Todas as empresas podem, eventualmente, ser obrigadas a seguir a Política Ambiental, Social e de Governança (ESG) da ONU padrões. Estes visam medir a contribuição das empresas para as questões ambientais e sociais, bem como se suas operações atendem ao requisito de igualdade para todos os grupos minoritários, reais ou imaginários.
Na Europa, sob o novo Taxonomia da UE, as empresas são obrigadas a apresentar relatórios de 'sustentabilidade' complexos e detalhados. Os requisitos se aplicam não apenas às empresas; eles também precisam garantir que seus fornecedores os atendam. Inicialmente, esses requisitos de relatórios se aplicarão apenas a empresas de médio a grande porte, mas não demorará muito para que empresas menores e até mesmo os autônomos também tenham que cumprir. Como dizem os 'teóricos da conspiração', nossas casas serão as próximas.
A implementação dos padrões ESG é uma oportunidade lucrativa para empresas de consultoria especializadas em aconselhar executivos e proprietários de empresas sobre a melhor forma de cumprir, ou fingir cumprir, os padrões, coletar dados e escrever relatórios volumosos, geralmente publicados em papel brilhante e arquivados não lidas até que acabem em aterros sanitários.
Recentemente foi relatado que a Tesla, uma das que estão na vanguarda da transição para a energia verde, obteve apenas 37 dos 100 pontos na avaliação da S&P Global sobre seu desempenho nas categorias mencionadas. Parece pesar muito contra a empresa que ela é controlada principalmente por homens brancos, e seus executivos não gastaram muito tempo ou recursos apoiando vários grupos ativistas ou selecionando fornecedores com base em sua localização em países em desenvolvimento, e não na qualidade de seus produtos.
À medida que mais e mais fundos de investimento exigem que as empresas nas quais investem cumpram os padrões, e os bancos também fazem essas exigências cada vez mais, aqueles que falham no teste podem enfrentar dificuldades de financiamento.
No entanto, a fabricante de cigarros Philip Morris não terá que se preocupar com isso. Ele obteve 84 pontos em 100 na última avaliação de sua contribuição para melhorar o mundo. Esse desempenho não se baseia nos produtos da empresa, que são a principal causa de mortes prematuras nos Estados Unidos e ceifam mais vidas do que álcool, drogas e acidentes de trânsito juntos. A pegada de carbono da indústria é significativa e seu impacto ambiental negativo geral é grande. A cultura do tabaco é realizada principalmente em países em desenvolvimento, causando desmatamento e erosão.
Mas nada disso importa quando se trata do 'impacto positivo na sociedade, sustentabilidade e igualdade' medido pelos padrões ESG. A empresa afirma que 'empodera' mulheres produtoras de tabaco, luta contra o 'racismo sistêmico' (esquecendo convenientemente que os negros americanos são proporcionalmente mais afetados por doenças relacionadas ao fumo) e enfatiza a importância de combater a 'microagressão' e contratações de diversas origens.
Os padrões ESG são uma séria ameaça à liberdade de expressão. Para atender aos requisitos, as empresas devem controlar a 'desinformação' e o 'discurso de ódio' dentro de seus limites. Os meios de comunicação e as empresas de mídia social que visam atender aos critérios devem suprimir o discurso que não se alinha com as opiniões aprovadas pelas autoridades. O novo plano de ação da União Europeia contra a 'desinformação' é justificado, entre outras coisas, pelos padrões ESG, mas implica que as plataformas sociais e de mídia devem silenciar opiniões não favorecidas pelas autoridades.
Nos primeiros dias do movimento de responsabilidade social corporativa, importava o que as empresas realmente faziam. As empresas de tabaco não eram populares entre os jovens graduados em MBA na virada do século, e seus convites para entrevistas geralmente eram recusados. Os tempos mudam. Grandes produtores de tabaco, álcool e fabricantes de bombas de fragmentação, gás venenoso e dispositivos de tortura agora não precisam se preocupar porque o ESG vem em seu socorro. Em vez de responsabilidade social real, relatórios brilhantes agora são tudo o que é necessário. O impacto real das operações das empresas não tem importância, desde que os certificados de indulgência sejam adquiridos a preço de tabela. O fingimento é tudo o que importa.
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