Construir confiança nas instituições é vital para o seu sucesso, mas à medida que entramos no terceiro ano da pandemia, a saúde pública ainda parece determinada a se autodestruir.
Nas últimas semanas, vimos fracassos na principal proposta de política: um passaporte de vacina para viagens aéreas domésticas e autorizar a vacina da Pfizer para crianças de 6 meses a 4 anos. Estes foram flertados publicamente, mas eventualmente abandonados. A administração impulsionou os produtos médicos, sem os conselhos consultivos tradicionais (como no caso da 4ª dose para americanos com mais de 50 anos). Presenciamos contradições absurdas – que Kyrie Irving pode assistir ao jogo de basquete da primeira linha, mas não jogar na quadra – e, pior, que essa regra só se aplica na cidade de Nova York.
Finalmente, a perspectiva de que os mandatos de máscara possam retornar no outono paira sobre nós, mesmo quando nossas regras se tornam mais absurdas, com garçons de restaurantes e pré-escolares agindo como as últimas pessoas impotentes encarregadas de mascarar para todos. A saúde pública, a instituição, deve ser dona desses absurdos e contradições porque o CDC tem escopo e autoridade para corrigi-los com orientações claras. Assim como precisamos de confiança, a saúde pública parece destinada a destruí-la. Vamos considerar estes casos:
In início de outubro de 2021 Ashish Jha, o recém-selecionado Biden COVID Czar, sugeriu um mandato de vacina para viagens aéreas domésticas, uma visão que ele reiterou em final de janeiro de 2022. No dia 27 de dezembro, Anthony Fauci enfatizou a ideia de um passaporte vacinal para viagens aéreas domésticas. Politico relata que o Dr. Jha temng aconselhou a administração sobre política de saúde, e Dr. Jha confirmou que ele recebeu “atualizações e anúncios” de administração antes de sua nomeação. Então, silenciosamente, a proposta foi abandonada sem nenhuma ação tomada. Como observador atento, fiquei confuso quanto ao que aconteceu.
Da mesma forma, em fevereiro de 2022, o FDA pediu à Pfizer que enviasse dados de um estudo em andamento e até o momento negativo para vacinação em crianças de 6 meses a 4 anos. Um comitê consultivo foi escalado para discutir os resultados, que vazou para os meios de comunicação como uma redução de casos sintomáticos – um dos objetivos secundários do julgamento. Então, no penúltimo momento, o pedido foi retirado e o comitê consultivo foi cancelado.
Esses chinelos eram chocantes. Dentro o último caso, muitos pais foram esmagados e sentiram como se o tapete fosse puxado deles. Cientistas manifestaram protesto, sugerindo que a vacina seja aprovada de qualquer maneira. Mas eu estava mais preocupado que uma aprovação baseada em dados inadequados pudesse envenenar ainda mais a hesitação da vacina em todas as idades e para outras vacinas (os chamados efeitos de transbordamento). Mesmo do jeito que está, essa cobertura noticiosa ainda pode minar a confiança dos pais.
No ano passado, o os dois principais funcionários da FDA dos EUA renunciaram, citando a pressão da Casa Branca para aprovar reforços (uma 3ª dose) para todos os adultos, apesar de dados inadequados mostrando benefícios em idades jovens. Agora sem essa memória institucional, a Casa Branca avançou com um plano ambicioso para autorizar uma 4ª dose do produto original e ancestral de mRNA da cepa Wuhan para qualquer pessoa com 50 anos ou mais. O comitê consultivo, um baluarte de transparência e independência, foi ignorado e o produto agora foi aprovado.
Esta é uma decisão controversa porque os dados que mostram uma 4ª dose ajuda os idosos são baseados em estudos observacionais, que muitas vezes não são confiáveis e, neste caso, atormentados pelo viés de que as pessoas mais ricas a procuram preferencialmente. Melhores resultados após a 4ª dose não podem ser desvinculados de melhores fatores socioeconômicos.
Além disso, há risco subestimado de mais doses da mesma vacina, incluindo o pecado antigênico original. Este termo significa que, em algum momento no futuro, se autorizarmos uma vacina diferente feita para atingir uma nova variante, os receptores de 4ª dose da vacina mais antiga podem ter maior probabilidade de montar uma resposta de anticorpos à cepa original e não ao pico modificado proteína. Este é um risco desconhecido para a política atual.
A saga pública de Kyrie Irving lembrou ao mundo o quão absurdas as políticas de COVID podem ser. O Sr. Irving é um funcionário do Brooklyn Nets e estava sujeito ao mandato de vacina do empregador de Nova York. Como tal, ele não poderia trabalhar em Nova York. Mas NYC abandonou o mandato de vacina e máscara para assistir aos jogos do Brooklyn Nets. Kyrie podia ficar na primeira fila e torcer, mas não podia ficar na quadra. Ele também poderia jogar fora de casa e visitar jogadores não vacinados que poderiam jogar em Nova York. A política era tão contraditório que Kevin Durant, um companheiro de equipe, chamou de 'ridículo'. Em resposta às críticas, o prefeito isentou os atletas do mandato, uma solução band-aid que torna a política ainda mais injusta para os trabalhadores médios, e agora é o que alguns chamando o "carveout Kyrie".
Finalmente, continuamos obcecados por máscaras. Mascarar crianças, pré-escolares e possivelmente restaurar os mandatos de máscara no outono, se os casos aumentarem. Essa retórica desmente a verdade profunda: sabemos muito pouco sobre quando e se os mandatos de máscaras da comunidade retardam a propagação.
Além disso, em um país onde qualquer adulto que deseja se vacinar no último ano pode se vacinar, o propósito das máscaras obrigatórias, mesmo que funcionem (como n95s apertados), parece inútil. Sars cov 2 acabará por infectar quase todos na Terra, fato reconhecido por Anthony Fauci. Atrasar essa inevitabilidade enquanto alimenta a raiva política parece uma proposta tola.
A saúde pública é, até certo ponto, responsável por essas contradições, inconvenientes e irracionalidades. Agências e atores governamentais falharam em articular os objetivos e falharam em comunicar incertezas, especialmente em torno do mascaramento de crianças – uma intervenção em que os EUA se desviam da Europa e da Organização Mundial da Saúde.
O Cirurgião Geral está caça a desinformação, e chateado com o podcaster Joe Rogan, mas parece inteiramente incapaz de introspecção. A confiança na saúde pública se foi não apesar das ações da saúde pública, mas por causa delas. Quando uma estrela morre, pode chover pedaços por toda a galáxia e, se a saúde pública implodir, os americanos procurarão vendedores de óleo de cobra e charlatães, e teremos apenas a nós mesmos para culpar.
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