As próximas dez batalhas

Aparentemente, é muito mais fácil dizer a verdade sobre a ação do Estado quanto mais longe estiver de casa. E daí mesmo o New York Times parece alarmado nos bloqueios covid em Xangai e fingindo que nada disso poderia acontecer aqui, embora toda a prática de bloqueio em todo o mundo tenha sido copiada diretamente do modelo de Wuhan. 

“A China está se intrometendo na livre iniciativa como não fazia há décadas”, diz o jornal. “Os resultados são familiares para aqueles com idade suficiente para lembrar: escassez e a ascensão dos mercados negros.”

As interrupções são especialmente difíceis para empresas menores.

Um motorista de caminhão que me pediu para usar apenas seu sobrenome, Zhao, está preso em seu veículo, incapaz de trabalhar, em um subúrbio de Xangai desde 28 de março, quando o distrito foi fechado. Ele, junto com quase 60 outros caminhoneiros, bebeu de mangueiras de incêndio, lutando para garantir comida e sem banheiro para se lavar.

Ele está perdendo o sono, imaginando como cobrirá seus empréstimos: cerca de US$ 2,000 mensais para seu caminhão e cerca de US$ 500 para hipotecas, enquanto continua a sustentar sua esposa e seus dois filhos.

O que o artigo assustador (que provavelmente subestima a calamidade) não diz: esses bloqueios de Xangai são precisamente o que muitos dos arquitetos da teoria do bloqueio imaginaram como a política certa para os EUA e o mundo inteiro na primavera de 2020. Eles foram descarados sobre isto. Feche seus negócios, escolas, igrejas, fique em casa, fique a um metro e meio de distância, teste constantemente, mas não saia, não viaje, não faça compras a menos que seja necessário, sem reuniões, ao vivo on-line e assim por diante. 

O que vemos em Xangai é o cumprimento da visão de bloqueio para a sociedade, não apenas para a China, mas para todos os países, tudo em nome da erradicação do vírus por meio da destruição social. Agora que a realidade arrepiante nos é apresentada, vemos a New York Times – que, por favor, lembrem-se, foi primeiro a sair com a exigência de que “sejamos medievais” no vírus – distanciando-se o máximo possível da ideia. 

Por fim, a opinião da elite vê o lado negativo. Eu interpreto isso como vitória. Nós vencemos a luta contra o bloqueio... talvez. Quanto mais entre seus defensores que agora dizem “nunca fui a favor de bloqueios”, mais podemos ter certeza de que essa batalha foi vencida, pelo menos retoricamente. 

Também vencemos a luta pelos mandatos de vacinas, que foram revogados por força de pressão pública. Nunca deveria ser assim; eles foram concebidos como uma característica permanente da vida pública. A maioria deles se foi por enquanto. O mesmo acontece com os aplicativos absurdos que supostamente carregam nosso status de vacina como um ingresso para a entrada na vida pública. 

Estas são vitórias encorajadoras, mas apenas o começo. A resposta à covid expôs as vulnerabilidades de muitas instituições. Revelou muitos problemas que clamam por soluções, a maioria relacionada ao que aconteceu nos EUA e no mundo ao longo de dois anos. Isso não chega nem perto de uma lista exaustiva. 

1. Resposta à pandemia 

Aparentemente, concordamos que os bloqueios não são a chave para resolver uma pandemia, embora muitos ainda defendam a ideia. Apenas hoje, um novo modelo ganhou tremenda atenção com a alegação de que muitos outros teriam morrido sem bloqueios. Uma modelo. Eles vão reivindicar isso para sempre. Algumas pessoas simplesmente não conseguem deixar ir. 

Mas isso ainda levanta a questão: qual é precisamente o papel dos indivíduos e da autoridade pública diante de um novo patógeno? Precisamos de um novo consenso sobre esse problema, caso contrário, os bloqueios serão implantados por padrão. Eles farão isso de novo, desde que continue sendo a única ferramenta na caixa, e agora é mais ou menos. 

Se aprendermos com a história, a resposta não é complicada. Em geral, é o mesmo utilizado em 2014, 2009, 2003, 1984, 1969, 1958, 1942 e 1929, e até 1918 na maioria dos lugares, entre outros períodos. Não entrar em pânico. A saúde pública deve investigar e comunicar as propriedades do patógeno, sua disseminação, prevalência e gravidade. Experimente para encontrar a melhor terapêutica. Vá ao médico se ficar muito doente. Deixe nosso sistema imunológico funcionar e permita que a imunidade do rebanho se desenvolva por meio do funcionamento social normal, enquanto exorta os mais vulneráveis ​​​​a permanecerem seguros e esperarem. 

