Por que a fronteira terrestre EUA-Canadá foi fechada por tanto tempo?

Na segunda-feira desta semana, o governo dos EUA finalmente “reaberto” a fronteira terrestre canadense, o que significa que canadenses (e outros estrangeiros) que anteriormente eram considerados “não essenciais” podem mais uma vez entrar nos EUA em seus veículos motorizados, depois de terem sido proibidos de fazê-lo desde março de 2020. 

Durante meses, autoridades eleitas e cidadãos comuns em ambos os países ficaram intrigados com o estranho fato de que os canadenses foram legalmente autorizados a voar para os EUA através de aeronaves comerciais – depois de terem ido a um aeroporto lotado e inalado quaisquer partículas que estivessem em circulação – mas impedidos de atravessar a fronteira sozinhos em seus carros particulares. Certamente deve haver algum fundamento epidemiológico profundamente convincente para essa política, em algum lugar.

Mas aqui está a parte incrível, que deve ser surpreendente, mesmo que você não tenha nenhum investimento específico para saber se a fronteira terrestre canadense está aberta ou fechada: parece ter nunca foi qualquer explicação para a política. Ninguém em posição de autoridade tentada para justificar a continuação dessa proibição até quase o final de 2021. Ela simplesmente existia, meses depois de haver qualquer justificativa concebível para isso. Se você esperava que alguém do Poder Executivo, em algum momento, divulgasse o raciocínio que foram de fato operando, você estava sem sorte.

Um dos principais defensores da reabertura da fronteira terrestre durante a maior parte do ano passado foi o deputado Brian Higgins, um congressista democrata que representa a região de Buffalo, Nova York - que é obviamente econômica e culturalmente interligada com o sul de Ontário, com várias passagens de fronteira com tráfego intenso, como a Ponte da Paz e a Ponte do Arco-Íris.

O distrito de Higgins, portanto, foi privado de uma enorme fonte de atividade econômica nos últimos 20 meses, ou seja, a capacidade dos canadenses de entrar e se envolver no comércio. Sem mencionar a privação da capacidade de amigos, familiares e parceiros românticos de se verem. Até esta semana, um não-americano que vivesse nas Cataratas do Niágara, Ontário, estava impedido de fazer a viagem de cinco minutos até as Cataratas do Niágara, em Nova York - mas podia pegar um avião e voar para qualquer lugar dos EUA. Que é um conceito que a maioria das pessoas normais compreensivelmente achou bizarro. (Também desfavoreceu arbitrariamente os moradores que não tinham meios para voar.)

E então Higgins é exatamente a autoridade eleita que você supõe que seria capaz de obter uma explicação do Poder Executivo para o raciocínio por trás dessa política. Afinal, ele é um democrata da Câmara relativamente sênior que lida com um governo democrata. Mas suas declarações nos últimos meses tornaram-se progressivamente raivosas e desesperadas, pois aparentemente nenhuma explicação poderia ser determinada.

Em junho, Higgins foi rebaixado para twittando que as extensões mensais sem explicação da proibição do Departamento de Segurança Interna eram “bestas”. Em outubro, as extensões se tornaram tão enlouquecedoras que ele foi à TV canadense para especular se o governo Biden estava baseando sua tomada de decisão, ou a falta dela, em “algo diferente do que eles dizem ser a única questão relevante”. O que, supostamente, era um mantra padrão “siga a ciência” envolvendo taxas de vacinação binacionais. O que poderia ter sido aquele fator “algo outro”? Restava-se evocar teorias cada vez mais cínicas e/ou sem sentido. (O DHS nunca respondeu aos meus pedidos de comentários.)

Em setembro, a repórter de imigração da CNN Priscilla Alvarez endereçando o assunto de por que os vôos dos aeroportos canadenses foram considerados virologicamente aceitáveis, mas as passagens de fronteira terrestre foram proibidas indefinidamente. Ela transmitiu a seguinte justificativa aparentemente dada a ela pela Casa Branca: “Eles são totalmente guiados pela avaliação e análise de especialistas em saúde pública e médicos”. Mas... isso não é um explicação de qualquer coisa. Isso é um clichê insípido para acabar com todos os clichês insípidos. Onde estava a real explicação para essa política extremamente pesada, que afetou milhões de pessoas e bilhões de dólares em atividade econômica?

“Nós nunca recebemos uma justificativa para a fronteira ter permanecido fechada por tanto tempo”, disse-me uma porta-voz de Higgins, Theresa Kennedy, esta semana.

O prefeito de Niagara Falls, NY, Robert Restaino, me disse algo semelhante: “A única informação que recebemos inicialmente… a questão era as taxas de vacinação no Canadá. Mas, à medida que a taxa de vacinas completas no Canadá ultrapassou a dos EUA, tornou-se evidente que nenhuma boa resposta estava disponível.” Um porta-voz do executivo do Condado de Erie, NY, Mark Poloncarz, me disse que ele não tinha “insights” adequados para falar sobre o assunto, e as perguntas deveriam ser direcionadas a Higgins.

