Em um movimento que certamente desencadeará uma ampla discussão sobre a independência, objetividade e sabedoria de conceder autoridade à OMS para gerenciar as respostas globais às doenças infecciosas, o surto de varíola dos macacos foi declarado Emergência de Saúde Pública de Interesse Internacional (PHEIC) pela Organização Mundial da Saúde Organização.
A declaração foi feita unilateralmente, em contradição direta com o parecer do painel de revisão independente, pelo diretor da OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus. Tedros fez a declaração apesar da falta de consenso entre os membros do comitê de emergência da OMS sobre o surto de varíola e, ao fazê-lo, rejeitou seu próprio painel de revisão, que votou 9 contra, 6 para declarar o PHEIC. Tedros afirmou que esse comitê de especialistas (que se reuniu na quinta-feira) não conseguiu chegar a um consenso, então coube a ele decidir se acionar o alerta mais alto possível.
Qualquer observador externo objetivo concluiria que o comitê não endossou a mudança para um PHEIC. Quando uma reunião semelhante foi realizada anteriormente em 23 de junho de 2022, o comitê decidiu por consenso aconselhar o Diretor-Geral da OMS que, nesta fase, o surto deve ser determinado como não constituindo uma ESPII.. Um artigo oficial das Nações Unidas resumindo isso pode ser encontrados aqui.
Quando o grupo se reuniu em junho, a divisão era de 11 contra e três a favor. Não está claro o que mudou nas quatro semanas seguintes para justificar a mudança na posição de Tedros, embora comentários de especialistas da internet levantem preocupações de que a ação unilateral tenha sido tomada em resposta à pressão de grupos de defesa de interesses especiais.
Também houve uma explosão repentina de postagens coordenadas nas mídias sociais, levantando preocupações sobre os riscos da Monkeypox para as crianças, o que levanta a questão: “Se a Monkeypox é uma doença sexualmente transmissível, por que as crianças a contraem?”
Na sexta-feira, os EUA confirmaram os dois primeiros casos de varíola de macaco em crianças, disse a diretora do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), Rochelle Walensky, na sexta-feira. O CDC disse que as crianças, especialmente aquelas com menos de 8 anos, estão entre as que estão em “risco especialmente aumentado” para a doença grave da varíola dos macacos.
Em um evento virtual com o Washington Post na sexta-feira focado em novas variantes de coronavírus, Walensky afirmou que:
“Ambas as crianças são rastreadas até indivíduos que vêm da comunidade de homens que fazem sexo com homens, a comunidade de homens gays”.
Claramente, o comitê da OMS não chegou à decisão desejada de declarar um PHEIC e, por algum motivo extraordinário, Tedros interveio.
Embora o comitê não vote formalmente, uma pesquisa com os membros revelou que nove achavam que um PHEIC não deveria ser declarado e seis apoiavam uma declaração. “Nove e seis é muito, muito próximo”, disse Tedros em entrevista coletiva convocada para anunciar a decisão. “Como o papel do comitê é aconselhar, então tive que agir como desempate.”
Tedros fez a declaração apesar da falta de consenso entre os membros do comitê de emergência da OMS sobre o surto de varíola. É a primeira vez que um líder de uma agência de saúde da ONU toma tal decisão unilateralmente.
No caso de um surto de doença mortal, um grupo de especialistas da Organização Mundial da Saúde (OMS) pode declarar uma “emergência de saúde pública de interesse internacional”, ou PHEIC, para desencadear uma ação global. Desde que os procedimentos para declarar um ESPII foram implementados em 2005, a OMS o fez apenas seis vezes. A última vez que a OMS declarou uma emergência internacional foi em início de 2020, para Covid-19.
A designação de Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional é o nível de alerta mais alto da OMS. É baseado em regulamentos internacionais de saúde estabelecido em 2005, para definir os direitos e obrigações dos países no tratamento de ocorrências de saúde pública transfronteiriças.
A OMS define um PHEIC como “um evento extraordinário que é determinado a constituir um risco de saúde pública para outros Estados através da propagação internacional de doenças e potencialmente exigir uma resposta internacional coordenada”.
A OMS explica ainda como esta definição implica uma situação grave, repentina, incomum ou inesperada; traz implicações para a saúde pública além da fronteira de um país afetado e pode exigir ação internacional imediata.
As declarações de Tedros demonstram claramente que ele substituiu unilateralmente suas próprias opiniões pelas do painel convocado, levantando questões sobre sua objetividade, compromisso com o processo e protocolo, e se ele foi indevidamente influenciado por agentes externos:
Decidi que o surto global de varíola dos macacos representa uma emergência de saúde pública de interesse internacional”
“A avaliação da OMS é que o risco de varíola é moderado globalmente e em todas as regiões, exceto na região europeia, onde avaliamos o risco como alto”
“Temos um surto que se espalhou rapidamente pelo mundo por meio de novos modos de transmissão sobre os quais entendemos muito pouco e que atendem aos critérios das regulamentações internacionais de saúde”, disse Tedros.
“Sei que este não foi um processo fácil ou direto e que há visões divergentes entre os membros” do comitê”, acrescentou.
“Embora eu esteja declarando uma emergência de saúde pública de interesse internacional, no momento este é um surto concentrado entre homens que fazem sexo com homens, especialmente aqueles com múltiplos parceiros sexuais”, continuou Tedros. “Isso significa que este é um surto que pode ser interrompido com as estratégias certas nos grupos certos.”