Isso é o que sempre fizemos nos EUA. Há dois anos era diferente. Tentamos uma nova teoria e prática e ela fracassou, catastroficamente. Pior, cientistas dissidentes foram agressivamente censurados, atacados e difamados, e isso aconteceu (agora sabemos) por ordem de cima. Era uma época em que a única ciência aprovada era a ciência governamental, uma experiência a par daquela que dominou os países totalitários no século XX. 

Por eras, a presença de doenças foi usada como cobertura para despotismo, segregação, estigmatização e até guerra. Aconteceu no mundo antigo e em toda a era moderna também. De alguma forma, alguns países montaram um contrato social sobre o que faríamos e não faríamos durante uma crise. Esse contrato acabou de ser desfeito. Precisamos juntá-lo novamente. Não estamos nem perto de chegar a um acordo com a relação entre a liberdade como a entendemos e a presença de patógenos na sociedade. 

2. História 

Há muitos mistérios sobre o que aconteceu conosco ao longo de dois anos. O que aconteceu precisamente em fevereiro de 2020, quando Anthony Fauci, Peter Dazsik, Francis Collins e outros foram a telefones descartáveis ​​e chamadas criptografadas, alertando amigos e familiares sobre um desastre iminente, mesmo quando negligenciaram os princípios básicos de saúde pública, como terapia e mensagens verdadeiras ? Por que eles fizeram isso?

Há tantas pesquisas em torno de ganho de função, o uso de tecnologia PCR imprecisa, o privilégio de tiros de mRNA, o papel de Deborah Birx, as recomendações do CDC sobre plexiglass, distanciamento, fechamentos, fechamentos de escolas, a viagem do NIH à China em meados de fevereiro de 2020, o impulso para obrigar vacinas, a relação entre Big Tech e Big Government, classificações incorretas de mortes, exageros sobre a capacidade hospitalar e muito mais. 

Temos um esboço muito grosseiro, mas quando todas as presunções da vida civilizada são subitamente jogadas ao mar, o público merece conhecer a plenitude da pergunta: por quê?

A história está longe de ser contada em sua plenitude. 

3. Estado Administrativo 

O juiz distrital federal na Flórida decisão sobre o mandato da máscara federal desencadeou muito mais do que estava no processo. Foi decidido contra o governo, o que significa que, por mais de um ano, as pessoas que nos diziam que estávamos errados violavam a lei. Essa é uma percepção incrível. 

E, no entanto, tem havido um pânico generalizado na mídia sobre a própria ideia de que um tribunal poderia anular uma burocracia governamental, como se nada disso tivesse acontecido antes, e como se as burocracias não precisassem ser sobrecarregadas por nenhuma autoridade legal. Muitos de nós intuímos que o “estado profundo” acredita que isso seja verdade, mas foi absolutamente surpreendente ver o DOJ, o CDC e os porta-vozes do governo dizerem isso. Aparentemente, eles querem poder absoluto, claramente, mesmo poder ditatorial. 

É realmente assim que queremos viver, com burocracias governamentais tomando decisões totalmente autônomas sobre o que podemos fazer em nossas casas, igrejas, empresas e como nos relacionamos com vizinhos, amigos e familiares? Há boas razões para acreditar que a maioria das pessoas rejeita essa ideia. E, no entanto, há toda uma camada de governo por aí, talvez a mais poderosa, que discorda. Este problema precisa ser resolvido. 

4. Educação 

O fechamento das escolas nunca fez sentido: as crianças não eram vulneráveis ​​e os professores em países onde as escolas permaneceram abertas não morreram. Seria bom saber como tudo isso aconteceu, quem deu as ordens, em que base, como a mensagem se espalhou, como foi aplicada e se alguma das pessoas que fez isso pensou por um momento nas consequências de fazer isso. isto. 

Os resultados foram cruéis, mas também bizarros. O ensino em casa existia sob uma nuvem há muitas décadas e, de repente, tornou-se obrigatório para a maioria das pessoas. Como foi que as escolas públicas, a joia da coroa da reforma progressiva que remonta ao final do século 19, ficaram tão alegremente trancadas a cadeado, em alguns lugares por dois anos inteiros? É simplesmente incrível. E os resultados são em toda parte e chocante. 

No entanto, certamente descobrimos no decorrer desse desastre que existem outros modelos de ensino que podem competir prontamente com o ensino público herdado que não estava à altura da tarefa de resistir à crise. É hora de reforma, ou pelo menos de uma liberalização dramática para permitir mais opções: ensino em casa, escola particular, escolas comunitárias híbridas, escolas charter e mais flexibilidade nas leis de escolaridade obrigatória. Simplesmente não podemos restaurar o status quo anterior. 