Então pense nisso por um segundo. Um congressista democrata de longa data que representa uma região extremamente interdependente com o Canadá não conseguiu sequer uma explicação simples do governo democrata sobre por que a fronteira terrestre permaneceu fechada por tanto tempo. Nem o prefeito de uma cidade que é excessivamente dependente do trânsito baseado no Canadá (também democrata). O chefe do condado (sim, democrata) também não tinha noção. Seus apelos ao governo federal ao longo de meses evidentemente não fizeram nada além de afundar em um buraco negro de mistério burocrático.

Como explicar essa dinâmica? Por acaso isso poderia ter algo a ver com o absenteísmo de Joe Biden, que era, em última análise, aquele com o poder unilateral de tomar a decisão política relevante? (A fronteira havia sido fechada de acordo com uma ordem executiva presidencial.) Ou talvez Biden estivesse diligentemente em cima disso o tempo todo e avaliasse regularmente as ramificações dessa política sobre a qual ele tinha total controle desenfreado. Além disso, talvez a lua seja feita de queijo.

Certamente, se solicitado, Biden poderia fornecer uma explicação completa e convincente de por que permitir que as pessoas atravessassem a fronteira sozinhas em seus veículos particulares era uma ameaça tão extrema à saúde pública em 8 de outubro, mas em 8 de novembro a ameaça foi eliminada. Ou, alternativamente: ninguém sabia realmente a justificativa e ninguém sabia explicar. Se você não acha que essa obliquidade institucionalizada tem implicações políticas de longo alcance muito além do COVID, tenho uma ponte para vendê-lo em Cheektowaga.

Este assunto pode não parecer tão significativo se você não for especialmente dependente da fronteira terrestre canadense. Mas a política causou meses de miséria desnecessária – tudo sem que a autoridade governamental encarregada de tomar a decisão se preocupasse em fornecer uma razão coerente para isso. No mês passado, o comediante Jimmy Dore me disse que seus fãs canadenses ficaram chocados ao descobrir que não poderiam assistir a um show dele em Buffalo. A maior injustiça de todos os tempos? Não, mas ridículo mesmo assim, e pelo menos alguém deveria ter dado uma explicação!

Procurando por essa explicação oculta, pode-se observar que um conjunto completo de proibições de viagens internacionais da era COVID, por algum motivo, teve que ser suspensa de uma só vez em 8 de novembro. Naquele dia, viajantes anteriormente proibidos da União Europeia e do Reino Unido foram mais uma vez autorizados a voar para os EUA, embora os viajantes aéreos da Turquia e do México tenham enfrentou nenhuma proibição desse tipo – com base em uma lógica que ninguém em posição de poder estatal jamais foi significativamente pressionado a articular.

De alguma forma, era impossível para o governo Biden fazer determinações separadas sobre a fronteira canadense e a fronteira com o México, além de voos da UE/Reino Unido, então eles tiveram que agrupar todas essas determinações díspares em uma ordem abrangente. A explicação real, supondo que exista uma, pode ter algo vagamente a ver com cálculos políticos ou diplomáticos – mesmo que a explicação oficial sempre tenha sido a palavra da moda para todos os fins de “ciência”. 

Higgins dito o governo só acabou cedendo devido à “pressão política”. O que é estranho. Isso significa sem “pressão”, eles teriam apenas mantido a fronteira terrestre canadense fechada pelo resto do tempo? Por que esse foi mesmo um conflito que exigiu “pressão política” para ser resolvido em primeiro lugar? Achei que todas essas medidas de “saúde pública” deveriam ter sido mantidas rigorosamente separadas da “política”.

De qualquer forma, da próxima vez que a mídia tiver um colapso sobre a suposta irracionalidade de celebridades e atletas individuais que não querem ser vacinados por qualquer motivo, pergunte-se por que eles não dirigem a mesma ira contra o governo dos EUA por conta própria. irracionalidade demonstrável. O que é mais importante: se Aaron Rodgers escolhe pessoalmente se vacinar ou se agências governamentais sem rosto impõem políticas sem sentido, por meses a fio, que afetam milhões de pessoas, sem se preocupar em justificar o que estão fazendo?

“A lição que aprendemos com tudo isso é que as burocracias são muito difíceis de mudar. Mas se você for embora eles vencem”, Higgins dito essa semana. “Isso foi grosseiramente mal administrado.”

Se essa burocracia em particular operou de forma tão irracional por tanto tempo e só mudou de curso após meses de implacáveis ​​pleitos no Congresso, imagine as dezenas de outras burocracias – em todos os níveis dos setores público e privado – que também estão presas em estados semelhantes de inação idiota. 

Hoje, a fronteira terrestre canadense está finalmente aberta – embora apenas para viajantes estrangeiros “totalmente vacinados”, o que é uma outra lata de vermes. Mas às vezes vale a pena apontar que, mesmo de acordo com seus próprios critérios vagamente declarados, a política do governo dos EUA frequentemente não faz sentido e é pouco escrutinada. Apesar da ânsia de especialistas e políticos em criticar a suposta falta de sentido de cidadãos privados que tomam suas próprias decisões pessoais. Apenas algo para ter em mente!

Reeditado do autor blog