Maimônides sobre a liberdade do povo

Há uma característica artística curiosa no Capitólio dos EUA: acima das portas da galeria na Câmara da Câmara estão 23 retratos em relevo, os rostos de legisladores de toda a história. Eles foram identificados por estudiosos, legisladores e funcionários da Biblioteca do Congresso como fontes para a tradição constitucional americana, “conhecido por seu trabalho em estabelecer os princípios que fundamentam a lei americana”. 

Alguns deles são aqueles que você esperaria – juristas ingleses influentes como William Blackstone e fundadores como George Mason. Pelo menos um dos 23, porém, pode ser uma surpresa: Moses Maimônides. 

Embora Maimônides seja indiscutivelmente uma figura importante na história da lei judaica, seus escritos geralmente não são lembrados como contendo as sementes da liberdade moderna e do constitucionalismo. 

Talvez, porém, o link para Maimônides não seja tão forçado. 

Além de codificar a lei de que todos os líderes políticos – mesmo monarcas – estão sempre sujeitos ao governo de uma lei constitucional superior (ver Mishneh Torá, Leis dos Reis e suas Guerras, Capítulo 3), Maimônides também incluiu regras que deveriam reger os poderes de prerrogativa disponíveis em tempos de crise ou emergência. 

Baseando-se em uma lei fundamental anterior registrada no Talmud (“grande é a dignidade humana, que se sobrepõe até mesmo a uma proibição da Torá”), Maimônides decidiu inequivocamente que a dignidade humana deve ser pesadamente ponderada entre os fatores em qualquer decisão de crise, pois substitui até mesmo leis e decretos de inspiração divina – e certamente mera lei positiva. 

Olhando para trás hoje, é óbvio que essas decisões são precedentes importantes para os princípios do estado de direito e do governo limitado que respeita os direitos humanos. 

Então, como Maimonides acaba no Capitólio dos EUA como fonte de princípios constitucionais americanos?   

Uma figura importante na história constitucional inglesa fornece a conexão mais provável. O estudioso e parlamentar do século XVII John Selden era um pensador constitucional bem conhecido dos fundadores americanos. Junto com Sir Edward Coke, ele esteve intimamente envolvido na produção do 17 Petição de Direito, um marco na história do governo limitado e legal. 

Selden hoje é geralmente lembrado por sua influência no direito internacional moderno, no qual sua visão de que os países podem possuir parte do oceano prevaleceu em grande parte sobre a de seu contemporâneo, o estudioso continental Hugo Grotius. Um polímata descrito pelo poeta e teórico político John Milton como o homem mais erudito da Inglaterra, Selden passou uma tremenda quantidade de seu tempo estudando fontes jurídicas judaicas, embora ele próprio não fosse judeu.

A chave que ele usou para orientar grande parte de sua pesquisa foi a codificação da lei judaica por Maimônides. Selden conhecia bem Maimônides e escreveu tratados eruditos sobre a relevância da lei judaica para a teoria jurídica contemporânea, citando-a como uma fonte importante em seus debates com Grotius sobre o direito das nações e como um assunto de estudo necessário para entender o direito natural.  

Selden, porém, não era simplesmente um antiquário erudito; ele também trouxe seu vasto conhecimento para o seu trabalho como membro ativo do Parlamento. 

Existe uma antiga máxima legal frequentemente apresentada sempre que surge uma crise ou emergência, normalmente usada para justificar medidas governamentais supostamente necessárias que são de fato ilegais. Essa máxima é salus populi suprema lex esto: “a segurança do povo é a lei suprema” (Cícero, De Legibus, Livro III, logo antes de sua discussão sobre o ditador romano).

Já vi outras traduções de “salus populi” como “o bem-estar do povo” ou “o bem-estar do povo” ou mesmo “a saúde do povo”. Deixando de lado qual tradução é mais plausível, em nossos tempos as palavras ressoam com apelos por bloqueios em toda a sociedade e autoritarismo de biossegurança. 

Partidários do governo de crise em todas as épocas recitam salus populi e seus equivalentes vernáculos para afirmar que a tomada e implantação de prerrogativas ditatoriais ilegais é, na verdade, o ato mais legal de todos e sempre para o bem do próprio povo. 

Vale ressaltar que durante as crises constitucionais que assolaram a Inglaterra no século XVII, quando outro membro do Parlamento citou essa máxima para justificar o poder do rei de prisão discricionária em emergências, Selden respondeu"Salus populi suprema lex, et libertas popula summa salus populi” – a segurança do povo é a lei suprema, e a liberdade do povo é a maior segurança do povo.  

Selden entendeu que reduzir o povo à falta de liberdade e subjugação a senhores políticos irresponsáveis ​​o priva de sua dignidade. Ele jogou sua sorte com a liberdade do povo, definindo que como a verdadeira lei suprema na política. 

Maimônides, cujos escritos orientaram grande parte dos estudos de Selden, havia insistido séculos antes tanto no estado de direito quanto na dignidade inerente, divinamente estabelecida, compartilhada igualmente por todos os seres humanos – o que não deveria ser violado, mesmo em emergências. Isso pode explicar sua inclusão entre os legisladores do Capitólio. 

Nestes tempos, quando os apelos por um governo de crise e mais poderes de emergência para o estado administrativo parecem ficar mais altos a cada dia, os legisladores no Congresso – os representantes e curadores do povo – devem parar, olhar ao redor do Capitólio e considerar a longa tradição de liberdade e dignidade que é nossa herança e ainda pode ser seu legado.