5. Cuidados de saúde 

Por muitos meses e até um ano, os cuidados de saúde eram inacessíveis para muitas pessoas. Tornou-se um serviço apenas para covid. Gastos com saúde drasticamente recusou, em uma pandemia! Como isso aconteceu? Quem deu as ordens? Durante meses, na maioria dos lugares nos EUA, os estacionamentos dos hospitais ficaram vazios. Enfermeiras foram dispensadas em centenas de hospitais. Exames de câncer, tratamentos, exames e até vacinas infantis não estavam ocorrendo. Isso aconteceu não apenas em hospitais, mas também em clínicas de saúde regulares. 

Depois, há a odontologia, que durante meses quase não existia neste país. Surpreendente. 

Era um sinal de um sistema profundamente quebrado. Mesmo agora, temos um grande problema de que as pessoas estão gastando muito mais em serviços de saúde do que jamais poderiam consumir, principalmente por meio de planos fornecidos pelo empregador que mantêm as pessoas profundamente com medo de perder o emprego. O seguro fornecido pelo “mercado” não é realmente competitivo, pois as opções são muito limitadas, os prêmios e franquias são muito altos e sua aceitação é muito irregular. 

Um ponto positivo da pandemia foi a liberalização da telemedicina. É um bom começo mas sobretudo é uma ilustração da criatividade e do bom serviço e preço que advém da liberalização deste sector. Toda a indústria é excessivamente regulamentada e controlada. Poderia se beneficiar das forças reais do mercado. 

E acrescentemos a isso o chocante ataque à liberdade dos médicos de prescrever tratamentos a seus pacientes sem receber avisos de conselhos médicos que atuam como representantes de burocratas do governo. Como exatamente isso aconteceu e o que vai acontecer no futuro para impedir que isso aconteça?

Toda a resposta à pandemia equivale a um grito de clarim: reformar e interromper todo esse setor. 

6. política

No início da década de 1940, a administração de Franklin D. Roosevelt ofereceu ao que mais tarde se tornaria a March of Dimes assistência na arrecadação de fundos para a pólio. A fundação recusou porque se preocupava com questões de saúde pública contaminadas com a política. Muito esperto. Deveria haver uma separação estrita, mas isso não aconteceu em 2020 e seguintes. Aqueles que suspeitam que toda a resposta à pandemia foi parte de uma campanha para tirar o presidente do cargo não estão loucos; há muitas evidências nesse sentido.

E em 2021, testemunhamos tentativas evidentes por parte do governo Biden de culpar a doença nos estados vermelhos onde os republicanos desfrutam do apoio da maioria. Foi uma coisa incrível de ver se desenrolar e, é claro, as alegações eram apenas temporariamente verdadeiras, pois o vírus migrou para estados azuis após o qual a Casa Branca se calou. 

Toda a resposta foi manchada por motivações políticas desde o início. Mesmo desde os primeiros bloqueios, Trump confiava em conselheiros que provavelmente tinham segundas intenções, como mais tarde sugeriram. Uma vez que ele chegou à posição de que a sociedade deveria normalizar, parecia que ele não estava mais no comando da resposta e o CDC/NIH estava ditando a política com algum propósito em mente. 

Mais tarde, a pressão do governo Biden por mandatos de vacinas e máscaras obrigatórias também foi impulsionada por alguma posição política: ser visto como regime anti-Trump como um apelo à base. 

Não há respostas fáceis de como corrigir isso. É evidente que política e patógenos não se misturam bem. Pode haver um muro de separação entre saúde pública e política? Talvez isso seja um sonho, mas parece ser o ideal. Como realizá-lo?

7. Psicologia 

Brownstone tem vários psicólogos importantes escrevendo para nós e todos eles tentaram explicar a psicologia de grupo por trás do pânico em massa. Com razão. Ele clama por explicação. Como passamos de um país de pessoas aparentemente normais para um bando selvagem de germafóbicos flagelantes em questão de semanas? Como isso pode ser evitado no futuro? 

Era 12 de março de 2020, quando o pânico aumentava, quando conheci em um estúdio de televisão um terapeuta que estava sendo entrevistado naquele dia. Sua especialidade era em transtornos de personalidade que se estendem a partir de traumas. Ele estava totalmente perturbado porque o que ele viu se desenrolar naquele dia equivalia a uma extensão do que seus pacientes vivenciam para toda a sociedade. Ele estava quase chorando simplesmente porque viu o que estava por vir. 

Um grande problema neste momento diz respeito à saúde mental dos jovens. 

