o aumento do custo de vida e a pior crise imobiliária já registrada, com mais de um quarto de milhão de australianos acesso a serviços para moradores de rua em 2022-2023.
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