A jarra de Pandora é aberta novamente

Oppenheimer é um excelente filme. A história descreve lindamente o homem profundo e complicado que liderou o projeto para criar a bomba atômica. Acostumamo-nos com a ideia de que essas armas poderiam a qualquer momento extinguir toda a humanidade. O filme traz a gênese dessa realidade aterrorizante em foco total.

No início do filme há uma referência ao titã grego Prometeu – um deus que rouba o fogo do Monte Olimpo e o dá aos humanos. Zeus pune Prometeu por esta transgressão a uma eternidade de tortura, porque o fogo simboliza algo mais. O fogo que ele traz para a Terra representa o conhecimento, a tecnologia e a própria civilização. 

O filme é baseado no livro intitulado americano Prometheus, escrito por Kai Bird. Oppenheimer é escalado como Prometeu: ele traz o fogo da bomba atômica para os humanos e é punido com a miséria eterna pelos poderes constituídos. Os poderosos atores políticos que punem Oppenheimer são escalados como Zeus.  

Há uma maneira diferente de imaginar o mito de Prometeu na história de Oppenheimer, que também incorpora Pandora. 

Depois que Prometeu concede o fogo à humanidade, Zeus não para de punir apenas a ele. Como medida contra seu pecado ofensivo, Zeus também cria Pandora: a deusa irresistível gerada do barro com o propósito de desencadear uma série de aflições sobre a humanidade. 

Pandora traz uma jarra contendo seus males horríveis: doença, morte, ganância, inveja, sofrimento, conflito, fome e insanidade. 

Pandora é o terror do conhecimento e da tecnologia, provocado pelo ato singular da civilização. 

Nesta versão do mito, Oppenheimer recebe o fogo que Prometheus traz – o conhecimento, a tecnologia e o poder. Mas quem é cativado por Pandora quando ela abre seu pote?

O filme também tem a resposta para isso. Além de mostrar o homem como ele era, o filme aborda de forma muito importante o impacto civilizacional da vida de Oppenheimer embutido nas estruturas de poder da guerra. O filme mostra efetivamente a inter-relação entre aqueles que criam instrumentos de poder e aqueles que os implementam.

Uma das interações proeminentes no filme ocorre entre Oppenheimer e o diretor da Comissão de Energia Atômica, Lewis Strauss. Depois que as bombas são lançadas e o impacto tem tempo de penetrar, há uma luta para determinar a direção que a América tomará com essa nova tecnologia. Em uma ousada jogada de poder, Strauss tenta manchar a reputação de Oppenheimer e excluí-lo de qualquer desenvolvimento futuro da tecnologia atômica. 

Parte do motivo dado no filme é vingança pessoal, mas o subtexto da motivação para ganhar poder é claro. Strauss está interessado em continuar o programa atômico, avançando com o desenvolvimento de armas mais novas e mais poderosas, com todo o apoio financeiro e poder resultantes. Oppenheimer, no entanto, tem dúvidas sobre a força destrutiva que desencadeou; ele pede diretamente aos políticos e ao público que considerem um diálogo aberto com o resto do mundo. 

As pessoas no poder tendem a querer mantê-lo, então Strauss decide arruinar a vida de Oppenheimer. Controle a mensagem, controle a dissidência.

Outro personagem principal é o general Leslie Groves, o diretor militar do projeto, informando Washington sobre o progresso e reunindo novos recursos conforme necessário. Ele é retratado como um soldado zeloso e comprometido com sua missão, mas também como um homem que acredita nela. Os nazistas são uma ameaça à humanidade e devem ser detidos a qualquer custo. Ele não tem escrúpulos em se relacionar com Pandora e sua jarra.

Existem outros personagens no filme que são relevantes para a inter-relação dos cientistas que buscam a verdade e dos políticos que buscam o poder. 

