Parlamento do Reino Unido recebe dose de realidade econômica

A crise do custo de vida e a inflação descontrolada são resultado da imposição de bloqueios ruinosos à sociedade, disseram especialistas a parlamentares e pares.

Os comentários vieram no última reunião do Grupo Parlamentar Pandêmico de Resposta e Recuperação (APPG).

Presidido pela deputada Rt Hon Esther McVey, o grupo ouviu especialistas sobre as consequências sociais do fechamento de empresas e escolas, proibindo a assistência médica, ordenando que o público ficasse em casa e imprimindo dinheiro sem controle. Um empresário disse ao grupo como as políticas governamentais do COVID-19 o afetaram pessoalmente, custando-lhe £ 120,000, destruindo seu negócio anteriormente próspero e deixando-o endividado.

O professor de Economia Industrial da University of Nottingham Business School, David Paton, explicou por que os bloqueios estão na raiz da crise atual:

Foram gastas quantias de dar água nos olhos durante os bloqueios, em regimes de licença e de apoio a negócios que ajudaram a mascarar as inevitáveis ​​​​consequências econômicas que estamos vendo agora. Muitos de nossos problemas atuais poderiam ter sido evitados se o governo tivesse realizado uma análise efetiva de custo-benefício de bloqueios e outras restrições.

Muito simplesmente, a falta de oportunidades de gastos durante o bloqueio contribuiu para o acúmulo de economias pessoais e corporativas. À medida que as restrições diminuíram, as pessoas começaram a gastar essas economias e, combinadas com os problemas da cadeia de suprimentos que se acumularam nesse meio tempo, a inflação sustentada tornou-se o resultado inevitável. Pior ainda, tendo gasto cerca de 70 bilhões de libras, pagando pessoas saudáveis ​​para não trabalhar e cerca de 150 bilhões de libras no total em medidas de apoio, a capacidade dos governos de responder a essa crise de custo de vida por meio de cortes de impostos ou aumento de benefícios é limitada devido ao impacto nas finanças públicas causado pelos gastos governamentais induzidos pelo bloqueio.

Olhando para as evidências mais recentes sobre os danos econômicos observáveis, a professora de Economia da Saúde da Universidade de Nottingham, Marilyn James, disse:

O relatório de março de 2020 do Imperial College, que recomendou bloqueios, sabia que os “efeitos econômicos das medidas necessárias para atingir esse objetivo político serão profundos”. E, de fato, vimos a inflação aumentar drasticamente em 2022, em parte devido à guerra na Ucrânia, embora a tendência comece em 2020, o que se deve em grande parte às políticas de bloqueio.

Em vez de pagar as empresas para fecharem e as pessoas não trabalharem, precisávamos manter a economia funcionando e direcionar esses bilhões para aumentar a capacidade do sistema de saúde. Está claro que o bloqueio nunca mais deve ser usado como uma mitigação de pandemia.

Ouvindo as evidências, Esther McVey MP, disse: 

Não podemos negar que dois anos de políticas de bloqueio intermitentes ajudaram a causar a crise do custo de vida. O quadro econômico mais amplo e a dolorosa luta pessoal de empresários como Adam Cunningham, que teve que fechar seu negócio anteriormente próspero, trazê-lo para casa. Segundo a Federação das Pequenas Empresas, meio milhão de pequenos empresários, a espinha dorsal da nossa economia, enfrentam o mesmo fim devastador.

Nosso APPG ouviu evidências muito poderosas, mas essas vozes credíveis serão ouvidas pelo inquérito oficial do governo COVID-19? Os mandatos de ficar em casa prejudicaram a economia e reduziram o acesso a dois grandes niveladores da vida – educação e saúde. Precisamos de garantias de que não acontecerão novamente e o governo agora precisa reconhecer que a crise do custo de vida começou com bloqueios.

Falando sobre sua experiência devastadora, o empresário Adam Cunningham disse:

Eu estava orgulhoso de começar meu negócio de telecomunicações do zero, com apenas £ 300, e estava crescendo ano após ano, em 200%. Comecei a lutar desde o primeiro dia de confinamento. Nesse ponto, 80% dos meus negócios vinham de hospitalidade, então perdi mais de £ 120,000 de receita nos próximos doze meses, o que para um pequeno empresário é incapacitante e, como meu negócio era jovem, não me qualifiquei para nenhum pacote de apoio financeiro do governo então tive que fazer um Bounce Back Empréstimo. Eu estava começando a reconstruir as coisas em julho passado, mas era um pouco tarde demais.

Muitos dos meus clientes haviam falido, outros ainda não se comprometeram com as decisões. Peguei um segundo emprego e explorei todos os caminhos que pude para me manter à tona, mas tive que pagar o empréstimo e, em abril deste ano, não tive escolha a não ser fechar meu negócio. Precisamos de garantias de que os bloqueios nunca mais acontecerão. O dano foi imenso e irreparável. Falências, pessoas perdendo suas casas, tirando suas próprias vidas por algo que provou não funcionar.

Jonathan Ketcham, economista de saúde e professor da WP Carey School of Business da Arizona State University, deu uma perspectiva global: 

A conclusão é que as políticas governamentais alimentaram uma crise de custo de vida e criaram uma pandemia de desigualdade que vai muito além do que os indicadores macroeconômicos podem mostrar. A enorme inflação que temos visto desde 2020, levando ao aumento acentuado do custo de vida globalmente, não está afetando a todos igualmente. O aumento dos custos de alimentação, combustível, transporte e moradia prejudica aqueles que gastam a maior parte de sua renda nesses itens essenciais, ou seja, os pobres e a classe média.

A vice-presidente Emma Lewell-Buck MP disse:

Não será surpresa para aqueles de nós que alertaram que bloquear repetidamente não apenas nosso país, mas o mundo teria efeitos econômicos devastadores na vida e nos meios de subsistência das pessoas.

Os bloqueios quebram nossa economia e exacerbam as desigualdades. Precisamos aprender essas lições e nunca repetir os erros prejudiciais e, para muitos, irreversíveis de bloquear repetidamente todos os aspectos da sociedade. Os danos agora são muito claros e continuarão a impactar nos próximos anos.

Apesar dos danos claros do bloqueio e da ausência de qualquer evidência forte de benefício, Boris Johnson disse que imporia outro, e a oposição trabalhista não mostrou sinais de recuar de seu apoio à política. É fundamental manter a pressão, chamar a atenção para os imensos custos e malefícios das restrições impostas sem ganho óbvio, a fim de evitar que políticas de saúde pública tão autoritárias sejam estabelecidas como norma para futuros surtos de doenças.

Reproduzido da Diário Cético