Meu papel na luta contra mandatos e bloqueios

Eu refleti sobre escrever esta história muitas vezes. Não tenho certeza se gosto da atenção que vem ao contar a perspectiva e as anedotas de alguém, mas aqui vai. 

Eu projetei, construí e gerenciei (d) vários sites que foram os catalisadores e as vozes solitárias no deserto contra as políticas, respostas e chamadas fracassadas de governos, corporações, truques e especialistas para bloqueios, mandatos e seus ataques contínuos na liberdade.

Para ser mais específico, fui responsável por fornecer as plataformas online para o Instituto Americano de Pesquisa Econômica (2019-2021), o Declaração de Great Barrington (atual) e Brownstone Institute (atual). Nenhum desses projetos foi terceirizado para um grupo de desenvolvimento web.

Como eu cheguei aqui?

Bem cedo na vida, envolvi-me no “movimento pela liberdade”. Tudo começou com minha primeira oportunidade de votar em uma eleição geral quando fiz 18 anos. Depois de muita consideração e leitura, decidi ingressar no Partido Libertário, pois nenhum dos outros oferecia algo próximo do que eu achava razoável. Paguei taxas por cerca de um ano e então decidi que me tornaria um eleitor independente. Esse tem sido meu estado desprivilegiado até o momento.

Não aconteceu muita coisa importante na minha vida a partir dessa época, além de me casar, criar 5 filhos, educá-los em casa e ir para a faculdade (eu estou atrasado) para um diploma de música que eventualmente me levou a descobrir a internet e todos os seus maravilhas em 1994. Essa descoberta me levou ao meu primeiro trabalho de desenvolvimento/designer web em 1996. Estou imerso em tecnologia online, mídia social, desenvolvimento web e outros, e tenho trabalhado na indústria desde então. 

Por volta de 2005, descobri o Free State Project e me inscrevi imediatamente, tornando-me um dos primeiros 1,000 a se mudar para New Hampshire em 2007. Foi em um dos eventos do Free State Project, o New Hampshire Liberty Forum em 2010, que conheci Jeffrey Tucker pela primeira vez. E foi nessa época que nos conectamos nas redes sociais.

No entanto, não foi até 9 anos depois que agarrei a oportunidade de uma vida quando vi Jeffrey postar que precisava de um desenvolvedor web e designer no Instituto Americano de Pesquisa Econômica em Great Barrington, MA.

Eu estava em meu cargo anterior como web designer por 12 anos, e fazer essa mudança foi uma decisão difícil, apesar da oportunidade óbvia de mergulhar em uma filosofia, princípio e causa em que acredito: a liberdade individual. Demorou um pouco para que eu desse o salto, mas depois de algumas férias muito necessárias para visitar amigos e parentes, tomei a decisão e assumi o projeto.

Fui encarregado imediatamente de migrar um site existente. Era uma antiguidade e já não conseguia dar conta das exigências editoriais diárias que se preparavam. Foi um desafio, mas consegui resolvê-lo e, depois de alguns falsos começos e dificuldades técnicas, finalmente nos colocou em uma solução de hospedagem na web que poderia lidar com uma quantidade decente de tráfego na web. As rotinas de publicação na AIER mudaram drasticamente e o alcance no tráfego também. Estávamos a caminho de nos tornarmos um ator sério no mundo das ideias.

No início de 2020, o AIER foi um dos poucos sites em inglês a alertar contra o uso do poder de quarentena em caso de pandemia. Jeffrey vinha escrevendo e publicando artigos sobre o novo vírus e a resposta desde a terceira semana de janeiro e continuando até fevereiro e março. As pessoas na época se perguntavam por que estávamos escrevendo sobre isso; não devemos nos ater apenas à economia?

Duas semanas para achatar a curva

Então vieram os lockdowns. Enquanto continuávamos a publicar artigos, editoriais, pesquisas e informações sobre os perigos dos lockdowns e da paralisação da economia, algo notável aconteceu. Em maio de 2020, Jeffrey escreveu um artigo que passou pela censura e pelos verificadores de fatos . Foi como se as comportas tivessem se aberto. O servidor web conseguiu lidar com tudo sem problemas. Isso trouxe muita atenção para uma organização antes discreta e relativamente desconhecida. Meu trabalho, de repente, tornou-se essencial.

Nossa luta continuou com um senso de urgência ameaçador para garantir que o público estivesse ciente das alternativas à narrativa promovida pela grande mídia e agências governamentais. Foi em agosto, depois de meses lutando contra o status quo, que Jeffrey se conectou com o Dr. Martin Kulldorff no Twitter, o que levou a um convite para Martin visitar o campus da AIER em setembro. 

Essa visita foi o que estimulou a visita seguinte em 3 de outubro de 2020, na qual Martin convidou seus colegas Jay Bhattacharya e Sunetra Gupta para conhecer outras pessoas que estavam igualmente preocupadas com a direção da política de saúde pública em todo o mundo. A ideia inicial era puramente educacional: alguns especialistas iriam ajudar alguns jornalistas a entender melhor os fundamentos da saúde pública. No entanto, Jeffrey teve dificuldades para recrutar jornalistas. Apenas um punhado mostrou algum interesse. 