Edward Teller, leal ao regime, continua o trabalho em energia atômica e armas após o fim da guerra. Ele é conhecido como o pai da bomba de hidrogênio. O filme o retrata como um homem que deseja intensamente continuar no caminho do conhecimento, por mais destrutivas que sejam as consequências. Ele então se alinha com aqueles que podem lhe dar essa chance, talvez não querendo admitir que ele mesmo está adicionando mais maldade ao pote de Pandora.

Richard Feynman, com apenas uma pequena participação no filme, é mostrado tocando bongô na primeira detonação da bomba atômica, o teste Trinity. Feynman descreve sua reação comemorativa à explosão em uma palestra de 1975 chamada Los Alamos visto de baixo. Em retrospecto, tocar bongô após a demonstração de uma arma que sem dúvida matará dezenas de milhares de pessoas parece desconectado. Mas ele não está sozinho. Outros se juntam, comemorando seu novo conhecimento, segurando o fogo de Prometeu – talvez ainda sem saber o que Pandora está trazendo. 

Algo não mostrado no filme, mas relevante para este ponto, é o desdém de Feynman pela segurança de Los Alamos. Em seu livro Certamente você está brincando, Sr. Feynman, ele descreve como frequentemente expõe a segurança abrindo fechaduras à vontade. Quando ele anuncia aos responsáveis ​​como é fácil e que a segurança deveria ser mais rígida, eles concentram seus esforços nele e se seu personagem é suspeito. Como ele aponta, eles estavam mais preocupados com ele do que com as fechaduras. Feynman certamente não é amigo do regime, e eles o deixaram saber disso. 

Muitos anos depois, é claro, Feynman voltou a ser notícia ao expondo a incompetência daqueles que sacrificaram a segurança em nome da agenda na explosão do ônibus espacial Challenger. 

Como Oppenheimer, Feynman foi seduzido no início de sua carreira pela empolgação de experimentar teorias na vida real, por mais destrutivas que fossem. Mas depois ele recuou e se manifestou contra a falsidade de seus senhores do governo. Ele segurou o fogo de Prometeu e reconheceu grande dor ao abrir a jarra de Pandora.

Outra figura-chave no atual Projeto Manhattan, mas deixada de fora do filme, se encaixa perfeitamente nesse quebra-cabeça prometeico: John von Neumann. Quase ninguém além de matemáticos e físicos sabe seu nome agora, mas ele teve um enorme impacto no avanço desses campos e na adoção deles pelo governo dos Estados Unidos. 

Von Neumann entra no Projeto Manhattan quando há incerteza sobre a melhor maneira de implodir o núcleo da bomba para iniciar a reação em cadeia de nêutrons em cascata. Apesar de ter uma enorme equipe dos principais físicos do país, Oppenheimer estende a mão para von Neumann em uma carta: 

Temos muitas pessoas teóricas trabalhando aqui, mas acho que se sua perspicácia usual for um guia para você sobre a natureza provável de nossos problemas, você verá por que mesmo essa equipe é, em alguns aspectos, criticamente inadequada.

Oppenheimer está profundamente impressionado com von Neumann e o mantém por perto durante o restante do projeto. 

Dado o princípio de “contenção” de segurança descrito no filme, pode ser surpreendente ouvir que von Neumann foi um dos poucos cientistas autorizados a entrar e sair quando quisesse. Certamente suas conexões com o governo tinham algo a ver com isso. 

Após o projeto Manhattan, von Neumann continuou, como Teller, sempre expandindo o papel do governo na ciência e o poder adicional gerado como resultado. Em sua biografia O Homem do Futuro, Ananyo Bhattacharya descreve como von Neumann ajudou no desenvolvimento e implantação do primeiro computador eletrônico, o ENIAC. 

O governo primeiro encarregou os engenheiros do ENIAC de produzir mesas de tiro balístico durante a guerra, mas essa tarefa não foi concluída porque o projeto durou bem no prazo e no orçamento. Von Neumann convenceu os funcionários do governo de que essa ferramenta de amplo alcance poderia fazer muito mais e o financiamento continuou. 