8. Economia 

A desconsideração da economia básica durante a pandemia foi chocante. As pessoas denunciavam rotineiramente aqueles que se preocupavam com as consequências econômicas por colocar o dinheiro à frente da saúde, como se economia e saúde não tivessem nada a ver uma com a outra, como se a entrega de alimentos, a qualidade do próprio dinheiro e o funcionamento dos mercados tivessem nada a ver com assumir uma crise de saúde. Era estranho: era como se toda uma disciplina não importasse. E não ajudou que os próprios economistas ficou em grande parte em silêncio. 

Aqui devemos incluir o surpreendente: a Big Tech se inscreveu voluntariamente para ser porta-voz das prioridades do governo por dois anos, e isso continua agora. A censura sobre a qual todos estão gritando com razão está diretamente relacionada. Isso não é livre iniciativa. É outra coisa com um nome feio. Ele precisa parar. O muro de separação também precisa ser aplicado aqui e também deve abordar o enorme problema da captura regulatória. 

Os princípios da saúde pública e da economia têm muito em comum. Ambos estão focados no bem geral, não em um único problema, e não para uma vitória a curto prazo, mas a longo prazo. Deve haver mais cooperação aqui com cada lado aprendendo com os especialistas mais competentes do outro lado. 

Também um apelo: todos nas ciências sociais precisam gastar mais tempo para entender a biologia celular básica. Já deveríamos saber que as experiências da vida real fazem com que muitos campos se sobreponham. É preciso haver verificações intelectuais e de honestidade em ambas as direções. 

9. Diferenças de Classe

Em algum momento em meados de março de 2020, quase todos os principais gerentes de todas as empresas nos EUA receberam um memorando explicando quais negócios são essenciais e quais precisam fechar. Muitos na classe profissional levaram seus empregos para casa e se saíram bem. Outros nas classes trabalhadoras foram empurrados na frente do patógeno para suportar o fardo da imunidade do rebanho e só mais tarde disseram que precisavam tomar uma vacina que não queriam ou não precisavam. 

Então – e isso é realmente difícil de acreditar – os locais públicos nas grandes cidades começam a fechar para os não vacinados. Ninguém parecia se importar com o impacto díspar dessas políticas por raça, renda e classe. Nossas cidades literalmente se tornaram segregadas à medida que um grande número foi excluído de restaurantes, bares, bibliotecas, museus e cinemas. É quase chocante demais para contemplar. 

Alguma coisa disso teria acontecido se a turma do Zoom tivesse um pingo de empatia pelas classes trabalhadoras? Duvidoso. Do jeito que estava, os principais meios de comunicação continuaram instando seus leitores a ficarem em casa e receberem suas compras, e por quem eles nunca disseram. Eles simplesmente não se importavam. 

Ainda aspiramos a ser uma sociedade com mobilidade em que as demarcações estritas entre as pessoas não sejam impostas por lei? Devemos esperar que sim. Mas a resposta à pandemia mostrou o contrário. Algo precisa mudar. 

10. Filosofia Social

Finalmente chegamos ao maior problema de todos. Em que tipo de sociedade queremos viver e construir? Baseia-se na presunção de que a liberdade pertence a todos e é o melhor caminho para o progresso e a vida boa? Ou queremos que os direitos do povo sempre cedam aos mandarins nas burocracias muradas que dão ordens e esperam apenas cumprimento e nenhum desafio ao seu governo? 

Esta é uma grande questão, e é trágico que sejamos chamados a fazê-la. Parece que toda uma geração precisa revisitar a história da liberdade e os documentos fundadores dos EUA. Mais do que isso, uma geração inteira precisa se convencer de que a liberdade realmente importa, mesmo e especialmente em uma crise de qualquer tipo, seja a chegada de um novo patógeno ou qualquer outra coisa. 

Claramente, algo deu errado muito antes da resposta à pandemia, algum tipo de perda social/cultural de confiança de que a liberdade é o melhor caminho. Acordamos um dia vivendo no meio da previsão de Schumpeter: as bênçãos da liberdade se tornaram tão abundantes e onipresentes que foram amplamente aceitas e assim a classe dominante ficou excessivamente tentada a derrubar a fonte apenas para ver o que aconteceria. O niilismo filosófico preexistente dos tempos anteriores facilmente se transformou no despotismo dos últimos dois anos. Chesterton disse que aqueles que não acreditam em nada vão acreditar em qualquer coisa. Seu ponto foi comprovado, e com resultados desastrosos. 

Então, sim, há vitórias ao nosso redor: os bloqueios por enquanto não nos incomodam e a maioria dos mandatos está gradualmente evaporando. Mas o acerto de contas intelectual, social, cultural e político está apenas começando. Vai tocar todas as instituições e todas as áreas da vida e consumir os esforços de todos nós por pelo menos mais uma geração.