Tornou-se óbvio que algo era necessário para romper o bloqueio de informações. O objetivo não era de forma alguma revolucionário; a ideia era apenas reafirmar informações conhecidas sobre saúde pública que de alguma forma se perderam no frenesi do medo e na resposta draconiana. 

A Declaração do Grande Barrington

Foi aí que surgiu a ideia da Declaração de Great Barrington. Em 4 de outubro de 2020, o GBD foi concluído na sala de estar, com os três cientistas se debruçando sobre o documento e fazendo revisões. Depois de lutar para encontrar uma impressora e um grande pedaço de papel, nós o devolvemos aos cientistas, que o assinaram. 

Martin veio até mim depois que foi assinado e perguntou se eu poderia construir um site, com o que concordei de coração. Jay então brincou: “Não seria ótimo se tivéssemos um milhão de assinaturas?” Jeffrey e eu olhamos um para o outro e rimos conscientemente, pensando que só renderia 10,000. Afinal, outras organizações tentaram declarações semelhantes sem muita atenção ou fanfarra. Jeffrey disse, bastante sério na época, que se conseguirmos um milhão de assinaturas teremos outros problemas. Eu concordei. 

Naquela noite, no meu tempo livre, comecei a desenvolver e projetar o que viria a ser o gbdeclaration.org e lancei-o na manhã seguinte. Minha expectativa era que um formulário simples e algumas atualizações em tempo real dos signatários seriam mais do que suficientes. Rapidamente descobri que teria que fazer grandes modificações no site nos dias seguintes. Esses poucos dias se transformaram em semanas, à medida que co-signatários eram adicionados e traduções para 44 idiomas eram implementadas. Dormir não era uma opção durante esse período.

Ainda estou chocado com a rapidez e a brutalidade com que a reação contra o GBD apareceu. Trolls se aglomeraram no site em massa, inundando-o com lixo, assinaturas falsas e zombaria. O artigo da Wikipédia foi escrito dois dias depois de lançarmos o site. Estava cheio de boatos, links para teorias da conspiração e todos os tipos de provocações do pátio do ensino médio desde o início. Eu observei em tempo real enquanto os usuários faziam edições, adicionavam itens, excluíam itens e logo se tornou um campo de batalha que acabou levando a alguma intervenção dos moderadores da Wikipedia. 

As páginas de discussão do artigo da Wikipédia sobre a GBD foram arquivadas e você pode lê-las aqui. Acredito que a reação negativa e a atenção que a GBD recebeu sejam um dos muitos motivos para seu sucesso contínuo. Parte de mim se pergunta se, caso o sistema simplesmente a tivesse ignorado, talvez não tivesse ultrapassado as 10,000 assinaturas. O mundo talvez nunca saiba.

No entanto, sabendo o que sabemos agora sobre as cartas entre Anthony Fauci, Francis Collins e outros, a resposta e a reação negativa não são nenhuma surpresa. Além disso, a divulgação dos Arquivos do Twitter sugere, juntamente com todas as outras mídias sociais capturadas e censuradas, que pode haver agentes e contratados do governo atuando como editores na Wikipédia. O Google pode ter estado envolvido e, por pelo menos um dia, bloqueou a página, impedindo-a de aparecer nos resultados de busca, mesmo depois de já ter rastreado e indexado o site. Essa tática foi óbvia demais até para o Google, que cedeu em um ou dois dias.

Para que fique claro, o site da Declaração de Great Barrington é pago do meu próprio bolso e mantido no meu tempo livre, até hoje. Todas as reclamações e delírios sobre o financiamento dos irmãos Koch ainda me fazem rir. Em certo momento, um teórico da conspiração do 11 de setembro escreveu um artigo afirmando que a declaração e o site foram escritos e construídos por agentes ou contratados do Ministério da Defesa do Reino Unido. O valor de entretenimento tem sido impagável, mas também preocupante. Não tenho dúvidas de que esses "jornalistas investigativos" encontrarão uma maneira de conectar os pontos, independentemente de tudo. É o que eles fazem, apesar de todas as evidências em contrário.

Onde a próxima?

Após essas experiências, ficou muito claro que precisávamos de uma plataforma ágil que não fosse atolada na burocracia ou facilmente intimidada por forças externas. Essa organização também precisava de mãos experientes que conhecessem os desafios da vida pública na era digital, juntamente com as muitas considerações necessárias para sobreviver como uma voz de dissidência em tempos de censura grave. Eu poderia entrar em mais detalhes sobre por que escolhi fazer essa jornada com Jeffrey Tucker para estabelecer Brownstone Institute. Talvez isso seja um artigo para outra ocasião. Basta dizer que tomamos essa decisão independente, mas inspirados pelos eventos que ocorreram na AIER e com os autores da Declaração de Great Barrington. 

Para aqueles que permanecem céticos, sugiro fazer algumas reflexões muito necessárias sobre a linha do tempo, os jogadores e suas motivações. Big Pharma e Big Government junto com Big Academia, Big Media e Big Business trabalhando juntos contra um pequeno grupo de pesquisadores, cientistas, economistas e outros devem levantar bandeiras e disparar alarmes. Se essas conexões não estão deixando as pessoas desconfortáveis, talvez não haja como convencê-las do contrário.