À medida que o surto continua a crescer, os epidemiologistas estão divididos sobre se a decisão da OMS foi correta. A reunião foi a segunda vez que o comitê de emergência se reuniu, após uma reunião em 23 de junho, quando decidiu que o surto não atingiu esse limite.
Dr. Jimmy Whitworth, professor de saúde pública internacional da London School of Hygiene & Tropical Medicine:
“É uma decisão complicada para o comitê, em alguns sentidos, atende à definição – é um surto sem precedentes generalizado em muitos países e se beneficiaria de uma maior coordenação internacional.
Por outro lado, parece ser uma infecção para a qual temos as ferramentas necessárias para controle; a maioria dos casos é leve e a taxa de mortalidade é extremamente baixa”
A designação PHEIC vem do Regulamento Sanitário Internacional (RSI) criado em 2005, e representa um “acordo” internacional para ajudar a prevenir e responder a riscos de saúde pública que têm o potencial de se espalhar pelo mundo.
Os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças (US CDC) descreve os regulamentos do RSI como “um acordo juridicamente vinculativo de 196 países para construir a capacidade de detectar e relatar potenciais emergências de saúde pública em todo o mundo. O RSI exige que todos os países tenham a capacidade de detectar, avaliar, relatar e responder a eventos de saúde pública”.
Estes são iguais RSI que o governo Biden procurou fortalecer ainda mais, mas a tentativa de implementar as modificações propostas foi suspensa após um clamor internacional e multinacional sobre a perda de autonomia nacional. As ações unilaterais de Tedros nessa situação atual demonstram claramente que essas preocupações eram justificadas.
Apesar da declaração do CDC dos EUA, o RSI da OMS não é um tratado que foi endossado pelo Senado dos EUA, e a afirmação de que eles são juridicamente vinculativos foi contestada.
Em um artigo de apoio à declaração, Vox news forneceu um resumo dos potenciais beneficiários financeiros desta declaração; que são os fabricantes de vacinas e as holdings que investiram nelas.
A emergência deve levar os países a compartilhar vacinas. Mas não é garantido.
A vacinação desempenha um papel fundamental no controle da transmissão da varíola dos macacos durante um surto e, crucialmente, essas vacinas já existem.
A pandemia de Covid-19 ensinou ao mundo algumas lições dolorosas sobre a importância da coordenação global para garantir a distribuição rápida e equitativa de vacinas. Espera-se que a campainha de alarme do PHEIC estimule a ação para que os mesmos erros não sejam repetidos.
Uma das principais razões pelas quais os especialistas em saúde global estão preocupados com a pontualidade de uma declaração de emergência da OMS para a varíola dos macacos é o potencial da declaração de levar vacinas aos grupos mais vulneráveis rapidamente.
As vacinas existem para prevenir a varíola, e embora muitos países tenham uma quantidade dessas vacinas em mãos como parte de seus estoques nacionais, A demanda dos EUA superou em muito a oferta, e a oferta global de vacinas is relativamentepequeno.Os países têm lutado para encomendar mais vacinas, e enquanto o produtor da vacina mais popular contra a varíola dos macacos não divulgou quais países fizeram pedidos, os países que anunciaram a compra de vacinas geralmente são os de renda mais alta, como Alemanha, Grã-Bretanha e Canadá.
Isso pressagia um padrão de desigualdade vacinal que se desenrolou com efeitos trágicos durante o lançamento da vacina Covid-19, com países mais pobres lutando para adquirir vacinas e cortados dos esforços de produção de vacinas. Em seu anúncio do plano do Comitê de Emergência da OMS de se reunir em junho, o diretor da OMS na Europa, Hans Kluge, disse que seguir um plano mais justo para a distribuição da vacina contra a varíola seria um passo fundamental no controle do surto.
“Uma abordagem 'eu primeiro' pode levar a consequências prejudiciais no futuro se não empregarmos uma abordagem genuinamente colaborativa e de pensamento distante”, disse Kluge. “Peço aos governos que combatam a varíola sem repetir os erros da pandemia – e mantenham a equidade no centro de tudo o que fazemos.”
Quando a OMS declara uma emergência, também faz recomendações aos países afetados, muitas vezes relacionadas às estratégias de vacinação. Isso estimula os países a coordenar estratégias de vacinas para aumentar a oferta de vacinas em países menos ricos. Também pode estimular os doadores a financiar esforços de vacinação que priorizem o acesso equitativo às vacinas. No entanto, as recomendações da OMS diante de uma emergência são, em última análise, apenas recomendações.
A Acelerador ACT, uma colaboração para arrecadar fundos para distribuir testes, terapias e vacinas Covid-19 para países de poucos recursos, foi uma tentativa de uma solução equitativa na pandemia. No entanto, aos olhos de muitos, não deu certo. Especialistas em saúde pública estão esperançosos de que ações antecipadas sobre a varíola dos macacos possam evitar algumas das armadilhas do ACT Accelerator.
Em seu anúncio de hoje, os representantes da OMS disseram que estava incentivando os países com grandes estoques de vacinas a compartilhar e doar vacinas para outros países que atualmente não têm acesso a vacinas.
“Não há como impor isso globalmente”, disse Heymann.
Por favor, veja anterior cobertura desta edição, que demonstram claramente o esforço conjunto para armar o medo por uma variedade de partes interessadas, incluindo mídia corporativa e organizações afiliadas a Bill e Melinda Gates.
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