De fato, em dezembro de 1945, quando o ENIAC estava finalmente pronto para funcionar e as mesas de tiro não eram mais necessárias, von Neumann o aplicou aos difíceis cálculos necessários para construir a bomba de hidrogênio de Teller, tornando a criação dessa arma uma realidade. 

No início daquela primavera, depois de pensar no futuro do computador, von Neumann caiu em um sono de 12 horas. No fundo de seu subconsciente, o poder prometeico do computador vem à tona e, ao acordar, ele proclama à esposa que o que eles estão criando

é um monstro cuja influência vai mudar a história, desde que haja alguma história, mas seria impossível não ver isso… 

Ele se preocupa em voz alta que, se eles não acompanharem o que criaram, essas mesmas máquinas podem ser mais perigosas do que as bombas que ele estava ajudando a construir.

Von Neumann também fez contribuições significativas à teoria dos jogos e a utilizou pessoalmente para aconselhar sobre estratégia militar durante a guerra. Porque é um jogo, certo? 

Verdadeiramente von Neumann estava em contato com o dom Promethean, e as consequências Pandoranas de suas ações, e ainda assim ele continuou a perseguir o fogo ao longo de sua vida. 

Pode haver uma boa razão pela qual a maioria das pessoas nunca ouviu falar de von Neumann. Como Strauss diz no filme, “o verdadeiro poder sempre se esconde nas sombras”.

Essa caracterização mítica de eventos históricos é importante por suas ideias profundamente significativas sobre a humanidade, mas também é relevante para nossos tempos atuais. A visão doentia do extermínio em massa não está conosco agora, mas podemos facilmente ver os paralelos de Oppenheimer e Strauss com os atuais agentes do poder em sua reação à pandemia. 

Quem são os Oppenheimers? 

Aqueles que não conseguem se conter em perseguir qualquer ideia que tenham, por mais perigosa que seja. Eles devem criar um novo vírus por meio de pesquisa de ganho de função. Mais virulento, mais mortal.

Qual é a justificativa deles? 

Devemos entender como eles funcionam para que possamos combatê-los! 

Como isso se compara com a razão de Oppie? 

Devemos criar uma arma tão poderosa que possamos acabar com todas as guerras! 

Quem são os Strausses e os General Groves? Os atores do governo que sempre percebem o inimigo pronto para matar todos nós? Aqueles que acreditam que devemos controlar todas as ameaças futuras? De quem é o poder que cresce a cada nova emergência? 

Eles são Fauci, Birx, Gates, Bourla e os outros. 

Qual é a razão que eles dão? 

Devemos erradicar os vírus para sempre! 

Controle a mensagem, controle a dissidência, controle a população.  

As pessoas que agarram o fogo de Prometeu são todas muito assustadoras. Eles são brilhantes, é verdade. Eles têm a capacidade de fazer grandes coisas e as realizaram. Mas é fácil ver como eles podem ser seduzidos por seu desejo de conhecimento, o fruto da árvore, o acesso ao fogo. 

A cativante Pandora espera.  

Depois que a bomba foi testada, Oppenheimer percebeu imediatamente o que havia feito. Em uma entrevista 1965, perguntaram-lhe o que se passava em sua mente na Trinity. Ele disse que vinte anos antes teve este pensamento da escritura hindu do Bhagavad Gita: “Agora eu me tornei a morte, o destruidor de mundos.” 

Talvez Oppenheimer fosse o Senhor Krishna ou talvez um Prometeu americano. Ou talvez esse potencial esteja em todos nós – agarrar o fogo ou, se estivermos em posições de poder, explorá-lo.  

Tivemos outra experiência com Prometheus e Pandora nos últimos anos. Alguns criaram um vírus perigoso apenas porque podiam. Alguns criaram uma vacina perigosa apenas porque podiam. Outros exploraram tanto a pandemia quanto a vacina para exaltar seu status, riqueza e poder, e para liberar as misérias trancadas em uma jarra.

Prometeu nos deu o fogo. Pandora foi atrás.

Assim, o terror da civilização.